Elizabeth Woodville: Wie ist sie gestorben?

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Elizabeth Woodville hatte eine turbulente Zeit als Ehefrau und Königin von Edward IV. Als ihre eigene Tochter durch ihre Heirat mit Heinrich VII. Königin wurde, war für Elizabeth die Zeit gekommen, sich zurückzuziehen. Während ihrer letzten Jahre in der Abtei von Bermondsey hatte sich Elizabeths Leben von einem zeremoniellen und prunkvollen Leben zu einem der Einfachheit gewandelt. Als diese mysteriöse mittelalterliche Frau im Alter von 55 Jahren starb, bemerkten Zeitgenossen, dass ihre einfache Beerdigung einer ehemaligen Königin von England überhaupt nicht angemessen war. War Elizabeth hastig beerdigt worden, um die Lebenden vor der Seuche zu schützen, die sie möglicherweise getötet hatte?





Elizabeth Woodville: Das turbulente Leben einer faszinierenden mittelalterlichen Frau

Elizabeth Woodville Königin von England 1850

Elizabeth Woodville, Königin von England , c. 1850-1900, über Royal Collection Trust

Elizabeths öffentliches Leben begann am 26. Mai 1465, als sie nach ihrer heimlichen Heirat mit dem jungen Yorker König Edward IV. zur Königin von England gekrönt wurde. Ihre Krönung muss nach zeitgenössischen Beschreibungen des Ereignisses ein ziemliches Spektakel gewesen sein.



Elizabeth wurde in einer Prozession zu der gebracht Tower of London , wo es Tradition war, dass neue Königinnen die Nacht vor ihrer Krönung verbrachten. Am nächsten Tag wurde Elisabeth in Begleitung der Pferde in eine offene Pferdetruhe gebrachtRittervon Bath in die Westminster Abbey. Elizabeth wurde von zwei Bischöfen unter einem lila Baldachin in die Westminster Hall geführt. In jeder Hand hielt sie ein königliches Zepter. Damen von edler Geburt und ihre eigenen Verwandten trugen ihre Schleppe. Dann überquerte sie barfuß den mit Teppich ausgelegten Weg von der Halle zur Abtei, und ihr Schwager George, der Herzog von Clarence, führte sie an.

Elizabeth trat durch die Nordtür ein und kniete am Altar nieder, während der Erzbischof betete. Sie wurde gesalbt und gekrönt, bevor sie ihren rechtmäßigen Platz auf dem Thron einnahm. Danach leitete Elizabeth ein großes Fest. Am folgenden Tag fand ein Turnier statt, bei dem der Gewinner einen Rubinring aus Elizabeths Hand erhielt. Edward hätte dafür gesorgt, dass keine Kosten für die Krönung seiner Königin gescheut wurden, da er immer noch dabei war, seine Position als König von England zu festigen.



Elizabeth von York 1500 Elizabeth Woodville

Elisabeth von York , c. 1500, über die National Portrait Gallery

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Edward hätte seinem Volk nicht nur zeigen wollen, woraus die Yorks geschnitzt sind, er hätte auch seiner neuen Braut, die von mittlerem Rang und obendrein eine Witwe war, etwas dringend benötigten Schliff verpassen wollen. Hinzu kam die Tatsache, dass Edward seine unpassende Braut heimlich geheiratet hatteLiebe, nicht Politik. Es war daher unerlässlich, dass dieses extravagante und makellose heilige Ereignis als PR-Übung fungierte.

Tod einer ehemaligen Königin

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Heinrich VII. von England , nach Meynnart Wewyck (1504/09), via Milwaukee Art Museum

EIN Rechnung aus dem 16. Jahrhundert der Beerdigung (komponiert von einem Herold und derzeit in der British Library untergebracht) bildet einen bemerkenswerten Kontrast zu ihrer Krönung. Dieser Bericht beschreibt eine hölzerne Schatulle (anstelle von Blei, wie es damals für königliche Bestattungen üblich war), alte Fackeln und dünne, billige Kerzen. Es gab nur fünf bezahlte Trauergäste, die kein Schwarz trugen, wie es der übliche Brauch war. Der Sarg wurde entlang der Themse nach Windsor gebracht, wo Elizabeth um 11 Uhr nachts sofort privat beerdigt wurde. Dies war ungewöhnlich, da der Sarg normalerweise während der Bestattungsriten aufgebahrt wurde. Es waren nur ein Priester und ein Angestellter anwesend, um den Sarg und die Trauernden auf Schloss Windsor in Empfang zu nehmen. Keine einzige Glocke läutete.



