Europäische Hexenjagd: 7 Mythen über das Verbrechen gegen Frauen

Foto eines Ölgemäldes von Decamps mit dem Titel „The Witches in Macbeth“ , 1841-1842, in der Wallace Collection, West Gallery III, London, über die National Archives UK
Die Geschichte hinter der Hexenjagd in Europa ist bis heute eines der faszinierendsten, aber am wenigsten untersuchten und missverstandenen Themen. Während einige Gelehrte diese Ära als einen wahren Geschlechtermord charakterisieren, lehnen andere ihre tieferen Wurzeln und Auswirkungen ab. Charakterisieren ist für die meisten Menschen immer noch tabu die Hinrichtung tausender Frauen im sogenannten Hexenwahn als Völkermord . Viele Wissenschaftler weigern sich, es als Verbrechen gegen Frauen zu betrachten, und führen die wenigen Fälle an, in denen Männer beschuldigt werden, Zauberer zu sein. Und obwohl viele feministische Wissenschaftlerinnen und Organisationen es als Genderzid anerkennen, gibt es immer noch viele Missverständnisse. Lassen Sie uns sieben Mythen und Wahrheiten über die Hexen und die Hexenjagd in Europa untersuchen.
1. Hexenjagden fanden im Mittelalter von ungebildeten Menschen statt

Titelseite aus dem Buch „The Discovery of Witches“ des Hexenjägers Matthew Hopkins , 1647, aus The British Library, London, über National Archives UK
Viele Menschen glauben, dass dies aufgrund allgemeiner Annahmen und Missverständnisse in Bezug auf bestimmte historische Perioden ein Mythos ist; das Mittelalter wird oft mit Barbarei in Verbindung gebracht und als dunkle Ära der Menschheit angesehen. Zwar glaubten einige wenige bereits im Mittelalter (5. – 15. Jahrhundert) an Hexerei und schwarze Hexen, die Hexenjagd war jedoch noch nicht weit verbreitet und systematisch.
Einige Hexenexekutionen fanden im 14. und 15. Jahrhundert in Europa statt. Sie waren jedoch hauptsächlich das Ergebnis politischer Interessen und weniger Aberglauben und Geschlechterdiskriminierung. Agnes Bernauer wurde beispielsweise 1435 als Hexe hingerichtet, weil der Herzog von Augsburg sie nicht als Ehefrau seines Sohnes akzeptieren konnte. Jeanne d'Arc wurde 1431 auf dem Scheiterhaufen verbrannt da sie die politischen und militärischen Interessen Englands bedrohte.
Die Hexenjagd fand statt Renaissance und Frühe Neuzeit bis zum 18. Jahrhundert; Die letzte bekannte Hinrichtung fand 1782 statt und Das Opfer war eine Schweizerin namens Anna Goldi . Alles begann 1486 mit der Veröffentlichung von Malleus Maleficarum (Hexenhammer) von Heinrich Kramer, einem katholischen Inquisitor. In seinem Buch schreibt er, wie in allen anderen Hexenverfolgungsbüchern, die in dieser Zeit existierten, warum Frauen in der Hexerei weitaus prominenter sind als Männer. Die Tatsache, dass in der Zeit der Hexenjagd Bücher zu diesem Thema veröffentlicht wurden, beweist, dass auch privilegierte und gebildete Personen an diesem Phänomen teilnahmen und sich dafür interessierten. Obwohl die Ankläger der Hexenjagdzeit hauptsächlich ungebildete Frauen und Männer aus der unteren Klasse waren, waren es die Hexenjäger, die Tausende von Frauen hingerichtet und geschlechtsspezifischen Hass gefördert haben waren meistens wohlhabende, gebildete und mächtige Männer. Die Bauernschaft konnte nur Hexen denunzieren, während diejenigen, die die Macht hatten, das Bewusstsein der Menschen zu beeinflussen und zu entscheiden, ob jemand leben würde oder nicht, in den höchsten Ebenen der Hierarchie standen.
2. Hexen wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt

