Hephaistos: Der Außenseitergott

In der griechischen Mythologie waren die Götter eine erhabene, elitäre Gruppe. Aber selbst innerhalb der Gruppe konnten sich Götter als Außenseiter fühlen. Einer von ihnen war Hephaistos, der griechische Gott der Schmiede, des Feuers und des Handwerks.

Im Gegensatz zu den anderen Göttern war die Form von Hephaistos nicht perfekt. Als Kind wurde er vom Olymp geworfen, weil er hässlich war, aber der Schaden durch den Sturz entstellte Hephaistos noch mehr. Er wurde irreparabel verkrüppelt und seine Behinderung war oft die ungerechtfertigte Grundlage für seine Ablehnung durch die anderen Götter, einschließlich seiner Frau Aphrodite.

Also, wer war Hephaistos? Was sind seine Mythen? Welche großartigen Kreationen hat er für die anderen Götter gemacht? Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.

Hephaistos: Handlich mit einem Hammer

Vulkan (Hephaistos) , von Guillaume Coustou II , 1742, über den Louvre

Hephaistos hatte eine große Gabe: Er konnte alles Erdenkliche herstellen. Er war der Gott des Feuers, der Schmiede, des Handwerks und der Schöpfung. Ohne ihn hätten die Götter nicht einmal ihre größten Machtsymbole. Zeus, der König der Götter, hätte den mächtigen Blitz nicht. Apoll und Artemis , göttliche Zwillinge, hätten nicht ihre spektakulären Bogenschützen-Sets. Athena , Göttin der Weisheit und des Krieges, würde ihren berüchtigten Speer nicht haben. Hermes, der Gott der Reisenden, würde seinen geflügelten Helm und seine Sandalen nicht haben, die ihm die Kraft gaben, so leichtfüßig zu sein.

Hephaestus war auch der Manager der Schmiede der Zyklopen. Dies wird normalerweise als innerhalb eines Vulkans dargestellt, wo die heiße Lava verwendet wurde. Unter seiner Leitung schufen die Zyklopen noch mehr Wunder für die Götter. Dazu gehörte der versteinernde Schild namens Aegis, den Zeus und Athene abwechselnd benutzten. Dieser Schild hatte das Gesicht einer Gorgone – manche sagen Meduse , die unsterbliche Gorgone selbst – in der Mitte implantiert. In die Augen zu blicken, würde Angst in die Herzen der Feinde bringen, und sie würden fliehen.

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Zu den Kreationen aus den Händen des Gottes gehörten Rüstungen und Waffen für Helden, Paläste für Könige, Häuser für Götter und Statuen, die so lebensecht waren, dass sie echt wirkten – Automaten, die im Grunde primitive Roboter waren, die wie Menschen geformt waren. Die Kreationen von Hephaistos waren wunderbar, und er gewann die Titel Polymetis genial / von vielen Handwerken, Fehler berühmt für Geschicklichkeit, und Aithaloeis Theos der rußige gott.

Der Schild und die Rüstung von Achilles

Der Schild des Achilles , von John Flaxmann , 1817, über die Royal Trust Collection

Ein weiteres berühmtes Werk von Hephaistos war der Schild und die Rüstung von Achilles. Achilles war ein sterblicher Held, der im Krieg kämpfte trojanischer Krieg für die Griechen. Er war ein so beeindruckender Kämpfer, dass er als bester der Achäer (Griechen) bezeichnet wurde.

Hephaistos wurde von Thetis, der Mutter von Achilles, gebeten, für ihren Sohn die prächtigste Rüstung zu schaffen, besser als alle zuvor hergestellten. Diese Schöpfung war ihrer Zeit voraus; Künstlerbeschreibungen des Schildes scheinen ein sich bewegendes Bild auf der Oberfläche des Schildes zu beschreiben. Bewegte Bilder oder Animationen, eine Erfindung, die Jahrtausende später kommen sollte.

Abschnitt aus Der Schild des Achilles , von John Flaxman, 1817, über die Royal Trust Collection

Und zuerst macht Hephaistos einen großen und massiven Schild, … Dort machte er die Erde und dort den Himmel und das Meer und die unerschöpfliche lodernde Sonne und den Mond, der sich voll dreht, und dort die Sternbilder, … Und er schmiedete auf dem Schild zwei edle Städte gefüllt mit sterblichen Männern. Mit Hochzeiten und Hochzeitsfesten in einer … Aber die andere Stadt umkreisend, lagerte eine geteilte Armee, die in Kampfausrüstung glänzte.
(Homer, Ilias , Buch 18 558-594)

Die Bilder auf dem Schild illustrierten die verschiedenen Aspekte des Lebens und der Welt, wie sie die alten Griechen kannten: Krieg und Frieden, Zivilisation und Wildnis, Schöpfung und Chaos und so weiter. In der römischen Mythologie Vergil schrieb eine ähnliche Szene in der Aeneis; Hephaistos erschafft wundersame Rüstungen für Aeneas, den Sohn der Venus.

