The Nightmare von Henry Fuseli: 3 Möglichkeiten, sein berühmtestes Werk zu interpretieren

Der Albtraum von Henry Fuseli , 1781, über das Detroit Institute of Arts

Heinrich Füsli (Johann Heinrich Füssli) war ein englisch-schweizerischer Maler (1741-1825), der zu seinen Lebzeiten eher für seine kunsthistorischen Vorträge und seine Schriften als für seine Kunstwerke bekannt war. Jedoch, Der Albtraum von Henry Fuseli würde nach seiner Ausstellung in der Kunstwelt Berühmtheit erlangen königliche Akademie im Sommer 1782. Es würde auch zu einer Ikone werden Romantisch und gotische Dichter, Schriftsteller und Maler gleichermaßen.

Der Albtraum Von Henry Fuseli

Der Albtraum Im Mittelpunkt steht die bewusstlose Frau, die quer über ihrem Bett liegt, ihr Haar und ihr Arm fallen über die Seite. Auf ihrer Brust sitzt ein Dämon, genauer gesagt ein Inkubus, der den Betrachter direkt anstarrt. Hinter dieser Szene steht ein schwarzes Pferd mit großen weißen Augen, das die beiden Gestalten mit offensichtlichem Schock und Entsetzen beobachtet. Hinter allen drei Figuren ist ein tiefroter Vorhang drapiert.

Henry Fuseli implementiert die Chiaroscuro Technik (hell-dunkel, auf Italienisch). Mit dieser Technik erzeugt der Künstler einen starken und unnatürlichen Kontrast zwischen den hellen und dunklen Elementen des Gemäldes, indem er eine Figur oder ein Objekt mit einer wirklich starken Lichtquelle beleuchtet. Hier steht der Körper der Frau im Rampenlicht, während der Rest der Szene in schwere und dunkle Töne gehüllt ist. Die kühnen, erschreckenden und erhabenen Elemente von der Albtraum wurde so populär, dass Fuseli am Ende weitere Versionen des Werks anfertigte, einschließlich Drucke, die leicht an die Öffentlichkeit verteilt werden konnten. Was also machte das Bild so provokativ? Hier sind drei Ansätze, um das Gemälde zu verstehen.

Methode 1: Historischer Kontext und zeitgenössische Rezeption

Fächerblatt mit Porträts Ihrer Majestäten in der Royal Academy von Pierre-Antoine Martini , 1789, über das British Museum, London

Henry Fuseli war Kein Fremder an der Royal Academy – sein ganzes Leben lang war er Associate, dann Professor und schließlich über 20 Jahre lang der Hüter. Im 18. und 19. Jahrhundert war die Royal Academy ein Symbol für alles, was in der Kunstwelt als prestigeträchtig und bedeutend galt. Jeden Sommer stellten Studenten, Dozenten sowie berühmte und aufstrebende Künstler ihre Arbeiten in Ausstellungen vom Boden bis zur Decke und von Wand zu Wand aus, die dann von den Vorgesetzten der Royal Academy kritisiert wurden. Der Albtraum von Henry Fuseli, zusammen mit Hunderten anderer Werke, war der genauen Prüfung der Kunstelite und den Augen der Öffentlichkeit ausgesetzt. Kurz nach Beginn der Ausstellung von 1782 erschien ein Artikel in der Chronik des Morgens darüber geschrieben wurde Der Albtraum :

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The Nightmare von Mr. Fuseli hat wie alle seine Produktionen starke Spuren von Genialität; aber Hexenreiten ist ein zu unangenehmer Gedanke, um für irgendjemanden angenehm zu sein, und ist für Möbel oder Reflexion ungeeignet – Qui bono? … Doch sicherlich ist ein unangenehmes Thema, gut ausgeführt, dem fesselndsten, schlecht beschriebenen vorzuziehen.