Der Tod von Jeanne d'Arc auf dem Scheiterhaufen von Hermann Stilke Anton , 1843, über The State Hermitage Museum, St. Petersburg
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Vielen Dank!Nicht alle von ihnen. Es gab viele Hinrichtungsmethoden, und sie waren von Region zu Region unterschiedlich. Der Tod auf dem Scheiterhaufen ist dank berühmter Filme wie z Der Glöckner von Notre Dame und Der Name der Rose. Die Verbrennung von Jeanne d'Arc, einer der berühmtesten Hexen, ist auch der Grund, warum viele Menschen an dieses Klischee glauben. Obwohl das Verbrennen als die erfolgreichste Methode zum Töten einer Hexe galt, wurden sie erhängt, erwürgt, enthauptet und gelyncht waren ebenfalls beliebte Methoden .
England war das einzige Land, das das Hängen als Hinrichtung verwendete. Frankreich, Deutschland und Schottland verwendeten meistens die Würgemethode, um die Hexen zu töten und sie anschließend zu verbrennen. In Italien und Spanien verbrannten die Henker sie lebendig. Viele Hexen auch während der entsetzlichen Folterungen sterben würden sie harrten aus, während die Inquisitoren sie verhörten.
3. Hexen waren schöne junge Frauen mit roten Haaren

Dies ist ein frühneuzeitlicher Holzschnitt, der eine Hexe zeigt, die auf einem Holzbrett auf dem Fluss Newbury segelt , 1643, aus The British Library, London, über National Archives UK
Einige virale Artikel und Beiträge in sozialen Medien behaupten, dass viele junge Frauen wegen ihrer roten Haarfarbe beschuldigt wurden, Hexen zu sein. Vielleicht gab es negative Klischees über Menschen mit rotbraunem Haar. Dies war jedoch nicht der Grund für die Hexenjagd. Kein Gerichtsprotokoll oder Hexenjagdbuch beschuldigt eine Frau wegen ihrer roten Haare, eine Hexe zu sein. Zum Beispiel, Anne de Chantraine war ein junges rothaariges französisches Mädchen, das wegen Hexerei hingerichtet wurde, aber ihre Haarfarbe war nicht der Grund für ihre Anklage und ihren Mord.
Viele der hingerichteten Hexen waren ältere Frauen mittleren Alters, behinderte oder ausgestoßene Frauen. Hexen waren in der Vorstellung der Menschen hauptsächlich hässlich ; alte Frauen, bitter über ihre verlorene Jugend. Da weibliche Hässlichkeit mit weiblicher Bosheit in Verbindung gebracht wurde, war es nicht ungewöhnlich, dass Dorfbewohner, Stadtbewohner, die Kirche und die Gouverneure Frauen, die als alt, unattraktiv, verrückt und an den Rand gedrängt galten, beschuldigten, Hexen zu sein.

In dieser Quelle beschwerte sich ein Geistlicher einer schottischen Kirche (in der es viele Hexenprozesse gab), dass das Parlament nicht genug tue, um ihm bei der Verfolgung einer Gruppe von Frauen zu helfen, die der Hexerei verdächtigt wurden , 29. Juni 1649, über The National Archives UK
Auf der anderen Seite gab es einen gemeinsamen Glauben, dass jung und schön Frauen könnten auch Satans Werkzeug sein die Seele des Menschen zu locken und zu zerstören. Die Gründe für jemanden, eine Frau (und manchmal einen Mann) zu beschuldigen, eine Hexe zu sein, könnten viele sein. Eifersucht, Feindseligkeit, Sündenbock, sowie finanzielle und Eigentumsinteressen waren nur einige dieser Gründe. Der Grund für die Hinrichtung einer Hexe könnte auch eine sexuelle Zurückweisung gewesen sein.
Franz Bürmann war einer der rücksichtslosesten Hexenrichter, bekannt für die Verfolgung von Hunderten sowie die Folter, Vergewaltigung und Hinrichtung einer jungen Frau, deren Schwester ihn sexuell zurückgewiesen hatte. Ein weiteres noch seltsameres Beispiel ist die Hexenjagd in der Stadt Würzburg. Hunderte von Frauen, Männern und Kindern von außergewöhnlicher Schönheit wurden wegen der Eifersucht des Klerus ermordet. In den Gerichtsprotokollen wurde jedoch keine Haarfarbe erwähnt.
4. Hexen waren kluge Frauen mit außergewöhnlichen medizinischen Kenntnissen

