Weihnachten: Erste europäische Besiedlung Amerikas

Christopher Columbus landet in Amerika mit den Piuzon-Brüdern, die Flaggen und Kreuze tragen, 1492. Originalvorlage: Von D Puebla (1832 - 1904). Hulton-Archiv/Getty Images

In der Nacht vom 24. auf den 25. Dezember 1492 lief das Flaggschiff von Christoph Kolumbus, die Santa María, vor der Nordküste der Insel Hispaniola auf Grund und musste aufgegeben werden. Ohne Platz für die gestrandeten Seeleute war Kolumbus gezwungen, La Navidad (Weihnachten) zu gründen, die erste europäische Siedlung in der Neuen Welt. Als er im folgenden Jahr zurückkehrte, stellte er fest, dass die Kolonisten von Eingeborenen massakriert worden waren.

Die Santa Maria läuft auf Grund:

Kolumbus hatte drei Schiffe bei sich erste Reise nach Amerika: die Niña, die Pinta und die Santa María. Sie entdeckten im Oktober 1492 unbekannte Länder und begannen mit der Erkundung. Die Pinta wurde von den beiden anderen Schiffen getrennt. In der Nacht zum 24.12 Santa Maria blieb auf einer Sandbank und einem Korallenriff vor der Nordküste der Insel Hispaniola stecken und wurde schließlich demontiert. Kolumbus behauptet in seinem offiziellen Bericht an die Krone, zu der Zeit geschlafen zu haben und machte einen Jungen für das Wrack verantwortlich. Er behauptete auch, dass die Santa María die ganze Zeit über nicht seetüchtig gewesen sei.

39 Zurückgelassen:

Die Matrosen wurden alle gerettet, aber auf Kolumbus‘ verbliebenem Schiff, der Niña, einer kleineren Karavelle, war kein Platz mehr. Er hatte keine andere Wahl, als einige Männer zurückzulassen. Er einigte sich mit einem örtlichen Häuptling, Guacanagari, mit dem er Handel getrieben hatte, und baute aus den Überresten der Santa María eine kleine Festung. Insgesamt wurden 39 Männer zurückgelassen, darunter ein Arzt und Luís de Torre, der Arabisch, Spanisch und Hebräisch sprach und als Dolmetscher mitgebracht worden war. Diego de Araña, ein Cousin von Kolumbus‘ Geliebter, blieb verantwortlich. Ihre Befehle lauteten, Gold zu sammeln und auf die Rückkehr von Kolumbus zu warten.

Kolumbus kehrt zurück:

Kolumbus kehrte nach Spanien zurück und wurde glorreich empfangen. Er erhielt die Finanzierung für ein viel größeres zweite Reise die unter anderem die Gründung einer größeren Siedlung auf Hispaniola zum Ziel hatte. Seine neue Flotte traf am 27. November 1493 in La Navidad ein, fast ein Jahr nach ihrer Gründung. Er fand die Siedlung niedergebrannt und alle Männer getötet. Einige ihrer Habseligkeiten wurden in Eingeborenenhäusern in der Nähe gefunden. Guacanagari machte Angreifer anderer Stämme für das Massaker verantwortlich, und Kolumbus glaubte ihm anscheinend.

Schicksal von Weihnachten:

Später erzählte Guacanagaris Bruder, ein eigener Häuptling, eine andere Geschichte. Er sagte, dass die Männer von La Navidad nicht nur auf der Suche nach Gold, sondern auch nach Frauen waren und dazu übergegangen waren, die einheimischen Ureinwohner zu misshandeln. Als Vergeltung hatte Guacanagari einen Angriff befohlen und war selbst verwundet worden. Die Europäer wurden ausgelöscht und die Siedlung niedergebrannt. Das Massaker könnte etwa im August oder September 1493 stattgefunden haben.

Vermächtnis und Bedeutung von Weihnachten:

In vielerlei Hinsicht ist die Besiedlung von La Navidad historisch nicht besonders bedeutend. Es hielt nicht lange an, niemand starb dort, und die Taíno-Leute, die es niederbrannten, wurden anschließend selbst durch Krankheit und Versklavung zerstört. Es ist eher eine Fußnote oder sogar eine Trivia-Frage. Es wurde nicht einmal gefunden: Archäologen suchen weiterhin nach dem genauen Ort, von dem viele glauben, dass er sich in der Nähe von Bord de Mer de Limonade im heutigen Haiti befindet.

Auf metaphorischer Ebene ist La Navidad jedoch sehr wichtig, da es nicht nur die erste europäische Siedlung in der Neuen Welt markiert, sondern auch den ersten großen Konflikt zwischen Ureinwohnern und Europäern. Es war ein ominöses Zeichen für die kommende Zeit, da sich das La Navidad-Muster in ganz Amerika, von Kanada bis Patagonien, immer und immer wieder wiederholen würde. Sobald der Kontakt hergestellt war, handeln würde beginnen, gefolgt von irgendwelchen unsagbaren Verbrechen (im Allgemeinen seitens der Europäer), gefolgt von Kriegen, Massakern und Gemetzeln. In diesem Fall wurden die vordringenden Europäer getötet, häufiger war es umgekehrt.

Literatur-Empfehlungen : Thomas, Hugo. Flüsse aus Gold: Der Aufstieg des spanischen Imperiums, von Kolumbus bis Magellan. New York: Zufallshaus, 2005.