Biografie von Nathaniel Hawthorne

New Englands prominentester Romanautor konzentrierte sich auf dunkle Themen

Nathaniel Hawthorne. Getty Images

Nathaniel Hawthorne war einer der am meisten bewunderten amerikanischen Autoren des 19. Jahrhunderts, und sein Ruf hat bis heute Bestand. Seine Romane, inkl Der scharlachrote Buchstabe und Das Haus der sieben Giebel , werden in Schulen viel gelesen.

Der aus Salem, Massachusetts, stammende Hawthorne hat oft die Geschichte Neuenglands und einige Überlieferungen, die sich auf seine eigenen Vorfahren beziehen, in seine Schriften aufgenommen. Und indem er sich auf Themen wie Korruption und Heuchelei konzentrierte, befasste er sich mit ernsten Themen in seiner Fiktion.

Hawthorne kämpfte oft um sein finanzielles Überleben und arbeitete zu verschiedenen Zeiten als Regierungsangestellter. Während der Wahlen von 1852 schrieb er eine Wahlkampfbiografie für einen Studienfreund. Franklin Pierce . Während der Präsidentschaft von Pierce sicherte sich Hawthorne einen Posten in Europa und arbeitete für das Außenministerium.

Ein weiterer College-Freund war Henry Wadsworth Longfellow. Und Hawthorne war auch mit anderen prominenten Schriftstellern befreundet, darunter Ralph Waldo Emerson und Herman Melville . Beim Schreiben Moby Dick , spürte Melville den Einfluss von Hawthorne so stark, dass er seine Herangehensweise änderte und ihm schließlich den Roman widmete.

Als er 1864 starb, beschrieb ihn die New York Times als „den charmantesten amerikanischen Romanautor und einen der führenden beschreibenden Schriftsteller der Sprache“.

Frühen Lebensjahren

Nathaniel Hawthorne wurde am 4. Juli 1804 in Salem, Massachusetts geboren. Sein Vater war ein Seekapitän, der 1808 auf einer Reise in den Pazifik starb, und Nathaniel wurde von seiner Mutter mit der Hilfe von Verwandten aufgezogen.

Eine Beinverletzung, die er sich während eines Ballspiels zugezogen hatte, führte dazu, dass der junge Hawthorne seine Aktivitäten einschränkte, und er wurde als Kind ein begeisterter Leser. Als Teenager arbeitete er im Büro seines Onkels, der eine Postkutsche betrieb, und versuchte in seiner Freizeit, seine eigene kleine Zeitung herauszugeben.

Hawthorne trat 1821 in das Bowdoin College in Maine ein und begann, Kurzgeschichten und einen Roman zu schreiben. Als er 1825 nach Salem, Massachusetts, und zu seiner Familie zurückkehrte, beendete er einen Roman, den er im College begonnen hatte. Fanshawe . Da er keinen Verlag für das Buch finden konnte, veröffentlichte er es selbst. Später verleugnete er den Roman und versuchte, seine Verbreitung zu stoppen, aber einige Exemplare überlebten.

Literarische Karriere

Während des Jahrzehnts nach dem College reichte Hawthorne Geschichten wie „Young Goodman Brown“ bei Magazinen und Zeitschriften ein. Er war oft frustriert bei seinen Versuchen, veröffentlicht zu werden, aber schließlich begann eine lokale Verlegerin und Buchhändlerin, Elizabeth Palmer Peabody, für ihn zu werben.

Peabodys Schirmherrschaft machte Hawthorne mit prominenten Persönlichkeiten wie Ralph Waldo Emerson bekannt. Und Hawthorne würde schließlich Peabodys Schwester heiraten.

Als seine literarische Karriere vielversprechend zu werden begann, sicherte er sich durch politische Freunde eine Anstellung als Patron im Zollhaus von Boston. Der Job brachte ein Einkommen, war aber ziemlich langweilig. Nachdem ihn ein Wechsel in der politischen Verwaltung den Job gekostet hatte, verbrachte er etwa sechs Monate auf Brook Farm, einer utopischen Gemeinde in der Nähe von West Roxbury, Massachusetts.

Hawthorne heiratete 1842 seine Frau Sophia und zog nach Concord, Massachusetts, einer Hochburg literarischer Aktivität und Heimat von Emerson, Margaret Fuller und Henry David Thoreau. Hawthorne lebte im Old Manse, dem Haus von Emersons Großvater, und trat in eine sehr produktive Phase ein, in der er Skizzen und Geschichten schrieb.

Mit einem Sohn und einer Tochter zog Hawthorne zurück nach Salem und übernahm einen weiteren Regierungsposten, diesmal im Zollhaus von Salem. Der Job beanspruchte seine Zeit meistens vormittags und er konnte nachmittags schreiben.

Nach dem Whig-Kandidaten Zachary Taylor 1848 zum Präsidenten gewählt wurde, konnten Demokraten wie Hawthorne entlassen werden, und 1848 verlor er seinen Posten im Zollamt. Er stürzte sich in das Schreiben dessen, was als sein Meisterwerk gelten würde, Der scharlachrote Buchstabe .

Ruhm und Einfluss

Auf der Suche nach einem günstigen Ort zum Leben zog Hawthorne mit seiner Familie nach Stockbridge in den Berkshires. Danach trat er in die produktivste Phase seiner Karriere ein. Er hat es beendet Der scharlachrote Buchstabe , und schrieb auch Das Haus der sieben Giebel.

Während er in Stockbridge lebte, freundete sich Hawthorne mit Herman Melville an, der mit dem Buch zu kämpfen hatte, das zu Moby Dick wurde. Hawthornes Ermutigung und Einfluss waren Melville sehr wichtig, der seine Schuld offen anerkennt, indem er den Roman seinem Freund und Nachbarn widmet.

Die Familie Hawthorne war glücklich in Stockbridge, und Hawthorne begann, als einer der größten amerikanischen Autoren anerkannt zu werden.

Kampagnen-Biograf

Im Jahr 1852 erhielt Hawthornes College-Freund Franklin Pierce die Nominierung der Demokratischen Partei zum Präsidenten Dark-Horse-Kandidat . In einer Zeit, in der die Amerikaner oft nicht viel über die Präsidentschaftskandidaten wussten, waren Wahlkampfbiografien ein wirksames politisches Instrument. Und Hawthorne bot an, seinem alten Freund zu helfen, indem er schnell eine Wahlkampfbiographie schrieb.

Hawthornes Buch über Pierce wurde einige Monate vor den Wahlen im November 1852 veröffentlicht und als sehr hilfreich für die Wahl von Pierce angesehen. Nachdem er Präsident geworden war, zahlte Pierce den Gefallen zurück, indem er Hawthorne als diplomatischen Posten als amerikanischer Konsul in Liverpool, England, einer blühenden Hafenstadt, anbot.

Im Sommer 1853 segelte Hawthorne nach England. Er arbeitete bis 1858 für die US-Regierung, und während er ein Tagebuch führte, konzentrierte er sich nicht auf das Schreiben. Nach seiner diplomatischen Tätigkeit bereiste er mit seiner Familie Italien und kehrte 1860 nach Concord zurück.

Zurück in Amerika schrieb Hawthorne Artikel, veröffentlichte aber keinen weiteren Roman. Er begann krank zu werden und starb am 19. Mai 1864 während einer Reise mit Franklin Pierce in New Hampshire im Schlaf.