Gravierte Kopie von der Albtraum hergestellt von Thomas Burke nach Henry Fuseli , 1783, über das British Museum, London

Diese Rezension besagt im Wesentlichen, dass Fuselis Versuch, kontroverse Themen zu malen, geschmacklos und mit schlechter Technik war. Wenn Fuseli es geschafft hätte, es richtig zu malen, wäre es immer noch umstritten, aber zumindest objektiv gut gemacht. Eine weitere Beschwerde, die viele Leute im Allgemeinen über seine Arbeit hatten, war das Fehlen eines moralische Lektion die man vom Betrachten mitnimmt. Es gab keine Gegenwart Gottes oder biblische Mythologie, nicht einmal literarische Morallehren (obwohl sich die meisten Arbeiten von Fuseli auf Shakespeare, Keats und andere beziehen griechische Mythologie ). Fuselis Arbeit befasste sich insgesamt mit dem Gleichgewicht von Schönheit und Schrecken oder auch bekannt als das Erhabene: ein Begriff, der den Romantikern vertraut ist. Bei diesen Schriftstellern, Malern und Dichtern wurde Fuselis Werk am meisten geschätzt.

Es muss jedoch gesagt werden, dass, obwohl viele Leute über das Gemälde und Fuselis Kühnheit entsetzt waren, Fuseli seine geschätzten Positionen innerhalb der Akademie ergatterte nach diese Ausstellung. Außerdem konnten diejenigen, die das Gemälde liebten, einfach nicht genug davon bekommen. Das Die Ausstellung der Royal Academy von 1782 verzeichnete 12.533 Besucher mehr als im Vorjahr . Auch nach Abschluss der Ausstellung war der Wunsch der Öffentlichkeit, dieses Gemälde zu sehen und zu besitzen, so groß, dass Fuseli nicht nur eine weitere Version davon anfertigte, sondern auch Drucke anfertigen ließ.

Lady Macbeth ergreift die Dolche von Henry Fuseli , ca. 1812, über Tate, London

Im England des späten 18. Jahrhunderts war dies für viele aufregend, da die Kosten für einen kleinen Druck für die meisten erschwinglich waren. Gleichzeitig machte die Entscheidung, seine Arbeit billiger zu machen, in den Augen der angesehenen Stipendiaten der Royal Academy Fuseli weniger zu einem Künstler. Diese Perspektive würde ihm sogar nach seinem Tod folgen, wo elitäre Kunstkreise seine kunsthistorischen Schriften und Vorträge im Allgemeinen als Genie, aber seine Kunstwerke und sogar seine Persönlichkeit als leicht exzentrisch betrachteten.

Methode 2: Die Gotik

Victor Frankenstein beobachtet die ersten Regungen seiner Kreatur von Theodor Holst, W. Chauvelier , 1831, über die Wellcome Collection, London

Die Arbeit von Henry Fuseli wird oft innerhalb des Genres beschrieben Romantik , darunter fällt es, was einige Gelehrte als eines seiner Subgenres bezeichnen: die Gotik . Während die Romantik darauf drängte, tiefere emotionale Themen wie den Platz des Menschen in der Natur zu erforschen, ging die Gotik noch einen Schritt weiter und tauchte in oft dunkle und tabuisierte Themen ein.

Also was macht Der Albtraum von Henry Fuseli Gothic? Am prominentesten ist die Verwendung des Begriffs der sublimieren , was auf eine schöne und erschreckende Weise so absolut atemberaubend bedeutet. Ähnlich dem Gefühl moderner Horrorfilme, in denen sie den Zuschauer dazu bringen können, den Blick abzuwenden, aber nicht in der Lage sind, den Blick abzuwenden, Der Albtraum rief bei den Gästen der Royal Academy dasselbe Gefühl hervor. Vielleicht starrt der Betrachter besorgt auf die Frau – schläft sie nur oder ist sie verletzt oder gar tot? Was sind die Motive des dämonischen Inkubus?

Der Luxus einer verängstigten Phantasie über die Seiten von Udolpho von C. E. Brooks , 1907, von Jane Austen Northanger Abbey

Der Albtraum versteckt sich nicht hinter subtilen symbolischen Nettigkeiten: Ihr Thema ist klar und intensiv. Dieser Schockwert auf Oberflächenebene wird geteilt Gotische Schrift , die beängstigend, gewalttätig und beunruhigend ist. Dies ist ein Mittel, das der Autor verwendet, um persönliche oder gesellschaftliche Bedenken anzusprechen, die in anderen Genres wahrscheinlich nicht erwähnt würden. Während der Betrachter dieses Gemälde betrachtet und sich vielleicht Sorgen um das Wohlergehen der Frau macht, gelingt es Fuseli, Themen herauszuarbeiten wie häusliche Gewalt und sexuelle Übergriffe . Diese Möglichkeit wird weiter zementiert, wenn man sich klarmacht, dass per Definition an Inkubus ist ein männlicher sexueller Dämon, der unschuldige Frauen jagt.

