Suchomimus: Dinosaurier Fakten und Zahlen
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Name:
Suchomimus (griechisch für „Krokodilmimik“); ausgesprochen SOO-ko-MIME-uns
Lebensraum:
Seen und Flüsse Afrikas
Historischer Zeitraum:
Mittlere Kreide (vor 120-10 Millionen Jahren)
Größe und Gewicht:
Bis zu 40 Fuß lang und sechs Tonnen
Diät:
Fisch und Fleisch
Unterscheidungsmerkmale:
Lange Krokodilschnauze mit nach hinten gerichteten Zähnen; lange Arme; Grat auf der Rückseite
Über Suchomimus
Das erste (und bisher einzige) Fossil von Suchomimus, eine relativ neue Ergänzung des Dinosaurier-Bestiariums, wurde 1997 in Afrika von einem Team unter der Leitung des bemerkenswerten amerikanischen Paläontologen Paul Sereno entdeckt. Sein Name „Krokodilmimik“ bezieht sich auf die lange, zahnige, eindeutig krokodilartige Schnauze dieses Dinosauriers, mit der er wahrscheinlich Fische aus den Flüssen und Bächen der damals üppigen nördlichen Sahara-Region Afrikas schnappte (die Sahara wurde es nicht trocken und staubig bis zu einem plötzlichen Klimawechsel vor 5.000 Jahren). Die relativ langen Arme von Suchomimus, die er wahrscheinlich ins Wasser tauchte, um vorbeiziehende Fische aufzuspießen, sind ein weiterer Hinweis darauf, dass dieser Dinosaurier hauptsächlich von Meerestieren ernährt wurde, möglicherweise ergänzt durch das Aasfressen verlassener Kadaver.
Als „Spinosaurier“ klassifiziert, war Suchomimus einigen anderen ähnlich große Theropoden der mittleren Kreidezeit, einschließlich (Sie haben es erraten) der gigantischen Spinosaurus , wahrscheinlich der größte fleischfressende Dinosaurier, der je gelebt hat, sowie etwas kleinere Fleischfresser wie Carcharodontosaurus , der amüsant genannte Irritator, und sein nächster Verwandter, der Westeuropäer Baryonyx . (Die Verbreitung dieser großen Theropoden im heutigen heutigen Afrika, Südamerika und Eurasien liefert zusätzliche Beweise für die Theorie der Kontinentalverschiebung; vor zig Millionen Jahren, bevor sie auseinanderbrachen, wurden diese Kontinente in der riesige Landmasse von Pangaea.) Verlockenderweise könnten neuere Beweise, die Spinosaurus als schwimmenden Dinosaurier anführten, auch für diese anderen Spinosaurier gelten, in diesem Fall könnte Suchomimus eher mit Meeresreptilien als mit seinen Artgenossen um Beute gekämpft haben.
Da nur ein einziges, möglicherweise jugendliches Fossil von Suchomimus identifiziert wurde, ist nicht klar, welche Größe dieser Dinosaurier tatsächlich als ausgewachsener Erwachsener erreicht hat. Einige Paläontologen glauben, dass erwachsene Suchomimus eine Länge von über 40 Fuß und ein Gewicht von über sechs Tonnen erreicht haben könnten, was sie nur knapp unter der Klasse von hält Tyrannosaurus Rex (der zig Millionen Jahre später in Nordamerika lebte) und der noch größere Spinosaurus. Im Nachhinein ist es ironisch, dass ein so großer Fleischfresser sich von relativ kleinen Fischen und Meeresreptilien ernährte und nicht von übergroßen Hadrosaurier und Sauropoden der sicherlich sein nordafrikanisches Territorium bewohnt haben muss (obwohl dieser Dinosaurier natürlich nicht seine längliche Nase nach einem Entenschnabel gerümpft hätte, der zufällig ins Wasser gestolpert wäre!)