Kafkas Studienführer Das Urteil
Eingang zum Franz-Kafka-Museum, Prag, Tschechische Republik.
verschwommen / Getty Images
Franz Kafkas The Judgement ist die Geschichte eines stillen jungen Mannes, der in eine unerhörte Situation gerät. Die Geschichte beginnt damit, dass sie der Hauptfigur, Georg Bendemann, folgt, wie er sich mit einer Reihe von alltäglichen Sorgen auseinandersetzt: seiner bevorstehenden Hochzeit, den geschäftlichen Angelegenheiten seiner Familie, seiner Fernkorrespondenz mit einem alten Freund und vielleicht den meisten vor allem seine Beziehung zu seinem alten Vater. Obwohl Kafkas Erzählung in der dritten Person die Umstände von Georgs Leben sehr detailliert darstellt, ist Das Urteil nicht wirklich eine ausufernde Fiktion. Alle Hauptereignisse der Geschichte ereignen sich an einem Sonntagmorgen mitten im Frühling (S.49). Und bis zum Schluss spielen sich alle wichtigen Ereignisse der Geschichte in dem kleinen, düsteren Haus ab, das Georg mit seinem Vater teilt.
Doch im Laufe der Geschichte nimmt Georgs Leben eine bizarre Wendung. Für einen Großteil von The Judgement wird Georgs Vater als schwacher, hilfloser Mann dargestellt – ein Schatten, wie es scheint, ein Schatten des imposanten Geschäftsmanns, der er einst war. Doch dieser Vater verwandelt sich in eine Figur von enormem Wissen und Macht. Er springt wütend auf, als Georg ihn ins Bett bringt, macht sich bösartig über Georgs Freundschaften und die bevorstehende Heirat lustig und verurteilt schließlich seinen Sohn zum Tod durch Ertrinken. Georg flieht vom Tatort. Und statt das Gesehene zu überdenken oder zu rebellieren, eilt er zu einer nahegelegenen Brücke, schwingt sich über das Geländer und führt den Wunsch seines Vaters aus: Mit schwächelndem Griff hielt er sich noch fest, als er zwischen dem Geländer einen Autobus erblickte der den Lärm seines Sturzes leicht übertönte, rief mit leiser Stimme: „Liebe Eltern, ich habe euch trotzdem immer geliebt“ und ließ sich fallen (S. 63).
Kafkas Schreibmethoden
Wie Kafka in seinem Tagebuch für 1912 feststellt, schrieb ich diese Erzählung „Das Gericht“ in einer Sitzung vom 22. bis 23., von zehn bis sechs Uhr morgens. Ich konnte meine Beine kaum unter dem Schreibtisch hervorziehen, sie waren vom Sitzen so steif geworden. Die ängstliche Anspannung und Freude, wie sich die Geschichte vor mir entwickelte, als ob ich mich über Wasser fortbewegen würde … Diese Methode des schnellen, kontinuierlichen, einmaligen Komponierens war nicht einfach Kafkas Methode für Das Urteil. Es war seine ideale Methode, Romane zu schreiben. In demselben Tagebucheintrag erklärt Kafka nur das auf diese Weise nur mit einer solchen Kohärenz, mit einer so vollständigen Öffnung von Körper und Seele kann geschrieben werden.
Von allen seinen Erzählungen gefiel Kafka offenbar das Urteil am meisten. Die Schreibmethode, die er für diese düstere Geschichte verwendete, wurde zu einem der Maßstäbe, die er anwendete, um seine anderen Romane zu beurteilen. In einem Tagebucheintrag von 1914 hielt Kafka seine große Abneigung dagegen fest Die Verwandlung . Unlesbares Ende. Unvollkommen fast bis ins Mark. Es wäre viel besser gelaufen, wenn ich damals nicht durch die Dienstreise unterbrochen worden wäre. Die Verwandlung war zu Kafkas Lebzeiten eine von Kafkas bekannteren Geschichten, und es ist heute fast ohne Zweifel seine bekannteste Geschichte. Für Kafka bedeutete es jedoch eine unglückliche Abkehr von der Methode der hochkonzentrierten Komposition und ununterbrochenen emotionalen Beteiligung, die durch das Urteil veranschaulicht wird.
