Über das Gebäude des Obersten Gerichtshofs der USA

Architektur und symbolische Skulptur am Obersten Gericht, 1935

Oberster Gerichtshof der USA, Washington, D.C. Raymond Boyd/Getty Images

Das Gebäude des Obersten Gerichtshofs der USA ist groß, aber nicht das größte öffentliches Gebäude in Washington, D.C. Es steht an seinem höchsten Punkt vier Stockwerke hoch und ist von vorne nach hinten etwa 385 Fuß und 304 Fuß breit. Touristen auf der Mall sehen nicht einmal das prächtige neoklassizistische Gebäude auf der anderen Seite des Kapitols, aber es bleibt eines der schönsten und majestätischsten Gebäude der Welt. Hier ist der Grund.

Überblick über das Oberste Gericht

Der Oberste Gerichtshof der USA auf dem Capitol Hill. Gewinnen Sie McNamee/Getty Images

Die architektonische Gestaltung des Gebäudes erinnert an einen griechischen Tempel mit einem U-förmigen Flügel auf beiden Seiten. Jeder Flügel hat in der Mitte einen sogenannten „Lichthof“, der nur von oben zu sehen ist. Dieses Design lässt natürliches Licht in mehr Büroräume eindringen.

Der Oberste Gerichtshof der USA hatte keinen ständigen Sitz in Washington, D.C., bis Cass Gilberts Gebäude 1935 fertiggestellt wurde – ganze 146 Jahre nachdem der Gerichtshof durch die Ratifizierung des 1789 gegründet wurde US Verfassung .

ArchitektCas Gilbertwird oft als Pionier für den neugotischen Wolkenkratzer gelobt, doch blickte er noch weiter auf das antike Griechenland und Rom zurück, als er das Gebäude des Obersten Gerichtshofs entwarf. Vor dem Projekt für die Bundesregierung hatte Gilbert drei abgeschlossenState Capitol Gebäude– in Arkansas, West Virginia undMinnesota– der Architekt kannte also das stattliche Design, das er für das höchste Gericht der Vereinigten Staaten wollte. Das Neoklassischer Stil wurde gewählt, um demokratische Ideale widerzuspiegeln. Seine Skulpturen erzählen innen und außen Allegorien der Barmherzigkeit und zeigen klassische Symbole der Gerechtigkeit. Das Material – Marmor – ist der klassische Stein der Langlebigkeit und Schönheit.

Die Funktionen des Gebäudes werden symbolisch durch seine Gestaltung dargestellt und durch viele der unten betrachteten architektonischen Details erreicht.

Haupteingang, Westfassade

Westeingang des US Supreme Court. Carol M. Highsmith/Getty Images (beschnitten)

Der Haupteingang des Obersten Gerichtshofs befindet sich im Westen gegenüber dem US-Kapitol. Sechzehn Marmor Korinthische Säulen den Giebel stützen. Entlang des Architravs (der Leiste direkt über den Säulen) sind die Worte „Equal Justice Under Law“ eingraviert. John Donnelly, Jr. goss die bronzenen Eingangstüren.

Die Skulptur ist Teil des Gesamtdesigns. Auf beiden Seiten der Haupttreppe des Gebäudes des Obersten Gerichtshofs sitzen Marmorfiguren. Diese großen Statuen sind das Werk des Bildhauers James Earle Fraser. Der klassische Giebel ist auch eine Gelegenheit für symbolische Statuen.

Giebel der Westfassade

Westgiebel des US Supreme Court. Chip Somodevilla/Getty Images

Im September 1933 waren im Westen Blöcke aus Vermont-Marmor eingelassen worden Giebel des Gebäudes des Obersten Gerichtshofs der USA, bereit für die Bildhauerei des Künstlers Robert I. Aitken. Im Mittelpunkt steht die Freiheit, die auf einem Thron sitzt und von Figuren bewacht wird, die Ordnung und Autorität repräsentieren. Obwohl diese Skulpturen metaphorische Figuren sind, wurden sie in das Abbild echter Menschen geschnitzt. Von links nach rechts sind sie es

