Aufstieg und Fall der Berliner Mauer

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Die am 13. August 1961 mitten in der Nacht errichtete Berliner Mauer (bekannt als Berliner Mauer auf Deutsch) war eine physische Trennung zwischen Westberlin und Ostdeutschland. Sein Zweck war es, unzufriedene Ostdeutsche von der Flucht in den Westen abzuhalten.

Als die Berliner Mauer am 9. November 1989 fiel, erfolgte ihre Zerstörung fast so schnell wie ihre Errichtung. Seit 28 Jahren war die Berliner Mauer ein Symbol der Kalter Krieg und der Eiserne Vorhang zwischen dem sowjetisch geführten Kommunismus und den Demokratien des Westens. Als es fiel, wurde das Ereignis auf der ganzen Welt gefeiert.

Ein geteiltes Deutschland und Berlin

Am Ende von Zweiter Weltkrieg teilten die Alliierten das eroberte Deutschland in vier Zonen auf. Wie im Juli 1945 vereinbart Potsdamer Konferenz , jeder wurde entweder von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Frankreich oder den Vereinigten Staaten besetzt Sovietunion . Dasselbe geschah in der deutschen Hauptstadt Berlin.

Das Verhältnis zwischen der Sowjetunion und den anderen drei alliierten Mächten zerbrach schnell. Infolgedessen wurde die kooperative Atmosphäre der Besetzung Deutschlands wettbewerbsorientiert und aggressiv. Einer der bekanntesten Vorfälle war die Berliner Blockade im Juni 1948, als die Sowjetunion alle Lieferungen daran hinderte, Westberlin zu erreichen.

Obwohl eine eventuelle Wiedervereinigung Deutschlands beabsichtigt war, verwandelte das neue Verhältnis zwischen den alliierten Mächten Deutschland in West versus Ost und Demokratie versus Kommunismus .

1949 wurde diese neue Organisation Deutschlands offiziell, als sich die drei von den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich besetzten Zonen zur Bundesrepublik Deutschland (Bundesrepublik Deutschland oder BRD) zusammenschlossen. Der von der Sowjetunion besetzten Zone folgte schnell die Gründung der DDR (Deutsche Demokratische Republik oder DDR).

Dieselbe Teilung in West und Ost fand in Berlin statt. Da die Stadt Berlin vollständig in der sowjetischen Besatzungszone lag, wurde West-Berlin zu einer Insel der Demokratie innerhalb der kommunistischen DDR.

Die wirtschaftlichen Unterschiede

Innerhalb kurzer Zeit nach dem Krieg unterschieden sich die Lebensbedingungen in Westdeutschland und Ostdeutschland deutlich.

Mit Hilfe und Unterstützung der Besatzungsmächte baute sich Westdeutschland auf eine kapitalistische Gesellschaft . Die Wirtschaft erlebte ein so schnelles Wachstum, dass sie als „Wirtschaftswunder“ bekannt wurde. Mit harter Arbeit konnten die in Westdeutschland lebenden Menschen gut leben, Geräte und Geräte kaufen und reisen, wie sie wollten.

In Ostdeutschland war es fast umgekehrt. Die Sowjetunion hatte ihre Zone als Kriegsbeute betrachtet. Sie stahlen Fabrikausrüstung und andere wertvolle Vermögenswerte aus ihrer Zone und verschifften sie zurück in die Sowjetunion.

Als Ostdeutschland 1949 ein eigenes Land wurde, stand es unter dem direkten Einfluss der Sowjetunion und es wurde eine kommunistische Gesellschaft gegründet. Die Wirtschaft der DDR geriet ins Stocken und die individuellen Freiheiten wurden stark eingeschränkt.

Massenauswanderung aus dem Osten

Außerhalb von Berlin war die DDR 1952 befestigt worden. In den späten 1950er Jahren wollten viele Menschen, die in Ostdeutschland lebten, raus. Sie hielten die repressiven Lebensbedingungen nicht mehr aus und entschieden sich, nach West-Berlin zu gehen. Obwohl einige von ihnen auf ihrem Weg angehalten wurden, schafften es Hunderttausende über die Grenze.

