Englische Sprache: Geschichte, Definition und Beispiele

Wie es sich über Jahrhunderte entwickelt hat – und sich bis heute verändert

Pgiam/Getty Images

Der Begriff „Englisch“ leitet sich ab Anglisch , das Rede of the Angles – einer der drei germanischen Stämme, die im fünften Jahrhundert in England einfielen. Die englische Sprache ist die primäre Sprache mehrerer Länder, darunter Australien, Kanada, Neuseeland, das Vereinigte Königreich und viele seiner ehemaligen Kolonien sowie die Vereinigten Staaten, und die zweite Sprache in einer Reihe mehrsprachiger Länder, darunter Indien, Singapur und die Philippinen.

Es ist auch in mehreren afrikanischen Ländern, wie Liberia, Nigeria und Südafrika, eine offizielle Sprache, wird aber weltweit in mehr als 100 gesprochen. Es wird auf der ganzen Welt von Kindern in der Schule als Fremdsprache gelernt und wird oft zu einem gemeinsamen Nenner zwischen ihnen Menschen verschiedener Nationalitäten, wenn sie sich auf Reisen, bei der Geschäftsabwicklung oder in anderen Zusammenhängen begegnen.

Laut Christine Kenneally in ihrem Buch „The First Word“ „gibt es heute etwa 6.000 Sprachen auf der Welt, und die Hälfte der Weltbevölkerung spricht nur 10 davon. Englisch ist das dominanteste dieser 10. Der britische Kolonialismus leitete die Verbreitung des Englischen auf der ganzen Welt ein; Es wurde fast überall gesprochen und ist seit dem Zweiten Weltkrieg mit der globalen Reichweite der amerikanischen Macht noch weiter verbreitet.'

Der Einfluss der englischen Sprache hat sich auch weltweit durch die amerikanische Popkultur, Musik, Filme, Werbung und Fernsehsendungen verbreitet.

Weltweit gesprochen

Ein Drittel der Weltbevölkerung spricht Englisch als Erst- oder Zweitsprache, über 2 Milliarden Menschen.

Tony Reilly bemerkte eine frühere Schätzung in „English Changes Lives“ in Großbritannien Die Sunday Times, 'Es gibt jetzt weltweit schätzungsweise 1,5 Milliarden Englischsprechende: 375 Millionen sprechen Englisch als Muttersprache, 375 Millionen als Zweitsprache und 750 Millionen sprechen Englisch als Fremdsprache.' Er machte weiter:

„Die Eliten Ägyptens, Syriens und des Libanon haben das Französische zugunsten des Englischen abgeladen. Indien hat seine frühere Kampagne gegen die Sprache seiner Kolonialherren rückgängig gemacht, und Millionen indischer Eltern melden ihre Kinder jetzt in englischsprachigen Schulen an – in Anerkennung der Bedeutung des Englischen für die soziale Mobilität. Seit 2005 hat Indien die größte englischsprachige Bevölkerung der Welt, mit weitaus mehr Menschen, die die Sprache verwenden als vor der Unabhängigkeit. Ruanda hat in einem Schritt, der sowohl von der regionalen Wirtschaft als auch von der Politik nach dem Völkermord bestimmt wurde, eine umfassende Umstellung auf Englisch als Unterrichtssprache angeordnet. Und China ist dabei, ein kolossales Programm auf den Weg zu bringen, um eines der wenigen verbleibenden Hindernisse für seine halsbrecherische wirtschaftliche Expansion anzugehen: einen Mangel an Englisch sprechenden Menschen.

„Englisch hat in mindestens 75 Ländern mit einer Gesamtbevölkerung von zwei Milliarden Menschen einen offiziellen oder besonderen Status. Es wird geschätzt, dass einer von vier Menschen weltweit Englisch mit einem gewissen Grad an Kompetenz spricht.'

Als Englisch zum ersten Mal gesprochen wurde

Englisch stammt von einer proto-indoeuropäischen Sprache ab, die von Nomaden gesprochen wurde, die vor etwa 5.000 Jahren durch Europa wanderten. Aus dieser Sprache stammt auch das Deutsche. Englisch wird üblicherweise in drei große historische Perioden unterteilt: Altes Englisch , Mittelenglisch , und Modernes Englisch . Altenglisch wurde ab 449 von germanischen Völkern auf die britischen Inseln gebracht: den Juten, Sachsen und Angeln. Mit der Einrichtung von Lernzentren in Winchester wurden Geschichten geschrieben und wichtige lateinische Texte in den westsächsischen Dialekt übersetzt Jahrhunderts wurde der dort gesprochene Dialekt zum offiziellen „alten Englisch“. Angenommene Wörter kamen aus skandinavischen Sprachen.

Entwicklung der englischen Sprache

Bei der normannischen Eroberung im Jahr 1066 gelangte der normannisch-französische Dialekt (französisch mit germanischem Einfluss) nach Großbritannien. Das Lernzentrum verlagerte sich allmählich von Winchester nach London, sodass Altenglisch nicht mehr dominierte. Normannisches Französisch, das von der Aristokratie gesprochen wird, und Altenglisch, das von den einfachen Leuten gesprochen wird, vermischte sich im Laufe der Zeit zu Mittelenglisch. Um 1200 wurden etwa 10.000 französische Wörter ins Englische übernommen. Einige Wörter dienten als Ersatz für die englischen Wörter, andere existierten mit leicht veränderten Bedeutungen nebeneinander.

