Biografie von Roald Dahl, britischer Schriftsteller
Der denkwürdige Autor ikonischer Kinderromane
Der britische Autor Roald Dahl, circa 1971.
Ronald Dumont/Getty Images
Roald Dahl (13. September 1916–23. November 1990) war ein britischer Schriftsteller. Nach seinem Dienst in der Royal Air Force während Zweiter Weltkrieg wurde er vor allem durch seine Kinderbuch-Bestseller zu einem weltberühmten Autor.
Schnelle Fakten: Roald Dahl
- 'A Piece of Cake' (veröffentlicht als 'Shot Down Over Libya', 1942)
- Die Gremlins (1943)
- Over to You: Zehn Geschichten von Flyern und Fliegen (1946)
- Irgendwann nie: Eine Fabel für Superman (1948)
- Jemand wie du (1953)
- Kuss Kuss (1960)
- James und der Riesenpfirsich (1961)
- Charlie und die Schokoladenfabrik (1964)
- Der Zauberfinger (1966)
- Neunundzwanzig Küsse von Roald Dahl (1969)
- Fantastischer Mr. Fox (1970)
- Charlie und der große gläserne Aufzug (1972)
- Hündin wechseln (1974)
- Danny der Weltmeister (1975)
- Die wunderbare Geschichte von Henry Sugar und Six More (1978)
- Das riesige Krokodil (1978)
- Das Beste von Roald Dahl (1978)
- Mein Onkel Oswald (1979)
- Geschichten des Unerwarteten (1979)
- Die Twits (1980)
- Mehr Geschichten des Unerwarteten (1980)
- Georges wunderbare Medizin (1981)
- Die BFG (1982)
- Die Hexen (1983)
- Die Giraffe und Pelly und ich (1985)
- Zwei Fabeln (1986)
- Mathilde (1988)
- Ah, süßes Geheimnis des Lebens: Die Landgeschichten von Roald Dahl (1989)
- Esio Trot (1990)
- Der Vikar von Nibbleswick (1991)
- Die Minpins (1991)
- Boothroyd, Jennifer. Roald Dahl: Ein Leben der Fantasie . Lerner-Veröffentlichungen, 2008.
- Shavic, Andrea. Roald Dahl: Der Champion des Geschichtenerzählers . Oxford University Press, 1997.
- Sturrock, Donald. Geschichtenerzähler: Die autorisierte Biographie von Roald Dahl , Simon & Schuster, 2010.
Frühen Lebensjahren
Dahl wurde 1916 in Cardiff, Wales, im Distrikt Llandaff geboren. Seine Eltern waren Harald Dahl und Sofie Magdalene Dahl (geb. Hesselberg), die beide norwegische Einwanderer waren. Harold war ursprünglich in den 1880er Jahren aus Norwegen eingewandert und lebte in Cardiff mit seiner französischen ersten Frau, mit der er vor ihrem Tod im Jahr 1907 zwei Kinder (eine Tochter Ellen und einen Sohn Louis) hatte. Sofie wanderte später ein und heiratete Harold in 1911. Sie hatten fünf Kinder, Roald und seine vier Schwestern Astri, Alfhild, Else und Asta, die sie alle lutherisch erzogen. 1920 starb Astri plötzlich an einer Blinddarmentzündung, und Harold starb nur Wochen später an einer Lungenentzündung; Sofie war damals mit Asta schwanger. Anstatt zu ihrer Familie nach Norwegen zurückzukehren, blieb sie in Großbritannien, um dem Wunsch ihres Mannes nachzukommen, ihren Kindern eine englische Ausbildung zu ermöglichen.
Als Junge wurde Dahl an ein englisches Publikum geschickt Internat , St. Peter. Er war während seiner Zeit dort sehr unglücklich, ließ seine Mutter jedoch nie wissen, was er darüber fühlte. 1929 wechselte er an die Repton School in Derbyshire, was ihm aufgrund der Tatsachen ebenso unangenehm warKultur der intensiven Trübungund die Grausamkeit, mit der ältere Schüler die jüngeren dominierten und drangsalierten; Sein Hass auf körperliche Züchtigung stammte aus seinen Schulerfahrungen. Einer der grausamen Schulleiter, den er verabscheute, Geoffrey Fisher, wurde später Erzbischof von Canterbury, und die Vereinigung verärgerte Dahl etwas über die Religion.
