Amerikanischer Bürgerkrieg: Generalmajor Joseph Wheeler
Generalmajor Joseph Wheeler, CSA. Fotoquelle: Public Domain
Generalmajor Joseph Wheeler war ein bekannter Kavalleriekommandant, der während der Konföderiertenarmee diente Bürgerkrieg (1861-1865) und der US-Armee während derSpanisch-Amerikanischer Krieg(1898). Er stammt aus Georgia, wuchs größtenteils im Norden auf und besuchte West Point. Wheeler entschied sich während des Bürgerkriegs für die Seite des Südens und erlangte als Kavalleriekommandant der Armee von Tennessee Berühmtheit. Er diente in fast allen großen Feldzügen und wurde ihr hochrangiger Kavallerieoffizier. Wheeler gewann nach dem Krieg einen Sitz im Kongress und bot seine Dienste freiwillig an, als 1898 der Krieg mit Spanien erklärt wurde. Er erhielt das Kommando über eine Kavalleriedivision im V Corps und nahm an der Schlacht von San Juan Hill und Belagerung von Santiago. Er blieb bis 1900 in der Armee.
Schnelle Fakten: Joseph Wheeler
Frühen Lebensjahren
Joseph Wheeler wurde am 10. September 1836 in Augusta, GA, als Sohn eines gebürtigen Connecticuts geboren, der nach Süden gezogen war. Einer seiner Großväter mütterlicherseits war Brigadegeneral William Hull, der in der Amerikanische Revolution undDetroit verlorenwährend der Krieg von 1812 . Nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1842 geriet Wheelers Vater in finanzielle Schwierigkeiten und zog mit der Familie zurück nach Connecticut. Obwohl Wheeler in jungen Jahren nach Norden zurückkehrte, betrachtete er sich immer als Georgier. Aufgewachsen bei seinen Großeltern und Tanten mütterlicherseits, besuchte er örtliche Schulen, bevor er die Episcopal Academy in Cheshire, Connecticut, besuchte. Wheeler, der eine militärische Karriere anstrebte, wurde am 1. Juli 1854 von Georgia nach West Point berufen, obwohl er aufgrund seiner geringen Statur kaum die Größenanforderungen der Akademie erfüllte.
Frühe Karriere
Während seiner Zeit in West Point erwies sich Wheeler als relativ armer Schüler und schloss sein Studium 1859 als 19. in einer Klasse von 22 ab. Als Brevet Second Lieutenant beauftragt, wurde er zu den 1. US-Dragonern versetzt. Diese Aufgabe erwies sich als kurz und später in diesem Jahr wurde ihm befohlen, die US Cavalry School in Carlisle, PA, zu besuchen. Nach Abschluss des Kurses im Jahr 1860 erhielt Wheeler den Befehl, sich dem Regiment of Mounted Riflemen (3. US-Kavallerie) im New Mexico Territory anzuschließen. Während seines Aufenthalts im Südwesten nahm er an Feldzügen gegen die amerikanischen Ureinwohner teil und erhielt den Spitznamen „Fighting Joe“. Am 1. September 1860 wurde Wheeler zum Second Lieutenant befördert.
Beitritt zur Konföderation
Als die Sezessionskrise begann, kehrte Wheeler seinen nördlichen Wurzeln den Rücken und nahm im März 1861 einen Auftrag als Oberleutnant in der Milizartillerie des Bundesstaates Georgia an Bürgerkrieg Im folgenden Monat trat er offiziell aus der US-Armee aus. Nach einem kurzen Dienst in Fort Barrancas in der Nähe von Pensacola, FL, wurde Wheeler zum Oberst befördert und erhielt das Kommando über die neu gebildete 19. Alabama-Infanterie. Er übernahm das Kommando in Huntsville, AL, und führte das Regiment an der Schlacht von Silo im folgenden April sowie während der Belagerung von Korinth.
Zurück zur Kavallerie
Im September 1862 wurde Wheeler zurück zur Kavallerie versetzt und erhielt das Kommando über die 2. Kavallerie-Brigade in der Armee von Mississippi (später Armee von Tennessee). Umzug nach Norden als Teil von General Braxton Bragg 's Feldzug in Kentucky, Wheeler erkundete und überfiel vor der Armee. Während dieser Zeit zog er sich die Feindschaft zu Brigadegeneral Nathan Bedford Forrest nachdem Bragg den Großteil der Männer des letzteren Wheelers Kommando zugewiesen hatte. Teilnahme an der Schlacht von Perryville Am 8. Oktober half er bei der Überprüfung von Braggs Rückzug nach der Verlobung.
Ein schneller Aufstieg
Für seine Bemühungen wurde Wheeler am 30. Oktober zum Brigadegeneral befördert. Er erhielt das Kommando über das Zweite Korps, die Kavallerie der Armee von Tennessee, und wurde im November bei einem Gefecht verwundet. Er erholte sich schnell und stürmte in den Rücken Generalmajor William S. Rosecrans ' Army of the Cumberland im Dezember und belästigte währenddessen weiterhin das Heck der Union Schlacht am Stones River . Nach Braggs Rückzug aus Stones River erlangte Wheeler Berühmtheit für einen verheerenden Angriff auf die Versorgungsbasis der Union in Harpeth Shoals, TN am 12. und 13. Januar 1863. Dafür wurde er zum Generalmajor befördert und erhielt den Dank des Kongresses der Konföderierten.
