Schlacht von Ipsus: Der größte Zusammenstoß von Alexanders Nachfolgern

Elefant trampelt einen Gallier , hellenistisch, 3. Jahrhundert v. Chr., über den Louvre; mit Lenos-Sarkophag, der einen Kampf mit den Amazonen darstellt , Roman im hellenistischen Stil c. 310-290 v. Chr., über das Britische Museum

Der Tod von Alexander dem Großen im Jahr 323 v. Chr. führte zu einem Gerangel um die Kontrolle über sein riesiges Reich. Fast zwanzig Jahre lang kämpften die Diadochen oder Nachfolger untereinander zuerst für das gesamte Reich und dann für seine Teile. Bis 308 v. Chr. war Alexanders Reich zwischen den fünf mächtigsten und effektivsten der Diadochen aufgeteilt worden. Dies bereitete den Weg für den sogenannten Vierten Krieg der Diadochen (308-301 v. Chr.), der schließlich in der Schlacht von Ipsus (301 v. Chr.) gipfelte. Es war diese Schlacht, die die Möglichkeit einer Wiedervereinigung von Alexanders Reich für immer beendete und die politischen und militärischen Bruchlinien für den Rest der hellenistischen Periode bestimmte. Es war ein echter hellenistischer Kampf der Titanen.

Die Diadochen vor ihm

Marmorbüsten von: Lysimachos, hellenistisch um 300 v. Chr., über Wikimedia Commons (links); Ptolemäus , Hellenistische c. 305 v. Chr., über den Louvre (Mitte); Seleukus , Römisches 1.-2. Jahrhundert n. Chr., über den Louvre (rechts)

In den Jahren nach dem Tod von Alexander der Große 323 v. Chr. wetteiferten seine überlebenden Familienmitglieder und Generäle um die Herrschaft über das Reich. Langsam die Diadochen , oder Nachfolger, schalteten sich gegenseitig aus und festigten ihre Positionen. Nach dem Ende des Zweiten Diadochenkrieges 319-315 v. Chr. wurde das Reich zwischen vier großen Nachfolgern aufgeteilt. Der mächtigste von ihnen war Antigonus Monophthalmus, der über Anatolien, Syrien, Zypern, die Levante, Babylonien und alle weiter östlich gelegenen Gebiete herrschte. Ihm widersetzten sich Cassander, der Mazedonien und einen Großteil Griechenlands regierte, Lysimachos, der Thrakien kontrollierte, Ptolemäus , der in Ägypten regierte, und Seleukus der ehemalige Satrap von Babylonien, der von Antigonos von seinem Posten vertrieben worden war.

Diese Koalition gegen Antigonos erwies sich als äußerst effektiv. Antigonus verlor Territorium an die anderen Diadochen, so dass er auf die Herrschaft über Anatolien, Syrien, Zypern und die Levante reduziert wurde. Seleukus vergrößerte seine Gebiete am meisten, indem er zuerst Babylonien zurückeroberte und dann die Kontrolle über alle Satrapien im Osten übernahm. Dies brachte Seleucus in Kontakt und möglicherweise in einen kurzen Konflikt mit dem wachsenden Maurya-Reich und seinem Gründer Chandragupta Maurya. Nachdem er Seleukus nicht daran gehindert hatte, die Kontrolle über Babylonien zurückzugewinnen, wandte Antigonus seine Aufmerksamkeit der Ägäis zu, wo Ptolemaios seine Macht ausgeweitet hatte. Dies führte zu einer allgemeinen Wiederaufnahme der Feindseligkeiten im Jahr 308 v. Chr., bekannt als Vierter Diadochenkrieg (308-301 v. Chr.), der schließlich in der Schlacht von Ipus gipfelte.

Langer Marsch zu Ihm

Silbermünzen von Demetrius I. Poliocretes , hellenistisches 4.-3. Jahrhundert v. Chr., über das British Museum

Mit der allgemeinen Wiederaufnahme der Feindseligkeiten im Jahr 308 v. Chr. schickte der alternde Antigonus seinen Sohn Demetrius nach Griechenland. 307 v. Chr. gelang es Demetrius, Kassanders Streitkräfte aus Athen zu vertreiben und die Stadt wieder für frei zu erklären. Dieser Schritt brachte ihm die Unterstützung der meisten ein Griechenland , die zu den Antigoniden gebracht wurde. Demetrius wandte seine Aufmerksamkeit dann Zypern zu, wo er eine große ptolemäische Seestreitmacht besiegte. Diese Siege veranlassten Antigonus und Demetrius, sich selbst zu Königen von Mazedonien zu erklären, ein Schritt, dem bald Ptolemäus, Seleukos, Lysimachos und schließlich Kassander folgten. Dies war eine bedeutende Entwicklung, da die Diadochen zuvor behauptet hatten, im Namen von Alexanders Familie oder zu Ehren seines Andenkens gehandelt zu haben. Antigonidenoperationen gegen Ptolemaios und seine Verbündeten in den Jahren 306 und 305 v. Chr. Waren weitgehend erfolglos, ebneten jedoch den Weg für Operationen gegen Cassander.

