Eigenschaften, Eigenschaften und Anwendungen von Aluminium
Das am häufigsten vorkommende Element des Planeten
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Bild mit freundlicher Genehmigung von Dubal
Aluminium (auch bekannt als Aluminium) ist das am häufigsten vorkommende Metallelement in der Erdkruste. Und das ist auch gut so, weil wir viel davon verwenden. Etwa 41 Millionen Tonnen werden jedes Jahr geschmolzen und in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt. Von Autokarosserien bis zu Bierdosen und von Elektrokabeln bis zu Flugzeughäuten ist Aluminium ein sehr wichtiger Bestandteil unseres täglichen Lebens.
Eigenschaften
- Atomsymbol: Al
- Ordnungszahl: 13
- Elementkategorie: Metall nach dem Übergang
- Dichte: 2,70 g/cm3
- Schmelzpunkt: 660,32 °C (1220,58 °F)
- Siedepunkt: 2519 °C (4566 °F)
- Mohs Härte: 2,75
Eigenschaften
Aluminium ist ein leichtes, hochleitfähiges, reflektierendes und ungiftiges Metall, das leicht bearbeitet werden kann. Die Langlebigkeit und zahlreiche vorteilhafte Eigenschaften des Metalls machen es zu einem idealen Werkstoff für viele industrielle Anwendungen.
Geschichte
Aluminiumverbindungen wurden von den alten Ägyptern als Farbstoffe, Kosmetika und Medikamente verwendet, aber erst 5000 Jahre später entdeckten die Menschen, wie man reines metallisches Aluminium verhüttet. Es überrascht nicht, dass die Entwicklung von Methoden zur Herstellung von Aluminiummetall mit dem Aufkommen der Elektrizität im 19. Jahrhundert zusammenfiel, da das Schmelzen von Aluminium erhebliche Mengen an Elektrizität erfordert.
Ein großer Durchbruch in der Aluminiumproduktion gelang 1886, als Charles Martin Hall entdeckte, dass Aluminium durch elektrolytische Reduktion hergestellt werden kann. Bis zu diesem Zeitpunkt war Aluminium seltener und teurer als Gold. Innerhalb von zwei Jahren nach Halls Entdeckung wurden jedoch Aluminiumunternehmen in Europa und Amerika gegründet.
Während des 20. Jahrhunderts stieg die Aluminiumnachfrage erheblich, insbesondere in der Transport- und Verpackungsindustrie. Obwohl sich die Produktionstechniken nicht wesentlich geändert haben, sind sie deutlich effizienter geworden. In den letzten 100 Jahren ist der Energieverbrauch zur Herstellung einer Einheit Aluminium um 70 % gesunken.
Produktion
Herstellung von Aluminium aus Erz ist auf Aluminiumoxid (Al2O3) angewiesen, das aus Bauxiterz gewonnen wird. Bauxit enthält normalerweise 30–60 % Aluminiumoxid (allgemein als Tonerde bezeichnet) und wird regelmäßig nahe der Erdoberfläche gefunden. Dieser Prozess kann in zwei Teile unterteilt werden; (1) die Gewinnung von Tonerde aus Bauxit und (2) das Schmelzen von Aluminiummetall aus Tonerde.
Die Abtrennung von Aluminiumoxid erfolgt normalerweise unter Verwendung des sogenannten Bayer-Verfahrens. Dabei wird das Bauxit zu Pulver zerkleinert, mit Wasser zu einer Aufschlämmung vermischt, erhitzt und mit Natronlauge (NaOH) versetzt. Die Natronlauge löst Aluminiumoxid auf, wodurch es Filter passieren kann und Verunreinigungen zurücklässt.
Die Aluminatlösung wird dann in Abscheidertanks abgelassen, wo Partikel von Aluminiumhydroxid als „Keim“ hinzugefügt werden. Rühren und Kühlen führen dazu, dass Aluminiumhydroxid auf dem Impfmaterial ausfällt, das dann erhitzt und getrocknet wird, um Aluminiumoxid herzustellen.
