Zweiter Weltkrieg: Zweite Schlacht von El Alamein
Feldmarschall Bernard Montgomery. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration
Die Zweite Schlacht von El Alamein wurde vom 23. Oktober 1942 bis zum 5. November 1942 ausgetragen Zweiter Weltkrieg (1939-1945) und war der Wendepunkt der Kampagne in der westlichen Wüste. Nachdem die Briten 1942 von den Achsenmächten nach Osten vertrieben worden waren, hatten sie eine starke Verteidigungslinie bei El Alamein, Ägypten, errichtet. Die neue Führung auf britischer Seite erholte und verstärkte sich und begann mit der Planung einer Offensive, um die Initiative zurückzugewinnen.
Die im Oktober gestartete Zweite Schlacht von El Alamein sah, wie britische Streitkräfte die feindliche Verteidigung durchbrachen, bevor sie die italienisch-deutschen Linien zerschmetterten. Mangel an Vorräten und Treibstoff waren die Achsenmächte gezwungen, sich nach Libyen zurückzuziehen. Der Sieg beendete die Bedrohung des Suezkanals und stärkte die Moral der Alliierten erheblich.
Hintergrund
Nach seinem Sieg bei der Schlacht von Gazala (Mai-Juni 1942), Generalfeldmarschall Erwin Rommel 's Panzer Army Africa drängte die britischen Streitkräfte über Nordafrika zurück. General Claude Auchinleck zog sich bis auf 50 Meilen von Alexandria zurück und konnte den Angriff stoppen Deutsch-italienische Offensive bei El Alamein im Juli. Die El-Alamein-Linie, eine starke Position, verlief 40 Meilen von der Küste bis zur unpassierbaren Quattara-Senke. Während beide Seiten pausierten, um ihre Streitkräfte wieder aufzubauen, Premierminister Winston Churchill kam in Kairo an und beschloss, Kommandoänderungen vorzunehmen.
Zweite Schlacht von El Alamein
- Britisches Commonwealth
- General Sir Harold Alexander
- Generalleutnant Bernard Montgomery
- 220,00 Männer
- 1.029 Panzer
- 750 Flugzeuge
- 900 Feldgeschütze
- 1.401 Panzerabwehrkanonen
- Achsenmächte
- Generalfeldmarschall Erwin Rommel
- Lieutenant General Georg Stumme
- 116.000 Mann
- 547 Panzer
- 675 Flugzeuge
- 496 Panzerabwehrkanonen
Neue Führung
Auchinleck wurde als Oberbefehlshaber für den Nahen Osten durch ersetzt General Sir Harold Alexander , während die 8. Armee an Generalleutnant William Gott übergeben wurde. Bevor er das Kommando übernehmen konnte, wurde Gott getötet, als die Luftwaffe seinen Transporter abschoss. Infolgedessen wurde Generalleutnant Bernard Montgomery das Kommando über die 8. Armee übertragen. Rommel bewegte sich vorwärts und griff Montgomerys Linien anSchlacht von Alam Halfa(30. August bis 5. September), wurde aber zurückgeschlagen. Rommel entschied sich für eine defensive Haltung, verstärkte seine Position und platzierte über 500.000 Minen, von denen viele Panzerabwehrminen waren.
Feldmarschall Harald Alexander.
Montys Plan
Aufgrund der Tiefe von Rommels Verteidigung plante Montgomery seinen Angriff sorgfältig. Die neue Offensive forderte Infanterie auf, über die Minenfelder vorzurücken (Operation Lightfoot), was es den Ingenieuren ermöglichen würde, zwei Wege für die Panzerung zu öffnen. Nach dem Räumen der Minen würde sich die Panzerung neu bilden, während die Infanterie die anfängliche Verteidigung der Achsenmächte besiegte. Auf der anderen Seite litten Rommels Männer unter einem ernsthaften Mangel an Vorräten und Treibstoff. Der Großteil des deutschen Kriegsmaterials geht an die Ostfront , war Rommel gezwungen, sich auf erbeutete alliierte Vorräte zu verlassen. Aufgrund gesundheitlicher Probleme verabschiedete sich Rommel im September nach Deutschland.
General Erwin Rommel in Nordafrika, 1941. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration
Ein langsamer Start
In der Nacht des 23. Oktober 1942 begann Montgomery ein schweres 5-stündiges Bombardement der Achsenlinien. Dahinter rückten 4 Infanteriedivisionen des XXX. Korps über die Minen vor (die Männer wogen nicht genug, um die Panzerabwehrminen auszulösen), wobei die Ingenieure hinter ihnen arbeiteten. Um 2:00 Uhr begann der gepanzerte Vormarsch, der Fortschritt war jedoch langsam und es entstanden Staus. Der Angriff wurde durch Ablenkungsangriffe im Süden unterstützt. Als die Morgendämmerung näher rückte, wurde die deutsche Verteidigung durch den Verlust von Rommels vorübergehendem Ersatz, Generalleutnant Georg Stumme, behindert, der an einem Herzinfarkt starb.
