Joseph Beuys: Der deutsche Künstler, der mit einem Kojoten lebte

Unbetiteltes Foto von Josef Beuys, 1970 (links); mit Ein junger Joseph Beuys , 1940er (rechts)

Joseph Beuys war Deutscher Fließen und Multimediakünstler. Seine Arbeit ist bekannt für ihren umfassenden Einsatz von Ideologie und Sozialphilosophie, die er als Kommentar zur westlichen Kultur verwendete. Er gilt als einer der einflussreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts mit einem vielseitigen Oeuvre, das sich über Medien und Zeiträume erstreckt. Lesen Sie mehr für einen detaillierten Einblick in sein umstrittenes Leben und seine Karriere.

Die umstrittene Hintergrundgeschichte von Joseph Beuys

Ein junger Joseph Beuys , 1940er, überProa-Stiftung, Buenos Aires

Joseph Beuys wurde im Mai 1921 in Krefeld, einer Kleinstadt weit westlich der deutschen Hauptstadt Berlin, geboren. Der deutsche Künstler, der in eine Zeit voller politischer Unruhen hineingeboren wurde, sollte bis Ende zwanzig kein kriegsfreies Leben kennen. Deutschland kämpfte in den ersten zwei Jahrzehnten von Beuys' Leben sowohl durch den Ersten als auch den Zweiten Weltkrieg und fand erst in der zweiten Hälfte der 1940er Jahre Frieden.

Anders als sein Schützling und umstrittener Künstlerkollege Anselm Kiefer , Joseph Beuys war während der Herrschaft des Dritten Reiches nicht frei von Komplizenschaft im Zweiten Weltkrieg. Tatsächlich war Beuys Mitglied der Hitler-Jugend im Alter von fünfzehn Jahren und meldete sich freiwillig zum Fliegen in der Luftwaffe im Alter von zwanzig. Aus dieser Erfahrung heraus hat Beuys seine künstlerische Entstehungsgeschichte geschrieben.

Laut Joseph Beuys stürzte sein Flugzeug auf der Krim ab (einem Streifen ukrainischen Landes, der oft Gegenstand von Territorialkämpfen ist), wo er von den Stammesangehörigen der Tataren entdeckt und wieder gesund gepflegt wurde. In den Berichten von Beuys heilten die Stammesangehörigen seinen Körper, indem sie seine Wunden in Fett einwickelten, und hielten ihn warm, indem sie Beuys in Filz einhüllten. Dort blieb er zwölf Tage, bis er zur Genesung in ein Militärkrankenhaus zurückgebracht werden konnte.

Krimtatarin, Deportation vor dem Zweiten Weltkrieg , über Radio Free Europe / Radio Liberty

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Nach seiner Genesung sollte Joseph Beuys einen spirituellen Aufbruch erleben, die Luftwaffe verlassen und sich auf den Weg machen, die Ikone der Konzeptkunst zu werden, die er heute ist. Natürlich, so die Geschichte – nur dass die Geschichte von Beuys wahrscheinlich nicht wahr ist. Die Geschichte des deutschen Künstlers über seine eigene historische Rettung, wohl sein erster Ausflug in die Mythik und künstlerische Darbietung, wurde entlarvt, da zum Zeitpunkt des Absturzes von Beuys keine Tataren bekannt waren, die in der Gegend lebten. Auch nach dem Absturz fehlte Beuys keine Zeit; Aus den Krankenakten geht hervor, dass er noch am selben Tag in die medizinische Einrichtung transportiert wurde. Aufzeichnungen zufolge blieb auch Beuys bis zur Kapitulation des Dritten Reiches im Mai 1945 im Militärdienst.

Dennoch markiert Joseph Beuys’ mythologische Erzählung seiner eigenen Nahtoderfahrung den ersten offiziellen Vorstoß des deutschen Künstlers in die Welt Konzeptkunst , sogar an der Grenze zur Leistung. Aus dieser fiktiven Geschichte leitete Beuys die meisten Allegorien und Symbole ab, die seinen Kunststil bestimmen würden.

Konzeptuelle Kunst und Schamanismus

Unbetiteltes Foto von Josef Beuys , 1970, über Fine Art Multiple

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann Joseph Beuys endlich, seinen langjährigen Traum, Künstler zu werden, zu verwirklichen. Als Philosoph durch und durch war Beuys in erster Linie ein Gedankenproduzent, und aus diesen tiefen Gedanken sollten, fast wie im Nachhinein, seine Kunstwerke entstehen. Er schien seine Performance-Stücke zu produzieren, als wären sie Träume, nonverbale Sequenzen seltsamer Bilder, die dem Betrachter dennoch universelle Wahrheiten vermitteln.