Mit dieser Beförderung erhielt Wheeler das Kommando über ein Kavalleriekorps in der Armee von Tennessee. Als er im Februar zu einem Überfall auf Fort Donelson, TN, aufbrach, stieß er erneut mit Forrest zusammen. Um zukünftige Konflikte zu verhindern, befahl Bragg Wheelers Korps, die linke Flanke der Armee zu bewachen, während Forrests die rechte verteidigte. Wheeler blieb in dieser Funktion während der Tullahoma-Kampagne im Sommer und während der Schlacht von Chickamauga . Nach dem Sieg der Konföderierten führte Wheeler einen massiven Überfall durch Zentral-Tennessee durch. Dies führte dazu, dass er die verpasste Schlacht von Chattanooga im November.
Körperkommandant
Nach der Unterstützung Generalleutnant James Longstreet ist erfolglosKnoxville-KampagneEnde 1863 kehrte Wheeler zur Armee von Tennessee zurück, die jetzt von ihr geführt wurde General Joseph E. Johnston . Wheeler beaufsichtigte die Kavallerie der Armee und führte seine Truppen gekonnt gegen sie an Generalmajor William T. Sherman 's Atlanta-Kampagne. Obwohl er der Kavallerie der Union zahlenmäßig unterlegen war, gewann er mehrere Siege und wurde gefangen genommen Generalmajor George Stoneman . Als sich Sherman Atlanta näherte, wurde Johnston im Juli durch ersetzt Generalleutnant John Bell Hood . Im folgenden Monat wies Hood Wheeler an, die Kavallerie zu nehmen, um Shermans Versorgungsleitungen zu zerstören.
Wheelers Corps verließ Atlanta und griff die Eisenbahn entlang nach Tennessee an. Obwohl weitreichend, richtete der Überfall wenig bedeutenden Schaden an und beraubte Hood während der entscheidenden Phasen des Kampfes um Atlanta seiner Aufklärungstruppe. Besiegt beiJonesboro, Hood evakuierte die Stadt Anfang September. Als Wheeler im Oktober zu Hood zurückkehrte, wurde ihm befohlen, in Georgia zu bleiben, um sich Shermans zu widersetzen Marsch zum Meer . Obwohl Wheeler bei zahlreichen Gelegenheiten mit Shermans Männern zusammenstieß, konnte er ihren Vormarsch nach Savannah nicht verhindern.
Anfang 1865 begann Sherman mit seiner Carolinas-Kampagne. Wheeler schloss sich einem wieder eingesetzten Johnston an und half bei dem Versuch, den Vormarsch der Union zu blockieren. Im nächsten Monat wurde Wheeler möglicherweise zum Generalleutnant befördert, es besteht jedoch eine Debatte darüber, ob er in diesem Rang bestätigt wurde. Unter dem Kommando von Generalleutnant Wade Hampton platziert, nahm Wheelers verbleibende Kavallerie an der Schlacht von Bentonville März. Wheeler blieb nach Johnstons Kapitulation Ende April im Feld und wurde am 9. Mai in der Nähe von Conyer's Station, GA, festgenommen, als er versuchte, die Flucht von Präsident Jefferson Davis zu decken.
Spanisch-Amerikanischer Krieg
Wheeler wurde kurz in Fortress Monroe und Fort Delaware festgehalten und durfte im Juni nach Hause zurückkehren. In den Jahren nach dem Krieg wurde er Pflanzer und Anwalt in Alabama. 1882 und erneut 1884 in den US-Kongress gewählt, blieb er bis 1900 im Amt. Mit dem Ausbruch desSpanisch-Amerikanischer Krieg1898 stellte Wheeler Präsident William McKinley seine Dienste freiwillig zur Verfügung. McKinley akzeptierte und ernannte ihn zum Generalmajor der Freiwilligen. Wheeler übernahm das Kommando über die Kavalleriedivision im V Corps von Generalmajor William Shafter und schloss Lieutenant Colonel Theodore Roosevelts berühmte „Rough Riders“ ein.
In Kuba angekommen, spähte Wheeler Shafters Hauptstreitmacht voraus und griff die Spanier am 24. Juni in Las Guasimas an. Obwohl seine Truppen die Hauptlast der Kämpfe abbekamen, zwangen sie den Feind, ihren Rückzug in Richtung Santiago fortzusetzen. Wheeler wurde krank und verpasste die Eröffnungsteile der Schlacht von San Juan Hill , eilte aber zur Szene, als die Kämpfe begannen, das Kommando zu übernehmen. Wheeler führte seine Division durch die Belagerung von Santiago und diente nach dem Fall der Stadt in der Friedenskommission.
Späteres Leben
Aus Kuba zurückgekehrt, wurde Wheeler zum Dienst im Philippinisch-Amerikanischen Krieg auf die Philippinen entsandt. Als er im August 1899 ankam, leitete er bis Anfang 1900 eine Brigade in der Division von Brigadegeneral Arthur MacArthur. Während dieser Zeit wurde Wheeler aus dem Freiwilligendienst ausgemustert und als Brigadegeneral in die reguläre Armee berufen.
Als er nach Hause zurückkehrte, erhielt er eine Ernennung zum Brigadegeneral der US-Armee und das Kommando über das Department of the Lakes. Er blieb in diesem Posten bis zu seiner Pensionierung am 10. September 1900. Wheeler zog sich nach New York zurück und starb am 25. Januar 1906 nach langer Krankheit. In Anerkennung seiner Verdienste im Spanisch-Amerikanischen und Philippinisch-Amerikanischen Krieg wurde er auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.