Einmal hinüber wurden diese Flüchtlinge in Lagerhäusern untergebracht und dann nach Westdeutschland geflogen. Viele der Entflohenen waren junge, ausgebildete Fachkräfte. In den frühen 1960er Jahren verlor Ostdeutschland schnell sowohl seine Arbeitskräfte als auch seine Bevölkerung.

Wissenschaftler schätzen, dass zwischen 1949 und 1961 fast 3 Millionen der 18 Millionen Einwohner der DDR aus der DDR flohen. Die Regierung wollte diesen Massenexodus unbedingt stoppen, und das offensichtliche Leck war der einfache Zugang der Ostdeutschen nach Westberlin.

Was tun gegen West-Berlin

Mit Unterstützung der Sowjetunion hatte es mehrere Versuche gegeben, die Stadt West-Berlin einfach zu übernehmen. Obwohl die Sowjetunion den USA sogar damit drohte den Einsatz von Atomwaffen In dieser Frage verpflichteten sich die Vereinigten Staaten und andere westliche Länder, West-Berlin zu verteidigen.

Ostdeutschland wollte unbedingt seine Bürger behalten und wusste, dass etwas getan werden musste. Bekanntlich sagte Walter Ulbricht, Staatsratsvorsitzender der DDR (1960–1973), zwei Monate vor dem Erscheinen der Berliner Mauer: „ Niemand hat die Absicht, eine Mauer zu errichten .' Diese ikonischen Worte bedeuten: 'Niemand beabsichtigt, eine Mauer zu bauen.'

Nach dieser Aussage nahm der Exodus der Ostdeutschen nur noch zu. In den nächsten zwei Monaten des Jahres 1961 flohen fast 20.000 Menschen in den Westen.

Die Berliner Mauer geht hoch

Gerüchte hatten die Runde gemacht, dass etwas passieren könnte, um die Grenze zwischen Ost- und Westberlin zu verschärfen. Niemand hatte mit der Geschwindigkeit – oder der Absolutheit – der Berliner Mauer gerechnet.

In der Nacht vom 12. auf den 13. August 1961 rumpelten kurz nach Mitternacht Lastwagen mit Soldaten und Bauarbeitern durch Ost-Berlin. Während die meisten Berliner schliefen, begannen diese Trupps damit, Straßen aufzureißen, die nach Westberlin führten. Sie gruben Löcher, um Betonpfähle zu errichten, und spannten Stacheldraht entlang der Grenze zwischen Ost- und Westberlin. Auch Telefonleitungen zwischen Ost- und Westberlin wurden gekappt und Eisenbahnlinien gesperrt.

Soldaten sperren Ost-Berlin mit Stacheldrahtzäunen ab. Keystone/Getty Images

Die Berliner waren geschockt, als sie an diesem Morgen aufwachten. Was einst eine sehr fließende Grenze gewesen war, war jetzt starr. Ostberliner konnten die Grenze nicht mehr für Opern, Theaterstücke, Fußballspiele oder andere Aktivitäten überqueren. Die etwa 50.000 bis 70.000 Pendler konnten nicht mehr für gut bezahlte Jobs nach West-Berlin fahren. Familien, Freunde und Verliebte konnten nicht länger die Grenze überqueren, um ihre Lieben zu treffen.

Auf welcher Seite der Grenze man in der Nacht des 12. August auch schlafen ging, auf dieser Seite saßen sie jahrzehntelang fest.

Größe und Umfang der Berliner Mauer

Die Gesamtlänge der Berliner Mauer betrug 96 Meilen (155 Kilometer). Sie durchschnitt nicht nur das Zentrum Berlins, sondern wickelte sich auch um Westberlin und schnitt es vollständig vom Rest der DDR ab.

Die Mauer selbst durchlief in ihrer 28-jährigen Geschichte vier große Veränderungen. Es begann als Stacheldrahtzaun mit Betonpfosten. Nur wenige Tage später, am 15. August, wurde es schnell durch eine stabilere, dauerhaftere Struktur ersetzt. Dieser wurde aus Betonblöcken gebaut und mit Stacheldraht gekrönt. Die ersten beiden Versionen der Wand wurden 1965 durch die dritte Version ersetzt, die aus einer Betonwand bestand, die von Stahlträgern getragen wurde.

