Hier sind die 5 größten Schätze der Angelsachsen

Die Angelsachsen schenkten uns einige der visuell komplexesten und aufwendigsten gefertigten Schätze der Welt. Mit einer Liebe zu Puzzles und Rätseln entwickelten sie eine raffinierte künstlerische Sprache, die mit Botschaften und Symbolen ihres heidnischen und christlichen Glaubens kodiert ist. Sie verwendeten Materialien und Techniken, die die Ideen und Mythologien Skandinaviens, des europäischen Festlandes und des Nahen Ostens zusammenbrachten, und erzielten beeindruckende Ergebnisse.

Die folgenden Schätze sind einige der historisch bedeutendsten und exquisit gefertigten angelsächsischen Kunstwerke, die je entdeckt wurden. Während uns einige der Bilder heute mysteriös erscheinen mögen, hätten die Angelsachsen keine Probleme gehabt, die in die Dekoration eingebetteten Geschichten zu lesen.

1. Der angelsächsische Schatz von Sutton Hoo, Anfang 7 th Jahrhundert, Britisches Museum

Die Schiffsbestattung in Sutton Hoo , über das Britische Museum, London

Im Jahr 1939 machten Archäologen eine Entdeckung, die ihre Sichtweise völlig veränderte Nachrömisch Großbritannien. Die Überreste eines Grabdenkmals in Sutton Hoo, Suffolk, enthüllten ein 27 Meter langes Schiff mit einer Grabkammer voller angelsächsischer Schätze. Für Historiker schien es damals so, als wäre Großbritanniens „dunkles Zeitalter“ vielleicht gar nicht so dunkel gewesen.

Schulterspangen aus Gold und Granat von Sutton Hoo , über das Britische Museum, London

Abgesehen von der reichen Qualität und Quantität der Grabbeigaben waren Schiffsbestattungen im angelsächsischen England eher ungewöhnlich. Experten sind sich daher ziemlich sicher, dass diese prächtige Grabstätte einem angelsächsischen König vorbehalten war. Am meisten anerkannte Theorie ist das Radwald , der König von East Anglia, wurde hier möglicherweise nach seinem Tod im Jahr 624 beigesetzt.

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Eine Hängeschale von Sutton Hoo , über das Britische Museum, London

Unter den Artefakten sind silberne Fest- und Trinkgefäße aus Byzanz wurden neben fein gearbeiteten koptischen Hängeschalen entdeckt. Luxuriöse Textilien, ein kunstvoll verzierter Schild und mit srilankischen Granaten besetzte goldene Accessoires demonstrieren die ausgefeilten Handwerkstechniken der Angelsachsen. Eine Reihe von Speeren, ein mit einem Cloisonné-Knauf aus Gold und Granat verziertes Schwert und ein seltener Helm zeigen, dass die Angelsachsen stolze Krieger waren.

Der Helm von Sutton Hoo , über das Britische Museum, London

Das Sutton Hoo-Helm ist einer der bekanntesten Funde aus der angelsächsischen Welt. Bestehend aus einer eisernen Kappe, einem Nackenschutz, Backenstücken und einer Gesichtsmaske, wurde es ursprünglich in Hunderten von Teilen gefunden. Nach dem Wiederaufbau wurde deutlich, dass viele seiner Tafeln mit heroischen Szenen von Kriegern und verschlungenen Tierornamenten verziert sind.

Der faszinierendste Aspekt des Helms ist die Gesichtsmaske, die wie ein visuelles Puzzle zu funktionieren scheint. Auf den ersten Blick erscheint es als menschliches Gesicht. Bei näherer Betrachtung zeigt sich jedoch, dass es sich bei den scheinbaren Gesichtszügen tatsächlich um die Körperteile eines nach oben fliegenden Vogels oder Drachen handeln könnte.

Geldbörsendeckel aus Gold und Granat von Sutton Hoo , frühes 7. Jahrhundert, über das British Museum

Ein weiterer der reichsten Funde von Sutton Hoo ist ein Taschendeckel mit sieben Goldplaketten mit Granat-, Cloisonné- und Millefiori-Glasverzierungen. Die Tafeln enthalten Spiegelbilder eines Mannes, der heldenhaft zwischen zwei vogelähnlichen Kreaturen steht. Ähnliche Bilder sind aus Skandinavien bekannt und haben möglicherweise ein Gefühl von Mut und Stärke hervorgerufen, die Eigenschaften, die für eine effektive Führungskraft erforderlich sind.

