Die Berberpiraten verstehen

Ein französisches Schiff und Barbarenpiraten.

Aert Anthoniszoon /Wikimedia Commons/Public Domain

Die Barbary-Piraten (oder genauer gesagt Barbary-Freibeuter) operierten von vier nordafrikanischen Stützpunkten aus – Algier , Tunis, Tripolis und verschiedene Häfen in Marokko – zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert. Sie terrorisierten seefahrende Händler im Mittelmeer und im Atlantischen Ozean, „manchmal“, um es mit den Worten von John Biddulphs Geschichte der Piraterie von 1907 zu sagen, „wagten sie sich in die Mündung des [englischen] Kanals, um eine Gefangennahme zu machen“.

Die Freibeuter arbeiteten für nordafrikanische muslimische Deys oder Herrscher, die selbst Untertanen des Osmanischen Reiches waren, was die Privatisierung förderte, solange das Reich seinen Anteil an Tributen erhielt. Die Privatisierung hatte zwei Ziele: Gefangene zu versklaven, die normalerweise Christen waren, und Geiseln gegen Tribut freizukaufen.

Die Barbary-Piraten spielten in ihren Anfängen eine bedeutende Rolle bei der Definition der Außenpolitik der Vereinigten Staaten. Die Piraten provozierten die ersten Kriege der Vereinigten Staaten im Nahen Osten, zwangen die Vereinigten Staaten, eine Marine aufzubauen, und schufen mehrere Präzedenzfälle, darunter Geiselkrisen, bei denen amerikanische Gefangene freigekauft wurden, und militärische amerikanische Militärinterventionen im Nahen Osten, die relativ waren häufig und blutig seitdem.

Die Barbarenkriege mit den Vereinigten Staaten endeten 1815, nachdem eine von Präsident Madison an die Küste Nordafrikas befohlene Marineexpedition die Barbarenmächte besiegte und drei Jahrzehnte amerikanischer Tributzahlungen beendete. Etwa 700 Amerikaner waren im Laufe dieser drei Jahrzehnte als Geiseln gehalten worden.

Bedeutung von Barbary

Der Begriff 'Barbary' war eine abfällige europäische und amerikanische Charakterisierung nordafrikanischer Mächte. Der Begriff leitet sich vom Wort „Barbaren“ ab, ein Spiegelbild dessen, wie westliche Mächte, die zu dieser Zeit selbst oft Sklavenhändler oder versklavende Gesellschaften waren, muslimische und mediterrane Regionen betrachteten.

Auch bekannt als: Berberkorsaren, osmanische Korsaren, Barbary-Freibeuter, mohammetische Piraten