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Um 302 v. Chr. Verlief der Krieg für Kassander so schlecht, dass er die Hälfte seiner Streitkräfte für eine gemeinsame Invasion in Anatolien nach Lysimachos verlegte, während er versuchte, Demetrius in Nordgriechenland festzunageln. Zu diesem Zeitpunkt hatte Seleucus seinen weitgehend erfolglosen Konflikt mit Chandragupta Maurya im Osten beendet und marschierte mit seiner Armee zurück nach Anatolien. Lysimachos war nicht bereit, sich Antigonus vor der Ankunft von Seleucus in einem offenen Kampf zu stellen, und konzentrierte sich darauf, Antigonus zu beschäftigen. Als jedoch endlich die Nachricht von Antigonus von Seleucus ‘Annäherung erreichte, befahl er Demetrius ‘Rückkehr mit seinen Streitkräften aus Griechenland und gruppierte ihre Armeen neu. Beide Seiten stellten nun ihre Armeen zusammen und bereiteten sich auf die größte Schlacht des Zeitalters vor.

Gegenkräfte

Aschenurne aus Terrakotta , hellenistisches 3.-2. Jahrhundert v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art

Wie es sich für einen solchen titanischen Zusammenstoß gehört, stellten die Antigoniden und ihre Feinde vor der Schlacht von Ipsus große Armeen zusammen. Moderne Schätzungen der beteiligten Kräfte stammen aus den Berichten des griechischen Historikers Diodorus Siculus (ca. 90-30 v. Chr.) Und des Philosophen Plutarch (ca. 46-119 n. Chr.). Aufgrund ihrer Berichte wird angenommen, dass die Antigoniden rund 70.000 Infanteristen aufstellen konnten, von denen 40.000 Hechte trugen Phalangiten während die anderen 30,00 leichte Truppen verschiedener Art waren. Sie hatten auch ungefähr 10.000 Kavalleristen und 75 Kriegselefanten. Die Mehrheit dieser Streitmacht war von Antigonus gesammelt worden, als er durch Syrien marschierte. Demetrius hatte schätzungsweise 56.000 Soldaten in Griechenland, aber es ist unklar, wie viele mit ihm nach Anatolien übergegangen sind, da viele aus verbündeten griechischen Städten stammen würden.

Es gibt einige Fragen darüber, wie viele Truppen jeder der Verbündeten während der Schlacht von Ipsus auf das Feld gebracht hat. Es wird angenommen, dass die Gesamtzahl der alliierten Infanterie 64.000 betrug, von denen 20.000 von Seleucus geliefert wurden. Die restlichen 44.000 wurden von Kassander und Lysimachos beigesteuert, wobei die Mehrheit Lysimachos gehörte. Von diesen Truppen waren 30-40.000 Phalangiten, der Rest wiederum leichte Truppen. Moderne Experten schätzen die alliierte Kavallerie auf 15.000, wobei etwa 12.000 von Seleucus gebracht wurden. Zusätzlich brachte Seleucus auch 120 Sensenstreitwagen und 400 Kriegselefanten mit, die er von Chandragupta Maurya erhalten hatte und die eine entscheidende Rolle in der Schlacht von Ipsus spielen würden.

Strategie und Taktik bei Ipsus

Alexander der Große aus dem Alexander-Mosaik , ca. 100 v. Chr., über das Nationale Archäologische Museum von Neapel

Zu diesem Zeitpunkt hatten sich sowohl die Antigoniden als auch ihre Verbündeten für den Kampf als beste Methode zum Erreichen ihrer strategischen Ziele entschieden. Die Antigoniden hätten es vorgezogen, ihre Gegner stückweise zu besiegen, da sie viel mächtiger waren als alle anderen Diadochi. Die Gelegenheit, sich mit allen auf einmal zu befassen, war jedoch zu gut, um sie sich entgehen zu lassen. Schließlich, Hellenistisch Generäle und Monarchen eiferten oft nach Alexander indem er von vorne führte, wo die Gefahr war. Für die Verbündeten war der Kampf ihre beste Chance, Antigonus und Demetrius zu besiegen, anstatt sich einzeln besiegen zu lassen. Ein Sieg hier könnte die Bedrohung durch die Antigoniden für immer beenden.

