Zitate der Bürgerrechtsikone Rosa Parks

Sie war vor dem Busboykott von Montgomery an der Ziviljustiz beteiligt

Rosa Parks, bei der Verleihungszeremonie der Congressional Gold Medal, 1999. William Philpott/Getty Images

Rosa Parks war ein Bürgerrechte Aktivist, Sozialreformer und Verfechter der Rassengerechtigkeit. Ihre Verhaftung, weil sie sich weigerte, ihren Sitzplatz in einem Stadtbus aufzugeben, löste die 1965-1966 aus Busboykott von Montgomery und wurde zu einem Wendepunkt der Bürgerrechtsbewegung.

Frühes Leben, Arbeit und Ehe

Parks wurde am 4. Februar 1913 in Tuskegee, Alabama, als Rosa McCauley geboren. Ihr Vater, ein Zimmermann, war James McCauley; Ihre Mutter, Leona Edward McCauley, war Lehrerin. Ihre Eltern trennten sich, als Rosa 2 Jahre alt war, und sie zog mit ihrer Mutter nach Pine Level, Alabama. Sie engagierte sich von früher Kindheit an in der African Methodist Episcopal Church.

Parks, die als Kind auf den Feldern arbeitete, kümmerte sich um ihren jüngeren Bruder und putzte Klassenzimmer für den Schulunterricht. Sie besuchte die Montgomery Industrial School for Girls und dann das Alabama State Teachers' College for Negroes und beendete dort die 11. Klasse.

Sie heiratete 1932 Raymond Parks, einen Autodidakten, und schloss auf sein Drängen die High School ab. Raymond Parks engagierte sich für Bürgerrechte und sammelte Geld für die Rechtsverteidigung der Jungen aus Scottsboro, einem Fall, in dem neun afroamerikanische Jungen beschuldigt wurden, zwei weiße Frauen vergewaltigt zu haben. Rosa Parks begann, mit ihrem Mann an Treffen über die Sache teilzunehmen.

Sie arbeitete als Näherin, Bürokauffrau, Hausangestellte und Krankenschwesternassistentin. Sie war eine Zeit lang als Sekretärin auf einem Militärstützpunkt angestellt, wo Rassentrennung nicht erlaubt war, aber sie fuhr mit getrennten Bussen zur und von der Arbeit.

NAACP-Aktivismus

Sie schloss sich den Montgomery, Alabama an, NAACP Kapitel im Dezember 1943 und wurde schnell Sekretär. Sie befragte Menschen in ganz Alabama zu ihren Erfahrungen mit Diskriminierung und arbeitete mit der NAACP an der Registrierung von Wählern und der Aufhebung der Segregation im Transportwesen.

Sie war maßgeblich an der Organisation des Committee for Equal Justice für Recy Taylor beteiligt, einer jungen Afroamerikanerin, die von sechs weißen Männern vergewaltigt worden war.

In den späten 1940er Jahren beteiligte sich Parks an Diskussionen mit Bürgerrechtlern über die Aufhebung der Segregation im Transportwesen. 1953 führte ein Boykott in Baton Rouge zu diesem Zweck und die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Brown gegen Bildungsbehörde führte zu Hoffnung auf Veränderung.

Busboykott von Montgomery

Am 1. Dezember 1955 fuhr Parks mit dem Bus von ihrer Arbeit nach Hause und saß in einem leeren Bereich zwischen den Reihen, die vorne für weiße Passagiere und hinten für „farbige“ Passagiere reserviert waren. Der Bus füllte sich, und von ihr und drei anderen schwarzen Passagieren wurde erwartet, dass sie ihre Plätze aufgeben, weil ein weißer Mann stehen blieb. Sie weigerte sich, sich zu bewegen, als der Busfahrer auf sie zukam, und er rief die Polizei. Parks wurde wegen Verstoßes gegen die Rassentrennungsgesetze von Alabama festgenommen. Die Black Community mobilisierte einen Boykott des Bussystems, der 381 Tage andauerte und zum Ende der Rassentrennung in den Bussen von Montgomery führte. Im Juni 1956 entschied ein Richter, dass der Busverkehr innerhalb eines Staates nicht getrennt werden könne. Der Oberste Gerichtshof der USA bestätigte später in diesem Jahr das Urteil.

Der Boykott brachte die nationale Aufmerksamkeit auf die Sache der Bürgerrechte und auf einen jungen Minister, Reverend Martin Luther King Jr.