Eine 25-Pfünder-Kanone eröffnet am 23. Oktober 1942 während des Eröffnungsbombardements der zweiten Schlacht von El Alamein das Feuer. Gemeinfrei
Deutsche Gegenangriffe
Generalmajor Ritter von Thoma übernahm die Kontrolle über die Situation und koordinierte Gegenangriffe gegen die vorrückende britische Infanterie. Obwohl ihr Vormarsch festgefahren war, besiegten die Briten diese Angriffe und das erste große Panzergefecht der Schlacht wurde ausgetragen. Nachdem Montgomery einen sechs Meilen breiten und fünf Meilen tiefen Einbruch in Rommels Position eröffnet hatte, begann er, seine Streitkräfte nach Norden zu verlegen, um der Offensive Leben einzuhauchen. In der nächsten Woche fand der Großteil der Kämpfe im Norden in der Nähe einer nierenförmigen Senke und von Tel el Eisa statt. Als Rommel zurückkehrte, fand er seine Armee mit nur noch drei Tagen Treibstoff gestreckt vor.
Kraftstoffknappheit der Achse
Als Rommel Divisionen aus dem Süden nach oben verlegte, stellte er schnell fest, dass ihnen der Treibstoff zum Rückzug fehlte, und ließ sie im Freien ausgesetzt. Am 26. Oktober verschlechterte sich diese Situation, als alliierte Flugzeuge einen deutschen Tanker in der Nähe von Tobruk versenkten. Trotz Rommels Schwierigkeiten hatte Montgomery weiterhin Schwierigkeiten, durchzubrechen, als die Panzerabwehrkanonen der Achsenmächte eine hartnäckige Verteidigung errichteten. Zwei Tage später rückten australische Truppen nordwestlich von Tel el Eisa in Richtung Thompsons Post vor, um in der Nähe der Küstenstraße durchzubrechen. In der Nacht zum 30. Oktober gelang es ihnen, die Straße zu erreichen und zahlreiche feindliche Gegenangriffe abzuwehren.
Britischer Infanterieangriff auf El Alamein, 24. Oktober 1942. Gemeinfrei
Rommel-Retreats:
Nachdem er die Australier am 1. November erneut ohne Erfolg angegriffen hatte, begann Rommel einzuräumen, dass die Schlacht verloren war, und begann, einen Rückzug 50 Meilen westlich nach Fuka zu planen. Am 2. November um 1:00 Uhr morgens startete Montgomery die Operation Supercharge mit dem Ziel, die Schlacht ins Offene zu treiben und Tel el Aqqaqir zu erreichen. Die 2. neuseeländische Division und die 1. Panzerdivision griffen hinter einem intensiven Artilleriefeuer an und stießen auf heftigen Widerstand, zwangen Rommel jedoch, seine gepanzerten Reserven einzusetzen. In der daraus resultierenden Panzerschlacht verlor die Achse über 100 Panzer.
Seine Situation war hoffnungslos, Rommel kontaktierte Hitler und bat um Erlaubnis zum Rückzug. Dies wurde umgehend verweigert und Rommel teilte von Thoma mit, dass sie standhaft bleiben sollten. Bei der Bewertung seiner Panzerdivisionen stellte Rommel fest, dass weniger als 50 Panzer übrig waren. Diese wurden bald durch britische Angriffe zerstört. Als Montgomery weiter angriff, wurden ganze Achseneinheiten überrannt und zerstört, wodurch ein 12-Meilen-Loch in Rommels Linie entstand. Rommel hatte keine andere Wahl und befahl seinen verbleibenden Männern, mit dem Rückzug nach Westen zu beginnen.
Deutsche Gefangene, die während der zweiten Schlacht von El Alamein gefangen genommen wurden. Gemeinfrei
Am 4. November startete Montgomery seine letzten Angriffe mit der 1., 7. und 10. Panzerdivision, die die Achsenlinien räumten und die offene Wüste erreichten. In Ermangelung ausreichender Transportmittel war Rommel gezwungen, viele seiner italienischen Infanteriedivisionen aufzugeben. Infolgedessen hörten vier italienische Divisionen effektiv auf zu existieren.
Nachwirkungen
Die zweite Schlacht von El Alamein kostete Rommel rund 2.349 Tote, 5.486 Verwundete und 30.121 Gefangene. Darüber hinaus existierten seine gepanzerten Einheiten praktisch nicht mehr als Kampftruppe. Für Montgomery führten die Kämpfe zu 2.350 Toten, 8.950 Verwundeten und 2.260 Vermissten sowie zu rund 200 dauerhaft verlorenen Panzern. Ein zermürbender Kampf, der vielen ähnlich war, die währenddessen ausgetragen wurden Erster Weltkrieg , wendete die Zweite Schlacht von El Alamein das Blatt Nordafrika zugunsten der Alliierten.
Alliierte Truppen landen während der Operation Torch im November 1942 in der Nähe von Algier. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration
Montgomery drängte nach Westen und trieb Rommel zurück nach El Agheila in Libyen. Er machte eine Pause, um sich auszuruhen und seine Versorgungsleitungen wieder aufzubauen, griff Mitte Dezember weiter an und zwang den deutschen Kommandanten, sich wieder zurückzuziehen. Verbunden in Nordafrika durch amerikanische Truppen, die hatten landete in Algerien und Marokko gelang den Alliierten die Vertreibung der Achse aus Nordafrika am 13. Mai 1943 (Karte).