Frederick Law Olmsted: Amerikanischer Landschaftsarchitekt (Bio & Fakten)

Frederick Law Olmsted war der wohl bedeutendste amerikanische Landschaftsarchitekt aller Zeiten. Obwohl Olmsted den Beruf erst weit im Erwachsenenalter aufnahm, hatte er einen monumentalen Einfluss auf das Feld. Zu seinen zahllosen Errungenschaften gehören der Central Park, der Prospect Park, das Biltmore Estate, die Emerald Necklace Parks, die World’s Columbian Exposition von 1893, der Campus der Stanford University und das Gelände des U.S. Capitol. Seine Philosophien über die Bedeutung von Grünflächen für das körperliche, geistige und gesellschaftliche Wohlbefinden sind mindestens so bedeutend wie seine realisierten Projekte. Im Jahr 2022 jährt sich Olmsteds Geburt zum zweihundertsten Mal, und Parkschützer im ganzen Land machen auf sein unglaubliches Vermächtnis aufmerksam.

Frederick Law Olmsted – Frühe Jahre

Graviertes Porträt von Frederick Law Olmsted von James Notman (Fotograf) und T. Johnson (Stecher). Das Jahrhundert-Magazin , Oktober 1893, über die New York Times

Frederick Law Olmsted Das Interesse an der Landschaft bekam er von seinem Vater, der die Natur liebte und seinen Sohn schon früh zu Ausflügen in die Natur in Neuengland mitnahm. Der junge Olmstedt begann, starke Ideen über Landschaften zu entwickeln, die später seine Landschaftsarchitektur beeinflussten. An einen Berufseinstieg würde er jedoch erst in den nächsten Jahrzehnten denken. In der Zwischenzeit schwankte er zwischen verschiedenen Karrieren hin und her, darunter Seemann, Landwirt und Journalist. Er reiste nach China und Panama und unternahm in seinem Erwachsenenleben auch mehrere Reisen nach Europa. Vor dem amerikanischen Bürgerkrieg reiste er durch den Süden und berichtete für die USA über das Leben in den Sklavenstaaten New York Daily Times (heute New York Times ). Während des Bürgerkriegs leitete er die United States Sanitary Commission, einen Vorläufer des Amerikanischen Roten Kreuzes, bevor er zwei Jahre lang eine marode Goldmine leitete Kalifornien .

Olmsted war sicherlich ein Renaissance-Mensch, aber er scheint in seinem frühen Erwachsenenalter auch ein wenig verloren gewesen zu sein, als er von Beruf zu Beruf hüpfte. Selbst in seinen konzentrierteren späteren Jahren litt er häufig unter psychischen Beschwerden und hatte auch oft Schwierigkeiten, mit seinen Kunden und Mitarbeitern zurechtzukommen. Trotzdem gaben Olmsteds vielfältige Erfahrungen ihm viele der Fähigkeiten, die er brauchte, um eine so großartige amerikanische Landschaft zu werden Architekt , insbesondere seine effektiven organisatorischen und administrativen Fähigkeiten. Olmsted hatte keine große formale Bildung, aber er las viel.

Zentralpark

Luftaufnahme der Schafwiese im New Yorker Central Park , über Central Park Conservancy

Im Jahr 1857 führte Olmsteds ständig wandernde Karriere dazu, dass er Superintendent von wurde Zentralpark , damals ein leeres Stück unattraktives Land. Nach jahrzehntelangem Gerede hatte New York City endlich ernst genommen, einen großen öffentlichen Park zum Wohle seiner Einwohner zu entwickeln. Das Schicksal hatte für Olmsted jedoch mehr vorgesehen, als nur den Bau des Parks zu überwachen. Als die Parkkommissare später in diesem Jahr einen Wettbewerb für die Gestaltung des Parks ankündigten, bat der britisch-amerikanische Architekt und Landschaftsdesigner Calvert Vaux (1828-1895) Olmsted, mit ihm zusammenzuarbeiten, um den siegreichen Vorschlag zu erarbeiten.

Gefällt dir dieser Artikel?

Melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Newsletter anVerbinden!Wird geladen...Verbinden!Wird geladen...

Bitte überprüfen Sie Ihren Posteingang, um Ihr Abonnement zu aktivieren

Vielen Dank!

