Indianer im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten

Ursprünglich Teil von Neu-Frankreich, wurde der Mittlere Westen der USA von vielen Indianerstämmen bevölkert, als die Vereinigten Staaten begannen, sich nach Westen auszudehnen. Beginnend mit dem Nordwestterritorium brachte die Expansion der USA nach Westen weiße Siedler in Konflikt mit verschiedenen Indianerstämmen. Während des 18. Jahrhunderts verursachten Manifest Destiny, Einwanderung und Homesteading kulturelle Konflikte, als Siedler in das traditionelle Land der amerikanischen Ureinwohner eindrangen. Nach dem US-Bürgerkrieg führte die schnelle Besiedlung des Mittleren Westens durch Homesteading zu der kurzen, aber intensiven Ära des Indianerkriegs, die 1898 mit dem tragischen Massaker in Wounded Knee endete. Hier ist ein Blick auf die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner im Mittleren Westen!

Frühe europäische Besiedlung im Gebiet der amerikanischen Ureinwohner: Neufrankreich

Eine Zeichnung eines Mannes des Fox-Stammes um 1720 von einem französischen Entdecker, über die Smithsonian Institution, Washington DC

In den Jahrhunderten nach der Ankunft von Christoph Kolumbus in Amerika Frankreich erkundet und besetzte die östliche Hälfte des nordamerikanischen Landesinneren, während Großbritannien die Ostküste beanspruchte. Im heutigen Mittleren Westen war Neu-Frankreich das Kolonialgebiet. Aber im Gegensatz zu den Engländern Die Franzosen besiedelten ihr riesiges amerikanisches Territorium nur spärlich , mit wenigen größeren Städten. Französische Bestände im heutigen Kanada waren beliebter für die Besiedlung und den Pelzfang. Jedoch, Die moderne Stadt St. Louis, Missouri, begann als französischer Außenposten nach einem Landzuschuss des Königs .

In Neu-Frankreich, Positive Beziehungen zwischen französischen Pelzfängern und Siedlern und den amerikanischen Ureinwohnern wurden ursprünglich gefördert . Aufgrund der geringen Zahl von Franzosen waren Verhandlungen und Handel weitaus sicherer als Machtdemonstrationen, wie sie von den Spaniern im Süden und den Engländern im Osten eingesetzt wurden. Es kam jedoch zu einigen Konflikten, da die Franzosen sich unter kriegführenden Stämmen für eine Seite entschieden. Ein Großteil des politischen Manövrierens der Franzosen unter streitenden Stämmen wurde durch den Wettbewerb mit den Engländern vorangetrieben, wobei Frankreich denjenigen Stamm unterstützte, der dem von den Engländern unterstützten Stamm entgegengesetzt war. Vor allem die Franzosen verbündeten sich mit den Choctaw während ihrer Kriege gegen die mit den Engländern verbündeten Chickasaw im frühen 18. Jahrhundert.

Der Franzosen- und Indianerkrieg

Ein Gemälde der amerikanischen Ureinwohner in den frühen Tagen des Franzosen- und Indianerkrieges , über die Smithsonian Institution, Washington DC

In den frühen 1750er Jahren hatten die Spannungen zwischen Franzosen und Engländern im heutigen östlichen Teil des Mittleren Westens stark zugenommen. Die englischen Kolonien, die beträchtlich gewachsen waren, schauten zu nach Westen in das Ohio River Valley ausdehnen . Die Franzosen hatten jedoch in Erwartung eines englischen Vordringens Forts in diesem Gebiet gebaut, und sie hatten mächtige Verbündete der amerikanischen Ureinwohner. Im Jahr 1754 griff der Kommandeur der Virginia-Miliz, George Washington, diese französischen Festungen an und löste den Franzosen- und Indianerkrieg aus. Trotz anfänglicher französischer Siege machte Washingtons Wagemut ihn sowohl in den englischen Kolonien als auch in England selbst zu einem Kriegshelden.

