Amerikanischer Bürgerkrieg: Generalmajor James McPherson
Generalmajor James B. McPherson. Foto mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress
James McPherson - Frühes Leben & Karriere:
James Birdseye McPherson wurde am 14. November 1828 in der Nähe von Clyde, Ohio, geboren. Als Sohn von William und Cynthia Russell McPherson arbeitete er auf der Farm der Familie und unterstützte die Schmiede seines Vaters. Als er dreizehn war, wurde McPhersons Vater, der an einer psychischen Erkrankung litt, arbeitsunfähig. Um der Familie zu helfen, nahm McPherson einen Job in einem von Robert Smith geführten Geschäft an. Als begeisterter Leser arbeitete er in dieser Position, bis er neunzehn war, als Smith ihm dabei half, eine Anstellung in West Point zu erhalten. Anstatt sich sofort einzuschreiben, verschob er seine Zulassung und absolvierte ein zweijähriges Vorbereitungsstudium an der Norwalk Academy.
Als er 1849 in West Point ankam, war er in derselben Klasse wie Philipp Sheridan , John M. Schofield und John Bell Hood . Als begabter Student graduierte er als Erster (von 52) in der Klasse von 1853. Obwohl McPherson zum Army Corps of Engineers versetzt wurde, blieb er ein Jahr in West Point, um als Assistenzprofessor für Praktische Ingenieurwissenschaften zu dienen. Nach Abschluss seines Lehrauftrags wurde ihm als nächstes befohlen, bei der Verbesserung des Hafens von New York zu helfen. 1857 wurde McPherson nach San Francisco versetzt, um an der Verbesserung der Befestigungen in der Gegend zu arbeiten.
James McPherson - Der Bürgerkrieg beginnt:
Mit der Wahl von Abraham Lincoln 1860 und zu Beginn der Sezessionskrise erklärte McPherson, er wolle für die Union kämpfen. Als die Bürgerkrieg begann im April 1861, erkannte er, dass seiner Karriere am besten gedient wäre, wenn er nach Osten zurückkehrte. Als er um eine Versetzung bat, erhielt er den Befehl, sich nach Boston zu melden, um als Kapitän im Corps of Engineers zu dienen. Obwohl es sich um eine Verbesserung handelte, wollte McPherson mit einer der damals gebildeten Unionsarmeen dienen. Im November 1861 schrieb er an Generalmajor Henry W. Halleck und bat um eine Stelle in seinem Stab.
James McPherson - Beitritt zu Grant:
Dies wurde akzeptiert und McPherson reiste nach St. Louis. Dort angekommen, wurde er zum Oberstleutnant befördert und als Chefingenieur in den Stab der Marine abkommandiert Brigadegeneral Ulysses S. Grant . Im Februar 1862 war McPherson bei der Gefangennahme von Grants Armee Fort Heinrich und spielte eine Schlüsselrolle beim Einsatz von Unionstruppen für die Schlacht von Fort Donelson ein paar Tage später. McPherson sah erneut Aktion im April während des Union-Siegs bei der Schlacht von Silo . Beeindruckt von dem jungen Offizier ließ Grant ihn im Mai zum Brigadegeneral befördern.
James McPherson - Aufstieg durch die Reihen:
In diesem Herbst befehligte McPherson während der Feldzüge eine Infanteriebrigade Korinth und Yucca , FRAU. Er leistete erneut gute Leistungen und wurde am 8. Oktober 1862 zum Generalmajor befördert. Im Dezember wurde Grants Armee von Tennessee neu organisiert und McPherson erhielt das Kommando über das XVII. Korps. In dieser Rolle spielte McPherson eine Schlüsselrolle in Grants Kampagne gegen Vicksburg, MS Ende 1862 und 1863. Im Verlauf des Feldzuges nahm er an Siegen teil Raymond (12. Mai), Jackson (14. Mai),Champion-Hügel(16. Mai) und die Belagerung von Vicksburg (18. Mai bis 4. Juli).
James McPherson - Anführer der Armee von Tennessee:
In den Monaten nach dem Sieg in Vicksburg blieb McPherson in Mississippi und führte kleinere Operationen gegen die Konföderierten in der Region durch. Infolgedessen reiste er nicht mit Grant und einem Teil der Army of the Tennessee nach die Belagerung von Chattanooga entlasten . Im März 1864 wurde Grant nach Osten befohlen, das Gesamtkommando über die Streitkräfte der Union zu übernehmen. Bei der Reorganisation der Armeen im Westen wies er an, dass McPherson am 12. März zum Kommandanten der Armee von Tennessee ernannt werden sollte, um ihn zu ersetzen Generalmajor William T. Sherman , der zum Kommandeur aller Unionstruppen in der Region befördert wurde.
