Der Krimkrieg: Wie er die Geopolitik veränderte

Die Rivalität zwischen Russland und den Turkvölkern geht auf das frühe Mittelalter zurück, als die Kiewer Rus zahlreiche Konflikte mit benachbarten Khanaten ausfocht. Die ständigen Kämpfe zwischen Russen und Türken würden die moderne Karte des Kaukasus und Zentralasiens prägen. Da beide Völker verschiedene Staaten bildeten, erreichte ihre Rivalität im 18. Jahrhundert einen fast dauerhaften Kriegszustand. Die Expansion des Osmanischen Reiches kam Ende des 16. Jahrhunderts zu einem brutalen Stillstand. In der Zwischenzeit verschlang Russland nach und nach große Teile des türkischen Territoriums.

Mitte des 19. Jahrhunderts war der Zusammenbruch des Osmanischen Reiches nur noch eine Frage der Zeit. Russland schien in Ost- und Südosteuropa allmächtig zu sein. In den 1850er Jahren Zar Nikolaus I wollte dem Sultan den Todesstoß versetzen. Aber der Sturz der Osmanen durch russische Hände würde die totale Herrschaft von Sankt Petersburg über das östliche Mittelmeer bedeuten, was für die meisten europäischen Mächte nicht akzeptabel war.

Als Russland Konstantinopel den Krieg erklärte, stellten sich Frankreich und Großbritannien auf die Seite des Sultans und griffen in den sogenannten Krimkrieg ein. Dieser Konflikt wäre die erste größere Störung von Der Wiener Kongress 1815 gegründet und sollte die geopolitischen Allianzen auf dem europäischen Kontinent für immer verändern.

Die östliche Frage: Ein Vorspiel zum Krimkrieg

Zar Nikolaus I. von Russland , über das Russische Staatsarchiv für Film- und Fotodokumente, Moskau

Das Das Osmanische Reich schwächte sich stetig ab während der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Der serbische Aufstand von 1804 sah die Entstehung des ersten autonomen christlichen Staates auf dem Balkan seit dem 16. Jahrhundert. Die Niederlage gegen Russland im Jahr 1812 führte zu erheblichen territorialen Verlusten in Rumänien und der Griechischer Aufstand ermöglichte dem Königreich Griechenland 1829 die Unabhängigkeit.

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Zusätzlich mussten die Osmanen das unterzeichnen Vertrag von Adrianopel mit Russland, das letzterem freien Zugang zum Mittelmeer durch die Schwarzmeerstraße gewährte. In Nordafrika besetzte Frankreich erfolgreich die Fürstentum Algier , Gründung der Kolonie Algerien. Darüber hinaus wurden Ägypten, Tunesien und Tripolitanien mit Ausnahme des Namens unabhängig und stellten direkte Verbindungen zu europäischen Mächten her, obwohl sie nominell unter der Herrschaft von Konstantinopel standen.

Auf der anderen Seite genoss Russland ein beispielloses Ansehen in Europa. Das Ostreich galt als eine der wichtigsten Gegenmächte Napoleonisches Frankreich , insbesondere aufgrund der Dezimierung der französischen Armeen im Feldzug von 1812. Außerdem war der Zar Mitglied der Heilige Allianz , die darauf abzielte, das revolutionäre Fieber auf dem Kontinent einzudämmen. Das russische Prestige wurde während der gefestigt Frühling der Völker 1848-1849 als Zar Nikolaus I. die österreichische Auflösung erfolgreich stoppte und verschiedene nationalistische Fraktionen besiegte Habsburgerreich .

Sankt Petersburg verhehlte kaum seine Absicht, in die osmanischen Länder zu expandieren. Für Frankreich und Großbritannien galt eine solche Aussicht als äußerst gefährlich. London befürchtete eine russische Expansion in das von Großbritannien gehaltene Indien. Unterdessen wollte Frankreich seinen Einfluss in Ägypten weiter ausbauen. Darüber hinaus wollten beide Nationen in den Nahen Osten expandieren, was im Falle eines russischen Erfolgs nahezu unmöglich werden würde.