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Im Mittleren Westen, Die Franzosen wurden von den Stämmen Delaware und Shawnee unterstützt . Diese Stämme zogen die Franzosen den Engländern vor, die als viel eifriger angesehen wurden, in das Land der amerikanischen Ureinwohner einzudringen. Das Volk von Illinois unterstützte auch die Franzosen, da es ihnen durch den Handel nahe gekommen war. Handelsabkommen führten oft zu Militärallianzen, da die Vertreibung des eigenen europäischen Verbündeten aus einem Gebiet bedeuten kann, dass ihm der Handel durch die siegreiche andere europäische Macht verweigert wird.

Französische und indianische Truppen greifen die Briten 1755 an , über das Illinois State Museum, Springfield

Als sich der Krieg hinzog und in den umfassenderen Siebenjährigen Krieg verwickelt wurde, verloren die Franzosen mehrere Verbündete der amerikanischen Ureinwohner, als sie separate Friedensabkommen mit den Engländern schlossen, die zur Siegermacht geworden waren. Als der Krieg 1763 endete, hörte New France auf zu existieren und das Ohio River Valley gehörte nun den Engländern. Dies eröffnete eine neue Ära des Konflikts, da Siedler aus den dreizehn englischen Kolonien entlang der Ostküste nun nach Westen migrieren konnten, ohne sich um die Franzosen sorgen zu müssen.

Die Engländer schufen die Proklamationslinie von 1763, um Kolonisten daran zu hindern, westlich der Appalachen zu ziehen, um die Feindseligkeiten zu verringern. Viele gingen jedoch trotzdem nach Westen und drangen in das Land der amerikanischen Ureinwohner ein, was Konflikte auslöste. Koloniale Ressentiments gegen die Proklamationslinie, verbunden mit höheren Steuern zur Bezahlung des Franzosen- und Indianerkrieges, lösten schließlich die aus Amerikanische Revolution ein Jahrzehnt später. Wie während des Franzosen- und Indianerkrieges schlossen Stämme Bündnisse mit den beiden kriegführenden Mächten, auf deren Grundlage eine den Stämmen eine bessere Chance zu bieten schien, ihr Land und ihre Lebensweise zu behalten.

Nordwest-Territorium

Eine Karte, die die Expansion der frühen Vereinigten Staaten in den 1780er Jahren zeigt , über die Indiana State Library, Terre Haute

Nachdem der amerikanische Unabhängigkeitskrieg mit dem Vertrag von Paris (1783) endete, versuchte die neue Nation schnell, nach Westen zu expandieren. Das Gebiet südlich der Großen Seen war als Northwest Territory bekannt und wurde schnell von Siedlern aufgesucht. Obwohl das Gebiet bereits von Indianerstämmen besiedelt war, wollte die neue US-Regierung es unbedingt von weißen Siedlern besetzt sehen, um es zu beanspruchen. In den Jahren 1784 und 1785 wurden moderne Vermessungstechniken eingeführt, um es nicht wohlhabenden Siedlern zu ermöglichen, kleinere Parzellen zu beanspruchen als die riesigen Landzuteilungen der vergangenen Jahrzehnte. In der Zwischenzeit forderten die Landverordnungen derselben Jahre die Entfernung der Indianer aus den zu besiedelnden Gebieten.

Ein Stich von 1846 der Schlacht von Fallen Timbers von 1794 während des Versuchs der US-Armee, die amerikanischen Ureinwohner aus dem Nordwestterritorium zu vertreiben , über die Indiana State Library, Terre Haute

1794 wurde die US-Armee eingesetzt, um widerstrebende Stämme im Nordwestterritorium zu besiegen. Ein Feldzug von General Anthony Wayne gipfelte in der Schlacht von Fallen Timbers und veranlasste viele Stämme, das Ende des Widerstands zu akzeptieren. Der Vertrag von Greenville von 1795 öffnete große Landstriche im heutigen Ohio und Indiana für die Besiedlung durch Weiße. Als Entschädigung bezahlte die US-Regierung die Stämme mit Gütern. Aufgrund des Verlusts von Ackerland wurden viele Stämme jedoch schnell auf diese produzierten Güter angewiesen.

