Was ist Kapitalismus?

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Der Kapitalismus ist ein Wirtschaftssystem, das in Europa entstanden während des 16. und 17. Jahrhunderts, in denen private Unternehmen und nicht der Staat Handel und Industrie kontrollierten. Der Kapitalismus ist um das Konzept des Kapitals herum organisiert (der Besitz und die Kontrolle der Produktionsmittel durch diejenigen, die Arbeiter beschäftigen, um Güter und Dienstleistungen zu produzieren). In der Praxis entsteht dadurch eine Wirtschaft, die auf dem Wettbewerb zwischen Privatunternehmen aufbaut, die Gewinne erzielen und wachsen wollen.

Privateigentum und Eigentum an Ressourcen sind Schlüsselaspekte einer kapitalistischen Ökonomie. Innerhalb dieses Systems besitzen und kontrollieren Privatpersonen oder Unternehmen (bekannt als Kapitalisten) die Handelsmechanismen und die Produktionsmittel (die für die Produktion erforderlichen Fabriken, Maschinen, Materialien usw.). Im „reinen“ Kapitalismus konkurrieren Unternehmen darum, immer bessere Produkte herzustellen, und ihr Wettbewerb um den größten Marktanteil dient dazu, die Preise am Steigen zu hindern.

Am anderen Ende des Systems stehen Arbeiter, die ihre Arbeitskraft gegen Lohn an Kapitalisten verkaufen. Im Kapitalismus wird Arbeit wie eine Ware gekauft und verkauft, wodurch Arbeiter austauschbar werden. Ebenfalls grundlegend für dieses System ist die Ausbeutung der Arbeitskraft. Das bedeutet im einfachsten Sinne, dass diejenigen, die die Produktionsmittel besitzen, von denen, die arbeiten, mehr Wert herausholen, als sie für diese Arbeit bezahlen (das ist das Wesen des Profits im Kapitalismus).

Kapitalismus versus freies Unternehmertum

Während viele Menschen den Begriff „Kapitalismus“ verwenden, um sich auf das freie Unternehmertum zu beziehen, hat das Wort im Bereich der Soziologie eine differenziertere Definition. Sozialwissenschaftler betrachten den Kapitalismus nicht als eigenständige oder losgelöste Einheit, sondern als Teil des größeren Gesellschaftssystems, das die Kultur direkt beeinflusst, Ideologie (wie Menschen die Welt sehen und ihre Position darin verstehen), Werte, Überzeugungen, Normen, Beziehungen zwischen Menschen, soziale Institutionen sowie politische und rechtliche Strukturen.

Der wichtigste Theoretiker zur Analyse des Kapitalismus bleibt Karl Marx (1818–1883), deutscher Philosoph des 19. Jahrhunderts, dessen Wirtschaftstheorien im mehrbändigen „Das Kapital“ und im „Kommunistischen Manifest“ (gemeinsam mit Friedrich Engels, 1820–1895) dargelegt wurden. Marx entwickelte die theoretischen Konzepte von Basis und Aufbau , die das wechselseitige Verhältnis zwischen den Produktionsmitteln (Werkzeuge, Maschinen, Fabriken und Boden), den Produktionsverhältnissen (Privateigentum, Kapital und Waren) und den kulturellen Kräften zur Aufrechterhaltung des Kapitalismus (Politik, Recht, Kultur und Religion). Nach Ansicht von Marx sind diese verschiedenen Elemente untrennbar miteinander verbunden. Mit anderen Worten, es ist unmöglich, ein einzelnes Element – ​​zum Beispiel Kultur – zu untersuchen, ohne seinen Kontext innerhalb der größeren kapitalistischen Struktur zu berücksichtigen.

Bestandteile des Kapitalismus

Das kapitalistische System hat mehrere Kernkomponenten:

Privateigentum.Der Kapitalismus basiert auf dem freien Austausch von Arbeit und Gütern, was in einer Gesellschaft, die niemandem das Recht auf Privateigentum garantiert, unmöglich wäre. Eigentumsrechte ermutigen die Kapitalisten auch, die Nutzung ihrer Ressourcen zu maximieren, was wiederum den Wettbewerb auf dem Markt fördert. Gewinnmotiv.Eine der zentralen Ideen des Kapitalismus ist, dass Unternehmen existieren, um Geld zu verdienen oder einen Gewinn zu erzielen, der den Reichtum der Eigentümer erhöht. Um dies zu erreichen, arbeiten Unternehmen daran, die Kapital- und Produktionskosten zu minimieren und den Verkauf ihrer Waren zu maximieren. Befürworter des freien Marktes glauben, dass das Profitmotiv zur besten Allokation von Ressourcen führt. Marktwettbewerb.In einer rein kapitalistischen Wirtschaft (im Gegensatz zu a Planwirtschaft oder eine gemischte Wirtschaft), konkurrieren private Unternehmen miteinander, um Waren und Dienstleistungen anzubieten. Es wird angenommen, dass dieser Wettbewerb Geschäftsinhaber ermutigt, innovative Produkte zu entwickeln und diese zu wettbewerbsfähigen Preisen zu verkaufen. Lohnarbeit.Im Kapitalismus werden die Produktionsmittel von einer relativ kleinen Gruppe von Menschen kontrolliert. Diejenigen ohne diese Ressourcen haben nichts anzubieten außer ihrer eigenen Zeit und Arbeit. Infolgedessen zeichnen sich kapitalistische Gesellschaften durch einen deutlich höheren Anteil an Lohnarbeitern im Vergleich zu Eigentümern aus.

Sozialismus vs. Kapitalismus

Der Kapitalismus ist seit mehreren hundert Jahren das dominierende Wirtschaftssystem der Welt. Ein konkurrierendes Wirtschaftssystem ist der Sozialismus, in dem die Produktionsmittel von der Gemeinschaft als Ganzes kontrolliert werden, normalerweise durch einen demokratischen Prozess. Befürworter von Sozialismus glauben, dass dieses Modell, indem es Privateigentum durch Genossenschaftseigentum ersetzt, eine gerechtere Verteilung von Ressourcen und Reichtum fördert. Eine Art und Weise, wie eine solche Verteilung erreicht wird, sind Mechanismen wie eine Sozialdividende, eine Kapitalrendite, die an alle Mitglieder der Gesellschaft und nicht an eine ausgewählte Gruppe von Aktionären ausgezahlt wird.

Quellen und weiterführende Literatur

• Esping-Andersen, Gosta. 'Die drei Welten des Wohlfahrtskapitalismus.' Princeton NJ: Princeton University Press, 1990.
• Friedmann, Milton. „Kapitalismus und Freiheit“, Ausgabe zum 40. Jahrestag. Chicago: University of Chicago Press, 2002 (1962).
• Marx, Carl. ' Kapital: Eine Kritik der politischen Ökonomie .' Trans. Moore, Samuel, Edward Aveling und Friedrich Engels. Marxists.org, 2015 (1867).
• Marx, Karl und Friedrich Engels. ' Das Kommunistische Manifest .' Trans. Moore, Samuel und Friedrich Engels. Marxists.org, 2000 (1848).
• Schumpeter, Joseph A. 'Kapitalismus, Sozialismus und Demokratie.' London: Routledge, 2010 (1942).