Elektrolysezellen werden verwendet, um Aluminium aus Tonerde in dem von Charles Martin Hall entdeckten Verfahren zu schmelzen. In die Zellen eingeführtes Aluminiumoxid wird in einem fluorierten Bad aus geschmolzenem Kryolith bei 1742F° (950°C) gelöst.
Ein Gleichstrom zwischen 10.000 und 300.000 A wird von den Kohlenstoffanoden in der Zelle durch die Mischung zu einer Kathodenhülle geleitet. Dieser elektrische Strom zerlegt das Aluminiumoxid in Aluminium und Sauerstoff. Der Sauerstoff reagiert mit dem Kohlenstoff, um Kohlendioxid zu erzeugen, während das Aluminium von der Zellauskleidung der Kohlenstoffkathode angezogen wird.
Das Aluminium kann dann gesammelt und zu Öfen gebracht werden, wo wiederverwertbares Aluminiummaterial hinzugefügt werden kann. Etwa ein Drittel des heute produzierten Aluminiums stammt aus recyceltem Material. Laut dem US Geological Survey der größte Aluminium produzierende Länder 2010 waren dies China, Russland und Kanada.
Anwendungen
Die Anwendungen von Aluminium sind zu zahlreich, um sie aufzulisten, und aufgrund der besonderen Eigenschaften des Metalls finden Forscher regelmäßig neue Anwendungen. Im Allgemeinen Aluminium und seine vielen Legierungen werden in drei Hauptindustrien verwendet; Transport, Verpackung und Bau.
Aluminium ist in einer Vielzahl von Formen und Legierungen für Strukturkomponenten (Rahmen und Karosserien) von Flugzeugen, Automobilen, Zügen und Booten von entscheidender Bedeutung. Bis zu 70 % einiger Verkehrsflugzeuge bestehen aus Aluminiumlegierungen (gemessen am Gewicht). Unabhängig davon, ob das Teil Spannungs- oder Korrosionsbeständigkeit oder Toleranz gegenüber hohen Temperaturen erfordert, hängt die Art der verwendeten Legierung von den Anforderungen jedes Komponententeils ab.
Etwa 20 % des produzierten Aluminiums wird in Verpackungsmaterialien verwendet. Aluminiumfolie ist ein geeignetes Verpackungsmaterial für Lebensmittel, da sie ungiftig ist, während sie aufgrund ihrer geringen Reaktivität und ihrer Undurchlässigkeit für Licht, Wasser und Sauerstoff auch als Dichtungsmittel für chemische Produkte geeignet ist. Allein in den USA werden jedes Jahr etwa 100 Milliarden Aluminiumdosen verschickt. Mehr als die Hälfte davon wird schließlich recycelt.
Aufgrund seiner Langlebigkeit und Korrosionsbeständigkeit werden etwa 15 % des jährlich produzierten Aluminiums für Bauanwendungen verwendet. Dazu gehören Fenster- und Türrahmen, Dächer, Verkleidungen und Tragwerke sowie Dachrinnen, Rollläden und Garagentore.
Aluminium ist elektrische Leitfähigkeit ermöglicht auch den Einsatz in Langstrecken-Schleifleitungen. Mit Stahl verstärkte Aluminiumlegierungen sind kostengünstiger als Kupfer und reduzieren durch ihr geringes Gewicht die Durchbiegung.
Andere Anwendungen für Aluminium umfassen Schalen und Kühlkörper für Unterhaltungselektronik, Straßenbeleuchtungsmasten, Oberkonstruktionen von Bohrinseln, aluminiumbeschichtete Fenster, Kochutensilien, Baseballschläger und reflektierende Sicherheitsvorrichtungen.
Quellen:
Straße, Arthur. & Alexander, WO 1944. Metalle im Dienste des Menschen . 11. Auflage (1998).
USGS. Mineralrohstoff-Zusammenfassungen: Aluminium (2011). http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/aluminum/