Beide Armeen verließen sich auf die gleiche Taktik; Taktik, die sich für Alexander als so effektiv erwiesen hatte. Sie verließen sich auf ebenen Boden, wo sie ihre massiven Phalanxen einsetzen konnten, um die gegnerische Linie festzuhalten und zu halten. Ein starker Kavallerieangriff, unterstützt von leichter Infanterie, wurde dann auf der rechten Seite gestartet, um die feindliche Flanke einzuhüllen und zu zerschmettern. In einer symmetrischen Kriegsführung wie dieser war es für die gegnerische Seite nicht ungewöhnlich, neuartige Waffen wie Sensenstreitwagen und Kriegselefanten einzusetzen, um zu versuchen, sich einen Vorteil zu verschaffen. In der Schlacht von Ipsus hatten die Antigoniden den Vorteil in der Anzahl und Qualität ihrer Infanterie und Kavallerie, während die Verbündeten bei den Kriegselefanten im Vorteil waren. Daher mussten sie die Elemente taktisch optimal nutzen, um zu gewinnen.

Der Diadochi-Einsatz

Relief eines Reiters und eines Hundes , hellenistisch 300-250 v. Chr., über das Getty Museum

Der genaue Ort der Schlacht von Ipsus ist unbekannt, außer dass sie in der Nähe der Stadt Ipsus in Phrygien (modernes Çayırbağ in der Türkei) ausgetragen wurde. Beide Seiten scheinen ihre Truppen dort stationiert zu haben Standard mazedonisch / hellenistische Formation der Periode. Das Zentrum der Kampflinie war eine Phalanx aus hechtschwingender schwerer Infanterie. Die leichte Infanterie wurde als Plänkler vor der Phalanx und zu beiden Seiten eingesetzt, um die verwundbaren Flanken der Phalanx zu schützen. Kavallerie wurde an beiden Flanken platziert, wobei die zahlreichsten und besten Einheiten rechts eingesetzt wurden, wo sie die Hauptschlagkraft bilden würden. Normalerweise waren Kriegselefanten bei der leichten Infanterie, da Pferde Angst vor ihnen hatten, wo sie versuchten, die Hauptkampflinie des Feindes zu durchbrechen. Sensenwagen wurden normalerweise auch auf diese Weise eingesetzt.

Bei Ipsus befanden sich Antigonus und seine Leibwache in der Mitte der antigonidischen Kampflinie hinter der Phalanx, wo er effektiver Befehle erteilen konnte. Demetrius befehligte die antigonidische Kavallerie auf dem rechten Flügel, die die Hauptschlagkraft war. Die Position der alliierten Kommandeure ist weniger sicher. Seleucus scheint das Gesamtkommando innegehabt zu haben, da er das größte Truppenkontingent hatte, aber es ist unklar, wo er auf der Schlachtlinie positioniert war. Sein Sohn Antiochus befehligte die alliierte Kavallerie auf dem linken Flügel gegenüber Demetrius. Es wird angenommen, dass Lysimachos die alliierte Phalanx befehligt haben könnte. Cassander war bei der Schlacht von Ipsus nicht anwesend, daher wurden seine Truppen von einem General namens Pleistarchus angeführt, dessen Position unbekannt ist. Die Schlüsselfrage in Bezug auf den Einsatz der Alliierten ist, wo Seleucus seine Elefanten platziert hat. Ungefähr 100 scheinen bei der leichten Infanterie eingesetzt worden zu sein. Es wurde vermutet, dass die restlichen 300 in einer taktischen Reserve gehalten wurden, die direkt von Seleucus kommandiert wurde, aber dies wäre für diesen Zeitraum höchst ungewöhnlich gewesen.

Die Schlacht von Ipsus beginnt

Terrakotta-Relief wahrscheinlich von einer Graburne , hellenistisches 3.-2. Jahrhundert v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art

Die Kämpfe begannen damit, dass die Armeen auf ihre Gegenstücke vorrückten. Der erste Kontakt wurde von den Elefanten und der leichten Infanterie der gegnerischen Armeen hergestellt. Die alten Quellen berichten, dass die Schlacht von Ipsus mit einem Kampf von Kriegselefanten begann. Es war ein gleicher Wettbewerb, der darauf hindeutet, dass Seleucus die Mehrheit seiner Elefanten nicht an der Front eingesetzt hatte. Die leichte Infanterie hätte sich zu diesem Zeitpunkt ebenfalls eingesetzt, aber es scheint nicht, dass eine Seite einen klaren Vorteil gegenüber der anderen erlangen konnte. Währenddessen wären die Phalanxen aufeinander zugerückt, aber da es sich um dichte Formationen handelte, bewegten sie sich sehr langsam.

