Margaret Jones

1648 wegen Hexerei hingerichtet

Darstellung von reitenden Hexen. Von Ulrich Militor De Laniis et Phitonicis Mulieribus, Konstanz, 1489. Ann Ronan Pictures/Print Collector/Getty Images

Bekannt für: erste Person, die wegen Hexerei in der Massachusetts Bay Colony hingerichtet wurde
Beruf: Hebamme, Kräuterheilkundige, Ärztin
Termine: gestorben am 15. Juni 1648, hingerichtet als Hexe in Charlestown (heute Teil von Boston)

Margaret Jones wurde am 15. Juni 1648 an einer Ulme gehängt, nachdem sie wegen Hexerei verurteilt worden war. Die erste bekannte Hinrichtung wegen Hexerei in Neuengland war im Jahr zuvor: Alse (oder Alice) Young in Connecticut.

Über ihre Hinrichtung wurde in einem Almanach berichtet, der von Samuel Danforth, einem Absolventen des Harvard College, der damals als Tutor in Harvard arbeitete, veröffentlicht wurde. Samuels Bruder Thomas war 1692 Richter bei den Hexenprozessen von Salem.

John Hale, der später als Pfarrer in Beverley, Massachusetts, an den Hexenprozessen von Salem beteiligt war, war Zeuge der Hinrichtung von Margaret Jones, als er zwölf Jahre alt war. Rev. Hale wurde gerufen, um Rev. Parris zu helfen, die Ursache für die seltsamen Ereignisse in seinem Haus Anfang 1692 zu ermitteln; Später war er bei Gerichtsverhandlungen und Hinrichtungen anwesend und unterstützte die Maßnahmen des Gerichts. Später stellte er die Rechtmäßigkeit des Verfahrens in Frage, und sein postum veröffentlichtes Buch Eine bescheidene Untersuchung über die Natur der Hexerei, ist eine der wenigen Quellen für Informationen über Margaret Jones.

Quelle: Gerichtsakten

Wir kennen Margaret Jones aus mehreren Quellen. Aus einem Gerichtsprotokoll geht hervor, dass im April 1648 eine Frau und ihr Ehemann eingesperrt und auf Anzeichen von Hexerei überwacht wurden, gemäß einem „Kurs, der in England zur Entdeckung von Hexen durchgeführt wurde“. Der Beamte wurde am 18. April zu dieser Aufgabe ernannt. Obwohl die Namen der Beobachteten nicht genannt wurden, lassen die nachfolgenden Ereignisse mit Margaret Jones und ihrem Ehemann Thomas den Schluss zu, dass es sich bei dem genannten Ehemann und seiner benannten Ehefrau um die Jones handelte.

Das Gerichtsprotokoll zeigt:

„Dieses Gericht wünscht, dass derselbe Weg, der in England für die Entdeckung von Hexen durch Beobachten eingeschlagen wurde, auch hier mit der fraglichen Hexe eingeschlagen werden kann, und ordnet daher an, dass sie jede Nacht streng überwacht wird , & dass ihr Mann in einem Privatzimmer eingesperrt wird, & auch überwacht wird.'

Winthrops Tagebuch

Laut den Tagebüchern von Gouverneur Winthrop, der Richter bei dem Prozess war, der Margaret Jones verurteilte, wurde festgestellt, dass sie durch ihre Berührung Schmerzen und Übelkeit und sogar Taubheit verursacht hatte; sie verschrieb Medikamente (Anissamen und Spirituosen werden erwähnt), die „außerordentlich heftige Wirkungen“ hatten; sie warnte, dass diejenigen, die ihre Medikamente nicht verwenden würden, nicht heilen würden und dass einige so gewarnte Rückfälle gehabt hätten, die nicht behandelt werden könnten; und sie hatte Dinge „vorhergesagt“, von denen sie keine Möglichkeit hatte, sie zu erfahren. Außerdem wurden zwei Zeichen gefunden, die normalerweise Hexen zugeschrieben werden: das Hexenmal oder die Zitze der Hexe und das Erscheinen mit einem Kind, das nach weiteren Untersuchungen verschwand – die Annahme war, dass eine solche Erscheinung ein Geist war.