Obwohl Vaux der Erfahrenere der beiden war, war Olmsted ein Visionär, und sein Ruf sollte den von Vaux bald in den Schatten stellen. Trotzdem hat Olmsted Vaux immer als die Person anerkannt, die ihn zum Landschaftsarchitekten gemacht hat. Es würde jedoch noch einige Jahre und vielfältige Bemühungen dauern, bis Olmsted diesen Titel wirklich annahm. Nach seiner Bürgerkriegsarbeit und erfolglosen Erfahrungen im Goldbergbau kehrte er nach New York City zurück und gründete 1865 offiziell eine Partnerschaft mit Vaux. Sie arbeiteten sieben Jahre lang am Central Park und anderen Projekten zusammen, wie z Aussichtspark in Brooklyn und das Parksystem in Buffalo, New York. Olmsted und Vaux lösten ihre formelle Partnerschaft 1872 auf, jeder machte sich auf den Weg. Später arbeiteten sie jedoch im Park auf der amerikanischen Seite der Niagarafälle zusammen.

Frederick Law Olmsted – Landschaftsarchitekt

Jackson Park in Chicago , über Olmsted 200

Landschaft die Architektur war ein sehr neues Feld, als Olmsted es betrat. Tatsächlich waren er und Vaux die ersten Amerikaner, die diesen Titel verwendeten. Der amerikanische Landschaftsarchitekt war jedoch viel mehr als das; Er war auch ein Meisterorganisator, Sozialreformer, Stadtplaner und Umweltschützer. Jedes Mal, wenn er eine Landschaft entwarf, tat er dies im Dienste größerer Ideale. Seit seiner Kindheit verstand er die Vorteile, Zeit in der Natur zu verbringen. Als Erwachsener widmete er einen Großteil seiner Karriere der Aufgabe, diese Vorteile so vielen Menschen wie möglich zugänglich zu machen, insbesondere Stadtbewohnern.

Olmsted arbeitete nach dem Prinzip, dass der Zugang zu Grünflächen einen starken Einfluss auf die körperliche und geistige Gesundheit des Menschen hat und auch gesunde Beziehungen in der Gemeinschaft fördert. Olmsted war in diesen Prinzipien demokratisch und glaubte, dass Parks für alle zugänglich sein sollten und als Orte für alle Mitglieder der Gesellschaft dienen könnten, um produktiv zu interagieren, einschließlich verschiedener sozialer Schichten, die sich sonst normalerweise nicht vermischen würden. Er prägte den Begriff Gemeinschaftlichkeit, um diese Idee auszudrücken, dass verschiedene Menschen durch die Landschaft zusammenkommen. In vielerlei Hinsicht liegt seine wahre Bedeutung sowohl in der Philosophie hinter seiner Arbeit als auch in der Arbeit selbst.

Obwohl Olmsted vor zweihundert Jahren geboren wurde, klingen seine Vorstellungen über die Umwelt und ihre Rolle für das menschliche Wohlbefinden überraschend modern. In einer Zeit, in der amerikanische Industrie, Wohlstand und Kultur größtenteils durch äußerst schädliche Arbeits- und Umweltpraktiken aufgebaut wurden, glaubte Olmsted an die Notwendigkeit, die natürliche Umwelt zu unterstützen und sie im Namen einer verbesserten körperlichen und körperlichen Verfassung für alle zugänglich zu machen Psychische Gesundheit für alle.

Denkmalpfleger und Stadtplaner

Die Weltausstellung in Kolumbien aus der Vogelperspektive , Chicago, 1893, von Rand, McNally & Co. Photo, via Pinterest

Nach dem Amerikaner des 19. Jahrhunderts Naturschutz Bewegung, und aufgrund seiner Erfahrungen im Westen entwickelte Olmsted ein starkes Interesse am Erhalt der natürlichen Umwelt. Er war ein früher Befürworter der Regierung, Yosemite, das er besucht hatte, als Ressource für alle zu erhalten. Sein Sohn, Frederick Law Olmsted Jr., war eng in den National Park Service eingebunden, als dieser 1916 eröffnet wurde. Olmsted Sr. setzte sich auch für die Erhaltung und den Schutz der Niagarafälle ein, als sie in den 1880er Jahren Opfer ihrer eigenen touristischen Anziehungskraft wurden. Er und Vaux arbeiteten gemeinsam an dem neuen Park, der dort geschaffen wurde, um die Wasserfälle gleichzeitig zu schützen und für alle zugänglich zu machen.

Olmsted löste in Biltmore eine große Anstrengung in der amerikanischen Forstwirtschaft aus, indem es den einheimischen Wald wiederbelebte, der bereits stark entblößt war, als George Washington Vanderbilt das Grundstück kaufte. Einer der Gründe, warum sich der amerikanische Landschaftsarchitekt so für Parks interessierte, war neben dem Nutzen für die Bevölkerung, dass sie die Landschaft vor zerstörerischen kommerziellen Interessen schützen konnten.