Sherman begann seinen Feldzug gegen Atlanta Anfang Mai und zog mit drei Armeen durch Nordgeorgien. Während McPherson rechts vorrückte, Generalmajor George H. Thomas ' Army of the Cumberland bildete dabei das Zentrum Generalmajor John Schofield 's Army of the Ohio marschierte auf der linken Seite der Union. Konfrontiert mit General Joseph E. Johnston Aufgrund seiner starken Position bei Rocky Face Ridge und Dalton entsandte Sherman McPherson in den Süden nach Snake Creek Gap. Von dieser unverteidigten Lücke aus sollte er Resaca angreifen und die Eisenbahn trennen, die die Konföderierten im Norden versorgte.
Als McPherson am 9. Mai aus der Lücke auftauchte, machte er sich Sorgen, dass Johnston nach Süden ziehen und ihn abschneiden würde. Infolgedessen zog er sich in die Lücke zurück und konnte Resaca nicht einnehmen, obwohl die Stadt nur leicht verteidigt wurde. Sherman bewegte sich mit dem Großteil der Unionstruppen nach Süden und griff Johnston an Schlacht von Resaca am 13.-15. Mai. Weitgehend ergebnislos machte Sherman später McPhersons Vorsicht am 9. Mai dafür verantwortlich, einen großen Sieg der Union verhindert zu haben. Als Sherman Johnston nach Süden manövrierte, nahm McPhersons Armee daran teil Niederlage am Kennesaw Mountain am 27. Juni.
James McPherson - Letzte Aktionen:
Trotz der Niederlage drängte Sherman weiter nach Süden und überquerte den Chattahoochee River. Als er sich Atlanta näherte, beabsichtigte er, die Stadt aus drei Richtungen anzugreifen, wobei Thomas von Norden, Schofield von Nordosten und McPherson von Osten vordrang. Konföderierte Streitkräfte, die jetzt von McPhersons Klassenkamerad Hood angeführt werden, griff Thomas am Peachtree Creek an am 20. Juli und wurden zurückgewiesen. Zwei Tage später plante Hood, McPherson anzugreifen, als sich die Armee von Tennessee von Osten näherte. Als er erfuhr, dass McPhersons linke Flanke freigelegt war, leitete erGeneralleutnant William HardeeKorps und Kavallerie zum Angriff.
McPherson traf sich mit Sherman und hörte Kampfgeräusche, als das XVI. Korps von Generalmajor Grenville Dodge daran arbeitete, diesen Angriff der Konföderierten zu stoppen Schlacht von Atlanta . Er ritt zum Lärm der Kanonen, nur mit seinem Ordonnanz als Eskorte, und trat in eine Lücke zwischen dem XVI. Korps von Dodge und dem XVII. Korps von Generalmajor Francis P. Blair. Als er vorrückte, erschien eine Reihe konföderierter Scharmützler und befahl ihm anzuhalten. McPherson weigerte sich, drehte sein Pferd und versuchte zu fliehen. Die Konföderierten eröffneten das Feuer und töteten ihn, als er versuchte zu fliehen.
Von seinen Männern geliebt, wurde McPhersons Tod von Führern auf beiden Seiten betrauert. Sherman, der McPherson als Freund betrachtete, weinte, als er von seinem Tod erfuhr, und schrieb später an seine Frau: „McPhersons Tod war ein großer Verlust für mich. Ich war sehr auf ihn angewiesen.' Als Grant vom Tod seines Schützlings erfuhr, war auch Grant zu Tränen gerührt. Auf der anderen Seite schrieb McPhersons Klassenkamerad Hood: „Ich werde den Tod meines Klassenkameraden und Jugendfreundes, General James B. McPherson, festhalten, dessen Ankündigung mir aufrichtige Trauer bereitete … die Bindung, die in früher Jugend entstand, wurde durch meine Bewunderung gestärkt und Dankbarkeit für sein Verhalten gegenüber unseren Leuten in der Nähe von Vicksburg.' Der zweithöchste Unionsoffizier, der im Kampf getötet wurde (hinter Generalmajor John Sedgwick ) wurde McPhersons Leiche geborgen und zur Beerdigung nach Ohio zurückgebracht.