Winthrop berichtete auch von einem „sehr großen Sturm“ in Connecticut zum Zeitpunkt ihrer Hinrichtung, was die Leute als Bestätigung interpretierten, dass sie wirklich eine Hexe war. Der Tagebucheintrag von Winthrop ist unten wiedergegeben.

An diesem Gericht wurde eine Margaret Jones aus Charlestown angeklagt, der Hexerei für schuldig befunden und dafür gehängt. Der Beweis gegen sie war,
1. dass bei ihr eine so bösartige Berührung festgestellt wurde, da viele Personen (Männer, Frauen und Kinder), die sie mit Zuneigung oder Missfallen streichelte oder berührte oder usw. von Taubheit oder Erbrechen ergriffen wurden, oder andere heftige Schmerzen oder Übelkeit,
2. sie praktizierte Physik, und ihre Medikamente waren (nach eigenem Bekenntnis) harmlos, wie Anis, Liköre usw., hatten jedoch außergewöhnliche heftige Wirkungen,
3. Sie pflegte denen zu sagen, die ihre Medizin nicht nutzen würden, dass sie niemals geheilt würden und dementsprechend ihre Krankheiten und Verletzungen fortdauerten, mit Rückfällen gegen den gewöhnlichen Verlauf und jenseits der Befürchtung aller Ärzte und Chirurgen,
4. Einige Dinge, die sie vorhergesagt hatte, trafen entsprechend ein; andere Dinge, von denen sie erzählen konnte (wie Geheimreden usw.), von denen sie keine gewöhnlichen Mittel hatte, um sie zu erfahren,
5. sie hatte (bei der Suche) eine offensichtliche Zitze in ihren geheimen Teilen, so frisch, als wäre sie frisch gelutscht worden, und nachdem sie gescannt worden war, war sie bei einer forcierten Suche verwelkt, und eine andere begann auf der gegenüberliegenden Seite,
6. Im Gefängnis sah man bei hellem Tageslicht in ihren Armen, sie auf dem Boden sitzend, hochgekleidet usw. ein kleines Kind, das von ihr in ein anderes Zimmer lief, und der Offizier folgte es, es war verschwunden. Das gleiche Kind wurde an zwei anderen Orten gesehen, zu denen es eine Beziehung hatte; und eine Magd, die es sah, erkrankte daran und wurde von der besagten Margaret geheilt, die Mittel benutzte, um zu diesem Zweck eingesetzt zu werden.
Ihr Verhalten bei ihrem Prozess war sehr zügellos, sie lügt notorisch und schimpft auf die Geschworenen und Zeugen usw., und in der gleichen Stimmung starb sie. Am selben Tag und zur selben Stunde, als sie hingerichtet wurde, gab es in Connecticut einen sehr großen Sturm, der viele Bäume umstürzte usw.
Quelle: Winthrop's Journal, 'History of New England' 1630-1649 . Band 2. John Winthrop. Herausgegeben von James Kendall Hosmer. New York, 1908.

Eine Geschichte des 19. Jahrhunderts

Mitte des 19. Jahrhunderts schrieb Samuel Gardner Drake über den Fall von Margaret Jones, einschließlich weiterer Informationen darüber, was möglicherweise mit ihrem Ehemann passiert ist:

Die erste Hinrichtung wegen Hexerei in der Kolonie Massachusetts Bay fand am 15. Juni 1648 in Boston statt. Anschuldigungen waren wahrscheinlich schon lange vorher üblich, aber jetzt kam ein handfester Fall, und er wurde mit ebenso großer Zufriedenheit für die Behörden durchgeführt Anscheinend verbrannten die Indianer wie immer einen Gefangenen auf dem Scheiterhaufen.
Das Opfer war eine Frau namens Margaret Jones, die Frau von Thomas Jones aus Charlestown, die am Galgen starb, sowohl für ihre guten Dienste als auch für die ihr zugeschriebenen bösen Einflüsse. Sie war, wie viele andere Mütter unter den frühen Siedlern, Ärztin gewesen; aber als er einmal der Hexerei verdächtigt wurde, 'wurde festgestellt, dass er eine so bösartige Berührung hatte, da viele Personen von Taubheit, Erbrechen oder anderen heftigen Schmerzen oder Krankheiten befallen wurden.' Ihre Medikamente, obwohl an sich harmlos, „hatten doch außergewöhnliche heftige Wirkungen;“ dass diejenigen, die ihre Medikamente ablehnten, 'sie sagen würden, dass sie niemals geheilt werden würden, und dementsprechend ihre Krankheiten und Verletzungen fortdauerten, mit einem Rückfall gegen den gewöhnlichen Verlauf und jenseits der Befürchtung aller Ärzte und Chirurgen.' Und als sie im Gefängnis lag, „wurde ein kleines Kind gesehen, wie es von ihr in einen anderen Raum rannte, und von einem Offizier verfolgt wurde, verschwand es“. Es gab andere Zeugenaussagen gegen sie, die lächerlicher waren als diese, aber nicht notwendigerweise rezitiert werden mussten. Um ihren Fall so schlimm wie möglich zu machen, heißt es in der Akte: „Ihr Verhalten bei ihren Prozessen war maßlos, sie lügt notorisch und schimpft auf die Geschworenen und Zeugen“ und dass „sie an einer Staupe starb“. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass diese arme verlassene Frau vor Empörung über die Äußerungen der falschen Zeugen abgelenkt war, als sie sah, dass ihr Leben von ihnen abgeschworen wurde. Das verblendete Gericht prangerte ihre hektische Ablehnung der Anklage als „notorisch lügen“ an. Und in dem wahrscheinlich ehrlichen Belief in Witchcraft sagt derselbe Schreiber in der selbstzufriedensten Leichtgläubigkeit, dass „am selben Tag und in derselben Stunde, in der sie hingerichtet wurde, ein sehr großer Sturm in Connecticut wütete, der viele Bäume umwehte usw.“. Ein anderer ebenso leichtgläubiger Gentleman schreibt in einem Brief an einen Freund, der auf den 13. desselben Monats in Boston datiert ist, und sagt: „Die Hexe wird verurteilt und soll morgen, dem Tag der Vorlesung, gehängt werden.
Ob es zu der Zeit, als Margaret Jones strafrechtlich verfolgt wurde, andere verdächtige Personen gab, können wir nicht feststellen, aber es ist mehr als wahrscheinlich, dass ein angeblicher Geist der Dunkelheit den Autoritätspersonen in Boston ins Ohr geflüstert hatte; Etwa einen Monat vor der Hinrichtung von Margaret hatten sie diesen Befehl erlassen: „Die Courte wünscht den Kurs, der in England zur Entdeckung von Hexen absolviert wurde, indem sie sie eine bestimmte Zeit lang beobachtete. Es ist angeordnet, dass der beste und sicherste Weg unverzüglich in die Praxis umgesetzt werden kann; dass diese Nacht, wenn es denn so sein mag, der 18. des dritten Monats ist, und dass der Ehemann in einen privaten Raum gesperrt und auch dann überwacht werden kann.'
Dass das Gericht durch die späten Erfolge in diesem Geschäft in England dazu angeregt wurde, Hexen aufzuspüren – mehrere Personen wurden etwa zwei Jahre zuvor in Feversham vor Gericht gestellt, verurteilt und hingerichtet – ist nicht unwahrscheinlich. Durch „den Kurs, der in England zur Entdeckung von Hexen absolviert wurde“, hatte das Gericht Hinweise auf die Beschäftigung von Hexenfindern, von denen ein Matthew Hopkins großen Erfolg hatte. Durch seine höllischen Anmaßungen fanden von 1634 bis 1646 „einige Dutzend“ unschuldiger, verwirrter Menschen den gewaltsamen Tod durch die Hand des Henkers. Aber um auf den Fall von Margaret Jones zurückzukommen. Nachdem sie in ein schändliches Grab hinabgestiegen war und ihren Ehemann den Spott und den Spott der unwissenden Menge erleiden ließ, entging sie einer weiteren Strafverfolgung. Diese waren so unerträglich, dass seine Lebensgrundlagen abgeschnitten wurden und er gezwungen war, zu versuchen, ein anderes Asyl zu suchen. Im Hafen lag ein Schiff mit Kurs auf Barbados. In diesem nahm er Passage. Aber so sollte er der Verfolgung nicht entgehen. Auf diesem 300-Tonnen-Schiff befanden sich achtzig Pferde. Diese bewirkten, dass das Schiff erheblich, vielleicht sogar heftig, ins Rollen kam, was für Personen mit Seeerfahrung kein Wunder gewesen wäre. Aber Mr. Jones war eine Hexe, ein Haftbefehl wurde wegen seiner Festnahme verklagt, und er wurde von dort in Eile ins Gefängnis gebracht und dort vom Protokollführer zurückgelassen, der seine Leser in Unwissenheit darüber gelassen hat, was aus ihm geworden ist. Ob er der Thomas wäre John von Elzing, der 1637 in Yarmouth nach Neuengland übersiedelte, kann nicht eindeutig festgestellt werden, obwohl es sich wahrscheinlich um dieselbe Person handelt. Wenn ja, war sein Alter zu diesem Zeitpunkt 25 Jahre, und er heiratete anschließend.
Samuel Gardner Drake. Annalen der Hexerei in Neuengland und anderswo in den Vereinigten Staaten von ihrer ersten Besiedlung. 1869. Großschreibung wie im Original.