Nach dem Boykott

Parks und ihr Mann verloren ihre Jobs, weil sie an dem Boykott beteiligt waren. Sie zogen im August 1957 nach Detroit und setzten ihren Bürgerrechtsaktivismus fort. Rosa Parks besuchte 1963 den Marsch in Washington, Schauplatz von Kings „I Have a Dream“-Rede. 1964 half sie bei der Wahl von John Conyers aus Michigan in den Kongress. Sie marschierte 1965 auch von Selma nach Montgomery. Nach der Wahl von Conyers arbeitete Parks bis 1988 in seinem Stab. Raymond Parks starb 1977.

1987 gründete Parks eine Gruppe, um Jugendliche zu sozialer Verantwortung zu inspirieren und anzuleiten. In den 1990er Jahren reiste sie oft und hielt Vorträge, um die Menschen an die Geschichte der Bürgerrechtsbewegung zu erinnern. Sie wurde „die Mutter der Bürgerrechtsbewegung“ genannt. Sie erhielt 1996 die Presidential Medal of Freedom und 1999 die Congressional Gold Medal.

Tod und Erbe

Parks setzte ihr Engagement für die Bürgerrechte bis zu ihrem Tod fort und diente bereitwillig als Symbol des Bürgerrechtskampfes. Sie starb am 24. Oktober 2005 in ihrem Haus in Detroit eines natürlichen Todes. Sie war 92.

Nach ihrem Tod war sie Gegenstand fast einer ganzen Woche von Ehrungen, darunter als erste Frau und zweite Afroamerikanerin, die in der Rotunde des Kapitols in Washington, D.C.

Ausgewählte Zitate

• „Ich glaube, wir sind hier auf dem Planeten Erde, um zu leben, aufzuwachsen und alles zu tun, um diese Welt zu einem besseren Ort zu machen, an dem alle Menschen Freiheit genießen können.“
• „Ich möchte als jemand bekannt sein, der sich um Freiheit und Gleichheit, Gerechtigkeit und Wohlstand für alle Menschen sorgt.“
• 'Ich bin es leid, wie ein Bürger zweiter Klasse behandelt zu werden.'
• „Die Leute sagen immer, dass ich meinen Platz nicht aufgegeben habe, weil ich müde war, aber das stimmt nicht. Ich war körperlich nicht müde oder nicht müder als sonst am Ende eines Arbeitstages. Ich war nicht alt, obwohl manche Leute damals ein Bild von mir haben, dass ich alt bin. Ich war 42. Nein, der einzige müde, den ich war, war es leid, aufzugeben.'
• 'Ich wusste, dass jemand den ersten Schritt machen musste, und ich beschloss, mich nicht zu bewegen.'
• 'Unsere Misshandlung war einfach nicht richtig, und ich hatte es satt.'
• „Ich wollte nicht meinen Fahrpreis bezahlen und dann durch die Hintertür gehen, denn selbst wenn man das tut, kommt man oft gar nicht in den Bus. Wahrscheinlich würden sie die Tür schließen, losfahren und dich stehen lassen.«
• „Als ich festgenommen wurde, hatte ich keine Ahnung, dass es so kommen würde. Es war einfach ein Tag wie jeder andere Tag. Das einzige, was es bedeutsam machte, war, dass die Massen des Volkes mitmachten.'
• „Jeder Mensch muss sein Leben als Vorbild für andere leben.“
• „Ich habe im Laufe der Jahre gelernt, dass die Angst abnimmt, wenn man sich entschieden hat; zu wissen, was getan werden muss, beseitigt die Angst.'
• „Du darfst niemals Angst haben, was du tust, wenn es richtig ist.“
• 'Schon als Kind habe ich versucht, gegen respektlose Behandlung zu protestieren.'
• 'Erinnerungen an unser Leben, an unsere Werke und Taten werden in anderen weiterleben.'
• „Gott hat mir immer die Kraft gegeben, das Richtige zu sagen.“
• „Rassismus ist immer noch bei uns. Aber es liegt an uns, unsere Kinder auf das vorzubereiten, was sie treffen müssen, und hoffentlich werden wir sie überwinden.'
• „Ich gebe mein Bestes, um optimistisch und hoffnungsvoll auf das Leben zu blicken und freue mich auf einen besseren Tag, aber ich glaube nicht, dass es so etwas wie vollkommenes Glück gibt. Es schmerzt mich, dass es immer noch viel Klan-Aktivität und Rassismus gibt. Ich denke, wenn du sagst, dass du glücklich bist, hast du alles, was du brauchst und alles, was du willst, und nichts mehr, was du dir wünschen könntest. Ich habe dieses Stadium noch nicht erreicht.'