Die Nutzung von Handelshäusern im Nordwestterritorium trug dazu bei, einen Teufelskreis der Verschuldung zu schaffen, der die amerikanischen Ureinwohner zwang, ihr Land weiter zu verkaufen. 1803 Präsident Thomas Jefferson schrieb positiv über diesen Prozess an den zukünftigen Präsidenten William Henry Harrison . So begannen Jahrzehnte mit zwei schwierigen Entscheidungen für Indianerstämme: Entweder nach Westen migrieren oder sich in die weiße Kultur integrieren, indem sie auf festen Parzellen Ackerbau betreiben.

Druck auf die amerikanischen Ureinwohner

Ein Bild der Gebäude der American Fur Company in den 1820er Jahren , über den Minnesota Indian Affairs Council

Im nördlichen Mittleren Westen war der Pelzhandel im frühen 18. Jahrhundert ein wichtiger Wirtschaftszweig. Die American Fur Company vervierfachte ihre Preise, nachdem sie ein Handelsmonopol mit den amerikanischen Ureinwohnern erlangt hatte! Dies zwang viele Stämme in die Verschuldung und führte zum Verkauf von Stammesland. Der Staat könnte dies noch einfacher tun als private Unternehmen, da die Regierung mit den Waren, die sie ursprünglich an die amerikanischen Ureinwohner verkaufte, keinen Gewinn erzielen musste . Indem sie Stämme an billige Industriegüter binden, konnten die Regierung oder Handelsunternehmen die Preise erhöhen, bis die amerikanischen Ureinwohner gezwungen waren, ihr Land zu verkaufen, um Schulden zu begleichen.

Verbunden mit diesen hinterhältigen Geschäftspraktiken war oft der Einsatz von Alkohol. Historiker diskutieren darüber, ob den amerikanischen Ureinwohnern Alkohol aufgedrängt wurde , von denen viele im Mittleren Westen es erst um 1800 erlebt hatten, durch Weiße (Europäer und später Amerikaner) oder war einfach das Ergebnis eines kulturellen Austauschs. In jedem Fall hatten amerikanische Ureinwohner mit wenig oder keiner Erfahrung mit Alkohol Schwierigkeiten, mit der Substanz fertig zu werden, nachdem sie damit in Kontakt gekommen waren trinkfeste Trapper, Händler und Siedler . Vereinbarungen zwischen amerikanischen Ureinwohnern und Weißen konnten mit reichlich Alkohol getroffen werden, was zu schlechten Ergebnissen für die Stämme führte.

Amerikanische Ureinwohner drängten westlich des Mississippi

Eine Karte mit Indianerstämmen, die westlich des Mississippi umgesiedelt werden sollen , über die Smithsonian Institution, Washington DC

In den 1830er und 1840er Jahren galten Indianer im Nordwestterritorium als nicht ausreichend in die weiße Kultur assimiliert wurden westlich des Mississippi umgesiedelt im Rahmen des Indian Removal Act. Viele gingen nach Oklahoma, das damals als Indianerterritorium bezeichnet wurde, während andere nach Westen in den nördlichen Mittleren Westen gingen. Dies führte zu Konflikten mit neuen Stämmen sowie mit amerikanischen Ureinwohnern, die in unbekanntem Land kämpften. Das Verlassen traditioneller Ländereien machte die Stämme noch abhängiger von einer nachlässigen oder sogar feindseligen US-Regierung.

Als sie zur Umsiedlung gezwungen wurden, lösten sich einige Stämme weitgehend auf und Teile verschmolzen mit anderen Stämmen. was es schwierig macht, eine historische Aufzeichnung zu formalisieren . Viele Stämme im Osten waren gezwungen, nach Westen nach Ohio auszuwandern, das das ursprüngliche Indianerterritorium war, bevor Oklahoma als solches ausgewiesen wurde, und einige zogen in den 1840er Jahren nach Westen nach Kansas und Oklahoma. Als Vergeltung für diese erzwungene Umsiedlung kam es regelmäßig zu Aufständen , wie der Black-Hawk-Krieg von 1832 in Wisconsin und der Sioux-Aufstand von 1862 in Minnesota.