Die Freundschaft von Hephaistos und Thetis

Thetis akzeptiert den Schild von Achilles von Vulkan (Hephaistos) , von Sir James Thornhill , um 1675, über das Tate Museum

Hephaistos hatte zugestimmt Thetis' Bitte um die Rüstung, weil sie nett zu ihm gewesen war, als andere ihm den Rücken gekehrt hatten, insbesondere seine eigene Mutter Hera. Als Hephaistos geboren wurde, warf Hera ihn ab Olymp weil er eine Missbildung hatte.

Hephaistos erzählt seiner Frau die Geschichte in der Ilias :

Sie [Thetis] hat mich gerettet, als ich zum Zeitpunkt meines großen Sturzes durch den Willen meiner eigenen dreisten Mutter, die mich wegen meiner Lahmheit verstecken wollte, viel litt. Dann hätte meine Seele viel Leid auf sich genommen, wenn Eurynome und Thetis mich nicht gefangen und festgehalten hätten, […] Bei ihnen arbeitete ich neun Jahre als Schmied und fertigte viele komplizierte Dinge an; Nadeln, die sich zurückbiegen, gebogene Spangen, Tassen, Halsketten, die dort in der Höhlung der Höhle arbeiteten, […] Kein anderer unter den Göttern oder unter den Sterblichen wusste von uns außer Eurynome und Thetis. Sie wussten es, seit sie mich gerettet haben.
(Homer, Ilias , Buch 18.136)

Diese Passage enthüllt die Einsamkeit von Hephaistos, der durch die Zurückweisung seiner Mutter verletzt wurde. Er blieb allein, ohne die anderen Götter, und arbeitete an seinen Schöpfungen. Nur die gelegentlichen Besuche von Eurynome und Thetis würden seine Isolation lindern.

Wie sah Hephaistos aus?

Vulkan (Hephaistos) in seiner Schmiede , von Pompeo Stone , 1750, über die National Gallery of Canada

Wie sah Hephaistos also aus? Und was geschah in diesem Mythos, als er geboren wurde?

Hera, Königin des Himmels , die Göttin der Ehe und Mutter des Hephaistos, war wütend, als Zeus Athena allein, ohne Hera, zur Welt brachte. Entschlossen, ohne die Hilfe von Zeus ein Kind zu zeugen, schwängerte Hera sich selbst. Die Quellen sind unklar, wie dies geschah; manche sagen mit Kräutern, manche sagen mit purer Willenskraft als mächtige Göttin. Als Hephaistos geboren wurde, hatte er eine Missbildung. Es gibt verschiedene Interpretationen dessen, was diese Deformität war, einige sagen, es war ein verkrüppelter Fuß, andere ein seltsam geformter Kopf, andere ein buckliger Rücken. Jedenfalls glaubte Hera, dass er nicht in das perfekte Image ihrer Familie passe.

In einer Adaption des Mythos sagt Hera: Mein Sohn Hephaistos, den ich gebar, war schwach unter allen gesegneten Göttern und verschrumpelt an den Füßen, eine Schande und eine Schande für mich im Himmel [Berg Olymp] , den ich selbst in meine Hände nahm und hinausschleuderte, sodass er in das große Meer fiel. Aber die silberbeschuhte Thetis, die Tochter des Nereus, nahm und versorgte ihn mit ihren Schwestern: Hätte sie doch den gesegneten Göttern noch einen anderen Dienst erwiesen! ( Homerische Hymne 3 to Pythischer Apollo 310)

Es ist bemerkenswert, dass in der antiken griechischen Gesellschaft angenommen wurde, dass einige Stadtstaaten ungesunde oder missgebildete Kinder aus den Bergen werfen würden. Insbesondere Griechen in der Antike Sparta sollen dies getan haben, da sie die stärkste Rasse ohne schwache Glieder kultivieren wollten. Die Spartaner neigten jedoch nicht dazu, ihre eigene Geschichte zu schreiben, und daher sollte dies nicht ohne weiteres geglaubt werden.