Aufgrund der eindringlichen Art seiner künstlerischen Praxis hat Beuys als Künstler eine Reihe von Labels erhalten. Zu den Genres, in die Beuys’ Kunst eingeordnet wird, gehören Fluxus, Happenings und sogar Neo-Expressionismus , für seine desorientierende Verwendung von Raum und Zeit als Beschwörung der Erinnerung (ähnlich wie Beuys’ Schüler, Anselm Kiefer ). Doch nach all diesen Etiketten muss das Wort, das dem deutschen Künstler stärker als jedem anderen anhaftet, sein Schamane . Mit seiner mythischen Hintergrundgeschichte, seinem seltsamen Umgang mit physischem Raum und Zeit und der fast beunruhigenden Art und Weise, wie er sich von Ort zu Ort bewegte, galt Beuys oft eher als spiritueller Führer denn als Künstler.

Das war natürlich ein Stück weit im Sinne von Joseph Beuys. Nach seiner Zeit bei der Luftwaffe war es Beuys ein großes Anliegen, die Menschheit an ihre inhärente Emotionalität zu erinnern. Er kämpfte mit dem Aufstieg der „Rationalität“, die die Menschheit zu erfassen schien, und er strebte danach, seine alltägliche Existenz mit dem Ritualismus seiner künstlerischen Schamanenpersönlichkeit zu integrieren.

Der deutsche Künstler und die Performance

Wie man einem toten Hasen Bilder erklärt von Josef Beuys , 1965, in Schelma Gallery, Düsseldorf, via Phaidon Press

Beuys’ Leistungsstücke konzentrierte sich fast immer auf ein Publikum, das Zeuge wurde, wie der deutsche Künstler selbst eine Aktion ausführte. In einem seiner berühmtesten (und umstrittensten) Kunstwerke Wie man einem toten Hasen Bilder erklärt , beobachteten Zuschauer durch ein kleines Fenster, wie Joseph Beuys einen toten Hasen durch eine Kunstgalerie trug und ihm Erklärungen zu jedem der Kunstwerke ins starre Ohr flüsterte.

1965, zwanzig Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs und dem Beginn von Beuys’ Eintritt in die Kunstwelt, war Beuys selbst die deutsche Avantgarde. In den USA., Allan Kaprow und andere Künstler aus dem Nordosten hatten das Happening in den Vordergrund des amerikanischen künstlerischen Bewusstseins gerückt. Es dauerte jedoch, bis sich das Genre weltweit verbreitete, und Beuys gehörte zu den ersten deutschen Künstlern, die mit dieser neuen Form der nicht theatralischen Aufführung experimentierten.

Hof von Allan Kaprow, fotografiert von Ken Heyman , 1961, über Artforum

Das Happening lebte nicht, wie der Name vermuten lässt, von der Spontaneität an sich, sondern eher von der Kürze und Unerwartetheit ihres Auftretens. Als Vorläufer der immer noch blühenden Fluxus-Bewegung konnte alles, was die Erwartungen in Frage stellte und sich der Erklärung entzog, als Happening angesehen werden, und ihre Implementierungen und Stile waren sehr unterschiedlich. Joseph Beuys sollte im Laufe seiner Karriere einen Spielstil entwickeln, der dem Zuschauer viel geistige und geistige Arbeit abverlangte, wie er beschreibt:

Das Problem liegt im Wort „Verstehen“ und seinen vielen Ebenen, die sich nicht auf rationale Analyse beschränken lassen. Phantasie, Inspiration und Sehnsucht lassen die Menschen ahnen, dass diese anderen Ebenen auch eine Rolle beim Verstehen spielen. Dies muss die Wurzel der Reaktionen auf diese Aktion sein, und deshalb bestand meine Technik darin, zu versuchen, die Energiepunkte im menschlichen Kraftfeld zu finden, anstatt von der Öffentlichkeit spezifisches Wissen oder Reaktionen zu fordern. Ich versuche, die Komplexität kreativer Bereiche ans Licht zu bringen.

Joseph Beuys und der Kojote

Ich mag Amerika und Amerika mag mich von Josef Beuys , 1974-1976, über Medium

Zehn Jahre später sorgte Joseph Beuys mit seinem berühmtesten (oder berüchtigtsten, je nachdem, wen man fragt) Performance-Kunstwerk aller Zeiten erneut für Aufsehen und Kontroversen. Berechtigt Ich mag Amerika und Amerika mag mich widmete sich der deutsche Künstler für eine Woche dem Leben in einer amerikanischen Galerie mit einem lebenden Kojoten. Drei Tage lang verbrachte er acht Stunden am Tag allein mit dem Tier (aus einem nahe gelegenen Zoo geliehen) und teilte mit ihm Filzdecken, Strohhaufen und Zeitungen.