Das Einkaufszentrum im Central Park, New York City , über Central Park Conservancy

Der amerikanische Landschaftsarchitekt scheint eine besondere Gabe für die Umgestaltung und Wiederbelebung des am meisten missbrauchten und verzweifelten Landes besessen zu haben. Viele seiner berühmtesten Projekte, darunter der Central Park und Bostons Back Bay Fens, wurden an ehemals kargen, sumpfigen und unattraktiven Orten zum Leben erweckt. In seiner Arbeit auf Campus wie der Stanford University, Vororten wie Riverside, Illinois, dem U.S. Capitol Grounds und der World’s Columbian Exposition von 1893 in Chicago , war Olmsted sowohl als Stadtplaner als auch als Landschaftsarchitekt tätig. Insbesondere seine Behandlung von Straßen trug stark zu Olmsteds Erfolg bei.

Die Idee, vier Parkstraßen in Gräben zu versenken, um die Aussicht auf den Central Park zu erhalten, half Olmsted und Vaux, dieses Projekt zu gewinnen, während die kurvenreiche, drei Meilen lange Zufahrtsstraße bei Biltmore-Haus gilt als eines der spektakulärsten Merkmale des Anwesens. Er hatte Ideen, wie man den Campus der Stanford University strukturieren könnte, um die beste Studentenerfahrung zu schaffen, und wie man die Gebäude in Asylen so ausrichtet, dass Patienten das meiste Sonnenlicht in ihren Zimmern haben. Die amerikanische Landschaftsarchitektur war für Olmsted immer ein Vehikel für soziale Verbesserungen.

Die Ästhetik des amerikanischen Landschaftsarchitekten

Aussichtspark in Brooklyn, New York , Foto von Bellandin Photography, über Prospect Park Alliance

Frederick Law Olmsted hatte keine Geduld mit künstlich aussehenden, formalen, stark gepflegten Landschaften, die zu dieser Zeit in Europa in Mode waren. Obwohl er gelegentlich strukturiertere Umgebungen schuf, wie The Mall im Central Park oder die Landschaftsgestaltung direkt um das Biltmore House, bevorzugte er eine unstudierte, ländliche Wirkung. Die Kreationen des amerikanischen Landschaftsarchitekten sind eher weich, abwechslungsreich und leicht wild.

Glauben Da die Natur unbewusst ihre stärkste und positivste Wirkung hat, war er kein Fan von offensichtlich künstlichen Elementen und dramatischen Schaustücken wie Blumenbeeten und exotischen Pflanzen, die ausgewählt wurden, um zu beeindrucken. Er beschränkte sich nicht auf einheimische Pflanzen, sondern verwendete nur Sorten, die im lokalen Klima gut gedeihen und in das Gebiet passen, ohne übermäßige Aufmerksamkeit oder Pflege zu erregen. Er schätzte auch Kohärenz und Verbundenheit, indem er verschiedene Arten von Landschaften zu einem zusammenhängenden Ganzen verschmolz, damit die Menschen den Gesamteffekt schätzen konnten, nicht einzelne Pflanzungen. Bei Olmsteds Landschaften geht es um das Ganze, nicht um die Teile, und er gestaltete sorgfältig die Sichtachsen und Erfahrungen der Besucher, während sie sich durch seine Outdoor-Kreationen bewegten.

Der amerikanische Landschaftsarchitekt begann, seine zu entwickeln Theorien über die Landschaft, lange bevor er mit der Arbeit am Central Park begann. Bei seinem ersten Besuch in England war Olmsted ziemlich beeindruckt von der englischen Landschaft, die einen starken Einfluss auf Olmsteds Landschaftsästhetik ausüben würde. So auch die landschaftsbezogenen Schriften der Engländer William Gilpin und Uvedale Price über das Malerische. Auf halbem Weg zwischen der weiten, weit offenen pastoralen Landschaft und dem beeindruckenden Sublime bezieht sich Picturesque auf eine im Wesentlichen sanfte natürliche Umgebung mit einigen wilden Elementen. Olmsted verwendete in seinen Projekten sowohl malerische als auch pastorale Ästhetik.

Olmsted Park in Bostons Emerald Necklace , über Olmsted 200

Ihm gefiel die Idee, Grünflächen so weit wie möglich auszudehnen und verschiedene Naturbereiche so weit wie möglich zu verbinden. Tatsächlich erfand er das heute bekannte Konzept eines Parkway (eine in Grünflächen integrierte Straße), um seine Parks in Buffalo, New York, zu verbinden. Er war sehr sensibel für die Besonderheiten jedes Standorts und Klimas. So lehnte er beispielsweise eine Anfrage ab, einen zweiten Central Park in San Francisco zu errichten, weil dieser Entwurf nicht zum heißen und trockenen Klima Südkaliforniens passte. Er wollte, wenn möglich, mit der natürlichen Topografie eines Standorts arbeiten, war aber auch zu großen Kunstgriffen fähig, wenn es nötig war.