Es wurde ein klarer Kollisionskurs für einen großen Konflikt im Osten festgelegt, der als Krimkrieg in Erinnerung bleiben und die europäische Geopolitik umgestalten würde.

Ursachen des Krimkrieges: Die Expansionsagenda von Zar Nikolaus I

Präsident Louis-Napoleon Bonaparte , 1852, über Headstuff

Nach dem Sieg im Krieg um die griechische Unabhängigkeit im Jahr 1829 etablierte sich das Russische Reich als alleiniger Verteidiger der auf osmanischem Gebiet lebenden Christen. Dieser Anspruch wurde 1851 von Frankreich angefochten, das vom Präsidenten und zukünftigen Kaiser regiert wurde Louis-Napoleon Bonaparte . Letzterer versuchte, Sultan Abdulmejid I davon zu überzeugen, Frankreich die Verantwortung für den Schutz der Christen zu übertragen. Nach der Weigerung von Konstantinopel ordnete der französische Präsident den Einsatz des Linienschiffs an Karl der Große 1852 als Machtdemonstration ans Schwarze Meer.

Der Sultan, der sich unter militärischem Druck befand, stimmte den französischen Bedingungen zu und brach die mit Russland getroffene Vereinbarung. Zar Nikolaus I. befahl die Mobilisierung von zwei Militärkorps entlang der Donau in der Walachei, während er Gespräche mit Konstantinopel führte. Es war der Beginn eines diplomatischen Hin und Hers.

Russland forderte Abdulmejid I. auf, Sankt Petersburg zu erlauben, ein Protektorat über die 12 Millionen Christen zu errichten, die auf seinem Territorium leben. Gleichzeitig hofierten russische Diplomaten Großbritannien in der Hoffnung, ihre Unterstützung oder Neutralität zu erlangen, falls die Gespräche scheitern sollten. Zu diesem Zweck beriefen sich die Verhandlungsführer des Zaren auf die engen Verbindungen Russlands zu den Christen Griechenlands und des Nahen Ostens, die in den meisten Fällen orthodox und damit näher an der russischen Kirche seien.

London entschied sich jedoch für die Seite des Sultans, der dann im Februar 1853 die russischen Forderungen zurückwies. Zar Nikolaus I. befahl eine Invasion durch die Donau, während die französische und britische Marine ihre Streitkräfte mobilisierte. Auf die Unterstützung Österreichs zählend, bereitete sich Sankt Petersburg selbstbewusst auf den Krimkrieg vor.

Erste Feindseligkeiten und letzte diplomatische Versuche im Krimkrieg

Schlacht von Sinop während des Krimkrieges von Iwan Aiwasowski, 1853

Russland erklärte dem Osmanischen Reich am 16. Oktober 1853 offiziell den Krieg. Russische Armeen überquerten die Donau, während die Schwarzmeerflotte begann, schwere Schäden an der türkischen Marineinfrastruktur anzurichten. Die russische Flotte gewann die erste formelle Schlacht des Krieges in Sinop am 30.11.

Trotz des Beginns der Feindseligkeiten versuchten die europäischen Mächte immer noch, eine diplomatische Lösung für den Konflikt zu finden. Frankreich, Großbritannien, Österreich und Preußen organisierten die Wiener Konferenz, während der Vertreter der vier Nationen eine Notiz erstellten, die an Zar Nikolaus I. und Sultan Abdulmejid I. mit möglichen Friedensbedingungen gesendet werden sollte. Ende Dezember wurden die Vorschläge vom Zaren gebilligt, aber vom Sultan abgelehnt. Die neutralen Mächte änderten die Vorschläge, um die Zustimmung von Konstantinopel zu erhalten, aber alle Änderungen wurden von Russland entschieden abgelehnt. Der Inhalt beider Notizen ist uns bis heute nicht bekannt.