Methode 3: Psychoanalyse

Selbstporträt von Henry Fuseli von Henry Fuseli , über Art Fund

Eine andere Methode, um dieses Werk zu verstehen, ist die Untersuchung von Henry Fuselis eigenen Absichten bei der Erstellung. Warum malte er ein so konfrontatives und kontroverses Bild? Einige Gelehrte schlagen vor, dass es zu bewältigen sein könnte romantische Ablehnung . Damals malte Fuseli der Albtraum , hatte er es mit einer langen, unerwiderten Romanze mit einer Frau aus seinem Bekanntenkreis, Anna Landolt, zu tun. Landolt war mit einem anderen Mann verlobt und liebte Fuseli nicht. In einem Brief an einen engen Freund schreibt Fuseli über einen Traum, den er von Anna hatte, und seinen (unterbewussten) Wunsch, romantisch und sexuell mit ihr zusammen zu sein. Er schreibt :

Letzte Nacht hatte ich sie bei mir im Bett – warf meine Bettwäsche hin und her – wickelte meine heißen und fest gefalteten Hände um sie – verschmolz ihren Körper und ihre Seele mit meiner eigenen – goss meinen Geist, meinen Atem und meine Kraft in sie. Wer sie jetzt anfasst, begeht Ehebruch und Inzest! Sie ist mein und ich bin ihr. Und ich werde sie haben.

Wenn man nun die gotischen Implikationen um den Inkubus auf der Frau mit Henry Fuselis sexueller und romantischer Frustration mit Anna koppelt, wird sein Motiv klarer. Fuseli will im Traum den Vollzug der Ehe zwischen Landolt und ihrem Verlobten verhindern, um sie in den Augen der Gesellschaft sexuell zu besitzen.

Bildnis einer jungen Dame (möglicherweise Anna Landolt) von Henry Fuseli , Ende des 18. Jahrhunderts, über das Detroit Institute of Arts

Der Betrachter könnte fragen, projiziert sich Henry Fuseli auf den Inkubus? Hat er wirklich böswillige Absichten und benutzt er diese Arbeit als Ventil für sein Problem? Oder ist Fuseli das dunkle Pferd in der Ecke, das genau wie der Zuschauer entsetzt zuschaut, wie sich die Szene entfaltet? Wenn Fuseli das Pferd ist, sieht er dann eine unterbewusste und bösartige Version von sich selbst im Inkubus und versucht, diese gewalttätigen Impulse einzudämmen? Oder hält er Annas Verlobten und ihre Ehe für so monströs wie den Dämon und er für einen unschuldigen Zuschauer?

Was die möglichen psychologischen Motive und Symbole dieses Gemäldes noch überzeugender macht, ist die Tatsache, dass auf der Rückseite des 1781 Albtraum Gemälde gibt es ein anderes Gemälde: ein Porträt, das Kunsthistoriker vermuten, dass es sich um Anna Landolt selbst handelt .

Vermächtnis von Henry Fuseli Der Albtraum

Der Albtraum von Henry Fuseli wurde zu seinen Lebzeiten von vielen künstlerischen Eliten als wild und skandalös abgetan. Gleichzeitig fand es Resonanz bei den Kunst- und Literaturbewegungen der Gotik und Romantik und festigte Fuselis Platz in der Kunstgeschichte. Jahrzehnte nach seinem Tod, Kopien von Der Albtraum konnte in den Häusern von gefunden werden Sigmund Freud und Mary Shelley und diente als Inspiration für politische Cartoons in den Zeitungen. Bis heute schockiert, verblüfft und verwirrt sein Werk Kunsthistoriker in all seiner visuellen Komplexität.