Ein Wetzstein von Sutton Hoo , über das Britische Museum, London

Ein Wetzstein, der in der Grabkammer gefunden wurde, zeigt in Relief geschnitzte menschliche Gesichter und einen Eisenring mit der Figur eines Hirsches. Der Hirsch, ein Symbol der Macht und Autorität für die Angelsachsen, ist eines von mehreren Tieren, die in die Accessoires und Schilde von Sutton Hoo eingraviert sind. Solche Tiere galten wahrscheinlich als heilig. Ihre Inschrift auf Waffen hätte ihren Schutz über den Träger symbolisieren und betonen sowie die Autorität dieser Person innerhalb der angelsächsischen Gesellschaft bedeuten können.

2. Die Evangelien von Lindisfarne, Ende 7 th oder Anfang 8 th Jahrhundert, The British Library

Illustrierter Text aus den Evangelien von Lindisfarne , über die British Library, London

Das Lindisfarne-Evangelien sind der Höhepunkt jahrhundertelanger künstlerischer Bemühungen der Angelsachsen. Dieses reich verzierte Manuskript umfasst 259 Seiten, die die vier Evangelien illustrieren; die biblischen Bücher, die das Leben Christi erzählen.

Eine Cross-Teppich-Seite aus den Lindisfarne-Evangelien , über die British Library, London

Höchstwahrscheinlich erstellt von Eadfrith , Bischof von Lindisfarne von 698 bis 721, sind die Texte mit bunten, verschlungenen Mustern und Formen illuminiert. Ganzseitige Porträts von jedem der Evangelisten sind ebenfalls enthalten, ebenso wie sehr aufwändige „cross-carpet“-Seiten. So genannt aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit Teppichen aus dem Östliches Mittelmeer , zeigen sie ein Kreuz vor einem Hintergrund aus komplizierten Ornamenten.

Die Handschrift ist im hiberno-sächsischen Stil illuminiert, höchstwahrscheinlich aus der nordumbrischen Schule. Dieser unverwechselbare Stil war das Ergebnis der Interaktion der irischen Hibernianer mit den Angelsachsen Südenglands im 7. Jahrhundert.

Eine Seite mit verschlungenen Mustern aus den Lindisfarne-Evangelien , über die British Library, London

Der hiberno-sächsische Stil der Lindisfarne-Evangelien demonstriert die Verschmelzung keltischer krummliniger Motive und verzierter Initialen mit den hellen Farben und Tierverflechtungen des germanischen Designs. Ein mediterraner künstlerischer Einfluss wird ebenfalls in die Mischung geworfen; ein wichtiges Element, das bei der Bekehrung der Angelsachsen zum Christentum verwendet wurde. Sein Einfluss zeigt sich am deutlichsten in den Darstellungen der menschlichen Figur.

Angesichts der Tatsache, dass die Angelsachsen Rätsel liebten, bedeuteten die in die Dekoration eingebetteten Geschichten ihnen wahrscheinlich viel mehr als modernen Lesern. Zu den am stärksten verschlüsselten Merkmalen der Lindisfarne-Evangelien gehören die zoomorphen Symbole, die in den Illustrationen der Evangelisten enthalten sind.

Der Evangelist Lukas aus den Lindisfarne-Evangelien , über die British Library, London

Das Bild von Luke zeigt ein geflügeltes Kalb, das über seinem Heiligenschein fliegt; ein Symbol von Christi Opfer am Kreuz, so der Historiker Bede. Neben der Illustration von Markus ist ein Löwe enthalten, der den göttlichen und triumphierenden Christus der Auferstehung darstellt. Ein Adler bedeutet die Wiederkunft Christi innerhalb des Bildes von Johannes, während die Darstellung eines Mannes neben dem Porträt von Matthäus den menschlichen Aspekt von Christus symbolisiert.

Am rätselhaftesten sind jedoch vielleicht die kleinen Eigenheiten, die Eadfrith auf einigen der wichtigsten und verziertesten Seiten hinterlassen hat. Es scheint, dass er oft absichtlich entweder einen kleinen Teil des Designs unvollendet ließ oder ein Detail einführte, das im Widerspruch zum restlichen Design der Seite stand. Für dieses mysteriöse angelsächsische Rätsel gibt es bis heute keine zufriedenstellende Erklärung.

3. The Staffordshire Hort, 6. und 7. Jahrhundert, Birmingham Museum and Art Gallery und Potteries Museum and Art Gallery

Ein zoomorphes Accessoire aus Gold und Granat aus dem Fund von Staffordshire , über Birmingham Museen, Birmingham

Der Staffordshire Hoard umfasst fast 3.600 zerbrochene Fragmente, als er zum ersten Mal entdeckt wurde, und ist die größte Sammlung angelsächsischer Gold- und Silberartefakte, die jemals gefunden wurde. Die exquisite Handwerkskunst, die reine Qualität des Goldes und die üppige Granatverzierung zeigen, dass diese Objekte einst zur Elite der angelsächsischen Gesellschaft gehörten.