Eine weitere Analyse des 19. Jahrhunderts

Ebenfalls 1869 reagierte William Frederick Poole auf den Bericht von Charles Upham über die Hexenprozesse in Salem. Poole merkte an, dass Uphams These im Wesentlichen darin bestand Baumwolle Mather war schuld an den Hexenprozessen von Salem, um Ruhm zu erlangen und aus Leichtgläubigkeit, und benutzte den Fall von Margaret Jones (neben anderen Fällen), um zu zeigen, dass Hexenexekutionen nicht mit Cotton Mather begannen. Hier sind Auszüge aus dem Abschnitt dieses Artikels, der sich mit Margaret Jones befasst:

In Neuengland war die früheste Hexenexekution, von der Details erhalten sind, die von Margaret Jones aus Charlestown im Juni 1648. Gouverneur Winthrop leitete den Prozess, unterzeichnete das Todesurteil und schrieb den Bericht über den Fall sein Tagebuch. Es kann keine Anklage, kein Prozess oder andere Beweise in dem Fall gefunden werden, es sei denn, es handelt sich um eine Anordnung des Gerichts vom 10. Mai 1648, eine bestimmte Frau, nicht namentlich genannt, und ihren Ehemann einzusperren und zu überwachen.
... [Poole fügt die oben gezeigte Abschrift von Winthrops Tagebuch ein] ...
Die Tatsachen in Bezug auf Margaret Jones scheinen zu sein, dass sie eine willensstarke Frau mit einem eigenen Willen war und sich mit einfachen Mitteln verpflichtete, als Ärztin zu praktizieren. Würde sie in unserer Zeit leben, würde sie ein M.D.-Diplom des New England Female Medical College schwingen, würde sich jährlich weigern, ihre Stadtsteuern zu zahlen, es sei denn, sie hätte das Stimmrecht, und würde Reden bei den Versammlungen der Universal Suffrage Association halten . Ihre Berührung schien von hypnotischen Kräften begleitet zu sein. Ihr Charakter und ihre Fähigkeiten empfehlen sich eher unserem Respekt. Sie brachte Anissamen und gute Spirituosen dazu, die gute Arbeit großer Dosen von Kalomel und Bittersalz oder deren Äquivalenten zu leisten. Ihre Vorhersagen über die Beendigung von Fällen, die nach der heroischen Methode behandelt wurden, erwiesen sich als wahr. Wer weiß, aber dass sie Homöopathie praktizierte? Die Stammgäste stürzten sich auf sie als Hexe, wie es die Mönche auf Faustus taten, weil er die erste Ausgabe der Bibel gedruckt hatte, – steckten sie und ihren Ehemann ins Gefängnis, – setzten grobe Männer ein, um sie Tag und Nacht zu bewachen, – unterwarfen sie Person unaussprechlichen Demütigungen aussetzte – und sie mit der Hilfe von Winthrop und den Richtern erhängte – und das alles nur fünfzehn Jahre, bevor Cotton Mather, der Leichtgläubige, geboren wurde!
William Frederick Poole. 'Cotton Mather und Salem Witchcraft' Nordamerikanische Rezension , April 1869. Der vollständige Artikel befindet sich auf den Seiten 337-397.