In Bezug auf die Zeremonie selbst wurde der bemerkenswerte Mangel an Prunk und Pracht von dem Herold kritisiert, der die Veranstaltung aufzeichnete, der der Meinung war, dass Elizabeths Beerdigung einer ehemaligen Königin von England nicht standesgemäß sei. In Bezug auf die hastige und private Beerdigung um 23 Uhr scheint es, dass Elizabeth Woodville möglicherweise daran gestorben istPestund dass ihr Schwiegersohn sie in der Dunkelheit der Nacht begraben ließ, um die Ausbreitung der Ansteckung schnell zu stoppen und eine Angst vor der öffentlichen Gesundheit zu verhindern.

Ist Elizabeth Woodville an der Pest gestorben?

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Der Tanz des Todes , Illustration aus der Nürnberger Chronik, von Hartmann Schedel, via University of Virginia



Die Theorie, dass Elizabeth Woodville an der Pest gestorben sei, wurde in den letzten Jahren von Euan Roger, dem Spezialisten für Aufzeichnungen des Nationalarchivs, verbreitet. Im Jahr 2019 fand Roger a Buchstabe das 1511 vom venezianischen Botschafter am Hof ​​Heinrichs VIII., Andrea Badoer, geschrieben wurde. In diesem Brief schrieb Badoer das die Königin-Witwe, Mutter von König Edward, ist an der Pest gestorben, und der König ist beunruhigt. Eines von Rogers Argumenten ist, dass Henry VIII wegen der Krankheit paranoid war, die möglicherweise ein Erbe des Todes seiner Großmutter Elizabeth war. Auch wegen mehrerer Seuchenausbrüche bemühte sich Badoer wiederholt um die Entlassung aus seiner Anstellung in London Schwitzkrankheit während er dort lebte.

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Die Familie von Heinrich VIII , Britische Schule , 1545, über den Royal Collections Trust



Es muss jedoch beachtet werden, dass dieser Bericht 19 Jahre nach dem Tod von Elizabeth Woodville geschrieben wurde. Ricardianischer Historiker J. L. Laynesmith hat auf die Tatsache hingewiesen, dass es keine Aufzeichnungen darüber gibt, dass die Pest 1492 in England aktiv war, stellt jedoch fest, dass Pestepidemien so häufig waren, dass möglicherweise nicht alle aufgezeichnet wurden. Laynesmith bemerkt auch die Tatsache, dass die Königin-Witwe, auf die in Badoers Bericht Bezug genommen wird, nicht namentlich genannt wird.

Ebenso ist die Bezugnahme auf König Edward zweideutig, da Elizabeths Sohn Edward V nie gekrönt wurde. Laynesmith hat spekuliert, dass Badoer sich möglicherweise auch auf Cecily Neville, die Mutter von Edward IV., bezog. Letztendlich weist Laynesmith die Vorstellung zurück, dass Badoer sich auf Cecily Neville bezog, weil sie weder die Witwe eines Königs war, noch ihre Beerdigung darauf hindeutete, dass sie an der Pest gestorben war. Es ist auch erwähnenswert, dass Badoer im Präsens schreibt, er sich jedoch nicht auf jemanden aus dieser Zeit beziehen kann, da niemand aus der königlichen Familie in dem Jahr starb, in dem der Brief geschrieben wurde.



Warum sollte Heinrich VIII. von einem Tod beunruhigt sein, der 19 Jahre zuvor stattfand? Vielleicht bezog sich der Brief auf Heinrich VII.? Keine Erklärung dieses Briefes ist besonders befriedigend; es schafft mehr Fragen als Antworten.

Eine alternative Ansicht von Elizabeth Woodvilles Beerdigung

die kathedrale von canterbury, elizabeth woodville

Kathedrale von Canterbury , über die Kathedrale von Canterbury. Elizabeth Woodville besuchte diese Kultstätte mit ihrem ältesten Kind, Elizabeth of York. Manche hielten sie für eine fromme Königin.

Es gibt vielleicht eine einfachere Erklärung für die einfache und hastige Beerdigung von Edward IVWitwe. Heinrich VII. war bekannt für seine Sparsamkeit; das Kinderlied der Kinder, Singe ein Lied von Sixpence , bezieht sich auf Henry Tudor, wenn es einen König beschreibt, der in seinem Kontor sitzt und sein Geld zählt. Es könnte sein, dass Elizabeths strenge Beerdigung ein Ergebnis von Henrys steuerlicher Haltung war.

