Die Zukunft der bemannten Weltraumforschung

Ein NASA-Künstlerkonzept zukünftiger Besatzungen, die auf dem Mond leben und arbeiten. NASA/Davidson

Von hier nach dort: Bemannte Raumfahrt

Die Menschen haben eine solide Zukunft im Weltraum, mit regelmäßigen Flügen zur Internationalen Raumstation, die Astronauten weiterhin für wissenschaftliche Experimente in die erdnahe Umlaufbahn bringen. Aber die ISS ist nicht die einzige Ausdehnung unseres Vorstoßes an die neue Grenze. Die nächste Generation von Entdeckern lebt bereits und bereitet sich auf Reisen zum Mond und Mars vor. Sie könnten unsere Kinder und Enkelkinder sein oder sogar einige von uns, die gerade online Geschichten lesen.

Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation in blauen Overalls. NASA

Unternehmen und Raumfahrtagenturen testen neue Raketen, verbesserte Besatzungskapseln, aufblasbare Stationen und futuristische Konzepte für Mondbasen, Lebensräume auf dem Mars und umlaufende Mondstationen. Es gibt sogar Pläne für den Asteroidenabbau. Es wird nicht mehr lange dauern, bis die ersten Super-Heavy-Lift-Raketen wie die Ariane der nächsten Generation (von der ESA), das Starship von SpaceX (Big Falcon Rocket), die Blue Origin-Rakete und andere in den Weltraum abheben werden. Und in sehr naher Zukunft werden auch Menschen an Bord sein.

Raumfahrt ist in unserer Geschichte

Flüge in die erdnahe Umlaufbahn und zum Mond sind seit Anfang der 1960er Jahre Realität. Die Erforschung des Weltraums durch den Menschen begann tatsächlich im Jahr 1961. Das war, als der sowjetische Kosmonaut Yuri Gagarin wurde der erste Mensch im Weltraum. Ihm folgten andere sowjetische und US-Weltraumforscher, die auf dem Mond landeten, die Erde in Raumstationen und Labors umkreisten und an Bord von Shuttles und Raumkapseln abhoben.

Juri Gagarin, der erste Mensch, der ins All flog. alldayru.com

Die Planetenerkundung mit Robotersonden ist im Gange. Es gibt Pläne für eine Asteroidenerkundung, eine Mondbesiedlung und eventuelle Marsmissionen in relativ naher Zukunft. Dennoch fragen manche Leute immer noch: „Warum den Weltraum erforschen? Was haben wir bisher getan?' Das sind wichtige Fragen und es gibt sehr ernsthafte und praktische Antworten. Forscher haben sie während ihrer gesamten Karriere als Astronauten beantwortet.

Leben und Arbeiten im Weltraum

Die Arbeit der Männer und Frauen, die bereits im Weltraum waren, hat dazu beigetragen, den Lernprozess zu etablieren wie man lebt und dort. Die Menschen haben mit dem eine langfristige Präsenz in der erdnahen Umlaufbahn aufgebaut Internationale Raumstation ,und US-Astronauten verbrachten einige Zeit auf dem Mond in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren. Pläne für menschliche Besiedlung des Mars oder der Mond sind in Arbeit, und einige Missionen – wie die Langzeiteinsätze von solchen Astronauten im Weltraum wie Scott Kellys Jahr im Weltraum – testen Astronauten, um zu sehen, wie der menschliche Körper auf langen Missionen zu anderen Planeten (wie dem Mars) reagiert , wowir haben bereits robotische Entdecker) oder Leben auf dem Mond verbringen. Darüber hinaus ist es bei langfristigen Erkundungen unvermeidlichMenschen werden Familien im Weltraum oder auf einer anderen Welt gründen. Sehr wenig ist darüber bekannt, wie erfolgreich das sein wird oder was wir als neue Generationen von Weltraummenschen bezeichnen könnten.

Astronautin Sunita Williams trainiert an Bord der Internationalen Raumstation. NASA

Viele Missionsszenarien für die Zukunft folgen einer vertrauten Linie: Errichten Sie eine Raumstation (oder zwei), gründen Sie Wissenschaftsstationen und Kolonien und wagen Sie dann, nachdem Sie sich im erdnahen Weltraum getestet haben, den Sprung zum Mars. Oder einAsteroid oder zwei. Diese Pläne sind langfristig; bestenfalls werden die ersten Marsforscher höchstwahrscheinlich erst in den 2020er oder 2030er Jahren einen Fuß dorthin setzen.

Die kurzfristigen Ziele der Weltraumforschung

Eine Reihe von Ländern auf der ganzen Welt haben Pläne für die Erforschung des Weltraums, darunter China, Indien, die Vereinigten Staaten, Russland, Japan, Neuseeland und die Europäische Weltraumorganisation. In mehr als 75 Ländern gibt es Agenturen, aber nur wenige verfügen über Startkapazitäten.

