Die Frankfurter Schule der Kritischen Theorie

Ein Überblick über Menschen und Theorie

Max Horkheimer und Theodor Adorno 1964. Jeremy J. Shapiro/Creative Commons

Die Frankfurter Schule war eine Gruppe von Gelehrten, die für ihre Entwicklung bekannt war kritische Theorie und Popularisierung der dialektischen Lernmethode durch Befragung der Widersprüche der Gesellschaft. Am engsten verbunden ist sie mit dem Werk von Max Horkheimer, Theodor W. Adorno, Erich Fromm und Herbert Marcuse. Es war keine Schule im eigentlichen Sinne, sondern eine Denkschule, die mit Wissenschaftlern des Instituts für Sozialforschung der Universität Frankfurt in Deutschland verbunden war.

1923, Marxist Gelehrter Carl Grünberg gründete das Institut, das zunächst von einem anderen Gelehrten, Felix Weil, finanziert wurde. Die Gelehrten der Frankfurt School sind bekannt für ihre Art kulturell fokussierter neomarxistischer Theorie – ein Umdenken des klassischen Marxismus, aktualisiert auf ihre soziohistorische Periode. Dies erwies sich als wegweisend für die Bereiche Soziologie, Kulturwissenschaft und Medienwissenschaft.

Max Horkheimer erhält die Amtskette von Alt-Rektor Prof. Rajewski. Dr. Horkheimer verließ Deutschland in der Frühzeit des Dritten Reiches, als sein Institut für Sozialforschung unter die nationalsozialistische Ächtung fiel. Bettman/Getty Images

Ursprünge der Frankfurter Schule

1930 wurde Max Horkheimer Direktor des Instituts und rekrutierte viele der Gelehrten, die zusammen als Frankfurter Schule bekannt wurden. Nach Marx' gescheiterter Revolutionsvorhersage waren diese Personen bestürzt über den Aufstieg des orthodoxen Parteimarxismus und einer diktatorischen Form des Kommunismus. Sie wandten ihre Aufmerksamkeit dem Problem der Durchsetzung zu Ideologie , oder Regel durchgeführt in der Reich der Kultur . Sie glaubten, dass technologische Fortschritte in der Kommunikation und der Reproduktion von Ideen diese Form der Herrschaft ermöglichten.

Ihre Ideen überschnitten sich mit der Theorie des italienischen Gelehrten Antonio Gramsci kulturelle Hegemonie . Andere frühe Mitglieder der Frankfurter Schule waren Friedrich Pollock, Otto Kirchheimer, Leo Löwenthal und Franz Leopold Neumann. Auch Walter Benjamin wurde mit ihr während ihrer Blütezeit Mitte des 20. Jahrhunderts in Verbindung gebracht.

Eines der Kernanliegen der Gelehrten der Frankfurter Schule, insbesondere Horkheimer, Adorno, Benjamin und Marcuse, war der Aufstieg der „Massenkultur“. Dieser Ausdruck bezieht sich auf die technologischen Entwicklungen, die den Massenvertrieb kultureller Produkte – Musik, Film und Kunst – ermöglichten. (Man bedenke, dass Radio und Kino, als diese Gelehrten begannen, ihre Kritiken zu schreiben, noch neue Phänomene waren und Fernsehen noch nicht existierte.) Sie protestierten dagegen, dass Technologie zu einer Gleichheit in Produktion und kultureller Erfahrung führte. Die Technologie ermöglichte es der Öffentlichkeit, passiv vor kulturellen Inhalten zu sitzen, anstatt sich aktiv miteinander zur Unterhaltung zu beschäftigen, wie dies in der Vergangenheit der Fall war. Die Gelehrten stellten die Theorie auf, dass diese Erfahrung die Menschen intellektuell inaktiv und politisch passiv machte, da sie zuließen, dass massenproduzierte Ideologien und Werte sie überschwemmten und ihr Bewusstsein infiltrierten.

Die Frankfurter Schule argumentierte auch, dass dieser Prozess eines der fehlenden Glieder in Marx' Theorie der Herrschaft des Kapitalismus sei und erklärte, warum es nie zur Revolution kam. Marcuse nahm diesen Rahmen und wandte ihn auf Konsumgüter und den neuen Konsumlebensstil an, der Mitte des 20. Jahrhunderts in den westlichen Ländern gerade zur Norm geworden war. Er argumentierte, dass der Konsumismus auf die gleiche Weise funktioniert, da er sich durch die Schaffung falscher Bedürfnisse aufrechterhält, die nur die Produkte des Kapitalismus befriedigen können.

Umzug des Instituts für Sozialforschung

Angesichts des Zustands des Deutschlands vor dem Zweiten Weltkrieg verlegte Horkheimer das Institut zur Sicherheit seiner Mitglieder. 1933 zog es nach Genf und zwei Jahre später in Verbindung mit der Columbia University nach New York. 1953, lange nach dem Krieg, wurde das Institut in Frankfurt neu gegründet. Theoretiker Jürgen Habermas und Axel Honneth würde in den späteren Jahren in der Frankfurter Schule aktiv werden.

Philosoph Herbert Marcuse im Jahr 1968, während er Professor für Philosophie an der University of California in San Diego war. Bettman/Getty Images

Zu den wichtigsten Werken von Mitgliedern der Frankfurt School gehören unter anderem:

• Traditionelle und kritische Theorie , Max Horkheimer
• Dialektik der Aufklärung , Max Horkheimer und Theodor W. Adorno
• Kritik der instrumentellen Vernunft , Max Horkheimer
• Die autoritäre Persönlichkeit , Theodor W. Adorno
• Ästhetische Theorie , Theodor W. Adorno
• Kulturindustrie neu gedacht , Theodor W. Adorno
• Eindimensionaler Mensch , Herbert Marcuse
• Die ästhetische Dimension: Zu einer Kritik der marxistischen Ästhetik , Herbert Marcuse
• Das Kunstwerk im Zeitalter der maschinellen Reproduktion , Walther Benjamin
• Strukturwandel und Öffentlichkeit , Jürgen Habermas
• Auf dem Weg zu einer rationalen Gesellschaft , Jürgen Habermas