Die Schreibweise änderte sich, als Menschen mit normannisch-französischem Hintergrund die englischen Wörter so aufschrieben, wie sie klangen. Andere Änderungen umfassen den Verlust des Geschlechts für Substantive, einige Wortformen (sogenannte Beugungen), das stumme „e“ und die Verschmelzung einer eingeschränkteren Wortstellung. Chaucer schrieb Ende des 13. Jahrhunderts in Mittelenglisch. Latein (Kirche, Gerichte), Französisch und Englisch waren zu dieser Zeit in Großbritannien weit verbreitet, obwohl Englisch immer noch viele regionale Dialekte hatte, die einige Verwirrung stifteten.

Strukturelle und grammatikalische Änderungen traten ebenfalls auf. Charles Barber weist in „The English Language: A Historical Introduction“ darauf hin:

»Einer der Großen syntaktisch Änderungen in der englischen Sprache seit der angelsächsischen Zeit waren das Verschwinden der Typen S[ubject]-O[bject]-V[erb] und V[erb]-S[ubject]-O[bject]. Reihenfolge der Wörter , und die Einrichtung der Subjekt verb objekt] wie gewohnt eingeben. Der S-O-V-Typ verschwand im frühen Mittelalter, und der V-S-O-Typ war nach der Mitte des 17. Jahrhunderts selten. Die V-S-Wortstellung existiert im Englischen zwar noch als weniger gebräuchliche Variante, wie in 'Down the road came a whole crowd of children', aber der vollständige V-S-O-Typ kommt heute kaum noch vor.

Gebrauch des modernen Englisch

Viele Gelehrte gehen davon aus, dass die englische Frühzeit der Neuzeit um 1500 begonnen hat. Während der Renaissance enthielt Englisch viele Wörter aus dem Lateinischen über das Französische, aus dem klassischen Latein (nicht nur aus dem Kirchenlatein) und aus dem Griechischen. Die King-James-Bibel (1611) und Werke von William Shakespeare werden im modernen Englisch berücksichtigt.

Eine große Entwicklung in der Sprache, die den „frühen“ Teil der modernen englischen Periode beendete, war, als sich die Aussprache langer Vokale änderte. Es wird die Große Vokalverschiebung genannt und soll von 1400 bis 1750 oder so stattgefunden haben. Zum Beispiel ein mittelenglischer langer hoher Vokal wie und schließlich in ein modernes englisches Lang geändert ich , und ein Mittelenglisch lang und entwickelte sich zu einem modernen Englisch oder Klang. Lange mittlere und tiefe Vokale änderten sich ebenfalls, wie z. B. ein langer a Entwicklung zu einem modernen englischen Long und und ein Ah Ton ins Lange wechselnd a Klang.

Zur Verdeutlichung: Der Begriff „modernes“ Englisch bezieht sich mehr auf den relativen Stillstand seiner Aussprache, Grammatik und Rechtschreibung als auf den aktuellen Wortschatz oder Slang, der sich ständig ändert.

Englisch von heute

Englisch übernimmt ständig neue Wörter aus anderen Sprachen (350 Sprachen, laut David Crystal in „English as a Global Language“). Etwa drei Viertel der Wörter stammen aus dem Griechischen und Lateinischen, aber wie Ammon Shea in „Bad English: A History of Linguistic Aggravation“ feststellt, „ist es sicherlich keine romanische Sprache, es ist eine germanische. Ein Beweis dafür kann in der Tatsache gefunden werden, dass es ziemlich einfach ist, einen Satz ohne Wörter lateinischen Ursprungs zu bilden, aber ziemlich unmöglich, einen zu bilden, der keine Wörter aus dem Altenglischen enthält.'

Mit so vielen Quellen hinter seiner Entwicklung ist Englisch formbar, und auch Wörter werden regelmäßig erfunden. Robert Burchfield nennt die Sprache in „The English Language“ „eine Flotte von Molochlastwagen, die ohne Rücksicht weiterfahren. Keine Form von Linguistik-Engineering und noch so viel Sprachgesetzgebung wird die Myriaden von Veränderungen verhindern, die vor uns liegen.'

Ergänzungen zum Wörterbuch

Wörterbuchredakteure entscheiden nach einer gewissen Nutzungsdauer, ob ein neues Wort lange genug hält, um es ins Wörterbuch aufzunehmen. Merriam-Webster stellt fest, dass seine Redakteure täglich ein oder zwei Stunden damit verbringen, einen Querschnitt des Materials zu lesen, um nach neuen Wörtern, neuen Bedeutungen für alte Wörter, neuen Formen, neuen Schreibweisen und dergleichen zu suchen. Die Wörter werden mit ihrem Kontext zur Dokumentation und weiteren Analyse in eine Datenbank eingeloggt.

Bevor ein neues Wort oder eine Änderung an einem bestehenden Wort in das Wörterbuch aufgenommen wird, muss es im Laufe der Zeit in einer Vielzahl von Veröffentlichungen und/oder Medien in erheblichem Umfang verwendet werden (weit verbreitete Verwendung, nicht nur im Jargon). Das Oxford English Dictionary hat einen ähnlichen Prozess für seine 250 Lexikographen und Redakteure, die kontinuierlich Sprachinformationen recherchieren und aktualisieren.

Varianten des Englischen

So wie die Vereinigten Staaten regionale Dialekte haben und es Unterschiede in der Aussprache und den Wörtern im britischen und amerikanischen Englisch gibt, hat die Sprache auf der ganzen Welt lokale Varietäten: Afroamerikanisches Umgangssprache-Englisch , amerikanisch , britisch , kanadisch , Karibik , Chicano , Chinesisch , Euro-Englisch , Hinglisch , indisch , irisch , Nigerianisch , Nicht standardmäßiges Englisch , pakistanisch , schottisch , Singapur , Amerikanischer Standard , Standard britisch , Standart Englisch , und simbabwisch .