Scott der Antarktis: Eine zum Scheitern verurteilte Expedition

Von allen gefährlichen Orten auf der Erde sind die Eiswüsten von Antarktis gehören zu den gefährlichsten und gewaltigsten. Es ist ein Kontinent, der noch mehr Gefahren bot als sein nördliches Gegenstück, die Arktis unzählige Entdecker hatten ihr Leben verloren .

Im November 1910 brach ein Team unerschrockener britischer Entdecker unter der Leitung von Robert Falcon Scott zu einer Expedition in die Antarktis auf, um als Erste den geografischen Südpol zu erreichen. Sie wussten, dass die Reise lang und beschwerlich werden würde, voller Gefahren und Erfahrungen, die niemand zuvor erlebt hatte, aber sie waren fest entschlossen. Sie wussten auch, dass die Zeit nicht auf ihrer Seite war, denn die Norweger planten eine eigene Expedition.

Das Rennen war eröffnet, aber es würde eine Katastrophe bringen und Robert Falcon Scott zu einer Legende machen. Dies ist die Geschichte, wie ihn sein Leben an diesen Punkt und darüber hinaus geführt hat.

Frühe Karriere von Robert Falcon Scott

Am 6. Juni 1868 wurde Robert Falcon Scott in eine Familie mit einer starken Marinetradition hineingeboren. Er und sein jüngerer Bruder Archie waren für eine Karriere bei den Streitkräften bestimmt. Im Alter von 13 Jahren diente Robert Falcon Scott bereits in der britischen Marine. In den 1890er Jahren wurde die Familie von einer Reihe von Katastrophen heimgesucht. Das Familienunternehmen ging bankrott, Roberts Vater starb und sein jüngerer Bruder Archie starb an Typhus. Das Einkommen der gesamten Familie war nun von Robert Falcon Scott und seinem Gehalt bei der Marine abhängig.

Die Beförderung und die damit verbundene Gehaltserhöhung waren in der Royal Navy sehr umkämpft, und Scott war sich nicht sicher, wie er weiter vorgehen sollte. 1899 führte eine zufällige Begegnung mit Clements Markham, dem Präsidenten der Royal Geographic Society, Robert Falcon Scott auf einen anderen Karriereweg. Die Royal Geographic Society finanzierte zusammen mit der Royal Society eine Expedition auf der RRS-Erkennung , und Scott wurde für das Team verantwortlich gemacht, das in die Antarktis segeln würde.

Diese Expedition gab Robert Falcon Scott unschätzbare Erfahrungen und machte ihn auf die Gefahren der Antarktisreise aufmerksam. Er hatte Probleme mit sterbenden Schlittenhunden, einem Mann, der von einem Abgrund in den Tod stürzte, häufigen Schneestürmen und Skorbut. Diese Expedition beinhaltete auch Ernst Shackleton , selbst ein berühmter Entdecker. Später kam es zu Spannungen zwischen Shackleton und Scott, aber die beiden schafften es, ihre beruflichen Gefühle höflich zu halten, und unterstützten sich gegenseitig in den Bereichen Wissenschaft und Erforschung.

1904 kehrte die Expedition nach England zurück und Scott wurde wie ein Held behandelt. Die Expedition hatte die Fantasie der britischen Öffentlichkeit erregt. Scott wurde mit vielen Ehrungen ausgezeichnet und begann ein Leben in gehobenen sozialen Kreisen, mit denen er sogar korrespondierte die Monarchen Europas .

1907 lernte Robert Falcon Scott Kathleen Bruce kennen, eine wohlhabende Prominente und Künstlerin. Die beiden heirateten und bekamen ein einziges Kind, Peter Markham Scott, der später den World Wildlife Fund (WWF) gründete.

Die Terra Nova-Expedition

Sir Ernest Shackleton versuchte 1907, den Südpol zu erreichen, scheiterte jedoch nur 97 Meilen vor dem Ziel. Robert Falcon Scott beschloss, ein Team zu leiten, um zu versuchen, das zu erreichen, was Shackleton nicht gelang. Anders als bei der Discovery Expedition wird diese neue Expedition mit dem Namen The Terra Nova-Expedition , würde vollständig unter dem Kommando von Robert Scott stehen. Er bestimmte, dass das Hauptziel darin bestehen würde, den Südpol zu erreichen, um die Ehre für das britische Empire zu beanspruchen.

Zusammen mit einem speziell entwickelten Fahrzeug mit Motorantrieb für den Schnee wählte Scott Skier, Schlittenhunde und überraschenderweise Mandschurische Ponys für die bevorstehende Aufgabe. Letzteres würde sich als ungeeignet für die antarktischen Bedingungen erweisen.

Am 15. Juni 1910 wurde die Neues Land, Ein altes umgebautes Walfangschiff brach von Cardiff auf und segelte nach Kapstadt. Robert Falcon Scott blieb in Großbritannien, um weitere Spenden zu sammeln, und traf sich dann mit dem Schiff in Kapstadt. Sie segelten dann nach Osten, und bei ihrer Ankunft in Australien erhielt Scott ein Telegramm, das ihn darüber informierte, dass der Norweger Roald Amundsen versuchte, den Pol zu erreichen. Scott erkannte, dass er in einem Rennen war.

Die Expedition hatte schon früh Pech. Das Schiff wäre in einem Sturm in der Nähe von Neuseeland beinahe gesunken und blieb kurz darauf 20 Tage lang im Packeis stecken. Dies verschob den Zeitplan erheblich und machte den Rest der Mission gefährlicher, da weniger Zeit bliebe, sich auf den antarktischen Winter vorzubereiten.