• Oberster Richter William Howard Taft als Jugendlicher, der „Research Present“ vertritt. Taft war von 1909 bis 1913 US-Präsident und von 1921 bis 1930 am Supreme Court
• Senator Elihu Root, der Gesetze zur Gründung einführte US-Kommission der Schönen Künste
• der Architekt des Obersten Gerichtshofs,Cas Gilbert
• die drei zentralen Figuren (Ordnung, thronende Freiheit und Autorität)
• Oberster Richter Charles Evans Hughes, der Vorsitzender der Baukommission des Obersten Gerichtshofs war
• der Künstler Robert Aitken, Bildhauer der Figuren in diesem Giebel
• Oberster Richter John Marshall als junger Mann am Obersten Gerichtshof von 1801 bis 1835 als Vertreter von „Research Past“

Betrachtung der Gerechtigkeitsskulptur

Die Betrachtung der Gerechtigkeit. Raymond Boyd/Getty Images (beschnitten)

Links von der Treppe zum Haupteingang befindet sich eine weibliche Figur, die Betrachtung der Gerechtigkeit vom Bildhauer von James Earle Fraser. Die große weibliche Figur, deren linker Arm auf einem Gesetzbuch ruht, denkt an die kleinere weibliche Figur in ihrer rechten Hand – die Personifikation von Gerechtigkeit . Die Figur von Gerechtigkeit , manchmal mit balancierenden Waagen und manchmal mit verbundenen Augen, ist in drei Bereiche des Gebäudes gemeißelt – zwei Flachreliefs und diese gemeißelte, dreidimensionale Version. In der klassischen Mythologie Thema war die griechische Göttin des Rechts und der Gerechtigkeit, und Gerechtigkeit war eine der römischen Kardinaltugenden. Wenn der Begriff „Gerechtigkeit“ Gestalt annimmt, schlägt die westliche Tradition vor, dass das symbolische Bild weiblich sein soll.

Wächter des Gesetzes-Skulptur

Der Hüter des Gesetzes. Mark Wilson/Getty Images (beschnitten)

Auf der rechten Seite des Haupteingangs zum Gebäude des Obersten Gerichtshofs befindet sich eine männliche Figur des Bildhauers James Earle Fraser. Diese Skulptur repräsentiert den Wächter oder die Autorität des Gesetzes, manchmal auch Vollstrecker des Gesetzes genannt. Ähnlich wie die weibliche Figur, die über die Gerechtigkeit nachdenkt, hält der Hüter des Gesetzes eine Gesetzestafel mit der Aufschrift LEX, dem lateinischen Wort für Gesetz. Ein umhülltes Schwert ist ebenfalls offensichtlich und symbolisiert die ultimative Macht der Strafverfolgung.

Der Architekt Cass Gilbert hatte den Bildhauer aus Minnesota vorgeschlagen, als mit dem Bau des Gebäudes des Obersten Gerichtshofs begonnen wurde. Um den richtigen Maßstab zu finden, erstellte Fraser Modelle in Originalgröße und platzierte sie dort, wo er die Skulpturen im Zusammenhang mit dem Gebäude sehen konnte. Die endgültigen Skulpturen (Wächter des Gesetzes und Betrachtung der Gerechtigkeit) wurden einen Monat nach der Eröffnung des Gebäudes aufgestellt.

Eingang Ost

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Osteingang des US Supreme Court. Jeff Kubina über Wikimedia Commons, Creative Commons Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 2.0 Generische Lizenz (CC BY-SA 2.0) (beschnitten)

Touristen sehen nicht oft die hintere Ostseite des Gebäudes des Obersten Gerichtshofs. Auf dieser Seite sind die Worte „Justice the Guardian of Liberty“ eingraviert Architrav über den Säulen.

Der Osteingang wird manchmal als Ostfassade bezeichnet. Der Westeingang wird als Westfassade bezeichnet. Die Ostfassade hat weniger Säulen als die Westfassade; Stattdessen entwarf der Architekt diesen „Hintertür“-Eingang mit einer einzigen Säulenreihe und Pilaster. ArchitektCas GilbertDas doppelseitige Design ähnelt dem des Architekten George Post von 1903 Gebäude der New Yorker Börse . Obwohl weniger großartig als das Gebäude des Obersten Gerichtshofs, hat die NYSE in der Broad Street in New York City eine Säulenfassade und eine ähnliche „Rückseite“, die selten zu sehen ist.