Porträt von Roald Dahl um 1954. Sammlung Carl Van Vechten/Getty Images
Überraschenderweise galt er während seiner Schulzeit nicht als besonders begabter Schriftsteller; Tatsächlich spiegelten viele seiner Bewertungen genau das Gegenteil wider. Er genoss Literatur, sowie Sport und Fotografie. Eine weitere seiner ikonischen Kreationen wurde durch seine Schulerfahrungen ausgelöst: die Schokoladenfirma Cadbury Gelegentlich schickte er Muster neuer Produkte, die von Repton-Studenten getestet werden sollten, und Dahls Vorstellungskraft von neuen Schokoladenkreationen wurde später zu seiner Berühmtheit Charlie und die Schokoladenfabrik . Er graduierte 1934 und nahm eine Stelle bei der Shell Petroleum Company an; er wurde als geschickt Öllieferant nach Kenia und Tanganjika (heutiges Tansania).
Pilot des Zweiten Weltkriegs
1939 wurde Dahl erstmals von der Armee beauftragt, einen Zug indigener Truppen zu führen Der Zweite Weltkrieg brach aus . Bald darauf wechselte er jedoch zum königliche Luftwaffe , obwohl er nur sehr wenig Erfahrung als Pilot hatte, und durchlief ein monatelanges Training, bevor er im Herbst 1940 als kampftauglich eingestuft wurde. Seine erste Mission ging jedoch gründlich schief. Nachdem er Anweisungen erhalten hatte, die sich später als ungenau herausstellten, stürzte er schließlich in der ägyptischen Wüste ab und erlitt schwere Verletzungen, die ihn für mehrere Monate außer Gefecht setzten. Er schaffte es 1941, in den Kampf zurückzukehren. Während dieser Zeit hatte er fünf Luftsiege, die ihn als fliegendes Ass qualifizierten, aber im September 1941 führten starke Kopfschmerzen und Stromausfälle dazu, dass er nach Hause verunglückt wurde.
Dahl versuchte, sich als RAF-Ausbildungsoffizier zu qualifizieren, nahm aber stattdessen den Posten eines stellvertretenden Luftattachés an der britischen Botschaft in Washington, D.C. an. Obwohl er von seinem diplomatischen Posten unbeeindruckt und desinteressiert war, lernte er C.S. Forester kennen, einen britischen Schriftsteller, der es war mit der Produktion von Allied beauftragt Propaganda für amerikanisches Publikum. Forester bat Dahl, einige seiner Kriegserlebnisse aufzuschreiben, um sie in eine Geschichte zu verwandeln, aber als er Dahls Manuskript erhielt, veröffentlichte er es stattdessen so, wie Dahl es geschrieben hatte. Er arbeitete schließlich mit anderen Autoren zusammen, darunter David Ogilvy und Ian Fleming, um die britischen Kriegsinteressen zu fördern, und arbeitete auch in der Spionage, wobei er irgendwann Informationen aus Washington nach Amerika weitergab Winston Churchill selbst.
Roald Dahl und Patricia Neal mit ihren Kindern im Jahr 1964. Hulton-Archiv/Getty Images
Auch das Talent für Kindergeschichten, das Dahl berühmt machen sollte, zeigte sich erstmals während des Krieges. 1943 veröffentlichte er Die Gremlins , aus einem Insider-Witz in der RAF (Gremlins waren schuld an Flugzeugproblemen) wurde eine populäre Geschichte, die zählteEleanor Rooseveltund Walt Disney unter seinen Fans. Als der Krieg endete, hatte Dahl den Rang eines Flügelkommandanten und Geschwaderführers inne. Einige Jahre nach Kriegsende, 1953, heiratete er die amerikanische Schauspielerin Patricia Neal. Sie hatten fünf Kinder: vier Töchter und einen Sohn.
