Helicoprion der prähistorische Hai
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Der einzige erhaltene Beweis für die prähistorischer Hai Helicoprion ist eine enge, zusammengerollte Spirale aus dreieckigen Zähnen, ein bisschen wie eine Fruchtrolle, aber wesentlich tödlicher. Soweit Paläontologen das beurteilen können, war diese bizarre Struktur am unteren Teil von Helicoprions Kiefer befestigt, aber wie sie genau verwendet wurde und auf welcher Beute, bleibt ein Rätsel. Einige Experten glauben, dass die Spule verwendet wurde, um die Schalen von Schlucken zu zermahlen Weichtiere , während andere (vielleicht vom Film beeinflusst Außerirdischer ) glauben, dass Helicoprion die Spule explosionsartig wie eine Peitsche entfaltete und alle unglücklichen Kreaturen auf seinem Weg aufspießte. Wie auch immer, die Existenz dieser Spule ist ein Beweis dafür, dass die natürliche Welt seltsamer sein kann als (oder zumindest so seltsam wie) Fiktion!
Eine kürzlich mit Hilfe eines hochauflösenden CT-Scanners durchgeführte Fossilienanalyse scheint das Helicoprion-Rätsel gelöst zu haben. Anscheinend waren die wirbelnden Zähne dieser Kreatur tatsächlich im Knochen ihres Unterkiefers untergebracht; Die neuen Zähne 'entfalteten' sich allmählich in Helicoprions Mund und schoben die älteren weiter weg (was entweder darauf hinweist, dass Helicoprion seine Zähne ungewöhnlich schnell ersetzte oder dass es sich von Beute mit weichem Körper wie Tintenfischen ernährte). Wenn Helicoprion sein Maul schloss, schob sein charakteristischer Zahnwirbel die Nahrung weiter in den hinteren Teil seines Rachens. In demselben Artikel argumentieren die Autoren, dass Helicoprion in Wirklichkeit kein Hai war, sondern ein prähistorischer Verwandter des Knorpelfisches, der als „Rattenfisch“ bekannt ist.
Zeitraum des Helicoprion
Ein Teil dessen, was Helicoprion zu solch einer exotischen Kreatur macht, ist, wann es gelebt hat: von Anfang an Perm Zeitraum vor etwa 290 Millionen Jahren bis in die Frühe Trias , 40 Millionen Jahre später, zu einer Zeit, als Haie gerade erst begannen, einen versuchsweisen Fuß (oder Finhold) in der Unterwasser-Nahrungskette zu erlangen, und dabei mit vergleichsweise heftigem Wettbewerb kämpftenMeeresreptilien. Erstaunlicherweise weisen die fossilen Exemplare von Helicoprion aus der frühen Trias darauf hin, dass dieser uralte Hai es irgendwie geschafft hat, die zu überleben Perm-Trias-Extinktionsereignis , die satte 95 Prozent der Meerestiere tötete (obwohl Helicoprion, um fair zu sein, nur etwa eine Million Jahre lang kämpfen konnte, bevor er selbst dem Aussterben erlag).