Was sind die berüchtigtsten Geschichten über Kaiser Caligula?

Kaiser Caligula war zweifellos einer der umstrittensten (wenn nicht umstrittensten) Herrscher des Römischen Reiches. Caligulas Aufstieg zur Macht erfolgte rasch, und die ersten Monate seiner Regierungszeit waren von einer freundschaftlichen Beziehung zum Senat geprägt. Allerdings dauerten die Flitterwochen nicht lange. Nach der plötzlichen, fast tödlichen Krankheit des Kaisers im Jahr 37 n. Chr. wurde Caligula zunehmend feindselig gegenüber dem Senat, forderte dessen Macht heraus und trieb die Idee der römischen Monarchie weiter voran als jeder seiner Vorgänger. Kein Wunder, dass Caligula von den Senatoren und Historikern, die überwiegend aus dem Kreis der Senatoren stammten, gehasst wurde.

Historiker wie Sueton sind für unser verzerrtes Bild des jungen Autokraten als verrückten, perversen Tyrannen verantwortlich. Sie sind diejenigen, die getrübt sind Kaiser Caligula ’s Name nach seinem plötzlichen und gewaltsamen Tod. Und der uns die faszinierenden und berüchtigten (aber übertriebenen) Geschichten über die skandalöse Herrschaft des jungen Kaisers hinterlassen hat. Hier sind die fünf saftigsten.

Kaiser Caligula und seine enge Beziehung zu seinen Schwestern

Sogar diejenigen, die sich nicht für das Römische Reich interessierten, hatten von einem der anzüglichsten gehört Geschichten über Kaiser Caligula . Laut Sueton hatte der junge Herrscher eine besonders enge (vielleicht zu enge) Beziehung zu seinen drei Schwestern – Agrippina die Jüngere , Livilla und Drusilla, wobei letztere die Favoritin des Kaisers war. Anscheinend war Caligulas Liebe zu seiner jüngeren Schwester so groß, dass er sie nach ihrem frühen Tod zu seiner Erbin ernannte und Drusilla zur Göttin erklärte. Für andere Historiker wie Tacitus oder einen Zeugen eines der (skandalösen) kaiserlichen Bankette, Philo von Alexandria, war die Inzestbeziehung jedoch nichts weiter als ein Gerücht. Wahrscheinlich nutzten die Senatoren Caligulas enge Bindung zu seinen drei Schwestern gegen den von ihnen verachteten Kaiser aus.

Aber wenn es tatsächlich passiert wäre, könnte Caligulas enge Beziehung zu seinen Schwestern Teil von Caligulas wachsender Faszination für den Osten gewesen sein. Emulieren die hellenistischen Könige wie die Ptolemäer und um die kaiserliche Linie rein zu halten.

Der Kaiser und sein Pferd, der „Konsul“ Incitatus

Eine weitere berüchtigte Geschichte stammt wiederum von Sueton. Es ist die Geschichte von Incitatus – Caligulas Lieblingsrennpferd. Berichten zufolge liebte Caligula Incitatus so sehr, dass er ihm eines der höchsten öffentlichen Ämter in der Welt verleihen wollte Das römische Reich – das Konsulat. Es überrascht nicht, dass eine solche Tat die Senatoren schockierte und ein weiterer Grund für den Wahnsinn des Kaisers war.

Die Geschichte ist jedoch komplexer. Caligula mochte den Senat nicht und tat alles in seiner Macht stehende, um ihm seinen Platz zu zeigen und seine autokratische Macht zu demonstrieren. Daher, die Geschichte von Incitatus scheint einer von vielen Streichen des Kaisers zu sein, der den Senatoren zeigen sollte, wie bedeutungslos ihre Aufgabe war, da sogar ein Pferd sie besser erledigen konnte. Vor allem war es eine klare und präsente Demonstration der schieren Macht des mächtigsten Mannes Roms – der Kaiser .