Homesteading und Zerstörung des Plains Buffalo

Siedler, die nach der Verabschiedung des Homestead Act von 1862 in den Mittleren Westen und Westen aufbrachen , über das Nationalarchiv

1862 unterzeichnete Präsident Abraham Lincoln den Homestead Act, der es Siedlern erlaubte, Anspruch auf 160 Morgen im Mittleren Westen und Westen zu erheben. Wenn die Siedler das Land über einen Zeitraum von fünf Jahren verbessert, dh bewirtschaftet hatten, konnten sie bei einem staatlichen Landamt beantragen, das Land dauerhaft zu besitzen. Dieses billige Land bedeutete einen Ansturm von Siedlern in den Mittleren Westen, was zu mehreren Veränderungen führte, die sich nachteilig auf die amerikanischen Ureinwohner in der Region auswirkten. Der Ansturm der Veränderungen wurde nur sieben Jahre später verstärkt, als die Transcontinental Railroad fertiggestellt wurde, die es den Menschen ermöglichte, den gesamten Kontinent von Ost nach West mit dem Zug zu durchqueren.

Indianerstämme, die in den Great Plains des Mittleren Westens lebten, verließen sich zum Überleben stark auf den amerikanischen Bison oder Büffel. Sie verwendeten alle Teile dieser großen Tiere für Fleisch, Drohungen, Kleidung und sogar Wasserbehälter. Siedler und Berufsjäger massakrierten die Bisons zu Tausenden, wissend, dass ihre Zerstörung die amerikanischen Ureinwohner vertreiben würde . Die US-Armee beteiligte sich an dieser indirekten Befriedung der amerikanischen Ureinwohner, indem sie Jagden leitete. In weniger als einem Jahrhundert schrumpfte die Bisonpopulation von etwa 30 Millionen auf nur noch wenige Hundert! Ohne ihre traditionelle Nahrungsquelle und andere organische Vorräte hatten die amerikanischen Ureinwohner Schwierigkeiten, sich dagegen zu wehren, in Reservate verlegt zu werden.

Die Indianerkriegszeit im Mittleren Westen

Ein Bild, das den US-Armeegeneral George Custer in seinem berüchtigten letzten Kampf gegen die amerikanischen Ureinwohner im Jahr 1876 zeigt , über die WGBH Educational Foundation

Homesteading und die rasche Zerstörung der Büffel der Great Plains zwangen die amerikanischen Ureinwohner, in Reservate oder Land zu ziehen, das von der Regierung für Stämme reserviert wurde. Leider war dieses Land oft von geringer Qualität und unerwünscht. Einige Stämme widersetzten sich dem Umzug in Reservate oder verließen sie, sobald sie dort waren. Zusammenstöße mit Siedlern führten zum Einberufen der Armee Die Armee wurde befreit, um sich auf die Befriedung zu konzentrieren – mit Gewalt – die verbleibenden Indianerstämme im Mittleren Westen und Westen.

In den späten 1860er Jahren wurde ein junger Bürgerkriegsoffizier als führender indischer Kämpfer bekannt: General George Custer. In der Hoffnung, einen Konflikt auszulösen, leitete Custer 1874 eine Erkundungsexpedition in die heiligsten Ländereien des Sioux-Stammes. Verärgert über die in die Gegend strömenden weißen Bergleute bereiteten sich Tausende von amerikanischen Ureinwohnern auf eine Revolte vor. Sie verließen die Reservate und vereinigten sich unter Häuptling Sitting Bull.