Hexen auf einem Heuboden von Thomas Rowlandson , 1807-1813, über das Metropolitan Museum of Art, New York
Die meisten Frauen, die in der Zeit der Hexenjagd als Hexen angeklagt wurden, waren ungebildete, arme Bäuerinnen in prekären Lebenslagen. Sie waren weder reich noch mächtig. Einige waren alleinstehende junge Mädchen, die einfach die Eifersucht ihrer Dorfbewohner provoziert hatten. Andere waren Witwen, die ein bescheidenes Leben führten versuchen, in einer rauen patriarchalischen Gesellschaft für sich selbst zu sorgen . Sie waren Dienstmädchen oder Hebammen, Wahrsagerinnen, schlaue Frauen, Prostituierte und alleinerziehende Mütter.
Walpurga Hausmanin war ein typisches Beispiel für eine arme, ungebildete Hexe. Sie war eine ältere Hebamme, die der Hexerei und des Mordes an einigen Babys, Müttern und Kühen beschuldigt wurde. Nachdem sie schreckliche Folterungen erlitten hatte, gestand sie, dass sie all dies wegen ihrer sexuellen Lust auf Dämonen getan hatte. Sie hatte niemanden, der sie beschützte, keine Bildung und keinen sozialen Status, um sich zu verteidigen.
Trotzdem gibt es auch viele wohlhabende und bekannte gebildete Frauen, die beschuldigt werden, Hexen zu sein. Rebekka Lemp war eine fromme, gebildete Frau eines reichen Kaufmanns. Ihre schmerzlichen Briefe an ihre Familie während ihres Gefängnisaufenthalts vor ihrer Hinrichtung sind wertvolle historische Stücke. Sie enthüllen die Absurdität der Hexenjagd-Ära durch die Augen einer gebildeten Frau, die ihre Erfahrungen als Opfer schildert.
All diese Frauen hatten neben ihrem Bildungs- und gesellschaftlichen Hintergrund eines gemeinsam: Sie waren Ausgestoßene, unverheiratete, ältere, schutzlose oder fremde Frauen. Ihr Leben konnte für ihre Dorfbewohner, den Staat und die puritanischen Gouverneure von einem Moment auf den anderen nichts bedeuten.
5. Alle angeklagten Hexen wurden zum Tode verurteilt

Die Nachbarn einer verdächtigten Hexe waren ihnen nicht immer feindlich gesinnt. Dieses Dokument (das stellenweise stark beschädigt ist) ist die Bescheinigung einiger Einwohner von South Perrot, Dorset, aus der hervorgeht, dass Joan Guppie war nicht eine Hexe , 1606, über National Archives UK
Die Wahrscheinlichkeit, als angeklagte Hexe zum Tode verurteilt zu werden, war sehr hoch. Die meisten Hexen wurden gefoltert, bis sie ihre bösen Taten gestanden. Es war schwierig und manchmal sogar unmöglich, dem Tod zu entkommen, wenn die Richter entschlossen waren, den Angeklagten hinzurichten. Die Überlebensrate hing jedoch von der Region, der Strenge der Gouverneure und Richter und den Ressentiments oder Sympathien der Nachbarn ab. Vielen Hexen gelang es zu fliehen oder ihre Unschuld zu beweisen. Es wird geschätzt, dass die Hälfte der Angeklagten dem Tod entging.
Veronika Franco , eine berühmte Autorin und Kurtisane, war eine der glücklichen Überlebenden in Italien der Renaissance . Der Hauslehrer ihres Sohnes beschuldigte sie, eine Hexe zu sein, weil er es nicht ertragen konnte, dass er als gebildeter Mann weniger beliebt war als eine Frau, die eine unabhängige Kurtisane und Dichterin war. Glücklicherweise überlebte sie die venezianische Inquisition dank ihrer Macht, ihres Einflusses und ihrer männlichen Verbündeten. Nach einem langen Prozess befanden die Richter sie für nicht schuldig und ließen sie frei. Franco schaffte es jedoch nie, ihren Status nach ihrer Anschuldigung wiederherzustellen. Sie starb arm und mit einem schlechten Ruf.
6. Männer wurden mit fast der gleichen Häufigkeit beschuldigt, Zauberer zu sein