Viele seiner Parks umfassen sehr natürlich wirkende Seen, Wiesen und Wälder, die vollständig von Menschenhand geschaffen wurden, aber er griff nicht mehr als nötig ein und tat dies immer mit Blick auf die vorhandenen Elemente eines Geländes. Ebenso unterscheidet sich jedes Projekt von Frederick Law Olmsted je nach den individuellen Anforderungen der jeweiligen Situation. In städtischen Parks zum Beispiel soll die Landschaft alles andere überschatten, aber im US-Kapitol wurden sowohl die Landschaft als auch die Hardscape so gestaltet, dass sie das Gebäude und das, was im Inneren vor sich geht, unterstützen.

Biltmore Estate in Asheville, North Carolina , Foto von Jennifer Boyer, über Flickr

Frederick Law Olmsted hat sich lange dagegen gewehrt, sich selbst als Künstler zu betrachten. Seine Schriften zeigen jedoch, dass er über seine Landschaften ähnlich nachdachte wie ein Landschaftsmaler, der eine Vielzahl von Texturen, Farbtönen und Licht- und Schatteneffekten verwendete, um eine Komposition zu schaffen. Sein Wunsch, Kanten zu verwischen und eine Art von Landschaft in die nächste zu verschmelzen, klingt sehr nach einem Gemälde, das mit weichen und lockeren Pinselstrichen erstellt wurde. Daniel Burnham, Direktor der World’s Columbian Exposition von 1893, der Olmsted einst als Künstler bezeichnete, malt mit Seen und bewaldeten Hängen; mit Rasen und Ufern und bewaldeten Hügeln; mit Berghängen und Meerblick.

Trotz Olmsteds anhaltendem Einfluss und Anerkennung wurden nicht alle Projekte, die üblicherweise mit seinem Namen in Verbindung gebracht werden, vollständig nach seinen Vorgaben durchgeführt. Landschaften sind arbeitsintensive, teure und sich ständig ändernde Unternehmungen, und Olmsted delegierte die täglichen Bauangelegenheiten normalerweise an Untergebene. Nachdem er seine Entwürfe seinen Kunden vorgelegt hatte, hatte er keine Garantie dafür, dass die Dinge genau so fortschreiten würden, wie er es sich wünschte. Kunden änderten später oft ihre Meinung, lehnten Olmsteds ungewöhnlichste Ideen von vornherein ab oder modifizierten seine Entwürfe später. Einige der visionärsten Aspekte seiner Entwürfe, wie die für den Mount Royal Park in Montreal, wurden nie wie beabsichtigt fertiggestellt. In vielen Fällen wird Olmsteds Name mit einem Projekt in Verbindung gebracht, weil er sich darüber beraten und Entwürfe dafür vorgeschlagen hat, nicht unbedingt, weil die tatsächliche Landschaft, die wir heute kennen, vollständig Olmsteds Vision entspricht.

Frederick Law Olmsteds Vermächtnis

Sommerhaus auf dem Gelände des US-Kapitols , über Olmsted 200

Frederick Law Olmsted zog sich 1895 aus der Landschaftsarchitektur zurück. Biltmore Estate war sein letztes Projekt. Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte er in einer Anstalt, deren Gelände er gestaltet hatte. Olmsteds Sohn Frederick Law Olmsted Jr. (1870–1957) und sein Stiefsohn John Charles Olmsted (1852–1920) übernahmen das Geschäft, und seine Tochter Marion war ebenfalls beteiligt. Frederick Law Olmsted Jr. erwies sich als ebenso talentiert wie sein Vater, und die Firma blieb im 20. Jahrhundert äußerst produktiv und einflussreich.

In der Zwischenzeit werden die Parks, Campusse und anderen Grünflächen von Olmsted von ihren lokalen Gemeinschaften weiterhin genossen, geschätzt und gefeiert. Der 26. April 2022 ist der 200. Geburtstag von Frederick Law Olmsted und fällt in eine Zeit, in der viele Amerikaner die öffentlichen Ressourcen im Freien mehr denn je zu schätzen wissen. Die National Association for Olmsted Parks koordiniert a Jahr voller Veranstaltungen um das Bewusstsein für Olmsteds unglaubliches Erbe und seine Resonanz für uns heute zu schärfen.