Kurzgeschichten (1942-1960)
Dahls Karriere als Schriftsteller begann 1942 mit seiner Kriegsgeschichte. Ursprünglich schrieb er es mit dem Titel A Piece of Cake, und es wurde von gekauft Die Samstagabendpost für die stattliche Summe von 1.000 Dollar. Um für Kriegspropagandazwecke dramatischer zu wirken, wurde es jedoch in „Abgeschossen über Libyen“ umbenannt, obwohl Dahl tatsächlich nicht abgeschossen worden war, geschweige denn über Libyen. Sein anderer wichtiger Beitrag zu den Kriegsanstrengungen war Die Gremlins , sein erstes Werk für Kinder. Ursprünglich war es eine Option von Walt Disney für einen Animationsfilm , aber eine Vielzahl von Produktionshindernissen (Probleme mit der Sicherstellung der Rechte an der Idee der Gremlins waren offen, Probleme mit der kreativen Kontrolle und der Beteiligung der RAF) führten schließlich zum Abbruch des Projekts.
Als der Krieg zu Ende ging, startete er eine Karriere als Autor von Kurzgeschichten, hauptsächlich für Erwachsene, die ursprünglich in verschiedenen amerikanischen Zeitschriften veröffentlicht wurden. In den letzten Jahren des Krieges konzentrierten sich viele seiner Kurzgeschichten weiterhin auf den Krieg, die Kriegsanstrengungen und die Propaganda für die Alliierten. Erstveröffentlichung 1944 in Harpers Bazaar , Hüte dich vor dem Hund wurde zu einer von Dahls erfolgreichsten Kriegsgeschichten und wurde schließlich lose in zwei verschiedene Filme adaptiert.
1946 veröffentlichte Dahl seine erste Kurzgeschichtensammlung. Berechtigt Over to You: Zehn Geschichten von Flyern und Fliegen , umfasst die Sammlung den größten Teil seiner Kriegszeit Kurzgeschichten . Sie unterscheiden sich deutlich von den berühmteren Werken, die er später schreiben würde; Diese Geschichten waren eindeutig in der Kriegsumgebung verwurzelt und realistischer und weniger skurril. 1948 nahm er auch seinen ersten (von nur zwei) Romanen für Erwachsene in Angriff. Irgendwann nie: Eine Fabel für Übermenschen war ein Werk dunkler spekulativer Fiktion, das die Prämissen seiner Kindergeschichte kombinierte Die Gremlins mit einer dystopischen Zukunft, die sich einen weltweiten Atomkrieg vorstellt. Es war größtenteils ein Fehlschlag und wurde nie auf Englisch nachgedruckt. Dahl kehrte zu Kurzgeschichten zurück und veröffentlichte zwei aufeinanderfolgende Kurzgeschichtensammlungen: Jemand wie du 1953 u Kuss Kuss 1960.
Familienkämpfe und Kindergeschichten (1960-1980)
Der Beginn des Jahrzehnts beinhaltete einige verheerende Ereignisse für Dahl und seine Familie. 1960 wurde der Kinderwagen seines Sohnes Theo von einem Auto angefahren und Theo starb beinahe. Er litt an Hydrozephalus, also arbeitete Dahl mit dem Ingenieur Stanley Wade und dem Neurochirurgen Kenneth Till zusammen, um ein Ventil zu erfinden, das zur Verbesserung der Behandlung eingesetzt werden könnte. Weniger als zwei Jahre später starb Dahls Tochter Olivia im Alter von sieben Jahren an einer Masern-Enzephalitis. Infolgedessen wurde Dahl a überzeugter Befürworter von Impfungen und er fing auch an, seinen Glauben in Frage zu stellen – eine bekannte Anekdote erklärt, dass Dahl bestürzt war über die Bemerkung eines Erzbischofs, dass Olivias geliebter Hund nicht zu ihr in den Himmel kommen könne, und begann sich zu fragen, ob die Kirche wirklich so unfehlbar sei oder nicht. 1965 erlitt seine Frau Patricia während ihrer fünften Schwangerschaft drei geplatzte zerebrale Aneurysmen, was sie dazu zwang, grundlegende Fähigkeiten wie Gehen und Sprechen neu zu erlernen. Sie erholte sich und kehrte schließlich zu ihrer Schauspielkarriere zurück.