Die Personen, die für das Vergraben des Schatzes verantwortlich sind, bleiben ein Rätsel, aber die kriegerische Natur der meisten Objekte deutet darauf hin, dass ein Großteil davon Elitekriegern gehörte. Tatsächlich besteht der Großteil des Schatzes aus Beschlägen von Schwertern; die Spitzenwaffe innerhalb der Kriegergesellschaft der Angelsachsen. Einige der größten und auffälligsten dieser Objekte könnten sogar Königen oder Fürsten gehört haben. Die aufwändige Dekoration und Gestaltung aller mit dem Krieg verbundenen Gegenstände hätte sicherlich eine schillernde Wirkung auf dem Schlachtfeld gehabt.

Ein pyramidenförmiger Beschlag mit Granaten und filigraner Verzierung aus dem Hortfund von Staffordshire , über Birmingham Museen, Birmingham

Fast ein Drittel der Fundfragmente stammte von einem hochrangigen Helm, wie er aus dieser Zeit äußerst selten ist. Es wahrscheinlich gehörte jemandem von hohem Rang , da die komplizierten Details und das kühne Design die Bedeutung des Trägers zeigen.

Ein goldenes Kreuz aus dem Hort von Staffordshire , über Birmingham Museen, Birmingham

Eine kleine Auswahl der Artefakte sind größere christliche Objekte, die hauptsächlich für zeremonielle Ausstellungen verwendet werden. Darunter ist ein Prozessionskreuz aus 140 Gramm Gold das größte Stück der Sammlung.

Diese offensichtlich christlichen Elemente, kombiniert mit der heidnischen Symbolik auf den meisten Objekten, demonstrieren perfekt die unterschiedlichen Einflüsse auf die künstlerischen Bestrebungen der Angelsachsen. Darüber hinaus hätten die komplexe Symbolik, die raffinierten geometrischen Muster und die stilisierten zoomorphen Figuren jedem Objekt eine starke Bedeutung codiert, die für seine Besitzer von großer Bedeutung ist.

Eine Schwertknaufkappe mit filigraner Verzierung aus dem Fund von Staffordshire , über Birmingham Museen, Birmingham

Obwohl die Objekte im angelsächsischen Königreich Mercia begraben wurden, deutet die reiche Verschmelzung von Stilen und Handwerkstechniken darauf hin, dass sie wahrscheinlich an verschiedenen Orten und zu unterschiedlichen Zeiten hergestellt wurden. Filigran Verzierungen aus Golddraht, manchmal weniger als 1 mm dick, sind die häufigste Dekorationstechnik unter den Horten. Das Cloisonne Technik wurde auch reichlich von den Angelsachsen verwendet, die diese Objekte herstellten.

Neben den unterschiedlichen Handwerkstechniken demonstrieren auch die vielfältigen Ursprünge der Materialien die ausgefeilten Handelsbeziehungen der Angelsachsen. Mit Granaten, die aus der modernen Tschechischen Republik und dem indischen Subkontinent stammen, hätten nur die höchsten Ränge der angelsächsischen Gesellschaft Zugang zu den Schätzen des Staffordshire Hoard gehabt.

4. The Franks Casket, Anfang 8 th Jahrhundert, Britisches Museum

Der Franks Sarg , über das Britische Museum, London

Der aus Walknochen geschnitzte Franks Casket ist eine exquisite visuelle Darstellung der frühen angelsächsischen Sicht der Weltgeschichte. Die erhaltenen Ziertafeln dieser rechteckigen Dose mit Deckel zeigen wunderschön geschnitzte Szenen aus römischen, germanischen und christlichen Traditionen. Ebenso vielfältig sind die Texte zu den Bildern: Altenglische Runeninschriften erscheinen neben lateinischer und insularer Schrift.

Die Frontplatte des Franks Casket , über das Britische Museum, London

Eine Seite der Vorderseite der Box zeigt eine zusammengesetzte Szene aus der Legende von Wayland the Smith. In der angelsächsischen Mythologie forderte der talentierte Schmied Wayland seine Rache an dem König, der ihn versklavt hatte, indem er die Söhne des Königs tötete. Dann setzte er die Königstochter unter Drogen und vergewaltigte sie, bevor er mit einem magischen geflügelten Umhang entkam, der ihm das Fliegen ermöglichte. Die in die Tafel geschnitzte Szene zeigt Wayland, der dem ahnungslosen Mädchen den unter Drogen stehenden Kelch anbietet, der aus dem Schädel ihres ermordeten Bruders hergestellt wurde.

Aus der christlichen Mythologie ist auf der anderen Hälfte der Frontplatte des Kästchens die Anbetung der Heiligen Drei Könige abgebildet. Die drei Könige können gesehen werden, wie sie das neugeborene Jesuskind anbeten und ihm Geschenke machen.

