Die Kugelameise: Das Insekt mit dem schmerzhaftesten Stich der Welt

Kugelameise oder Conga-Ameise. Dr. Morley Read / Getty Images

Die Kugelameise ( Paraponera clavata ) ist ein tropischer Regenwald an benannt nach seinem stark schmerzhaften Stich, der mit dem Schuss mit einer Kugel vergleichbar sein soll.

Schnelle Fakten: Kugelameisen

• Allgemeiner Name: Kugelameise
• Auch bekannt als: 24-Stunden-Ameise, Conga-Ameise, Kleine Riesenjagdameise
• Wissenschaftlicher Name: Paraponera clavata
• Erkennungsmerkmale: Rötlich-schwarze Ameisen mit großen Zangen und einem sichtbaren Stachel
• Größe: 18 bis 30 mm (bis zu 1,2 Zoll)
• Nahrung: Nektar und kleine Arthropoden
• Durchschnittliche Lebensdauer: Bis zu 90 Tage (Arbeiter)
• Lebensraum: Tropenwälder Mittel- und Südamerikas
• Erhaltungszustand: Am wenigsten besorgniserregend
• Königreich: Animalia
• Stamm: Arthropoden
• Klasse: Insekten
• Ordnung: Hautflügler
• Familie: Formicidae
• Faszinierende Tatsache: Der Stich der Kugelameise ist dafür bekannt, dass er der schmerzhafteste Stich aller Insekten ist. Der Schmerz, der mit einem Kugelschuss verglichen wurde, lässt nach 24 Stunden auf natürliche Weise nach.

Die Kugelameise hat jedoch viele gebräuchliche Namen. In Venezuela wird sie die „24-Stunden-Ameise“ genannt, weil der Schmerz eines Stichs einen ganzen Tag anhalten kann. In Brasilien heißt die Ameise schwarze Ameise oder 'große schwarze Ameise'. Die indigenen Namen für die Ameise bedeuten „diejenige, die tief verwundet“. Unter welchem ​​Namen auch immer an wird für seinen Stachel gefürchtet und respektiert.

Aussehen und Lebensraum

Arbeiterameisen haben eine Länge von 18 bis 30 mm (0,7 bis 1,2 Zoll). Sie sind rötlich-schwarze Ameisen mit großen Mandibeln (Zangen) und einem sichtbaren Stachel. Die Ameisenkönigin ist etwas größer als die Arbeiterinnen.

ThoughtCo / Vin Ganapathy

Kugelameisen leben im tropischen Regenwald Mittel- und Südamerikas, in Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Peru, Bolivien und Brasilien. Die Ameisen bauen ihre Kolonien am Fuße von Bäumen, damit sie im Blätterdach nach Nahrung suchen können. Jede Kolonie enthält mehrere hundert Ameisen.

Raubtiere, Beute und Parasiten

Kugelameisen fressen Nektar und kleine Arthropoden. Eine Art von Beute, der Glasflügelschmetterling (Greta oto), hat sich so entwickelt, dass er Larven produziert, die für Kugelameisen unangenehm schmecken.

Larven des Glasflügelschmetterlings schmecken Kugelameisen schlecht. Helaine Weide / Getty Images

Die Phoridfliege ( Apocephalus paraponerae ) ist ein Parasit verletzter Kugelameisenarbeiter. Verletzte Arbeiter sind keine Seltenheit, weil Kugelameisenkolonien miteinander kämpfen. Der Geruch der verletzten Ameise lockt die Fliege an, die sich von der Ameise ernährt und Eier in ihre Wunde legt. Eine einzelne verletzte Ameise kann bis zu 20 Fliegenlarven beherbergen.

Kugelameisen werden von verschiedenen Insektenfressern und auch untereinander gejagt.

Der schmerzhafteste Insektenstich

Obwohl sie nicht aggressiv sind, stechen Kugelameisen, wenn sie provoziert werden. Wenn eine Ameise sticht, setzt sie Chemikalien frei, die anderen Ameisen in der Nähe signalisieren, wiederholt zu stechen. Laut Schmidt Pain Index hat die Kugelameise den schmerzhaftesten Stich aller Insekten. Der Schmerz wird als blendender, elektrischer Schmerz beschrieben, vergleichbar mit einem Schuss mit einer Waffe.