Im März 1854 besetzten russische Armeen die Fürstentümer der Süddonau. Frankreich und Großbritannien schickten ein gemeinsames Ultimatum an Sankt Petersburg und forderten den Zaren auf, sich zurückzuziehen. Die Gesandten wurden ignoriert.

Am 28. März 1854 erklärten das Vereinigte Königreich und Frankreich gemeinsam dem Russischen Reich den Krieg. Die Zeit der Diplomatie war vorbei; Alle Akteure waren für den Krimkrieg im Spiel.

Kampagnen in der Donau und im Schwarzen Meer

Britische Soldaten, die am 22. Februar 1854 vom Trafalgar Square in London in den Krimkrieg aufbrachen , 1860, über das Universal History Archive

Um einer möglichen russischen Vorherrschaft am Schwarzen Meer entgegenzuwirken, planten französische und britische Kommandos sofort die Besetzung der Dardanellen. Unterdessen drohte an der Donaufront ein neuer Akteur in den Krimkrieg einzutreten: Österreich-Ungarn.

Trotz des starken Bündnisses, das Wien mit Sankt Petersburg verband, befürchtete Österreich mögliche Folgen einer russischen Dominanz auf dem Balkan. Ab Mai 1854, Kaiser Franz Joseph befahl eine allgemeine Mobilisierung von Truppen an der Donau und drohte, die Armee des Zaren in der Region zu überflügeln.

Französische und britische Truppen trafen im Juni ein und begannen sofort, russische Divisionen zu belästigen. Anfang Juli musste Zar Nikolaus I. die Belagerung von Vidin in Bulgarien aufgeben und wurde aus Giurgiu in Rumänien vertrieben. Zudem zwang die Drohung einer österreichischen Offensive hinter den russischen Linien Sankt Petersburg am 26. Juli 1854 zum Rückzug von der Donau. Die Alliierten versuchten erfolglos, den Rückzug abzuschneiden. Von diesem Zeitpunkt an besetzte Österreich als Friedenstruppe die Donau, blieb aber im Konflikt neutral.

Die alliierten Streitkräfte begannen im April 1854 mit der Bombardierung der Häfen von Odessa und Sewastopol ihre Operationen im Schwarzen Meer. Die Russen entschieden sich dafür, den Feind nicht direkt anzugreifen, und übernahmen die Flotte in eine Taktik, die darin besteht, die Flotten größtenteils in einem Hafen vor Anker zu halten, um unnötigen und garantierten Schaden zu vermeiden. Es fand keine größere Schlacht statt, und die Franzosen und Briten erlangten ohne größere Verluste die Kontrolle über das Schwarze Meer.

Der Beginn des Krimfeldzugs

Karte der Schlacht an der Alma am 20. September 1854 während des Krimkrieges von John Fawkes , über Britische Schlachten

Die russische Evakuierung der Moldau und der Walachei hätte den Krimkrieg beenden sollen. Allerdings war das Kriegsfieber in Frankreich und Großbritannien in der Öffentlichkeit noch hoch. Die Regierung der beiden Verbündeten entschied sich daher dafür, den Konflikt fortzusetzen und die Armeen des Zaren auf das russische Festland zu verfolgen.

Im September 1854 fuhren 360 Schiffe von der bulgarischen Stadt Warna zur Halbinsel Krim. Am 13. landeten alliierte Truppen in Eupatoria und besetzten die Stadt. Am nächsten Tag landete der Rest der Truppen völlig ungehindert an verschiedenen Punkten der Halbinsel. Die Russen waren von dieser Wendung überrascht, als falsche Geheimdienste Sankt Petersburg mitteilten, dass die Hauptinvasoren in Katcha in der Nähe von Sewastopol landen würden.