In der Zwischenzeit beschäftigte sich Dahl immer mehr mit dem Schreiben von Romanen für Kinder. James und der Riesenpfirsich , veröffentlicht im Jahr 1961, wurde sein erstes ikonisches Kinderbuch, und in diesem Jahrzehnt erschienen mehrere weitere Veröffentlichungen, die jahrelang Bestand haben sollten. Sein Roman von 1964 wäre jedoch wohl sein berühmtester: Charlie und die Schokoladenfabrik . Das Buch erhielt zwei Verfilmungen, eine 1971 und eine 2005, und eine Fortsetzung, Charlie und der große gläserne Aufzug , 1972. 1970 veröffentlichte Dahl Der fantastische Mr. Fox , eine weitere seiner berühmteren Kindergeschichten.
Gene Wilder und Peter Ostrum am Set von 'Willy Wonka und die Schokoladenfabrik'. Silver Screen Collection/Getty Images
Während dieser Zeit produzierte Dahl auch weiterhin Kurzgeschichtensammlungen für Erwachsene. Zwischen 1960 und 1980 veröffentlichte Dahl acht Kurzgeschichtensammlungen, darunter zwei Best-of-Style-Sammlungen. Mein Onkel Oswald , veröffentlicht 1979, war ein Roman, der dieselbe Figur des geilen Onkels Oswald verwendete, der in einigen seiner früheren Kurzgeschichten für Erwachsene vorkam. Er veröffentlichte auch kontinuierlich neue Romane für Kinder, die bald den Erfolg seiner Werke für Erwachsene übertrafen. In den 1960er Jahren arbeitete er auch kurzzeitig als Drehbuchautor und adaptierte vor allem zwei Romane von Ian Fleming in Filme: den James-Bond-Kapriolen Du lebst nur zweimal und der Kinderfilm Tschitti Tschitti Bang Bang .
Spätere Geschichten für beide Zielgruppen (1980-1990)
In den frühen 1980er Jahren zerbrach Dahls Ehe mit Neal. Sie ließen sich 1983 scheiden und Dahl heiratete im selben Jahr erneut Felicity d'Abreu Crosland, eine Ex-Freundin. Etwa zur gleichen Zeit sorgte er mit seinen Äußerungen zu Tony Cliftons Bilderbuch für einige Kontroversen Gott hat geweint , das die Belagerung West-Beiruts durch Israel während des Libanonkrieges 1982 darstellte. Seine damaligen Äußerungen wurden weithin so interpretiert antisemitische , obwohl andere in seinem Kreis seine antiisraelischen Äußerungen als nicht böswillig und eher auf die Konflikte mit Israel abzielend interpretierten.
Zu seinen berühmtesten späteren Geschichten gehören 1982 Die BFG und 1988er Mathilde . Das letztgenannte Buch wurde 1996 in einen vielgeliebten Film sowie 2010 im West End und 2013 am Broadway als gefeiertes Bühnenmusical adaptiert. Das letzte Buch, das veröffentlicht wurde, als Dahl noch lebte, war Esio Trot , ein überraschend süßer Kinderroman über einen einsamen alten Mann, der versucht, sich mit einer Frau zu verbinden, in die er sich aus der Ferne verliebt hat.
