Geiselkrise im Iran: Ereignisse, Ursachen und Folgen
Amerikanische Geiseln werden von ihren militanten iranischen Entführern vorgeführt.
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Die Geiselkrise im Iran (4. November 1979 – 20. Januar 1981) war eine angespannte diplomatische Pattsituation zwischen den Regierungen der Vereinigten Staaten und des Iran, in der iranische Kämpfer 444 Tage lang 52 amerikanische Staatsbürger in der US-Botschaft in Teheran als Geiseln hielten. Angespornt durch aufkommende antiamerikanische Gefühle Irans islamische Revolution von 1979 Die Geiselkrise hat die amerikanisch-iranischen Beziehungen jahrzehntelang belastet und zum Scheitern des US-Präsidenten beigetragen Jimmy Carter 1980 für eine zweite Amtszeit gewählt werden.
Schnelle Fakten: Geiselkrise im Iran
- Sahimi, Muhammed. Die Geiselkrise, 30 Jahre danach. PBS Frontlinie , 3. November 2009, https://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/teheranbureau/2009/11/30-years-after-the-hostage-crisis.html.
- Gauge, Nikolaus. Bewaffnete Iraner stürmen die US-Botschaft. Die New York Times , 15. Februar 1979, https://www.nytimes.com/1979/02/15/archives/armed-iranians-rush-us-embassy-khomeinis-forces-free-staff-of-100-a.html.
- Tage der Gefangenschaft: Die Geschichte der Geiseln. Die New York Times , 4. Februar 1981, https://www.nytimes.com/1981/02/04/us/days-of-captivity-the-hostages-story.html.
- Holloway III, Admiral JL, USN (im Ruhestand). Bericht über die Geiselrettungsmission im Iran. Kongressbibliothek , August 1980, http://webarchive.loc.gov/all/20130502082348/http://www.history.navy.mil/library/online/hollowayrpt.htm.
- Chun, Susan. Sechs Dinge, die Sie über die Geiselkrise im Iran nicht wussten. CNN die Siebziger , 16. Juli 2015, https://www.cnn.com/2014/10/27/world/ac-six-things-you-didnt-know-about-the-iran-hostage-crisis/index.html.
- Lewis, Neil A. Neue Berichte besagen, dass die Reagan-Kampagne 1980 versuchte, die Freilassung von Geiseln zu verzögern. Die New York Times , 15. April 1991, https://www.nytimes.com/1991/04/15/world/new-reports-say-1980-reagan-campaign-tried-to-delay-hostage-release.html.
Die Beziehungen zwischen den USA und dem Iran in den 1970er Jahren
Die amerikanisch-iranischen Beziehungen hatten sich seit den 1950er Jahren verschlechtert, als die beiden Länder um die Kontrolle über die riesigen Ölreserven des Iran kollidierten. Irans Islamische Revolution von 1978-1979 brachte die Spannungen zum Sieden. Der langjährige iranische Monarch, Shah Mohammad Reza Pahlavi, hatte eng mit US-Präsident Jimmy Carter zusammengearbeitet, eine Tatsache, die die vom Volk unterstützten islamischen Revolutionsführer des Iran wütend machte. In was einer Blutleere gleichkam Rebellion , Shah Pahlavi wurde im Januar 1979 abgesetzt, floh ins Exil und wurde durch den populären radikalen islamischen Geistlichen Ayatollah Ruhollah Khomeini ersetzt. Khomeini versprach mehr Freiheit für das iranische Volk und ersetzte Pahlavis Regierung sofort durch eine militante islamische Regierung.
Die „Students Following The Imam Khomeini Line“, die die amerikanischen Geiseln auf dem Gelände gefangen halten, bereiten sich auf das Gebet vor. Kaveh Kazemi/Getty Images
Während der islamischen Revolution war die US-Botschaft in Teheran das Ziel antiamerikanischer Proteste von Iranern. Am 14. Februar 1979, weniger als einen Monat nachdem der gestürzte Schah Pahlavi nach Ägypten geflohen und Ayatollah Khomeini an die Macht gekommen war, wurde die Botschaft von bewaffneten iranischen Guerillas besetzt. Der US-Botschafter William H. Sullivan und etwa 100 Mitarbeiter wurden kurzzeitig festgehalten, bis sie von Khomeinis revolutionären Kräften befreit wurden. Bei dem Vorfall wurden zwei Iraner getötet und zwei US-Marines verletzt. Als Reaktion auf Khomeinis Forderungen, dass die USA ihre Präsenz im Iran reduzieren sollten, reduzierte der US-Botschafter William H. Sullivan das Botschaftspersonal von 1.400 auf etwa 70 und handelte ein Koexistenzabkommen mit Khomeinis provisorischer Regierung aus.
