Amtszeitgesetz: Früher Versuch, die Macht des Präsidenten einzuschränken

Die Abstimmung über die Amtsenthebung von Präsident Johnson.

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Das Tenure of Office Act, ein Gesetz, das von der US Kongress über dem Einspruch von Präsident Andrew Johnson am 2. März 1867, war ein früher Versuch, die Macht der Exekutive . Es erforderte, dass der Präsident der Vereinigten Staaten die Zustimmung des Senats einholte, um jemanden zu entlassen Kabinettssekretärin oder ein anderer Bundesbeamter, dessen Ernennung erfolgt war vom Senat genehmigt . Als Präsident Johnson sich dem Gesetz widersetzte, führte der politische Machtkampf zu Amerikas erstem Amtsenthebung des Präsidenten Studie.

SCHLUSSELERKENNTNISSE: Amtszeitgesetz

• Der Tenure of Office Act von 1867 verlangte vom Präsidenten der Vereinigten Staaten, die Zustimmung des Senats einzuholen, um Kabinettssekretäre oder andere vom Präsidenten ernannte Beamte ihres Amtes zu entheben.
• Der Kongress verabschiedete das Tenure of Office Act gegen das Veto von Präsident Andrew Johnson.
• Die wiederholten Versuche von Präsident Johnson, sich dem Tenure of Office Act zu widersetzen, führten zu einem knapp gescheiterten Versuch, ihn durch ein Amtsenthebungsverfahren aus dem Amt zu entfernen.
• Obwohl er 1887 aufgehoben worden war, wurde der Tenure of Office Act 1926 vom Obersten Gerichtshof der USA für verfassungswidrig erklärt.

Hintergrund und Kontext

Als Präsident Johnson am 15. April 1865 sein Amt antrat, hatten Präsidenten die uneingeschränkte Befugnis, ernannte Regierungsbeamte zu entlassen. Allerdings kontrollieren beide Kammern des Kongresses damals, Radikale Republikaner schuf das Tenure of Office Act, um Mitglieder von Johnsons Kabinett zu schützen, die sich auf ihre Seite stellten, als sie sich der staatsfreundlichen Wiederaufbaupolitik des demokratischen Präsidenten im Süden widersetzten. Konkret wollten die Republikaner den von den Republikanern ernannten Kriegsminister Edwin M. Stanton schützen Präsident Abraham Lincoln .

Johnson (1808-1875) war Vizepräsident von Abraham Lincoln und trat nach seiner Ermordung die Nachfolge Lincolns als Präsident an. (Foto von The Print Collector/Print Collector/Getty Images)

Sobald der Kongress das Tenure of Office Act über sein Veto erließ, widersetzte sich Präsident Johnson dem, indem er versuchte, Stanton durch den General der Armee zu ersetzen Ulysses S. Grant . Als der Senat sich weigerte, seine Aktion zu genehmigen, beharrte Johnson darauf und versuchte diesmal, Stanton durch Adjutant General Lorenzo Thomas zu ersetzen. Der Senat hatte die Situation satt und lehnte die Ernennung von Thomas ab, und am 24. Februar 1868 stimmte das Repräsentantenhaus mit 126 zu 47 Stimmen für die Amtsenthebung von Präsident Johnson. Von den elf gegen Johnson gestimmten Amtsenthebungsartikeln zitierten neun seine wiederholte Missachtung des Tenure of Office Act bei dem Versuch, Stanton zu ersetzen. Insbesondere beschuldigte das Repräsentantenhaus Johnson, den Kongress der Vereinigten Staaten in Ungnade gefallen, lächerlich gemacht, Hass, Verachtung und Vorwürfe gemacht zu haben.

Johnsons Amtsenthebungsverfahren

Das Amtsenthebungsverfahren des Senats gegen Andrew Johnson begann am 4. März 1868 und dauerte 11 Wochen. Senatoren, die dafür plädierten, Johnson zu verurteilen und aus dem Amt zu entfernen, hatten mit einer wichtigen Frage zu kämpfen: Hatte Johnson tatsächlich gegen das Tenure of Office Act verstoßen oder nicht?

Der Wortlaut des Gesetzes war unklar. Kriegsminister Stanton war von Präsident Lincoln ernannt und nach der Übernahme durch Johnson nie offiziell wiederernannt und bestätigt worden. Während das Tenure Act seinem Wortlaut nach eindeutig Amtsinhaber schützte, die von derzeitigen Präsidenten ernannt wurden, schützte es Kabinettssekretäre nur einen Monat lang nach Amtsantritt eines neuen Präsidenten. Johnson, so schien es, hat möglicherweise im Rahmen seiner Rechte gehandelt, als er Stanton entfernte.