Als sie in der Antarktis ankamen, verlor das Team sofort einen der Motorschlitten. Beim Entladen brach der Schlitten durch das dünne Eis und versank im Meer. Unter schwierigen Wetterbedingungen richtete das Team einen Depotpunkt als Operationsbasis ein. Zu diesem Zeitpunkt war klar, dass die Ponys eine schlechte Idee waren, und vier von ihnen starben entweder an Kälte oder wurden erschossen, weil sie das Team verlangsamten.

Der Marsch zum Pol beinhaltete geologische Untersuchungen, die in der Antarktis durchgeführt werden mussten. Es gab zwei geologische Expeditionen. Die erste fand zwischen Januar und März 1911 statt. Die zweite fand von November 1911 bis Februar 1912 statt, zur gleichen Zeit, als Scotts Team versuchte, den Südpol zu erreichen.

Im Winter 1911 reiste ein dreiköpfiges Team nach Kap Crozier abzurufen Kaiserpinguin Eier. Während die Reise ein Erfolg war, gab es mehrere Unglücksfälle, die leicht alle Mitglieder des Teams hätten sterben lassen können. Einer der Teammitglieder nannte es die „schlimmste Reise der Welt“, was er später als Titel des Buches verwendete, das er über die Ereignisse schrieb. Robert Falcon Scott war jedoch guter Dinge und entschied, dass die gesamte Expedition in ausgezeichneter Verfassung war.

Am 1. November 1911 begann der Marsch zum Südpol. Motoren, Hunde, Schlitten und 16 Männer machten sich auf den Weg und legten unterwegs Vorratslager an. Die Männer kehrten zurück, wenn ihre Arbeit erledigt war. So schrumpfte das Team langsam, bis acht übrig waren. Nach dem Überqueren des Haupthindernisses der Beardmore-Gletscher , wählte Robert Scott sein Team aus fünf Männern und befahl den anderen drei Männern, umzukehren. Zusammen mit Scott versuchten Edward Adrian Wilson, Henry Robertson Bowers, Lawrence Edward Grace Oates und Edgar Evans den Südpol zu erreichen.

Am 17. Januar 1912 erreichte Scotts Team den Südpol, aber es war kein freudiger Anlass, denn vor ihnen war die norwegische Flagge in den Schnee gepflanzt und verkündete stolz, dass Amundsen zuerst dort angekommen war.

Die Heimreise

Obwohl bitter enttäuscht, behielt Robert Falcon Scott gute Laune. Das Team machte in den nächsten drei Wochen gute Fortschritte. Die körperliche Verfassung der Teammitglieder gab jedoch Anlass zur Sorge. Edgar Evans hatte Erfrierungen entwickelt und Edward Oates litt an einer Krankheit an seinen Füßen.

Evans Zustand verschlechterte sich weiter. Er hatte mehrere Stürze auf dem Eis, und am 17. Februar brach er nahe dem Grund des Beardmore-Gletschers zusammen und starb. Ab diesem Zeitpunkt wurde es noch schlimmer. Das Wetter verschlechterte sich und schuf Bedingungen, die einem Stapfen durch dicken Sand glichen. Scotts Team konnte keines der erwarteten Hundeschlittenteams ausfindig machen, und der Treibstoff in den Depots, die auf der Anfahrt zurückgelassen wurden, reichte nicht aus. Oates’ erfrorener Fuß begann sie erheblich zu verlangsamen.

Mit kaum 5 Meilen pro Tag sah die Situation düster aus. Am 16. März, als die vier Entdecker in ihrem Zelt waren, sagte Oates zu seinen drei Gefährten: „Ich gehe nur nach draußen und kann noch einige Zeit dauern.“ Er kehrte nie zurück. Sein Opfer gab den anderen drei Männern jedoch eine Chance, da sie ihre Geschwindigkeit erhöhen konnten.

Die drei Männer stapften weiter zum One Ton Depot, ihrem Hauptlager. Kaum 11 Meilen von ihrem Ziel entfernt hielt sie jedoch ein heftiger Schneesturm auf. Jeden Tag versuchten sie voranzukommen, aber es nützte nichts. Am 29. März schrieb Scott in sein Tagebuch:

„Jeden Tag waren wir bereit, zu unserem 11 Meilen entfernten Depot aufzubrechen, aber vor der Tür des Zeltes bleibt es eine Szene wirbelnder Drift. Ich glaube nicht, dass wir jetzt auf Besseres hoffen können. Wir werden bis zum Ende durchhalten, aber natürlich werden wir schwächer, und das Ende kann nicht mehr weit sein. Es scheint schade, aber ich glaube nicht, dass ich mehr schreiben kann. R. Scott. Letzter Eintrag. Passen Sie um Gottes willen auf unser Volk auf“

Es wurden mehrere Hilfsmaßnahmen unternommen, die jedoch durch die Umstände vereitelt wurden. Am 12. November wurden die gefrorenen Leichen von Scott, Wilson und Bowers gefunden. Das Zelt war über den Leichen zusammengebrochen, auf denen ein Steinhaufen aufgestellt war, auf dessen Spitze ein Kreuz aus Skiern stand.

Das Vermächtnis von Robert Falcon Scott

Die Expeditionen und Abenteuer von Robert Falcon Scott und seinen Teams über der Antarktis erregten die Fantasie der britischen Öffentlichkeit. Schon vor seiner letzten Expedition war er zum Helden und Symbol des britischen Wunsches geworden, die Weiten der Welt zu erkunden.

Nach seinem Tod wuchs sein Ruhm noch weiter, als er zu einem tragischen Helden wurde. In gewisser Weise hat er sich für die britische Sache zum Märtyrer gemacht. Er ist bis heute ein britischer Held und eine Inspiration für alle Entdecker auf der ganzen Welt.