Zwei weitere Insekten, die Vogelspinne Wespe und Kriegerwespe, haben vergleichbare Stiche wie die Kugelameise. Allerdings hält der Stich des Vogelspinnenbussards weniger als 5 Minuten an, und der der Kriegerwespe dauert zwei Stunden. Kugelameisenstiche hingegen erzeugen Wellen der Qual, die 12 bis 24 Stunden anhalten.

Wirkung von Poneratoxin auf Natriumkanäle, um Schmerzen zu erzeugen. Pchien2

Die primäre Toxin im Kugelameisengift ist Poneratoxin. Poneratoxin ist ein kleinesneurotoxisches Peptiddas spannungsabhängige Natriumionenkanäle im Skelettmuskel inaktiviert Synapsenübertragung blockieren im Zentralnervensystem. Zusätzlich zu entsetzlichen Schmerzen verursacht das Gift vorübergehende Lähmungen und unkontrollierbares Zittern. Weitere Symptome sind Übelkeit, Erbrechen, Fieber und Herzrhythmusstörungen. Allergische Reaktionen auf das Gift sind selten. Während Gift ist für Menschen nicht tödlich , es lähmt oder tötet andere Insekten. Poneratoxin ist ein guter Kandidat zur Verwendung als Bioinsektizid.

Erste Hilfe

Die meisten Kugelameisenstiche können verhindert werden, indem man Overknee-Stiefel trägt und in der Nähe von Bäumen nach Ameisenkolonien Ausschau hält. Wenn sie gestört werden, besteht die erste Verteidigung der Ameisen darin, einen stinkenden Warngeruch freizusetzen. Wenn die Bedrohung anhält, beißen Ameisen und klammern sich mit ihren Mandibeln fest, bevor sie stechen. Ameisen können weggebürstet oder mit einer Pinzette entfernt werden. Schnelles Handeln kann einen Stich verhindern.

Im Falle eines Stichs besteht die erste Maßnahme darin, die Ameisen vom Opfer zu entfernen. Antihistaminika, Hydrocortison-Creme und kalte Kompressen können helfen, Schwellungen und Gewebeschäden an der Einstichstelle zu lindern. Verschreibungspflichtige Schmerzmittel sind erforderlich, um die Schmerzen zu lindern. Unbehandelt verschwinden die meisten Ameisenstiche von selbst, obwohl die Schmerzen einen Tag anhalten können und das unkontrollierte Zittern viel länger andauern kann.

Kugelameisen und Initiationsriten

Die Hände werden vor dem Anziehen der Kugelameisen-Handschuhe mit Holzkohle beschichtet. Die Holzkohle soll das Brennen minimieren. Geckochasing

Das Volk der Sateré-Mawé in Brasilien verwendet Ameisenstiche als Teil eines traditionellen Übergangsritus. Um den Initiationsritus abzuschließen, sammeln Jungen zuerst die Ameisen. Die Ameisen werden durch Eintauchen in eine Kräuterzubereitung sediert und in aus Blättern gewebte Handschuhe gesteckt, wobei alle ihre Stacheln nach innen zeigen. Der Junge muss den Handschuh insgesamt 20 Mal tragen, bevor er als Krieger gilt.

Quellen

• Schwarzkappe, J.L. (2008). Enzyklopädie der Entomologie (2. Aufl.). Dordrecht: Springer. pp. 615. ISBN 978-1-4020-6242-1.
• Hogue, C.L. (1993). Lateinamerikanische Insekten und Entomologie . University of California Press. p. 439. ISBN 978-0-520-07849-9.
• Schmidt, J.O. (2016). Der Stachel der Wildnis . Baltimore: Johns Hopkins University Press. p. 179. ISBN 978-1-4214-1928-2.
• Schmidt, Justin O.; Blum, Murray S.; Insgesamt, William L. (1983). „Hämolytische Aktivitäten stechender Insektengifte“. Archiv für Insektenbiochemie und -physiologie . 1 (2): 155–160. doi: 10.1002/arch.940010205
• Szolajska, Ewa (Juni 2004). 'Poneratoxin, ein Neurotoxin aus Ameisengift: Struktur und Expression in Insektenzellen und Konstruktion eines Bioinsektizids'. Europäische Zeitschrift für Biochemie . 271 (11): 2127–36. doi: 10.1111/j.1432-1033.2004.04128.x