Ein berühmtes Gemälde der Schlacht von Little Bighorn, auch bekannt als Custers letztes Gefecht , über Buffalo Bill Zentrum des Westens, Cody

Am 25. Juni 1876 eine vereinte Streitmacht von Sioux- und Cheyenne-Kriegern unter den Häuptlingen Sitting Bull und Crazy Horse griff General Custer und seine zweihundert Männer an . Custer und seine Männer waren zahlenmäßig stark unterlegen und wurden alle in der legendären Schlacht von Little Bighorn getötet, die auch als Custers letztes Gefecht bekannt ist. Diese unerwartete Schlacht war die schlimmste Niederlage der US-Armee während der gesamten Ära des Indianerkrieges und schockierte die Öffentlichkeit. Leider verstärkte es bereits bestehende Vorurteile gegen die amerikanischen Ureinwohner und stärkte die Entschlossenheit der Armee, Gewalt anzuwenden, um die Grenze zu befrieden.

Die US-Regierung forderte die Sioux, Lakota und Cheyenne auf, in die Reservate zurückzukehren, sonst würden sie ihre Essensrationen nicht erhalten. Kleine Gruppen von amerikanischen Ureinwohnern leisteten weiterhin Widerstand, wurden aber ständig von der Armee angegriffen. 1881 ergab sich Häuptling Sitting Bull schließlich und beendete damit die Ära des organisierten, weit verbreiteten Widerstands der amerikanischen Ureinwohner im Mittleren Westen.

Ein Foto von Tipis auf den Ebenen in einem Gebiet, das dem Massaker von 1890 in Wounded Knee ähnelt , über die Gründung Amerikas

Die letzte Schlacht der Indianerkriege fand am 29. Dezember 1890 in North Dakota statt. Die Sioux, die sich nach der Kapitulation von Sitting Bull neun Jahre zuvor in Reservaten befanden, führten ein Ritual durch, das als Geistertanz bekannt ist, um die Weißen von ihrem Land zu vertreiben. Siedler beschwerten sich über den Tanz, der viele Indianer davon überzeugte, dass sie traditionelle Bräuche wieder annehmen mussten. Spannungen stiegen als Sitting Bull bei einer Verhaftung von Ghost Dancers versehentlich getötet wurde.

An diesem schicksalhaften Tag hatte die US-Armee eine Bande von Lakota-Sioux umstellt und sie aufgefordert, ihre Waffen abzugeben. Dabei kam es zu einer Schlägerei zwischen einem Soldaten und einem Sioux, bei der ein Schuss fiel. In den folgenden Kämpfen wurden 25 US-Soldaten getötet, zusammen mit bis zu 300 Sioux. Die ungleichen Fähigkeiten der beiden Streitkräfte, bei denen die US-Armee Gatling-Kanonen und Artillerie einsetzte, haben viele Beobachter dazu veranlasst, die Tragödie eher als Massaker denn als Schlacht zu bezeichnen. Einige haben die Meinung vertreten, dass die Armee mehr als zwei Jahrzehnte zuvor absichtlich mehr Indianer als nötig als Rache für die Schlacht von Little Bighorn getötet habe.

Reservierungen im Mittleren Westen

Eine Karte, die die Verbreitung der amerikanischen Ureinwohner heute in den Vereinigten Staaten zeigt , über das Rural Assistance Center und Vox

Nach dem Massaker von Wounded Knee lebten praktisch alle amerikanischen Ureinwohner entweder in Reservaten oder hatten sich weitgehend in die weiße Kultur integriert. Heute sind die Reservate über die Vereinigten Staaten verteilt, hauptsächlich im Westen und Mittleren Westen. Oklahoma, der südlichste Bundesstaat des Mittleren Westens, blieb bis Anfang des 20. Jahrhunderts als Indianerterritorium bekannt, als es die Eigenstaatlichkeit erlangte. Weitere große Reservate gibt es im nördlichen Mittleren Westen in Michigan, Wisconsin, Minnesota sowie North und South Dakota. Leider, Die Lebensbedingungen in den meisten Reservaten sind schlecht und wurden mit denen der Dritte-Welt-Länder gleichgesetzt. Wenn mehr Amerikaner die stolze und lebendige Geschichte der amerikanischen Ureinwohner kennen, wird dies hoffentlich dazu beitragen, Vorurteile auszuräumen und den amerikanischen Ureinwohnern bessere soziale und wirtschaftliche Möglichkeiten zu ermöglichen.