Oberammergau: Die kleine deutsche Stadt, die die Pest überlebt hat

Die Pest breitete sich im 17. Jahrhundert mit alarmierender Geschwindigkeit durch Europa aus. Dabei hinterließ er eine Spur der Verwüstung, vor der außer einer kleinen Stadt im heutigen Süddeutschland niemand gefeit war. Aber wie war das möglich? Wie hat sich die Kleinstadt Oberammergau ihre Immunität verdient? Und wie führte diese Immunität zu einer 10-jährigen Passionsspiel-Tradition, die mit nur wenigen Unterbrechungen seit 30 Jahren fortgeführt wird?

Die Pest erreicht Oberammergau & Europa

Oberammergau ist ein kleines Dorf in Bayern, dem größten Bundesland Deutschlands. Das im Südosten des Landes gelegene Dorf ist nicht nur für seinen Umgang mit der Pest, sondern auch für seine Holzschnitzereien berühmt.

Die atemberaubende Lage der Stadt inmitten der Ammergauer Alpen macht sie zu einem beliebten Ausflugsziel für Wanderer. Obwohl die Stadt schon immer schön und friedlich war, blieb sie ursprünglich nicht von den Verwüstungen durch die Pest im 17. Jahrhundert verschont.

Die Pest existierte in Europa seit dem 14. Jahrhundert als es den Kontinent zum ersten Mal verwüstet hatte. Von diesem Zeitpunkt an bis zum 17. Jahrhundert flammte es in Wellen auf und blieb für viele eine große Quelle der Angst und des Unbehagens.

Es wird heute angenommen, dass die Krankheit in China und Innerasien ihr langes Leben begann. Es breitete sich dann über infizierte Schiffe auf die Krim und dann in die Hafenstädte des Mittelmeers aus. Von dort aus begann seine tödliche Reise ins europäische Festland und nach Afrika. Sie kam 1347 auf Sizilien an und gelangte ein Jahr später nach Nordafrika, Italien, Spanien und Frankreich. Bis 1349 war es in Österreich, Ungarn, der Schweiz, Deutschland und den Niederlanden.

Die Pest erreichte England im August 1348, als sie von einem infizierten Schiff aus Calais eingeschleppt wurde. Die Pandemie in Großbritannien begann in Melcombe Regis, Dorset, und breitete sich mit alarmierender Geschwindigkeit im ganzen Land aus. Es traf die Hauptstadt London im Februar, wo die Menschen bis Mai schwer litten. East Anglia und Yorkshire wurden im nächsten Sommer heimgesucht, und 1350 hatte die Pest Schottland, Skandinavien und das Baltikum erreicht.

Während wir seit langem wissen, dass die Pest in ganz Europa wiederkehrte, wissen wir das jetzt es wurde über Handelswege wieder eingeführt die in Wellen aus Zentralasien kamen. Die Anzahl der Todesfälle pro Welle und pro Ort variierte.

Die Pest kam zuerst herein Oberammergau , der Legende nach, als ein Dorfbewohner, der weg war, mit der Krankheit infiziert zurückkehrte. Den Aufzeichnungen zufolge soll einer von vier Menschen im Dorf an der Krankheit gestorben sein.

Response in Oberammergau

Es gab eine große Anzahl von Reaktionen auf die Pest in ganz Europa und die weite Welt. Einige beinhalteten frühe Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit wie Quarantäne und lokale Sperren. Einige auch, wie die in Oberammergau, wandte sich der Religion und dem Gebet zu in einem Versuch, Erlösung und Antworten zu finden.

Die Oberammergauer, wie viele Pestbetroffene, sahen kein Ende ihres Leidens und suchten Gott. Sie beteten zu Gott und baten ihn um Hilfe und versprachen, dass sie das Passionsspiel aufführen würden, wenn er ihnen helfen würde ( die vom Leben Jesu erzählt , Tod und Auferstehung) alle zehn Jahre für immer.

Während die Pest weiterhin den Rest Europas verwüstete, hatten die Gebete anscheinend gewirkt. Die Stadt verzeichnete nach 1633, als sie ihre Gebete verrichtet hatten, keine weiteren Todesfälle. Es gibt jedoch viele Gründe, warum die Aufzeichnungen eingestellt wurden.

Sie haben vielleicht aufgehört, weil die Gebete der Dorfbewohner funktioniert hatten und niemand sonst im Dorf starb. Möglicherweise wurden sie absichtlich angehalten, um den Anschein zu erwecken, als hätten die Gebete gewirkt. Da jedoch niemand die Gründe aufgezeichnet hat, kennen Historiker heute die Motivation nicht.

Trotzdem werden seit 1633, als die Aufzeichnungen eingestellt wurden, alle zehn Jahre Passionsspiele in der Stadt aufgeführt. Die Tradition besteht seit 300 Jahren mit nur wenigen Unterbrechungen, darunter ein Weltkrieg und COVID-19.

Das Passionsspiel

Das allererste Passionsspiel fand 1634 statt. Die Aufführung fand auf dem Friedhof neben der Pfarrkirche über den Gräbern der Pestopfer statt. Erst 1830 wurde das Stück an den Ort verlegt, an dem es bis heute aufgeführt wird.

Das Passionsspiel ist in den letzten 300 Jahren weitgehend gleich geblieben, mit Regeln, die sich bewährt haben. Das gesamte Erlebnis dauert acht Stunden, mit einer dreistündigen Pause, die das Abendessen beinhaltet.

Um in dem Stück aufzutreten, muss man in der Stadt geboren, seit zehn Jahren mit einem Einheimischen verheiratet oder seit 20 Jahren dort leben; Ausnahmen wurden nie gemacht. Die Dorfbewohner stellen alle Kostüme her und Schauspieler dürfen keine Perücken tragen, so dass viele Teilnehmer im Jahr vor dem Stück ihre Haare wachsen lassen.

Während 2.000 Dörfer teilnehmen, gibt es nur 124 Sprechrollen, für die vorgesprochen werden kann. Heute können Sie sich das Stück ansehen; Bitte beachten Sie jedoch das gesamte Stück ist auf Deutsch ! Das letzte Stück sollte 2020 aufgeführt werden, wurde aber wegen der Coronavirus-Pandemie auf 2022 verschoben.

Zusammenfassend scheint es, dass Oberammergau mit dem Ausbruch der Pest im 17. Jahrhundert die gleichen Erfahrungen gemacht hat wie der größte Teil Deutschlands. Angst und Verwüstung machen sich breit. Möglicherweise wurden Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit ergriffen und Sündenböcke ins Visier genommen. Was Oberammergau jedoch in der Geschichte hervorhebt, ist ihre scheinbare Erlösung.

Ist es ein einfacher Zufall, dass sie gerettet wurden, nachdem sie zu Gott gebetet und ihm versprochen hatten, alle zehn Jahre die Passionsspiele fortzusetzen? Können wir den Aufzeichnungen vertrauen, die einfach aufhören, nachdem das Versprechen im Jahr 1633 gegeben wurde? Haben sie aufgehört, weil die Menschen aufgehört haben zu sterben, oder gibt es einen anderen Grund? Das sind Fragen, auf die wir zum Ärger aller wohl nie eindeutige Antworten bekommen werden.