Die NASA und die russische Weltraumbehörde arbeiten zusammen, um Astronauten zum Weltraum zu bringen Internationale Raumstation . Seit die Space-Shuttle-Flotte im Jahr 2011 ausgemustert wurde, heben russische Raketen mit Amerikanern (und Astronauten anderer Nationalitäten) ab ISS . Das Commercial Crew and Cargo-Programm der NASA arbeitet mit Unternehmen wie Boeing, SpaceX und United Launch Associates zusammen, um sichere und kostengünstige Wege zu finden, um Menschen in den Weltraum zu befördern. Darüber hinaus schlägt die Sierra Nevada Corporation ein fortschrittliches Raumflugzeug namens Dream Chaser vor und hat bereits Verträge für den europäischen Einsatz.

Der aktuelle Plan (im zweiten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts) sieht vor, das zu verwenden Orion Mannschaftsfahrzeug, das im Design dem sehr ähnlich ist Apollo Kapseln (aber mit fortschrittlicheren Systemen), auf einer Rakete gestapelt, um Astronauten an eine Reihe verschiedener Orte zu bringen, einschließlich der ISS. Die Hoffnung ist, dasselbe Design zu verwenden, um Besatzungen zu erdnahen Asteroiden, dem Mond und dem Mars zu bringen. Das System wird noch gebaut und getestet, ebenso wie Tests für Weltraumstartsysteme (SLS) für die erforderlichen Trägerraketen.

Wasserrückgewinnung der Besatzungskapsel Orion im Test. NASA

Die Gestaltung der Orion Kapsel wurde von manchen als riesiger Rückschritt kritisiert, insbesondere von Leuten, die der Meinung waren, dass die Raumfahrtbehörde der Nation versuchen sollte, ein aktualisiertes Shuttle-Design zu entwickeln (eines, das es sein würdesicherer als seine Vorgängerund mit mehr Reichweite). Aufgrund technischer Einschränkungen der Shuttle-Designs sowie des Bedarfs an zuverlässiger Technologie (plus politischer Erwägungen, die sowohl komplex als auch andauernd sind), entschied sich die NASA für die Orion Konzept (nach der Einstellung eines Programms namens Konstellation ).

Jenseits von NASA und Roscosmos

Die Vereinigten Staaten sind nicht die einzigen, die Menschen in den Weltraum schicken. Russland beabsichtigt, den Betrieb auf der ISS fortzusetzen, während China Astronauten ins All geschickt hat und die japanischen und indischen Raumfahrtagenturen ihre Pläne vorantreiben, auch ihre eigenen Bürger zu entsenden. Die Chinesen haben Pläne für eine permanente Raumstation, die im nächsten Jahrzehnt gebaut werden soll. Die China National Space Administration hat auch die Erforschung des Mars ins Visier genommen, wobei mögliche Besatzungen möglicherweise ab 2040 den Roten Planeten betreten werden.

Indien hat bescheidenere anfängliche Pläne. Die indische Weltraumforschungsorganisation (die eine Mission auf dem Mars hat) arbeitet daran, ein startfähiges Fahrzeug zu entwickeln und eine zweiköpfige Besatzung vielleicht im nächsten Jahrzehnt in eine erdnahe Umlaufbahn zu befördern. Die japanische Raumfahrtagentur JAXA hat ihre Pläne für eine Raumkapsel angekündigt, die bis 2022 Astronauten ins All bringen soll, und hat auch ein Raumflugzeug getestet.

Die ferne Zukunft könnte durchaus neue Möglichkeiten bieten, sich im Weltraum fortzubewegen. Hier dringen zwei Raumschiffe in ein Wurmloch im Weltraum ein, um zu einem anderen Teil der Galaxie zu gelangen. Solche Reisen sind noch nicht möglich, daher sind Menschen immer noch darauf beschränkt, den erdnahen Weltraum zu erkunden. Corey Ford/Stocktrek-Bilder

Das Interesse an der Weltraumforschung hält an. Ob es sich als ausgewachsener „Wettlauf zum Mars“ oder „Ansturm auf den Mond“ oder „Reise zum Abbau eines Asteroiden“ manifestiert, bleibt abzuwarten. Es gibt viele schwierige Aufgaben zu erledigen, bevor Menschen routinemäßig zum Mond oder Mars fliegen. Nationen und Regierungen müssen ihr langfristiges Engagement für die Weltraumforschung bewerten. Die technologischen Fortschritte, um Menschen an diese Orte zu bringen, finden statt, ebenso wie die Tests an Menschen, um zu sehen, ob sie den Strapazen langer Raumflüge in fremde Umgebungen wirklich und sicher standhalten könnenin einer gefährlicheren Umgebung lebenals die Erde. Es bleibt nun Sache der Gesellschaft und Politik, sich mit dem Menschen als raumfahrender Spezies auseinanderzusetzen.