Die Skulpturen im Osten Giebel des Gebäudes des Obersten Gerichtshofs der USA wurden von Herman A. McNeil geschnitzt. Im Zentrum stehen drei große Gesetzgeber aus verschiedenen Zivilisationen – Moses, Konfuzius und Solon . Diese Figuren werden von Figuren flankiert, die Ideen symbolisieren, darunter Mittel zur Durchsetzung des Gesetzes; Gerechtigkeit mit Barmherzigkeit mildern; Zivilisation weiterführen; und Beilegung von Streitigkeiten zwischen Staaten.

MacNeils Giebelschnitzereien lösten Kontroversen aus, weil die zentralen Figuren aus religiösen Traditionen stammten. In den 1930er Jahren stellte die Baukommission des Obersten Gerichtshofs jedoch nicht die Weisheit in Frage, Moses, Konfuzius und Solon auf einem weltlichen Regierungsgebäude zu platzieren. Vielmehr vertrauten sie auf den Architekten, der sich auf die Kunstfertigkeit des Bildhauers stützte.

MacNeil beabsichtigte nicht, dass seine Skulpturen religiöse Konnotationen haben. Zur Erläuterung seiner Arbeit schrieb MacNeil: „Das Recht als Element der Zivilisation wurde in diesem Land normalerweise und natürlich von früheren Zivilisationen abgeleitet oder geerbt. Der 'Ostgiebel' des Obersten Gerichtsgebäudes legt daher die Behandlung solcher grundlegenden Gesetze und Gebote nahe, die aus dem Osten stammen.'

Die Gerichtskammer

Im Obersten Gerichtshof der USA, Washington, D.C. Carol M. Highsmith/Getty Images (beschnitten)

Das Gebäude des Obersten Gerichtshofs der USA wurde zwischen 1932 und 1935 aus Marmor erbaut. Die Außenwände sind aus Vermont-Marmor und die Innenhöfe aus kristallinem, flockigem, weißem Georgia-Marmor. Innenwände und Böden sind aus cremefarbenem Alabama-Marmor, aber die Holzarbeiten im Büro sind aus geviertelter amerikanischer Weißeiche.

Die Gerichtskammer befindet sich am Ende der Großen Halle hinter Eichentüren. Ionische Säulen mit ihren Schriftrollenkapitellen sind sofort ersichtlich. Der 82 x 91 Fuß große Raum mit hohen 44-Fuß-Decken hat Wände und Friese aus elfenbeinfarbenem Marmor aus Alicante, Spanien, und Bodenränder aus italienischem und afrikanischem Marmor. Der in Deutschland geborene Beaux-Arts-Bildhauer Adolph A. Weinman gestaltete den Gerichtssaal Friese auf die gleiche symbolische Weise wie andere Bildhauer, die an dem Gebäude gearbeitet haben. Zwei Dutzend Säulen sind aus Siena-Marmor des Alten Klosterbruchs aus Ligurien, Italien, gebaut. Es wird gesagt, dass Gilberts Freundschaft mit Faschistischer Diktator Benito Mussolini half ihm, den Marmor zu beschaffen, der für die Innensäulen verwendet wurde.

Das Gebäude des Obersten Gerichtshofs war das letzte Projekt in der Karriere des Architekten Cass Gilbert, der 1934 starb, ein Jahr vor der Fertigstellung des ikonischen Bauwerks. Das höchste Gericht der Vereinigten Staaten wurde von Mitgliedern von Gilberts Kanzlei fertiggestellt – und um 94.000 Dollar unter dem Budget.

Quellen

• Oberster Gerichtshof der Vereinigten Staaten. Architekturinformationsblätter, Büro des Kurators. https://www.supremecourt.gov/about/archdetails.aspx, einschließlich The Court Building (https://www.supremecourt.gov/about/courtbuilding.pdf); Das Informationsblatt zum Westgiebel (https://www.supremecourt.gov/about/westpediment.pdf); Informationsblatt „Figures of Justice“ (https://www.supremecourt.gov/about/figuresofjustice.pdf); Informationsblatt zu den Statuen der Betrachtung der Gerechtigkeit und der Rechtsautorität (https://www.supremecourt.gov/about/FraserStatuesInfoSheet.pdf); Das Informationsblatt zum Ostgiebel (https://www.supremecourt.gov/about/East_Pediment_11132013.pdf)