Geographie des Colorado River
Ein großer, wichtiger Fluss im Südwesten der USA
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Der Colorado River ( Karte ) ist ein sehr großer Fluss im Südwesten Vereinigte Staaten und nordwestlich Mexiko . Zu den Bundesstaaten, durch die er verläuft, gehören Colorado, Utah, Arizona , Nevada, Kalifornien , Unteres Kalifornien und Sonora. Es ist ungefähr 1.450 Meilen (2.334 km) lang und entwässert eine Fläche von ungefähr 246.000 Quadratmeilen (637.000 km²). Der Colorado River ist historisch bedeutsam und auch eine wichtige Wasser- und Stromquelle für Millionen von Menschen in den Gebieten, in denen er abfließt.
Verlauf des Colorado River
Das Quellgebiet des Colorado River beginnt am La Poudre Pass Lake im Rocky Mountain National Park in Colorado. Die Höhe dieses Sees beträgt ungefähr 2.750 m (9.000 Fuß). Dies ist ein bedeutender Punkt in der Geographie der Vereinigten Staaten, da hier die kontinentale Wasserscheide auf das Einzugsgebiet des Colorado River trifft.
Wenn der Colorado River an Höhe verliert und nach Westen fließt, mündet er in den Grand Lake in Colorado. Nach einem weiteren Abstieg fließt der Fluss dann in mehrere Stauseen und fließt schließlich dahin, wo er parallel zum U.S. Highway 40 verläuft, sich mit mehreren seiner Nebenflüsse verbindet und dann für kurze Zeit parallel zur U.S. Interstate 70 verläuft.
Sobald der Colorado River auf den Südwesten der USA trifft, trifft er auf mehrere weitere Dämme und Stauseen - der erste davon ist der Glen Canyon Dam, der den Lake Powell in Arizona bildet. Von dort aus beginnt der Colorado River durch riesige Schluchten zu fließen, die er vor Millionen von Jahren mitgeschnitzt hat. Darunter ist der 217 Meilen (349 km) lange Grand Canyon. Nachdem der Colorado River durch den Grand Canyon geflossen ist, trifft er in Nevada auf den Virgin River (einen seiner Nebenflüsse) und mündet in den Lake Mead, nachdem er durch den Hoover-Staudamm an der Grenze zwischen Nevada und Arizona blockiert wurde.
Nach dem Durchfließen der Hoover-Staudamm , setzt der Colorado River seinen Lauf in Richtung Pazifik durch mehrere weitere Staudämme fort, darunter die Staudämme Davis, Parker und Palo Verde. Es fließt dann in die Coachella und Imperial Valleys in Kalifornien und schließlich in sein Delta in Mexiko. Es sollte jedoch beachtet werden, dass das Delta des Colorado River, obwohl es einst ein reiches Sumpfland war, heute abgesehen von außergewöhnlich nassen Jahren hauptsächlich trocken ist, da Wasser stromaufwärts für die Bewässerung und den städtischen Gebrauch entfernt wird.
Menschliche Geschichte des Colorado River
Seit Tausenden von Jahren bewohnen Menschen das Einzugsgebiet des Colorado River. Frühe nomadische Jäger und Indianer haben Artefakte in der gesamten Gegend hinterlassen. Zum Beispiel die Anasazi begann zu leben Chaco-Schlucht um 200 v. u. Z. Die Zivilisationen der amerikanischen Ureinwohner erreichten ihren Höhepunkt zwischen 600 und 900 n. Chr., aber danach begannen sie zu sinken, wahrscheinlich aufgrund von Dürre.
Der Colorado River wurde erstmals 1539 in historischen Dokumenten erwähnt, als Francisco de Ulloa stromaufwärts vom Golf von Kalifornien segelte. Kurz darauf wurden mehrere Versuche von verschiedenen Forschern unternommen, weiter stromaufwärts zu segeln. Während des 17., 18. und 19. Jahrhunderts wurde eine Vielzahl von Karten gezeichnet, die den Fluss zeigen, aber sie alle hatten unterschiedliche Namen und Kurse für ihn. Die erste Karte mit dem Namen Colorado erschien 1743.
In den späten 1800er und in den 1900er Jahren fanden mehrere Expeditionen zur Erkundung und genauen Kartierung des Colorado River statt. Außerdem wurde der Colorado River von 1836 bis 1921 von seiner Quelle im Rocky Mountain National Park bis zu seinem Zusammenfluss mit dem Green River in Utah Grand River genannt. 1859 fand eine topografische Expedition der US-Armee unter der Leitung von John Macomb statt, bei der er den Zusammenfluss des Green River und des Grand River genau lokalisierte und ihn zur Quelle des Colorado River erklärte.
1921 wurde der Grand River in Colorado River umbenannt und umfasst seitdem sein gesamtes heutiges Gebiet.
Dämme des Colorado River
Die moderne Geschichte des Colorado River besteht hauptsächlich darin, sein Wasser für kommunale Zwecke zu verwalten und Überschwemmungen zu verhindern. Dies war das Ergebnis einer Überschwemmung im Jahr 1904. In diesem Jahr brach das Wasser des Flusses durch einen Umleitungskanal in der Nähe von Yuma, Arizona. Dies schuf die Flüsse New und Alamo und überschwemmte schließlich die Salton Sink, wodurch das Salton Sea des Coachella Valley entstand. 1907 wurde jedoch ein Damm gebaut, um den Fluss wieder in seinen natürlichen Lauf zu bringen.
Seit 1907 mehrere weitere Dämme wurden entlang des Colorado River gebaut und haben sich zu einer wichtigen Wasserquelle für die Bewässerung und den kommunalen Gebrauch entwickelt. 1922 unterzeichneten die Bundesstaaten im Einzugsgebiet des Colorado River den Colorado River Compact, der die Rechte der einzelnen Bundesstaaten am Wasser des Flusses regelte und spezifische jährliche Zuteilungen für das festlegte, was entnommen werden konnte.
Kurz nach der Unterzeichnung des Colorado River Compact wurde der Hoover-Staudamm gebaut, um Wasser für die Bewässerung bereitzustellen, Überschwemmungen zu bewältigen und Strom zu erzeugen. Andere große Staudämme entlang des Colorado River sind der Glen Canyon Dam sowie die Staudämme Parker, Davis, Palo Verde und Imperial.
Zusätzlich zu diesen großen Dämmen haben einige Städte Aquädukte, die zum Colorado River führen, um die Aufrechterhaltung ihrer Wasserversorgung weiter zu unterstützen. Zu diesen Städten gehören Phoenix und Tucson, Arizona, Das Vegas, Nevada , und Los Angeles, San Bernardino und San Diego, Kalifornien.
Um mehr über den Colorado River zu erfahren, besuchen Sie DesertUSA.com und die Untere Colorado River Authority .