Die Hauptaktion zu dieser Zeit wurde von der Kavallerie auf den Flügeln bekämpft. Nach dem mazedonischen/hellenistischen taktische Lehre Der Hauptangriff dieser Zeit wurde von der Kavallerie des rechten Flügels geführt. Die schwächere Kavallerieformation auf dem linken Flügel sollte durch Scharmützel Zeit gewinnen, den Feind in Position halten und die Flanke der Phalanx schützen. Demetrius startete einen wilden Angriff, den er geschickt um die alliierte leichte Infanterie und die Elefanten manövrierte. Nach einem scharfen Kampf schlug er die Kavallerie unter Antiochus vollständig in die Flucht und verfolgte sie vom Schlachtfeld. Er scheint jedoch zu weit gegangen zu sein und wurde vom Rest der antigonidischen Streitkräfte isoliert.

Elefanten bei ihm

Elefantengeschirr , Ostiran ca. 3.-2. Jahrhundert v. Chr., über The State Hermitage Museum

Da die Phalanxen der Antigoniden und ihrer Verbündeten nun in einen brutalen und chaotischen Kampf verwickelt waren, wäre die Zeit für Demetrius reif gewesen, einen KO-Schlag zu versetzen. Die Erwartung wäre gewesen, dass er den Rücken der alliierten Phalanx angreifen oder zu seiner ursprünglichen Position zurückkehren und die Flanke der antigonidischen Phalanx schützen würde. Allerdings war er jetzt zu weit weg, um dies zu tun, und selbst als er seinen Fehler bemerkte, fand er bald seinen Weg versperrt. Während Demetrius die verbündete Kavallerie verfolgte, manövrierte Seleucus die 300 Kriegselefanten seiner Reserve, um die Rückkehr der antigonidischen Kavallerie zu blockieren. Pferde haben Angst vor dem Anblick, Geruch und Lärm von Elefanten und weigern sich, sich ohne spezielles Training zu nähern. Als solches entfernte das Manöver von Seleucus Demetrius und die antigonidische Kavallerie effektiv aus der Schlacht.

Seleucus schickte dann den Rest seiner Kavallerie, zu der auch berittene Bogenschützen gehörten, von der alliierten Rechten, um die exponierte rechte Flanke der antigonidischen Phalanx zu bedrohen. Obwohl die alliierte Kavallerie mehrere Angriffe vortäuschte, griffen sie nie wirklich an, sondern zermürbten allmählich die Moral und Ausdauer der antigonidischen Truppen. Antigonus versuchte, seine Truppen aus der Mitte seiner Linie zu sammeln, selbst als einige zu den Verbündeten überliefen. Von allen Seiten eingekesselt, wurde Antigonus schließlich von mehreren Wurfspeeren getötet, weil er immer noch glaubte, dass Demetrius jeden Moment zurückkehren und ihn retten würde.

Nachwirkungen und Vermächtnis

Königreiche der Diadochen 301 und 200 v. Chr., nach William R. Shepard 1911, über Wikimedia Commons

Nach der Schlacht scheinen die alliierten Streitkräfte keine besonders energische Verfolgung durchgeführt zu haben. Die harten Kämpfe hatten ihre Truppen wahrscheinlich erschöpft und sie waren mehr daran interessiert, das Territorium von Antigonus unter sich aufzuteilen. Demetrius gelang es jedoch, 5.000 Infanteristen und 4.000 Kavalleristen aus den Trümmern der Antigonidenarmee zu bergen. Mit diesen Truppen floh er zunächst nach Ephesos in Westanatolien und dann nach Griechenland. Dort stellte er fest, dass seine einstigen Verbündeten ihn zugunsten der anderen Diadochi im Stich ließen. Er segelte nach Thrakien, führte viele Jahre lang Krieg gegen die anderen Diadochen und beanspruchte bis zur römischen Eroberung sogar den makedonischen Thron für sich und seine Nachkommen.

Die Schlacht von Ipsus war vielleicht die größte Schlacht des Zeitalters. Obwohl die letzte, beste Chance, das Imperium wieder zu vereinen Alexander bereits vergangen war, diente die Schlacht von Ipsus dazu, dies zu bestätigen. Das Territorium von Antigonus wurde von Seleucus, Lysimachos und dem immer opportunistischen Ptolemäus erobert. Als solche beendete die Schlacht von Ipsus mehr als alles andere die Auflösung von Alexanders Reich. Die ehemaligen Verbündeten wandten sich bald gegeneinander und lösten eine Reihe von Kriegen und Konflikten aus, die die Geschichte der hellenistischen Zeit prägen sollten, bis ihre Dynastien schließlich durch die aufstrebende Macht der Römer und Parther gestürzt wurden.