Caligula und der „Krieg auf dem Meer“

Unter vielen umstrittenen Geschichten handelt es sich am seltsamsten um die Zeit, als der Kaiser … dem Meer den Krieg erklärte! Caligula, der Sohn des Kriegshelden Germanicus, plante eine großartige Eroberung der noch ungezähmten Insel Großbritannien. Der Feldzug kam jedoch nie in Gang, und wenn wir Sueton glauben dürfen, war er wütend Caligula erklärte Neptun den Krieg , der Gott des Meeres, der die Wellen peitschen lässt. Er befahl den Legionären auch, Muscheln als Kriegsbeute zu sammeln. Während ein solches Verhalten auf die Tat eines Verrückten hindeutet, könnte das Sammeln von Muscheln eine milde Strafe sein, im Gegensatz zur tödlichen Dezimierung (Tötung eines von zehn Männern).

Die Geschichte könnte sich auch auf den Bau eines Militärlagers beziehen (die lateinische Bezeichnung für Granaten – Muskel – beschrieben auch technische Zelte) auf der französischen Seite des Kanals, die von Caligulas Nachfolger Claudius als Stützpunkt für genutzt wurden die Eroberung Großbritanniens im Jahr 43 n. Chr.

Caligula und die Brücke über die Bucht von Neapel

Der junge und mächtige Kaiser Caligula hatte große Freude daran, die wohlhabenden Senatoren zu verspotten und sie mit verschiedenen Streichen zu demütigen. Trotz seiner gescheiterten Eroberung forderte Caligula eine Triumph . Als der Senat dies ablehnte, ordnete der Kaiser an die Legionäre eine Pontonbrücke über die Bucht von Neapel in der Nähe der Senatorensitze in Baiae zu bauen. Nach der Fertigstellung überquerte der Kaiser es mit seinen Truppen und verübte anschließend betrunkene Ausschweifungen, um die ruhenden Senatoren zu ärgern. Die superreichen und gebildeten Senatoren konnten kaum etwas tun, um den Kaiser aufzuhalten, der eine ganze Macht hatte Römische Armee als sein Beschützer.

Der Kalte Krieg wurde heiß, als Caligula begann, die Senatoren einzusperren und zu verbannen, als Antwort auf die realen und eingebildeten Attentatspläne. Bei den blutigen Säuberungen kamen nicht weniger als dreißig Senatoren ums Leben.

Kaiser Caligula und der göttliche Herrscher

Der Konflikt zwischen dem Kaiser und dem Senat gipfelte im Jahr 40 n. Chr., als Caligula sich selbst zum lebenden Gott erklärte. Diese beispiellose Tat könnte auf Caligulas wachsende Faszination zurückzuführen sein Der hellenistische Osten , wo die Herrscher, beginnend mit Alexander der Große , wurden routinemäßig vergöttert. Für den Senat war dies jedoch ein Affront gegen die römische Tradition.

Die Situation wurde noch schlimmer, als Caligula seine Absicht erklärte, die kaiserliche Hauptstadt dorthin zu verlegen Alexandria , die Stadt, die die Senatoren ohne die Erlaubnis des Kaisers nicht betreten durften. Für den Senat war dies der Moment zum Handeln. Als Caligula in einem seiner typischen Akte der Arroganz einen Offizier der Prätorianergarde beleidigte, griffen die Verschwörer zu und ermordeten den Kaiser im Jahr 41 n. Chr. Doch ihre Hoffnungen, die Republik wiederherzustellen, scheiterten danach die Prätorianer wählte Caligulas Onkel Claudius zum neuen Kaiser.

Der Senat hatte jedoch das letzte Lachen. Senatoren wie Sueton waren diejenigen, die Geschichte schrieben und den Ruf der unglückseligen Herrscher verunglimpften, um ihre Absetzung zu rechtfertigen und spätere Kaiserdynastien zu legitimieren. So malten sie Caligula – ein arroganter, narzisstischer Junge und ein durchschnittlicher Autokrat – als Verrückter und epischer Bösewicht.