Während der Filz ein archetypisches Symbol ist, das von Beuys verwendet wird, um Schutz und Heilung darzustellen, war der Kojote eine neue Wahl für Beuys. Inszeniert in der Hitze des Vietnam War , repräsentiert der Kojote die langjährige indianische Mythologie des Kojoten als Trickstergeist und Vorbote kommender Veränderungen. Beuys kritisierte Amerika für seine Gewalttaten in Vergangenheit und Gegenwart, und einige interpretieren diese Leistung als eine Herausforderung an die Vereinigten Staaten sich mit seiner rassistischen Vergangenheit auseinandersetzen , und sich mit den indigenen Völkern des Landes zurechtzufinden.

Ich mag Amerika und Amerika mag mich von Josef Beuys , 1974-1976, über Medium

Betonung von Kommunikation und Geduld bei der Interaktion mit dem halbwilden Kojoten,Joseph Beuys argumentierte für Amerikas Bedürfnis nach Kommunikation und Verständigung, statt Angst und reaktionäres Verhalten. Er wurde in Filz eingewickelt in die und aus der Galerie getragen, weil er angeblich nicht gewillt war, das Gelände der so ungerechten Vereinigten Staaten zu betreten.

So innovativ Beuys auch ist, dieses Werk wurde gerade als umstrittene Kunst kritisiert. Einige argumentieren, dass die Arbeit zu reduktionistisch ist, und andere postulieren, dass sie beleidigend und unmusikalisch ist, wenn sie die indigenen Völker Amerikas als wildes Tier darstellt. Ungeachtet seiner immer noch heftigen Kontroverse, Ich mag Amerika und Amerika mag mich ist ein fester Bestandteil von Joseph Beuys geblieben.

Joseph Beuys’ Spätere Konzeptkunst und Tod

Foto von 7000 Eichen von Josef Beuys , 1982-1987, über Medium

Als Beuys älter wurde, begann er sein Interessengebiet noch mehr zu erweitern. Er konzipierte die Schaffung einer offenen Kunstform, die den Betrachter in einen fortlaufenden Gesprächsrahmen einbeziehen könnte, der sich um Spiritualität, Existenz und Politik dreht. Während seine frühen Werke, wie z Wie erklärt man… und Ich mag Amerika … beschäftigt mit sozialen Strukturen und philosophischem Denken in Bezug auf Politik, stellte sich der deutsche Künstler vor, dass seine Arbeit größer und weniger sichtbar wird – Arbeit, die im eigentlichen Rahmen des Denkens geleistet wird. Er nannte diesen Arbeitsstil soziale Skulptur, in der die Gesamtheit der Gesellschaft als ein riesiges Kunstwerk betrachtet wird.

Als Joseph Beuys seine Denkweise in den Bereich der Soziologie und des Konzeptualismus ausdehnte, wurde seine Konzeptkunst immer ununterscheidbarer von organisierter politischer Aktion. Einmal war Beuys an einer Kunstperformance beteiligt (mit dem Titel The Organisation für direkte Demokratie ), die Menschen beriet, wie sie ihre Stimme effektiv nutzen können, und Plakate aufhängte, die deutsche Bürger dazu ermutigten, politische Diskussionsgruppen zu organisieren Marxismus und andere linke Ideologien.

7000 Oaks von Joseph Beuys, 1982, über Tate, London

In den 1970er Jahren konzentrierte sich die politische Diskussion auf den Umweltschutz. Rund um den Globus stand die schlechte menschliche Behandlung des Planeten im Vordergrund vieler politischer Gespräche, mit Büchern wie Stille Quelle Gewinnen von Rekordmengen an Traktion unter dem amerikanischen Volk. Als Reaktion auf diese ökologischen Unruhen hat Joseph Beuys erstmals ein Kunstwerk mit dem Titel 7000 Eichen . In diesem Stück deponierte Beuys siebentausend Betonpfeiler vor dem Reichstag in Berlin. Wenn ein Mäzen einen dieser repräsentativen Betonpfeiler erwarb, pflanzte Beuys eine Eiche.

Joseph Beuys vollendete diese und viele andere soziale Skulpturen am Ende seines Lebens. Als er 1986 an Herzversagen starb, hatte er mit so bedeutenden Persönlichkeiten der Kunstwelt zusammengearbeitet wie Andy Warhol und Nam June Paik , hat teilgenommen an Unterlagen Ausstellungsreihe und sah seine eigene Retrospektive im Guggenheim.