Während des langwierigen, oft umstrittenen Prozesses unternahm Johnson auch kluge politische Schritte, um seine Ankläger im Kongress zu besänftigen. Erstens versprach er, die Wiederaufbaupolitik der Republikaner zu unterstützen und durchzusetzen und damit aufzuhören, seine notorisch feurigen Reden zu halten, in denen sie angegriffen werden. Dann rettete er wohl seine Präsidentschaft, indem er General John M. Schofield, einen von den meisten Republikanern sehr respektierten Mann, zum neuen Kriegsminister ernannte.

Unabhängig davon, ob er mehr von der Unklarheit des Tenure Act oder von Johnsons politischen Zugeständnissen beeinflusst war, erlaubte der Senat Johnson, im Amt zu bleiben. Am 16. Mai 1868 stimmten die damals 54 Senatoren mit 35 zu 19 für die Verurteilung von Johnson – nur eine Stimme fehlte den zwei Dritteln Übermacht Abstimmung notwendig, um den Präsidenten seines Amtes zu entheben.

Die Illustration (von JL Magee) mit dem Titel „The Man That Blocks Up the Highway“ zeigt Präsident Andrew Johnson, wie er vor einer Baumstammbarriere mit der Aufschrift „Veto“ steht, während verschiedene Männer mit Kutschen mit dem Titel Freedmen’s Bureau, Civil Rights und Wiederaufbau sind von der Überfahrt gesperrt, 1866. Kongressbibliothek / Zwischenarchive / Getty Images

Obwohl er im Amt bleiben durfte, verbrachte Johnson den Rest seiner Präsidentschaft damit, Vetos gegen republikanische Wiederaufbaugesetze einzulegen, nur um zu sehen, wie der Kongress sie schnell außer Kraft setzte. Der Aufruhr über die Amtsenthebung des Tenure of Office Act und Johnsons fortgesetzte Versuche, den Wiederaufbau zu behindern, verärgerten die Wähler. Bei den Präsidentschaftswahlen von 1868 – den ersten seit dem Abschaffung der Versklavung – Der republikanische Kandidat General Ulysses S. Grant besiegte den Demokraten Horatio Seymour.

Verfassungsbeschwerde und Aufhebung

Der Kongress hob den Tenure of Office Act 1887 danach auf Präsident Grover Cleveland argumentierte, dass es gegen die Absicht der Ernennungsklausel ( Artikel II, Abschnitt 2 ) des US Verfassung , von dem er sagte, dass er dem Präsidenten die alleinige Befugnis einräumte, vom Präsidenten ernannte Personen aus dem Amt zu entfernen.

Die Frage nach der Verfassungsmäßigkeit des Tenure Act blieb bis 1926 bestehen, als der Oberster Gerichtshof der USA , Im Falle des Myers gegen die Vereinigten Staaten , erklärte es für verfassungswidrig.

Der Fall entstand, als Präsident Woodrow Wilson entfernte Frank S. Myers, einen Postmeister aus Portland, Oregon, aus dem Amt. In seiner Berufung argumentierte Myers, dass seine Entlassung gegen eine Bestimmung des Tenure of Office Act von 1867 verstoßen habe, die besagte, dass Postmeister der ersten, zweiten und dritten Klasse vom Präsidenten mit dem Rat und der Zustimmung des Präsidenten ernannt und abgesetzt werden können Senat.

Der Oberste Gerichtshof entschied mit 6 zu 3, dass die Verfassung zwar vorsieht, wie nicht gewählte Beamte zu ernennen sind, aber nicht erwähnt, wie sie entlassen werden sollten. Stattdessen stellte das Gericht fest, dass die Befugnis des Präsidenten, seine eigenen Mitarbeiter der Exekutive zu entlassen, durch die Ernennungsklausel impliziert sei. Dementsprechend ist die Höchstgericht – fast 60 Jahre später – entschied, dass das Tenure of Office Act gegen das Verfassungsgebot verstoßen habe Gewaltenteilung zwischen Exekutive u legislative Zweige .

Quellen und weiterführende Referenzen

• Amtszeitgesetz . Corbis. Geschichte.com.
• Die Amtsenthebung von Andrew Johnson . (2. März 1867). Amerikanische Erfahrung: Öffentliches Rundfunksystem.
• Ein Gesetz zur Regelung der Amtszeit bestimmter Bundesämter . (2. März 1867). HathiTrust Digitale Bibliothek