Die alliierten Streitkräfte in Eupatoria begannen am 18. September mit dem Marsch auf Sewastopol. Zwei Tage später wurden sie von einer russischen Armee konfrontiert, die während des Krieges von Alexander Menschikow angeführt wurde Schlacht an der Alma , nördlich der Stadt. Die Truppen des Zaren verloren den Tag, schafften es aber, dem Feind 3.300 Opfer zuzufügen, während sie sich in guter Ordnung nach Süden zurückzogen.

Der hohe Tribut an den alliierten Streitkräften wurde verschiedenen militärischen Fehlern und sogar einer gewissen willkürlichen Selbstsabotage zugeschrieben, da politische Ziele militärischen Zielen widersprachen. Von diesem Zeitpunkt an wurde immer deutlicher, dass sich die französische und britische Militärführung aus dem Krieg zurückziehen wollten, da die geopolitischen Ziele des Krieges bereits erreicht waren und keine der europäischen Mächte Sankt Petersburg weiter verärgern wollte. Das Beharren von Zar Nikolaus I. auf der Krim und der öffentliche Druck auf Napoleon III. und Westminster ließen jedoch wenig Raum für mögliche Verhandlungen ohne einen totalen Sieg der Alliierten.

Der Blutige Marsch nach Sewastopol

Anklage der britischen leichten Brigade in der Schlacht von Balaclava während des Krimkrieges von Richard Caton Woodville jr , 1894, über Historic-UK

Da keiner der Kriegführenden bereit war, Frieden zu schließen, bereiteten sich Soldaten auf beiden Seiten auf einen langen und schwierigen Konflikt auf der Halbinsel Krim vor. Die alliierten Truppen litten stark unter Cholera-Ausbrüchen, die ihren Vormarsch verlangsamten, während die russischen Streitkräfte zunehmend vom Rest des Landes abgeschnitten wurden.

Um den Kampfwillen von Nikolaus I. zu brechen, begannen die Alliierten mit dem Marsch auf Sewastopol. Die Stadt war die Heimat der russischen Schwarzmeerflotte und damit ein wichtiger strategischer Punkt. Die Stadt war massiv besetzt, und ihren Kommandanten gelang es, Einsätze zu organisieren, die die Invasionstruppen erfolgreich aufhielten.

Diese Einsätze führten zu den Schlachten von Sturmhaube und Inkermann , die für beide Seiten in einem strategischen Desaster endete. Die Alliierten verloren wichtige Ausrüstung und mussten ihren Marsch auf Sewastopol stoppen. In der Zwischenzeit verloren die Russen die Arbeitskräfte, um weitere Offensiven durchzuführen, und waren gezwungen, sich auf eine lange Belagerung vorzubereiten.

Mitte Oktober 1854 begannen die alliierten Streitkräfte dank der Ankunft dringend benötigter Verstärkungen, Ausrüstung und medizinischer Hilfe, Sewastopol zu umzingeln. Es folgte eine lange Belagerung. Die Russen waren gut vorbereitet und wehrten kontinuierlich feindliche Angriffe ab. In der Zwischenzeit wurde der Hafen der Stadt dank der Verlegung russischer Marineinfanterie als Landstreitkräfte und der Verbrennung einiger großer Schiffe vom Meer aus uneinnehmbar.

Die Belagerung von Sewastopol

Schlacht von Malakoff von Adolf Yvon , 1859, über die Sammlung Versailles, Paris

Zu Beginn der Belagerung versuchten die Alliierten nicht, in die Stadt einzubrechen, sondern beschossen die Stadt stattdessen mit Artilleriegeschützen. Die Russen reagierten in gleicher Weise, und es folgte eine blutige Pattsituation. Von Oktober 1854 bis Mai 1855 wurde kein größerer Versuch unternommen, aus der Stadt auszubrechen oder sie zu besetzen.