Darüber hinaus bat Elizabeth Woodville selbst um eine einfache Beerdigung. Dies faszinierendmittelalterliche Fraunur zwei Monate vor ihrem Tod ihr letztes Testament verfasst. In ihrem Testament vom 10. April 1492 schrieb Elisabeth: die Welt so vergänglich sehend und kein Geschöpf sicher, wann sie von hier fortgehen, was darauf hinzudeuten scheint, dass sie erwartet haben könnte, dass der Tod sie jeden Moment ergreifen könnte, und dass sie dazu bereit war. Sie bat auch darum, dass ihr Leichnam bei ihrem geliebten Edward in Windsor beerdigt wird. ohne großen Aufwand oder kostspielige Ausgaben dafür. Elizabeth selbst erklärte ausdrücklich, dass sie eine schlichte und einfache Beerdigung wünschte. Ihr Wunsch wurde im Tod erfüllt und sie wird mit ihrem Ehepartner beerdigt St.-Georgs-Kapelle bei WindsorSchloss.

Windsor Castle Elizabeth Woodville

Schloss Windsor , über Royalresidences.co.uk. Elizabeth Woodville ist zusammen mit ihrem Gemahl, König Edward IV., im nördlichen Quire-Gang der St. George's Chapel begraben.

Zum Zeitpunkt ihres Todes waren alle Söhne von Elizabeth Woodville entweder gestorben oder verschollen und wurden für tot gehalten. Dies war mit Ausnahme ihres ältesten Sohnes von ihrem ersten Ehemann. Dieser Sohn war Thomas Gray (dessen Vater Sir John Grey war), und er nahm an der Beerdigung seiner Mutter teil, ebenso wie seine Frau. Ebenfalls anwesend waren drei von Elizabeths fünf Töchtern. Ihre Älteste, die Königin Elizabeth von York, war für ihre vierte Schwangerschaft in ihrer Haft. Es war üblich, dass eine adlige mittelalterliche Frau gegen Ende einer Schwangerschaft von der Welt zurückgezogen wurde, daher ist die Abwesenheit von Elizabeth von York bei der Beerdigung ihrer Mutter unauffällig. Anne von York, Catherine von York und Bridget von York waren anwesend. Wenn die Bedrohung durch die Pest unmittelbar bevorstand, warum sollte ihre Familie das Risiko eingehen, die Ansteckung zu verbreiten, indem sie an der Beerdigung teilnahm, egal wie traurig sie waren?

Elizabeth Woodville: Eine fromme mittelalterliche Frau

Arthur Prinz von Wales 1878 Elizabeth Woodville

Arthur, Prinz von Wales , 1878, über die National Portrait Gallery. Arthurs Taufe sollte die letzte offizielle öffentliche Verabredung seiner Großmutter Elizabeth sein.

Elizabeth hatte ihren letzten öffentlichen Auftritt bei der Taufe ihres Enkels Prinz Arthur am 24. September 1486. ​​Dort übernahm sie die Rolle seiner Patin und legte das Kind auf den Altar. Sie zog sich zurück Bermondsey Abtei Nicht lange danach, am 12. Februar 1487.

Angesichts der Tatsache, dass Elizabeth Woodville die letzten fünf Jahre ihres Lebens in der Bermondsey Abbey verbracht hatte, und unter Berücksichtigung ihres Wunsches nach einer einfachen Beerdigung, hatte ihre Zeit als Witwe in einem Nonnenkloster vielleicht einen tiefgreifenden Einfluss darauf, wie sie die Welt sah. Das Glücksrad hatte diese Frau in schwindelerregende Höhen getragen und sie mit einem dumpfen Schlag auf die Erde zurückgeworfen. Ein ruhiger und beschaulicher Rückzug war vielleicht genau das, was ihre Seele nach dem Wirbelsturm ihres Lebens brauchte.

Es gibt genügend Beweise dafür, dass Elisabeth fromm gewesen warChristiandie ganze Zeit; ihre Pilgerfahrten zur Kathedrale von Canterbury, ihre Gründung einer Kapelle in der Westminster Abbey und ihre Mitgliedschaft in der London Skinners’ Fraternity of the Assumption of the Virgin zeugen davon. Sie forderte den König auch auf, während ihrer Ehe finanzielle Vorkehrungen für verschiedene religiöse Aktivitäten zu treffen. Es ist nicht unvorstellbar, dass die Beerdigung von Elizabeth Woodville einfach die Erfüllung der letzten Wünsche dieser mittelalterlichen Frau war und dass die Pest nichts damit zu tun hatte.