Plakate von Ayatollah Khomein werden im Gelände der amerikanischen Botschaft ausgestellt. Kaveh Kazemi/Getty Images
Am 22. Oktober 1979 erlaubte Präsident Carter dem gestürzten iranischen Führer Shah Pahlavi, zur Behandlung von fortgeschrittenem Krebs in die Vereinigten Staaten einzureisen. Der Schritt machte Khomeini wütend und eskalierte die antiamerikanische Stimmung im ganzen Iran. In Teheran versammelten sich Demonstranten um die US-Botschaft und riefen Tod dem Schah! Tod Carter! Tod nach Amerika! Mit den Worten des Botschaftsoffiziers und späteren Geisel Moorhead Kennedy: Wir warfen einen brennenden Ast in einen Eimer voller Kerosin.
Belagerung der amerikanischen Botschaft in Teheran
Am Morgen des 4. November 1979 erreichten die Proteste gegen die günstige Behandlung des gestürzten Schahs durch die Vereinigten Staaten einen Höhepunkt, als sich eine große Gruppe radikaler iranischer Studenten, die Khomeini treu ergeben waren, vor den Mauern des 23 Hektar großen Geländes versammelte, in dem sich die US-Botschaft befindet .
Iranische Studenten überfallen die US-Botschaft in Teheran, 4. November 1979. Unbekannter Fotograf/Wikimedia Commons/Public Domain
Gegen 6:30 Uhr brach eine Gruppe von etwa 300 Studenten, die sich Muslim Student Followers of the Imam’s (Khomeini’s) Line nannten, durch das Tor des Geländes. Zunächst planten die Studenten eine friedliche Demonstration und trugen Schilder mit der Aufschrift: „Hab keine Angst“. Wir wollen nur sitzen bleiben. Als jedoch die Handvoll leicht bewaffneter US-Marines, die die Botschaft bewachten, keine Absicht zeigten, tödliche Gewalt anzuwenden, wuchs die Menge der Demonstranten vor der Botschaft schnell auf bis zu 5.000 an.
Obwohl es keine Beweise dafür gab, dass Khomeini die Übernahme der Botschaft geplant oder auch nur unterstützt hatte, gab er eine Erklärung ab, in der er sie die zweite Revolution nannte und die Botschaft als amerikanische Spionagehöhle in Teheran bezeichnete. Ermutigt durch Khomeinis Unterstützung überwältigten die bewaffneten Demonstranten die Marine-Wachen und nahmen 66 Amerikaner als Geiseln.
Die Geiseln
Bei den meisten Geiseln handelte es sich um US-Diplomaten, vom Geschäftsträger bis hin zu jüngeren Mitarbeitern des Hilfspersonals der Botschaft. Zu den Geiseln, die keine diplomatischen Mitarbeiter waren, gehörten 21 US-Marines, Geschäftsleute, ein Reporter, Regierungsauftragnehmer und mindestens drei CIA-Mitarbeiter.
Zwei amerikanische Geiseln in der Geiselkrise im Iran, 4. November 1979. Unbekannter Fotograf/Wikimedia Commons/Public Domain
Am 17. November ordnete Khomeini die Freilassung von 13 Geiseln an. Khomeini bestand hauptsächlich aus Frauen und Afroamerikanern und erklärte, dass er diese Geiseln freilasse, weil sie, wie er sagte, auch Opfer der Unterdrückung durch die amerikanische Gesellschaft geworden seien. Am 11. Juli 1980 wurde eine 14. Geisel freigelassen, nachdem sie schwer erkrankt war. Die verbleibenden 52 Geiseln würden insgesamt 444 Tage gefangen gehalten.
Ob sie sich entschieden zu bleiben oder dazu gezwungen wurden, nur zwei Frauen wurden weiterhin als Geiseln gehalten. Es waren die 38-jährige Elizabeth Ann Swift, Leiterin der politischen Abteilung der Botschaft, und Kathryn L. Koob, 41, von der U.S. International Communications Agency.
Obwohl keine der 52 Geiseln getötet oder ernsthaft verletzt wurde, wurden sie alles andere als gut behandelt. Gefesselt, geknebelt und mit verbundenen Augen wurden sie gezwungen, für Fernsehkameras zu posieren. Sie wussten nie, ob sie gefoltert, hingerichtet oder befreit werden würden. Während Ann Swift und Kathryn Koob berichteten, korrekt behandelt worden zu sein, wurden viele andere wiederholt Scheinhinrichtungen und Russisch-Roulette-Spielen mit ungeladenen Pistolen ausgesetzt, alles zur Freude ihrer Wachen. Als sich die Tage zu Monaten hinzogen, wurden die Geiseln besser behandelt. Obwohl es ihnen immer noch verboten war zu sprechen, wurden ihre Augenbinden entfernt und ihre Fesseln gelockert. Die Mahlzeiten wurden regelmäßiger und begrenzte Bewegung war erlaubt.