Kafkas eigener Vater
Kafkas Verhältnis zu seinem Vater war ziemlich angespannt. Hermann Kafka war ein wohlhabender Geschäftsmann und eine Figur, die seinem sensiblen Sohn Franz eine Mischung aus Einschüchterung, Angst und widerwilligem Respekt einflößte. In seinem Brief an meinen Vater erkennt Kafka die Abneigung seines Vaters gegen mein Schreiben an und alles, was, Ihnen unbekannt, damit zusammenhing. Aber wie in diesem berühmten (und nicht abgeschickten) Brief dargestellt, ist Hermann Kafka auch schlau und manipulativ. Er ist furchterregend, aber nicht äußerlich brutal.
Ich könnte mit den Worten des jüngeren Kafka noch weitere Bahnen Ihres Einflusses und des Kampfes gegen ihn beschreiben, aber da betrete ich unsicheres Terrain und müsste Dinge konstruieren, und außerdem, je weiter Sie entfernt sind von Ihrem Geschäft und Ihrer Familie, desto angenehmer, umgänglicher, besser erzogener, rücksichtsvoller und sympathischer (ich meine auch äußerlich) sind Sie immer geworden, genau wie beispielsweise ein Autokrat, wenn er es tut außerhalb der Grenzen seines eigenen Landes sein, hat keinen Grund, weiterhin tyrannisch zu sein, und kann selbst mit den Niedrigsten der Niedrigen gut gelaunt verkehren.
Revolutionäres Russland
Während des gesamten Urteils denkt Georg über seine Korrespondenz mit einem Freund nach, zu dem er tatsächlich weggelaufen warRusslandeinige Jahre zuvor unzufrieden mit seinen Aussichten zu Hause (49). Georg erinnert seinen Vater sogar an die unglaublichen Geschichten dieses Freundes über die Russische Revolution. Als er zum Beispiel auf einer Geschäftsreise in Kiew in einen Aufruhr geriet und auf einem Balkon einen Priester sah, der ein breites Kreuz aus Blut in seine Handfläche schnitt und die Hand hochhielt und an den Pöbel appellierte (58 ). Kafka könnte sich auf die beziehen Russische Revolution von 1905 . Tatsächlich war einer der Anführer dieser Revolution ein Priester namens Gregory Gapon, der einen friedlichen Marsch außerhalb der Stadt organisierte Winterpalast in St. Petersburg .
Dennoch wäre es falsch anzunehmen, Kafka wolle ein historisch korrektes Bild des Russlands des frühen 20. Jahrhunderts zeichnen. In The Judgement ist Russland ein gefährlich exotischer Ort. Es ist ein Stück Welt, das Georg und sein Vater nie gesehen haben und vielleicht auch nicht verstehen, und das Kafka folglich wenig Grund hätte, es dokumentarisch zu beschreiben. (Als Autor war Kafka nicht abgeneigt, gleichzeitig über fremde Orte zu sprechen und sie auf Distanz zu halten. Schließlich begann er mit der Komposition des Romans Amerika ohne die Vereinigten Staaten besucht zu haben.) Kafka kannte sich jedoch besonders gut mit bestimmten russischen Autoren aus Dostojewski . Aus der Lektüre russischer Literatur hat er möglicherweise die kahlen, beunruhigenden, imaginären Visionen von Russland aufgelesen, die in The Judgement auftauchen.
Denken Sie zum Beispiel an Georgs Spekulationen über seinen Freund: Verloren in den Weiten Russlands sah er ihn. An der Tür eines leeren, geplünderten Lagerhauses sah er ihn. Zwischen den Trümmern seiner Vitrinen, den aufgeschlitzten Überresten seiner Waren, den herunterfallenden Gaskonsolen stand er gerade auf. Warum, warum musste er so weit weg! (S. 59).