Um zu verhindern, dass russische Verstärkungen Sewastopol erreichen, versuchten Verbündete bereits Ende 1854, andere Fronten zu öffnen. Britische und französische Kriegsschiffe führten militärische Operationen in der Ostsee durch, um Sankt Petersburg direkt zu erreichen, während einige Truppen erfolglos versuchten, Kamtschatka zu besetzen Halbinsel im Pazifik. Die Alliierten versuchten auch, die wichtigsten russischen Häfen am Asowschen Meer zu besetzen, konnten aber trotz der totalen Vorherrschaft auf See nicht von Bord gehen, insbesondere wegen der berüchtigten Kosaken-Kavallerie.

Im März 1855 starb Zar Nikolaus I. an einer Lungenentzündung. Sein Sohn Alexander II. bestieg den Thron und bereitete sich auf eine Reihe großer Gegenmanöver vor. Auf alliierter Seite trat das Königreich Piemont-Sardinien in Italien dem Krieg bei. Im Mai 1855 wurden mehr als 10.000 frische Truppen nach Sewastopol geschickt, und die Belagerung nahm eine aktivere Wendung.

Französische, britische, türkische und piemontesische Soldaten fügten den Russen in den Schlachten von Tschernaja und Malakoff schwere Niederlagen zu. Im September 1855 verließ die Armee des Zaren schließlich die Stadt und ließ sie erschöpft zurück.

Von diesem Zeitpunkt an schränkten die Westmächte ihre Operationen in Russland nach und nach ein. Letztere starteten in der Zwischenzeit ohne größere Beteiligung der Alliierten einen erfolgreichen Feldzug gegen die Osmanen im Kaukasus. Der Krimkrieg war zu Ende.

Ab Februar 1856 begannen in Paris Friedensverhandlungen, die große Veränderungen in der europäischen Bündniskarte mit sich brachten.

Das Ende des Krimkrieges: Wehe den … Neutralen?

Der Kongress von Paris von Edouard Louis Dubufe , 1856, über Napoleon.org

Nach dem Verlust von Sewastopol hatte Russland keine andere Wahl, als um Frieden zu bitten. Die Unterstützung für den Krimkrieg in Großbritannien nahm stark ab, insbesondere aufgrund der schweren und unerwarteten Verluste. Auf französischer Seite entschied sich Napoleon III. für ein Ende des Krieges, um Russland nicht weiter zu verärgern, das der Kaiser zu einem Verbündeten machen wollte.

Die Konferenz von Paris fand von Februar bis März 1856 statt. Russland unterzeichnete einen Friedensvertrag, durch den es alle eroberten Gebiete im Kaukasus an die Osmanen zurückgab und sich aus Bessarabien zurückzog. Darüber hinaus einigten sich Sankt Petersburg und Konstantinopel darauf, das Schwarze Meer zu entmilitarisieren, und der Sultan wurde als Oberhaupt einer völlig unabhängigen Nation in das Europäische Konzert aufgenommen.

Im Vergleich zu den militärischen Niederlagen Russlands erschienen diese Bedingungen trotz des Widerstands Großbritanniens und Österreichs sehr mild. Kolonialabkommen zwischen London und Paris würden Ersteres besänftigen, während Letztere am Verhandlungstisch isoliert blieben.

Wien war ein geostrategischer Feind Frankreichs, da beide Nationen um Einfluss in Deutschland konkurrierten. Durch Nachsicht gegenüber Russland gewann Napoleon die Sympathie des Zaren, und Österreich, das trotz seines Bündnisses mit Russland im Konflikt neutral blieb, fand sich allein, umgeben von zwei Großmächten und einem aufstrebenden Preußen im Norden.

Dieser Vertrag veränderte die Bündnisse auf dem Kontinent vollständig. Frankreich und Russland würden weiterhin freundschaftliche Beziehungen aufbauen, bis eine Militärbündnis 1894 . Österreich sah sich jedoch ständigen internen Turbulenzen gegenüber, die es in die Krise drängten Duale Allianz mit einem vereinten Deutschland im Jahr 1879. Letzterer würde der Seniorpartner des Dualen Bündnisses sein und Wien bis 1918 problemlos mit seiner eigenen geopolitischen Agenda in Einklang bringen.