Die lange Dauer der Gefangenschaft der Geiseln wurde der Politik innerhalb der iranischen Revolutionsführung angelastet. Einmal sagte Ayatollah Khomeini dem iranischen Präsidenten: Das hat unser Volk vereint. Unsere Gegner wagen es nicht, gegen uns vorzugehen.
Gescheiterte Verhandlungen
Kurz nach Beginn der Geiselkrise brachen die Vereinigten Staaten die formellen diplomatischen Beziehungen zum Iran ab. Präsident Jimmy Carter schickte eine Delegation in den Iran, in der Hoffnung, über die Freilassung der Geiseln zu verhandeln. Der Delegation wurde jedoch die Einreise in den Iran verweigert und sie kehrte in die Vereinigten Staaten zurück.
Eine Schlagzeile in einer islamisch-republikanischen Zeitung vom 5. November 1979 lautete: „Revolutionäre Besetzung der US-Botschaft. Unbekannter Fotograf/Wikimedia Commons/Public Domain
Nachdem seine anfänglichen diplomatischen Annäherungsversuche verschmäht worden waren, übte Präsident Carter wirtschaftlichen Druck auf den Iran aus. Am 12. November hörten die USA auf, Öl aus dem Iran zu kaufen, und am 14. November erließ Carter eine Exekutivverordnung, mit der alle iranischen Vermögenswerte in den Vereinigten Staaten eingefroren wurden. Der iranische Außenminister antwortete mit der Erklärung, dass die Geiseln nur freigelassen würden, wenn die USA Shah Pahlavi in den Iran zurückschickten, um vor Gericht zu stehen, sich nicht mehr in iranische Angelegenheiten einzumischen und die eingefrorenen iranischen Vermögenswerte freizugeben. Auch hier wurden keine Einigungen erzielt.
Im Dezember 1979 verabschiedeten die Vereinten Nationen zwei Resolutionen zur Verurteilung des Iran. Darüber hinaus begannen Diplomaten aus anderen Ländern mit der Arbeit, um bei der Befreiung der amerikanischen Geiseln zu helfen. Am 28. Januar 1980 brachten kanadische Diplomaten in einer sogenannten kanadischen Kapriole sechs Amerikaner in die Vereinigten Staaten zurück, die aus der US-Botschaft geflohen waren, bevor sie beschlagnahmt wurde.
Operation Adlerklaue
Seit Beginn der Krise hatte sich der nationale Sicherheitsberater der USA, Zbigniew Brzezinski, dafür ausgesprochen, eine verdeckte Militärmission zur Befreiung der Geiseln zu starten. Trotz der Einwände von Außenminister Cyrus Vance stellte sich Präsident Carter auf die Seite von Brzezinski und genehmigte die unglückselige Rettungsmission mit dem Codenamen Operation Eagle Claw.
Am Nachmittag des 24. April 1980 landeten acht US-Hubschrauber des Flugzeugträgers USS Nimitz in der Wüste südöstlich von Teheran, wo eine kleine Gruppe von Soldaten der Spezialeinheit zusammengestellt worden war. Von dort sollten die Soldaten zu einem zweiten Stützpunkt geflogen werden, von wo aus sie das Botschaftsgelände betreten und die Geiseln zu einem gesicherten Flugplatz bringen sollten, wo sie aus dem Iran ausgeflogen würden.
Doch bevor die letzte Rettungsphase der Mission überhaupt begann, wurden drei der acht Hubschrauber durch mechanische Ausfälle im Zusammenhang mit schweren Staubstürmen außer Gefecht gesetzt. Da die Zahl der funktionierenden Hubschrauber nun unter dem Minimum von sechs liegt, die für den sicheren Transport der Geiseln und Soldaten benötigt werden, wurde die Mission abgebrochen. Als sich die verbleibenden Hubschrauber zurückzogen, kollidierte einer mit einem Tankflugzeug und stürzte ab, wobei acht US-Soldaten getötet und mehrere andere verletzt wurden. Zurückgelassen wurden die Leichen der toten Soldaten vor iranischen Fernsehkameras durch Teheran geschleift. Gedemütigt unternahm die Carter-Administration große Anstrengungen, um die Leichen in die Vereinigten Staaten zurückfliegen zu lassen.
