Rassenklassifizierung unter der Apartheid

Bettmann-Archiv / Getty Images

Im Apartheidstaat Südafrika (1949-1994) war Ihre Rassenzugehörigkeit alles. Es bestimmte, wo du konntest live , wen du könntest heiraten , die Arten von Jobs, die Sie bekommen könnten, und so viele andere Aspekte Ihres Lebens. Die gesamte rechtliche Infrastruktur der Apartheid beruhte auf Rassenklassifikationen, aber die Bestimmung der Rasse einer Person fiel oft den Volkszählern und anderen Bürokraten zu. Die willkürliche Art und Weise, wie sie Rassen klassifizierten, ist erstaunlich, besonders wenn man bedenkt, dass das ganze Leben der Menschen von dem Ergebnis abhing.

Rasse definieren

Die 1950 Einwohnermeldegesetz erklärte, dass alle Südafrikaner in eine von drei Rassen eingeteilt werden: weiß, „einheimisch“ (Schwarzafrikaner) oder farbig (weder weiß noch „einheimisch“). Die Gesetzgeber erkannten, dass der Versuch, Menschen wissenschaftlich oder anhand festgelegter biologischer Standards zu klassifizieren, niemals funktionieren würde. Stattdessen definierten sie Rasse in Bezug auf zwei Maßstäbe: Aussehen und öffentliche Wahrnehmung.

Nach dem Gesetz war eine Person weiß, wenn sie offensichtlich … [oder] allgemein als weiß akzeptiert wurde.“ Die Definition von „Eingeborener“ war sogar noch aufschlussreicher: „eine Person wer tatsächlich ist oder allgemein akzeptiert wird ein Mitglied einer eingeborenen Rasse oder eines Stammes Afrikas.' Menschen, die nachweisen konnten, dass sie als andere Rasse „akzeptiert“ wurden, konnten tatsächlich einen Antrag auf Änderung ihrer Rassenklassifizierung stellen. An einem Tag könntest du „einheimisch“ und am nächsten „farbig“ sein. Hier ging es nicht um „Fakten“, sondern um Wahrnehmung.

Wahrnehmungen der Rasse

Für viele Menschen stellte sich kaum die Frage, wie sie klassifiziert werden würden. Ihr Aussehen stimmte mit Vorurteilen der einen oder anderen Rasse überein, und sie verkehrten nur mit Menschen dieser Rasse. Es gab jedoch andere Personen, die nicht genau in diese Kategorien passten, und ihre Erfahrungen zeigten die absurde und willkürliche Natur von Rassenklassifizierungen.

In der ersten Runde der Rassenklassifizierung in den 1950er Jahren befragten Volkszählungsteilnehmer diejenigen, deren Klassifizierung sie unsicher waren. Sie fragten die Menschen nach der/den Sprache(n), die sie sprachen, nach ihrem Beruf, ob sie in der Vergangenheit „einheimische“ Steuern gezahlt hatten, mit wem sie Umgang pflegten und sogar was sie aßen und tranken. All diese Faktoren wurden als Indikatoren für die Rasse angesehen. Rasse basierte in dieser Hinsicht auf wirtschaftlichen Unterschieden und Unterschieden in der Lebensweise – genau die Unterscheidungen, die die Apartheid-Gesetze „schützen“ sollten.

Testrennen

Im Laufe der Jahre wurden auch bestimmte inoffizielle Tests durchgeführt, um die Rasse von Personen zu bestimmen, die entweder gegen ihre Klassifizierung Einspruch erhoben oder deren Klassifizierung von anderen angefochten wurde. Der berüchtigtste davon war der Bleistifttest, der besagte, dass er oder sie weiß war, wenn ein Bleistift, der in das Haar gesteckt wurde, herausfiel. Fällt er beim Schütteln heraus, ist er „farbig“, und bleibt er stehen, ist er oder sie „schwarz“. Einzelpersonen konnten auch erniedrigenden Untersuchungen der Farbe ihrer Genitalien oder anderer Körperteile unterzogen werden, die der bestimmende Beamte als eindeutiges Merkmal der Rasse ansah.

Aber auch diese Tests hatte Aussehen und öffentliche Wahrnehmung sein, und in der rassisch geschichteten und segregierten Gesellschaft Südafrikas bestimmte das Aussehen die öffentliche Wahrnehmung. Das deutlichste Beispiel dafür ist der traurige Fall von Sandra Laing. Frau Laing wurde von weißen Eltern geboren, aber ihr Aussehen ähnelte dem einer Person mit heller Hautfarbe. Nachdem ihre rassische Einstufung in der Schule angefochten wurde, wurde sie als Farbige neu eingestuft und ausgewiesen. Ihr Vater machte einen Vaterschaftstest und schließlich wurde sie von ihrer Familie als weiß eingestuft. Sie wurde jedoch immer noch von der weißen Gemeinschaft geächtet und heiratete schließlich einen Schwarzen. Um bei ihren Kindern zu bleiben, beantragte sie, erneut als Farbige eingestuft zu werden. Bis heute, über zwanzig Jahre nach dem Ende der Apartheid, weigern sich ihre Brüder, mit ihr zu sprechen.

Quellen

Geschäft, Deborah. ' Rasse als gesunder Menschenverstand : Rassenklassifikation im Südafrika des 20. Jahrhunderts,' Rezension der Afrikastudien 44.2 (September 2001): 87-113.

Geschäfte, Deborah,' Was ist in einem Namen? : Rassenkategorisierungen unter der Apartheid und ihrem Nachleben,' Transformation (2001).