Die vierte Version der Berliner Mauer, die von 1975 bis 1980 gebaut wurde, war die komplizierteste und gründlichste. Es bestand aus Betonplatten, die fast 3,6 Meter hoch und 1,2 Meter breit waren. Es hatte auch ein glattes Rohr, das über die Oberseite lief, um die Leute daran zu hindern, es zu erklimmen.

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Als die Berliner Mauer 1989 fiel, wurde an der Außenseite ein 300-Fuß-Niemandsland und eine zusätzliche Innenmauer errichtet. Soldaten patrouillierten mit Hunden und ein geharkter Boden enthüllte alle Fußspuren. Die Ostdeutschen errichteten außerdem Schützengräben zur Fahrzeugabwehr, Elektrozäune, massive Lichtanlagen, 302 Wachtürme, 20 Bunker und sogar Minenfelder.

Im Laufe der Jahre hieß es in der Propaganda der ostdeutschen Regierung, dass die Menschen in Ostdeutschland die Mauer begrüßten. In Wirklichkeit hielten die erlittene Unterdrückung und die möglichen Konsequenzen, denen sie ausgesetzt waren, viele davon ab, das Gegenteil zu sagen.

Die Checkpoints der Mauer

Obwohl der größte Teil der Grenze zwischen Ost und West aus Schichten von Präventivmaßnahmen bestand, gab es entlang der Berliner Mauer kaum mehr als eine Handvoll offizieller Öffnungen. Diese Kontrollpunkte waren für den seltenen Gebrauch von Beamten und anderen Personen mit Sondergenehmigung zum Grenzübertritt bestimmt.

Checkpoint Charlie. Express/Getty Images

Die berühmteste davon war Checkpoint Charlie , an der Grenze zwischen Ost- und Westberlin in der Friedrichstraße. Checkpoint Charlie war der wichtigste Zugangspunkt für alliiertes Personal und Westler, um die Grenze zu überqueren. Kurz nach dem Bau der Berliner Mauer wurde Checkpoint Charlie zu einer Ikone des Kalten Krieges, die häufig in Filmen und Büchern zu sehen war, die in dieser Zeit spielten.

Fluchtversuche und die Todeslinie

Die Berliner Mauer hat zwar die Mehrheit der Ostdeutschen an der Auswanderung in den Westen gehindert, aber nicht alle abgeschreckt. Während der Geschichte der Berliner Mauer haben schätzungsweise etwa 5.000 Menschen die Mauer sicher überquert.

Soldaten untersuchen einen unter der Berliner Mauer gegrabenen Tunnel. Archiv Michael Ochs / Getty Images

Einige frühe erfolgreiche Versuche waren einfach, wie das Werfen eines Seils über die Berliner Mauer und das Hochklettern. Andere waren dreist, wie einen Lastwagen oder Bus in die Berliner Mauer zu rammen und davonzulaufen. Wieder andere waren selbstmörderisch, als einige Menschen aus den Fenstern der oberen Stockwerke von Wohnhäusern sprangen, die an die Berliner Mauer grenzten.

Soldaten patrouillieren im Todesstreifen. KEENPRESS / Getty Images

Im September 1961 wurden die Fenster dieser Gebäude mit Brettern vernagelt und die Kanalisation zwischen Ost und West abgesperrt. Andere Gebäude wurden abgerissen, um Platz für das zu schaffen, was später als die bekannt wurde Todeslinie , die 'Todeslinie' oder 'Todesstreifen'. Dieser offene Bereich ermöglichte eine direkte Schusslinie, damit ostdeutsche Soldaten ausführen konnten Schiessbefehl , ein Befehl von 1960, dass sie jeden erschießen sollten, der versucht zu fliehen. Mindestens 12 wurden innerhalb des ersten Jahres getötet.

Als die Berliner Mauer stärker und größer wurde, wurden Fluchtversuche immer aufwendiger geplant. Einige Leute gruben Tunnel aus den Kellern von Gebäuden in Ost-Berlin, unter der Berliner Mauer und nach West-Berlin. Eine andere Gruppe rettete Stofffetzen und baute einen Heißluftballon und flog über die Mauer.