Als Reaktion auf die gescheiterte Razzia weigerte sich der Iran, weitere diplomatische Angebote zur Beendigung der Krise in Betracht zu ziehen, und verlegte die Geiseln an mehrere neue geheime Orte.
Freilassung der Geiseln
Weder ein multinationales Wirtschaftsembargo gegen den Iran noch der Tod von Shah Pahlavi im Juli 1980 konnten die Entschlossenheit des Iran brechen. Mitte August setzte der Iran jedoch eine dauerhafte postrevolutionäre Regierung ein, die zumindest die Idee hegte, die Beziehungen zur Carter-Administration wiederherzustellen. Hinzu kommt die Invasion des Iran durch irakische Streitkräfte am 22. September, zusammen mit der darauffolgenden Iran-Irak-Krieg , reduzierte die Fähigkeit und Entschlossenheit der iranischen Beamten, die Geiselverhandlungen fortzusetzen. Schließlich informierte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen im Oktober 1980 den Iran, dass er in seinem Krieg gegen den Irak von den meisten UN-Mitgliedsstaaten keine Unterstützung erhalten werde, bis die amerikanischen Geiseln freigelassen seien.
Befreite amerikanische Geiseln verlassen am 27. Januar 1981 bei ihrer Ankunft auf der Basis die Freedom One, ein Air Force VC-137 Stratoliner Flugzeug. Don Koralewski/Wikimedia Commons/Public Domain
Mit neutralen algerischen Diplomaten, die als Vermittler fungierten, wurden Ende 1980 und Anfang 1981 neue Geiselverhandlungen fortgesetzt. Der Iran ließ die Geiseln schließlich am 20. Januar 1981, nur wenige Augenblicke später, frei Ronald Reagan wurde als neuer US-Präsident vereidigt.
Nachwirkungen
In den Vereinigten Staaten löste die Geiselkrise eine Flut von Patriotismus und Einheit, deren Ausmaß seit dem 7. Dezember 1941 nicht mehr gesehen worden war Bombardierung von Pearl Harbor , und würde erst nach dem wieder gesehen werdenTerroranschläge vom 11. September 2001.
Der Iran hingegen litt generell unter der Krise. Abgesehen davon, dass der Iran jegliche internationale Unterstützung im Iran-Irak-Krieg verloren hat, hat der Iran keine der Zugeständnisse erhalten, die er von den Vereinigten Staaten gefordert hatte. Heute sind rund 1,973 Milliarden Dollar des iranischen Vermögens in den Vereinigten Staaten eingefroren, und die USA haben seit 1992 kein Öl mehr aus dem Iran importiert. Tatsächlich haben sich die amerikanisch-iranischen Beziehungen seit der Geiselkrise stetig verschlechtert.
2015 schuf der US-Kongress die US-Opfer des staatlich geförderten Terrorismusfonds um den überlebenden iranischen Geiseln und ihren Ehepartnern und Kindern zu helfen. Nach dem Gesetz soll jede Geisel 4,44 Millionen Dollar oder 10.000 Dollar für jeden Tag erhalten, an dem sie gefangen gehalten wurde. Bis 2020 wurde jedoch nur ein kleiner Prozentsatz des Geldes ausgezahlt.
Präsidentschaftswahlen 1980
Die Geiselkrise hatte einen abschreckenden Effekt auf Präsident Carters Versuch, die Wiederwahl im Jahr 1980 zu gewinnen. Viele Wähler empfanden sein wiederholtes Versagen, die Geiseln nach Hause zu bringen, als Zeichen der Schwäche. Außerdem hinderte ihn die Bewältigung der Krise daran, effektiv Wahlkampf zu machen.
Präsidentschaftskandidat der Republikaner Ronald Reagan nutzte die Gefühle des Patriotismus, die die Nation erfassten, und Carters negative Berichterstattung in der Presse zu seinem Vorteil. Unbestätigte Verschwörungstheorien tauchten sogar auf, wonach Reagan die Iraner heimlich davon überzeugt habe, die Freilassung der Geiseln bis nach der Wahl zu verschieben.
Am Dienstag, dem 4. November 1980, genau 367 Tage nach Beginn der Geiselkrise, wurde Ronald Reagan mit einem erdrutschartigen Sieg über Amtsinhaber Jimmy Carter zum Präsidenten gewählt. Am 20. Januar 1981, kurz nachdem Reagan als Präsident vereidigt worden war, ließ der Iran alle 52 amerikanischen Geiseln an US-Militärangehörige frei.