Literarische Stile und Themen
Dahl war bei weitem am bekanntesten für seine ganz besondere und einzigartige Herangehensweise anKinderliteratur. Bestimmte Elemente in seinen Büchern lassen sich leicht auf seine hässlichen Erfahrungen im Internat während seiner Jugend zurückführen: schurkische, furchteinflößende Erwachsene in Machtpositionen, die Kinder hassen, frühreife und aufmerksame Kinder als Protagonisten und Erzähler, schulische Umgebungen und viel Fantasie. Obwohl die Schreckgespenster aus Dahls Kindheit sicherlich viele Auftritte hatten – und vor allem immer von den Kindern besiegt wurden – neigte er auch dazu, scheinbar gute Erwachsene zu schreiben.
Obwohl er berühmt dafür ist, für Kinder zu schreiben, ist Dahls Sinn für Stil bekanntermaßen eine einzigartige Mischung aus dem Skurrilen und dem fröhlich Makabren. Es ist ein ausgesprochen kindzentrierter Ansatz, aber einer mit einem subversiven Unterton zu seiner offensichtlichen Wärme. Die Details der Schurkereien seiner Antagonisten werden oft in kindlichen, aber alptraumhaften Details beschrieben, und die komischen Fäden in Geschichten wie Mathilde und Charlie und die Schokoladenfabrik sind gespickt mit düsteren oder gar gewalttätigen Momenten. Völlerei ist ein besonderes Ziel von Dahls scharf gewalttätiger Vergeltung, wobei mehrere besonders fette Charaktere in seinem Kanon verstörende oder gewalttätige Enden erhalten.
Dahl signiert 1988 Bücher für Kinder. Unabhängige Nachrichten und Medien/Getty Images
Dahls Sprache zeichnet sich durch ihren spielerischen Stil und ihre Absicht aus ein Malapropismus . Seine Bücher sind übersät mit neuen Wörtern seiner eigenen Erfindung, die oft durch das Vertauschen von Buchstaben oder das Mischen und Anpassen bestehender Laute entstanden sind, um Wörter zu bilden, die immer noch Sinn ergeben, obwohl sie keine echten Wörter waren. Im Jahr 2016, zum 100. Geburtstag von Dahl, schuf die Lexikographin Susan Rennie Das Oxford Roald Dahl Wörterbuch , ein Leitfaden zu seinen erfundenen Wörtern und ihren Übersetzungen oder Bedeutungen.
Tod
Gegen Ende seines Lebens wurde bei Dahl das myelodysplastische Syndrom diagnostiziert, ein seltener Blutkrebs, der typischerweise ältere Patienten betrifft und der auftritt, wenn Blutzellen nicht zu gesunden Blutzellen heranreifen. Roald Dahl starb am 23. November 1990 in Oxford, England. Er wurde in der Church of St. Peter and St. Paul, Great Missenden, in Buckinghamshire, England, auf eine angemessen ungewöhnliche Weise begraben: Er wurde mit etwas Schokolade und Wein, Bleistiften, seinen Lieblings-Billardqueues und einer Motorsäge begraben. Bis heute ist sein Grab ein beliebter Ort, an dem Kinder und Erwachsene mit Blumen und Spielzeug Tribut zollen.
Erbe
Dahls Vermächtnis liegt größtenteils in der anhaltenden Kraft seiner Kinderbücher. Einige seiner berühmtesten Werke wurden in verschiedenen Medien adaptiert, von Film und Fernsehen über Radio bis hin zur Bühne. Es sind jedoch nicht nur seine literarischen Beiträge, die bis heute nachwirken. Nach seinem Tod setzte seine Witwe Felicity seine gemeinnützige Arbeit durch die Roald Dahl Marvelous Children’s Charity fort, die Kinder mit verschiedenen Krankheiten in ganz Großbritannien unterstützt. 2008 schlossen sich die britische Wohltätigkeitsorganisation Booktrust und der Kinderpreisträger Michael Rosen zusammen, um den Roald Dahl Funny Prize ins Leben zu rufen, der jährlich an Autoren humorvoller Kinderliteratur verliehen wird. Dahls besonderer Humor und seine raffinierte, aber zugängliche Stimme für Kinderliteratur haben einen unauslöschlichen Eindruck hinterlassen.