Geld, Geschäft und Macht
Handels- und Finanzangelegenheiten bringen Georg und seinen Vater zunächst zusammen – nur um später in The Judgement Gegenstand von Zwietracht und Streit zu werden. Schon früh sagt Georg zu seinem Vater, dass ich im Geschäft nicht auf dich verzichten kann, das weißt du ganz genau (56). Obwohl sie durch das Familienunternehmen zusammengehalten werden, scheint Georg die meiste Macht zu besitzen. Seinen Vater sieht er als alten Mann, der – wenn er keinen gütigen oder mitleidigen Sohn hätte – allein in dem alten Haus weiterleben würde (58). Doch als Georgs Vater spät in der Geschichte zu Wort kommt, macht er sich über die Geschäftstätigkeit seines Sohnes lustig. Anstatt sich Georgs Gefallen zu fügen, wirft er Georg jetzt fröhlich vor, dass er durch die Welt stolziert, Geschäfte abschließt, die ich für ihn vorbereitet hatte, vor triumphaler Freude platzt und sich mit dem verschlossenen Gesicht eines anständigen Geschäftsmanns von seinem Vater stiehlt! (61).
Unzuverlässige Informationen und komplexe Reaktionen
Spät in The Judgement werden einige von Georgs grundlegendsten Annahmen schnell über den Haufen geworfen. Georgs Vater wirkt nicht nur körperlich erschöpft, sondern macht auch ausgefallene, sogar gewalttätige körperliche Gesten. Georgs Vater verrät, dass sein Wissen über den russischen Freund viel, viel tiefer ist, als Georg sich je vorgestellt hatte. Als der Vater Georg triumphierend den Fall vorträgt, er weiß alles hundertmal besser als Sie selbst, knüllt er in der linken Hand ungeöffnet Ihre Briefe zusammen, während er in der rechten Hand meine Briefe zum Durchlesen hochhält! (62). Georg reagiert auf diese Nachricht – und viele andere Äußerungen des Vaters – ohne Zweifel und Fragen. Doch so einfach dürfte die Situation für Kafkas Leser nicht sein.
Wenn Georg und sein Vater mitten in ihrem Konflikt stehen, scheint Georg selten im Detail über das nachzudenken, was er hört. Die Ereignisse des Urteils sind jedoch so seltsam und so plötzlich, dass es manchmal scheint, als würde Kafka uns einladen, die schwierige analytische und interpretative Arbeit zu leisten, die Georg selbst selten leistet. Georgs Vater mag übertreiben oder lügen. Oder vielleicht hat Kafka eine Geschichte geschaffen, die eher einem Traum als einer Darstellung der Realität gleicht – eine Geschichte, in der die verdrehtesten, übertriebensten, unüberlegtesten Reaktionen einen versteckten, perfekten Sinn ergeben.
Diskussionsfragen
- Kommt Ihnen The Judgement wie eine Geschichte vor, die in einer leidenschaftlichen Sitzung geschrieben wurde? Gibt es Zeiten, in denen es nicht Kakas Standards der Kohärenz und Öffnung folgt – Zeiten, in denen Kafkas Schreiben zum Beispiel zurückhaltend oder rätselhaft ist?
- Wen oder was aus der realen Welt kritisiert Kafka in „Das Urteil“? Sein Vater? Familienwerte? Kapitalismus? Selbst? Oder lesen Sie Das Urteil als eine Geschichte, die nicht auf ein bestimmtes satirisches Ziel abzielt, sondern einfach darauf abzielt, ihre Leser zu schockieren und zu unterhalten?
- Wie würden Sie die Gefühle Georgs gegenüber seinem Vater zusammenfassen? Wie sein Vater für ihn empfindet? Gibt es Fakten, die Sie nicht kennen, die aber Ihre Meinung zu dieser Frage ändern könnten, wenn Sie sie wüssten?
- Fanden Sie The Judgement meistens verstörend oder hauptsächlich humorvoll? Gibt es Zeiten, in denen es Kafka gelingt, gleichzeitig verstörend und humorvoll zu sein?
Quelle
Kafka, Franz. 'Die Verwandlung, in der Strafkolonie und andere Geschichten.' Taschenbuch, Prüfstein, 1714.