Eine Szene mit Romulus und Remus aus dem Sarg der Franken , über das Britische Museum, London

Die römische Geschichte wird durch eine Tafel dargestellt, die die Eroberung zeigt Jerusalem vom römischen Feldherrn und späteren Kaiser Titus im Jahr 70. Auch eine Darstellung von Romulus und Remus, die vom Wolf genährt werden, vermittelt eine der bedeutendsten Geschichten innerhalb der römischen Mythologie.

Das Panel auf der rechten Seite der Box bleibt etwas rätselhaft. Obwohl die meisten Interpretationen übereinstimmen, dass es darstellt eine Szene aus einer germanischen Sage, es muss noch vollständig identifiziert werden.

Eine Szene aus einer unbekannten germanischen Legende aus dem Frankensarg , über das Britische Museum, London

Obwohl der Schnitzstil und der Inschriftendialekt auf einen möglichen Ursprung in Nordengland hindeuten, bleibt der größte Teil der Geschichte des Sarges vor der Mitte des 19. Jahrhunderts ein Rätsel. Was wir jedoch sicher sein können, ist, dass es zu einer Zeit gemacht wurde als das Christentum in England noch nicht lange etabliert war . Seine vielfältige Bildsprache könnte daher das Interesse der Angelsachsen daran widerspiegeln, wie ihre heidnische, germanische Vergangenheit mit der Geschichte Roms und Jerusalems sowie den aufkommenden Botschaften Christi in Beziehung stehen könnte.

5. Das angelsächsische Prinzenbegräbnis von Prittlewell, spätes 6 th Jahrhundert, Southend Central Museum

Kreuze aus Goldfolie vom Prittlewell Princely Burial, über MOLA

Die früheste datierte angelsächsische Fürstenbestattung, die ‘ Prittlewell Prince’ , hat ein paar Fragen bezüglich der aufgeworfen Christliche Bekehrung der Angelsachsen . Unter den Funden aus der intakten Fachwerk-Grabkammer stammen die frühesten angelsächsischen christlichen Symbole, die hier entdeckt wurden, aus der Zeit vor der Ankunft von Heiliger Augustinus ins angelsächsische England. Wer war die mysteriöse Fürstengestalt, die hier bestattet wurde? Warum wurde er mit christlichen Symbolen begraben, bevor der Heilige Augustinus angeblich das Christentum zu den Angelsachsen brachte?

Es kann kaum Zweifel geben, dass die in Prittlewell in Essex begrabene Person von bedeutendem Status war. Einige der Luxusartikel, wie dekorierte Flaschen, Tassen, Trinkhörner und Gitterglasbecher, spiegeln alle eine Festkultur wider, die von einem herrschaftlichen Gastgeber bereitgestellt wird. Eine reich verzierte Hängeschale und eine kupferlegierte Kanne aus dem östlichen Mittelmeerraum demonstrieren den Reichtum und die Handelsbeziehungen dieser Person.

Ein Gitterglasbecher aus der Prittlewell Princely Burial , über MOLA

Ein kompletter Satz Fischbein-Spielausrüstung und Geweihwürfel unter den Grabbeigaben weisen ebenfalls auf einen hochrangigen angelsächsischen Mann hin. Auch persönliche Gegenstände wie ein silberner Löffel aus Byzanz sind typisch für eine Elitebestattung. Ein kunstvoll gefertigtes Schwert und andere sorgfältig platzierte Waffen weisen auch darauf hin, dass diese Beerdigung für einen Mann mit aristokratischem oder königlichem Status war.

Ein zusammenklappbarer Eisenhocker, der in der Kammer gefunden wurde, ist ein einzigartiger Fund aus dem frühen angelsächsischen England. Es wird angenommen, dass dieses faszinierende Objekt ein Gifstol ist, wie es in späteren angelsächsischen Bildern erwähnt wird. Eine angelsächsische Figur von herrschaftlicher Autorität hätte darauf gesessen, um Urteile und Belohnungen an seine Anhänger auszuteilen.

Eine goldene Gürtelschnalle aus dem Prittlewell Princely Burial , HERR

Dass die Bestattung christlich war, wird durch die Platzierung von zwei kleinen Kreuzen aus Goldfolie über den Augen der Verstorbenen angezeigt. Eine goldene Gürtelschnalle, zwei goldene Strumpfbandschnallen, zwei Goldmünzen und Goldgeflechte von der Kleidung der Person wurden ebenfalls dort gefunden, wo der Körper einst lag.

Das haben Experten festgestellt Die Beerdigung könnte für Saexa gewesen sein , der Sohn des angelsächsischen Königs Aethelbert. Das Christentum kam möglicherweise informell einige Jahre vor der Ankunft des heiligen Augustinus durch Aethelberts christliche Frau Bertha in die Gegend.