Die Nachthexe zu Besuch bei Hexen aus Lappland, von Henry Fuseli , 1796, über das Metropolitan Museum of Art, New York
Dies ist eine Behauptung vieler Historiker und Gelehrter. Sie verwenden es als Argument, um die geschlechtsspezifische Natur der Hexenjagd zu widerlegen und zu beweisen, dass es nur eine religiöse Angelegenheit war. Allerdings eine schnelle Suche durch Geschichtsbücher und Originalaufzeichnungen beweist, dass Frauen die Hauptopfer von Hexereivorwürfen waren. Hexenjagdbücher wie z Querlenker besagen, dass Frauen von Natur aus böse Kreaturen sind, die ihre Seelen an Satan verkaufen und dann ehrliche Männer verzaubern und verführen können, um ihre Seelen zu zerstören. Dies zeigt deutlich, dass die Hauptziele von Hexenjägern Frauen waren, und es war nicht unbeabsichtigt.
Ein weiteres berühmtes Beispiel für die Meinungsverschiedenheit über die moderne feministische Forschung ist, dass viele der Hexenankläger selbst Frauen waren. Tatsächlich waren viele Frauen die Anklägerinnen. Das ändert jedoch nichts an der Tatsache, dass die Hauptopfer der Hexenjagd Frauen waren. Dieses Paradoxon ist logisch, wenn wir bedenken, wie viele Frauen in dieser Zeit mit Hass und Angst vor ihrem eigenen Geschlecht aufgewachsen sind. Sie selbst waren Opfer von Ignoranz und antifeministischen patriarchalischen Werten.

Unbenannte Hexen: Eine ermordete Hexe, diese Quelle enthält ein Beispiel für die extreme Gewalt, die gegen Personen verübt werden kann, die der Hexerei beschuldigt werden , 2. Dezember 1625, über National Archives UK
Originale Gerichtsakten der damaligen Zeit sind voller Unverschämtheiten Beschreibungen des imaginären Geschlechtsverkehrs zwischen Hexen und Satan. Diese können heute als männliche sexuelle Fantasien des Frauenhasses angesehen werden, die als konstitutionelle Wahrheit über die sündige Natur der Frau aufgezwungen wurden. Als Zauberer angeklagte Männer waren normalerweise die Ehemänner von Hexen oder finanziell vorteilhaft für die Hexenjäger.
Es waren also vor allem Frauen, die dadurch getötet wurden systemische Reinigung . Es ist jedoch interessant festzustellen, dass in Island und Finnland mehr Männer wegen Hexerei hingerichtet wurden als Frauen. Außerdem waren etwa die Hälfte der hingerichteten Hexen in Frankreich tatsächlich Männer. Diese Fälle waren jedoch die Ausnahme. Auch die Gesamtzahl der Opfer von Hexenverfolgungen in diesen Ländern war weit geringer. Frauen, die als Hexen hingerichtet wurden machten 80% aus von ganz Europa.
7. Eine Hexenjagd war kein Akt des Genderzids

Hexenjagd , Installationsansicht, 2021-2022, Hammer Museum, Los Angeles
Das ist das gefährlichste Missverständnis bei der Hexenjagd. Da die Hexenjagd offiziell weder als a Völkermord an Frauen Noch kein Geschlechtermord, viele Menschen und sogar Gelehrte charakterisieren es nicht als solchen. Definitionen wie Hexenwahn, Hexenepidemie und Hexenpanik entziehen den Tätern und dem System, das dieses eklatante Verbrechen gegen die frühneuzeitlichen europäischen Frauen (und einige Männer) begangen hat, alle Verantwortung. Diese Definitionen geben den Opfern die Schuld und beschreiben dieses Verbrechen als eine Krankheit und ein Massenproblem der psychischen Gesundheit.
Hexenverfolgungen in Europa waren ein Weg, das weibliche Geschlecht systematisch zu säubern. Die meisten Opfer waren Frauen, die als Ausgestoßene, ungeeignete Mitglieder der patriarchalischen Gesellschaft galten. Sie wurden als Gefahr angesehen, solange sie nicht den patriarchalischen Kriterien entsprachen. Und obwohl die Möglichkeiten, Opfer einer Hexenjagd zu werden, gering waren, war die Anklage eine bestehende Bedrohung für die Verwundbaren und Ungeschützten. Diese dunkle Seite der Geschichte sollte als extreme Folge der systematischen Unterdrückung, Entmenschlichung und Gewalt gegen Frauen untersucht werden, die bis in die Anfänge der Menschheitsgeschichte zurückreicht. Es ausschließlich als Verbrechen des religiösen Fanatismus gegen die Menschlichkeit zu studieren, hilft nicht dabei, die Geschichte der Frauen aufzuzeichnen, die die Wurzel der heutigen Frauenprobleme ist.