In Kunstwerken wird Hephaistos oft mit einem widerspenstigen Bart und manchmal langen Haaren unter einer Schmiedemütze dargestellt. Er wird normalerweise von seinen Werkzeugen begleitet, üblicherweise einer Zange, einem Amboss und einem Hammer.

Romantische Bestrebungen: Aphrodite, Athena und Kharis

Venus, Mars und Vulkan (Aphrodite, Ares und Hephaistos) , Johann Rottenhammer dem Älteren zugeschrieben , 1604-5, über die Royal Trust Collection

Nachdem Hephaistos vom Olymp geworfen worden war, feierte er später sein Comeback. Mit einem sorgfältig ausgearbeiteten Plan machte er sich an die Arbeit, um sich an Hera zu rächen und die Hand der schönen Aphrodite in der Ehe zu gewinnen.

Hephaistos war, wie viele andere auch, dem Charme und der Schönheit von Aphrodite verfallen, und so wünschte er sich, sie zur Frau zu haben. Anstatt Aphrodites Vater Zeus aus Angst vor Ablehnung direkt um Aphrodites Hand zu bitten, nahm Hephaistos stattdessen seine Mutter Hera gefangen und forderte Aphrodite als Gegenleistung für Heras Freilassung.

Zeus stimmte widerwillig zu, und so wurde Aphrodite mit Hephaistos verheiratet. Es überrascht nicht, dass Aphrodite über diesen Trick nicht glücklich war, da sie mit Ares, dem Gott des Krieges, zusammen war. Dies führte zu einer sehr unglücklichen Ehe mit vielen Affären. Schließlich ließ sich Hephaistos von Aphrodite scheiden.

Athene verachtet die Fortschritte des Hephaistos , von Paris Bordone , c.1555-60, über Kress Collection

Hephaestus bewunderte auch Athena und er glaubte, dass sie aufgrund ihres gemeinsamen Interesses an Handwerk und Schöpfung eine Verbindung hatten. Athena war jedoch eine jungfräuliche Göttin und hatte als solche geschworen, niemals Sex zu haben. Als Hephaistos Annäherungsversuche machte, wies sie ihn zurück.

Hephaistos verfolgte viele Frauen, aber ohne Erfolg. Schließlich gelang es Hephaistos in einigen Mythen, eine glückliche und erfüllende Romanze mit ihm zu finden Kharis , auch bekannt als Aglaea. Kharis war eine der drei Charites und somit eine Göttin der Pracht, des Ruhms und des Schmucks. Zusammen hatten sie viele Töchter.

Hephaistos der einsame Erfinder

Vulkan (Hephaistos) beim Schmieden von Amors Flügeln auf einem Amboss in einer felsigen Landschaft, von Nicoletto da Modena , 1500-1510, über das Britische Museum

Hephaistos wurde im Vergleich zu seinen anderen göttlichen Verwandten oft nicht gewürdigt und abgewertet. Obwohl sein Aussehen nicht perfekt war wie das der anderen Götter, waren seine Fähigkeiten nicht falsch einzuschätzen. Seine Kraft und sein Fachwissen, Wunderbares zu erschaffen, konnte sowohl Ehrfurcht einflößend als auch Furcht einflößend sein. Dem griechischen Mythos zufolge verdankt ihm die Menschheit ihre Entstehung.

Und Zeus, der in der Höhe donnert, wurde im Geist gestochen. . . und er machte den Menschen ein böses Ding wie den Preis des Feuers; denn der sehr berühmte Amphigueeis (hinkender Gott alias Hephaistos) formte aus Erde das Ebenbild einer schüchternen Jungfrau, wie es der Sohn von Kronos (Zeus) wollte. Und die leuchtendäugige Göttin Athene umgürtete und bekleidete sie mit silbernen Gewändern, und von ihrem Kopf breitete sie mit ihren Händen einen bestickten Schleier.

Hephaistos ließ sich von seiner Position als Außenseiter nicht von seinem Potenzial abhalten. Er arbeitete Tag und Nacht an seinem Handwerk und machte sich für seine Mitgötter unentbehrlich. Am Ende zeigen die Mythen, dass die Götter ohne Hephaistos und sein Handwerk den Menschen kaum überlegen gewesen wären. Die Gaben von Hephaistos ermöglichten die Erhebung der Götter, und seine Gaben an die Menschheit verliehen wertvolle und unbezahlbare Gunst.