Leider waren nicht alle Fluchtversuche erfolgreich. Da die ostdeutschen Wachen jeden, der sich der Ostseite näherte, ohne Vorwarnung erschießen durften, bestand bei allen Fluchtplänen immer die Möglichkeit des Todes. Mindestens 140 Menschen starben an der Berliner Mauer.

Das 50. Opfer der Berliner Mauer

Einer der berüchtigtsten Fälle eines gescheiterten Versuchs ereignete sich am 17. August 1962. Am frühen Nachmittag rannten zwei 18-jährige Männer auf die Mauer zu, um sie zu erklimmen. Der erste der jungen Männer, der es erreichte, war erfolgreich. Der zweite, Peter Fechter , war nicht.

West-Berliner protestieren an der Berliner Mauer mit Bildern der Leiche von Peter Fechter. Corbis/Getty Images

Als er die Mauer erklimmen wollte, eröffnete ein Grenzsoldat das Feuer. Fechter kletterte weiter, aber als er den Gipfel erreichte, ging ihm die Energie aus. Anschließend stürzte er zurück auf die ostdeutsche Seite. Zum Schock der Welt wurde Fechter einfach dort gelassen. Die ostdeutschen Wachen erschossen ihn nicht noch einmal und eilten ihm nicht zu Hilfe.

Fechter schrie fast eine Stunde lang vor Qual. Nachdem er verblutet war, trugen ostdeutsche Wachen seinen Körper ab. Er wurde zu einem bleibenden Symbol des Freiheitskampfes.

Der Kommunismus wird abgebaut

Der Fall der Berliner Mauer geschah fast so plötzlich wie ihr Bau. Es hatte Anzeichen dafür gegeben, dass der kommunistische Block schwächer wurde, aber die ostdeutschen kommunistischen Führer bestanden darauf, dass Ostdeutschland nur einen moderaten Wandel und keine drastische Revolution brauchte. DDR-Bürger waren damit nicht einverstanden.

Der russische Staatschef Michail Gorbatschow (1985–1991) versuchte sein Land zu retten und beschloss, sich von vielen seiner Satelliten zu lösen. Als der Kommunismus 1988 und 1989 in Polen, Ungarn und der Tschechoslowakei ins Wanken geriet, wurden neue Fluchtpunkte für Ostdeutsche geöffnet, die in den Westen fliehen wollten.

In Ostdeutschland wurden Proteste gegen die Regierung mit Gewaltdrohungen ihres Führers Erich Honecker (im Amt 1971–1989) beantwortet. Im Oktober 1989 musste Honecker zurücktreten, nachdem er die Unterstützung von Gorbatschow verloren hatte. Er wurde durch Egon Krenz ersetzt, der entschied, dass Gewalt die Probleme des Landes nicht lösen würde. Krenz lockerte auch die Reisebeschränkungen aus der DDR.

Der Fall der Berliner Mauer

Plötzlich, am Abend des 9. November 1989, irrte der DDR-Regierungsbeamte Günter Schabowski, als er in einer Durchsage feststellte: „Über alle Grenzübergänge zwischen der DDR in die BRD oder den Westen können dauerhafte Umsiedlungen durchgeführt werden Berlin.'

Die Leute waren geschockt. Waren die Grenzen wirklich offen? Ostdeutsche näherten sich versuchsweise der Grenze und stellten tatsächlich fest, dass die Grenzschutzbeamten Menschen passieren ließen.

Corbis/Getty Images

Sehr schnell wurde die Berliner Mauer von Menschen beider Seiten überschwemmt. Einige fingen an, mit Hämmern und Meißeln an der Berliner Mauer zu schlagen. Es gab eine spontane und riesige Feier entlang der Berliner Mauer, bei der sich Menschen umarmten, küssten, sangen, jubelten und weinten.

Corbis/Getty Images

Die Berliner Mauer wurde schließlich in kleinere Stücke (einige in der Größe einer Münze und andere in großen Platten) zerschlagen. Die Stücke sind zu Sammlerstücken geworden und werden sowohl in Häusern als auch in Museen aufbewahrt. Es gibt jetzt auch eine Gedenkstätte Berliner Mauer at the site on Bernauer Strasse.

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Nach dem Fall der Berliner Mauer Ost- und Westdeutschland wiedervereinigt am 3. Oktober 1990 zu einem einzigen deutschen Staat.