Die Piratenjäger

undefiniert undefiniert / Getty Images

Während der „Goldenes Zeitalter der Piraterie“ Tausende von Piraten verseuchten die Meere von der Karibik bis nach Indien. Diese verzweifelten Männer segelten unter skrupellosen Kapitänen wie Edward „Blackbeard“ Teach, „Calico Jack“ Rackham und „Black Bart“ Roberts und griffen jeden Kaufmann an und plünderten ihn, der das Pech hatte, ihren Weg zu kreuzen. Sie genossen jedoch keine völlige Freiheit: Die Behörden waren entschlossen, die Piraterie mit allen Mitteln auszumerzen. Eine der Methoden war der Einsatz von „Piratenjägern“, Männern und Schiffen, die eigens gechartert wurden, um Piraten zu jagen und vor Gericht zu stellen.

Die Piraten

Piraten waren Seeleute, die die harten Bedingungen an Bord von Marine- und Handelsschiffen satt hatten. Die Bedingungen auf diesen Schiffen waren wirklich unmenschlich, und die eher egalitäre Piraterie fand großen Anklang bei ihnen. An Bord eines Piratenschiffs konnten sie den Gewinn gleichmäßiger teilen und hatten die Wahlfreiheit ihre eigenen Offiziere . Bald operierten Dutzende von Piratenschiffen auf der ganzen Welt und insbesondere im Atlantik. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts war Piraterie ein großes Problem, insbesondere für England, das einen Großteil des Atlantikhandels kontrollierte. Piratenschiffe waren schnell und es gab viele Versteckmöglichkeiten, so dass die Piraten ungestraft operierten. Städte mögen Port Royal und Nassau wurden im Wesentlichen von Piraten kontrolliert, was ihnen die sicheren Häfen und den Zugang zu skrupellosen Händlern gab, die sie brauchten, um ihre unrechtmäßig erworbene Beute zu verkaufen.

Die Sea-Dogs bei Fuß bringen

Die Regierung von England war die erste, die ernsthaft versuchte, die Piraten zu kontrollieren. Die Piraten operierten von Stützpunkten in Britisch-Jamaika und den Bahamas aus und machten britische Schiffe so oft zu Opfern wie die jeder anderen Nation. Die Engländer versuchten verschiedene Strategien, um die Piraten loszuwerden: Die beiden, die am besten funktionierten, waren Pardons und Piratenjäger. Die Begnadigungen funktionierten am besten bei den Männern, die die Schlinge des Henkers fürchteten oder aus dem Leben heraus wollten, aber die wahren eingefleischten Piraten würden nur mit Gewalt hereingebracht werden.

Entschuldigung

1718 beschlossen die Engländer, das Gesetz in Nassau zu erlassen. Sie schickten einen zähen ehemaligen Freibeuter namens Woodes Rogers zum Gouverneur von Nassau und gaben ihm klare Befehle, die Piraten loszuwerden. Die Piraten, die Nassau im Wesentlichen kontrollierten, hießen ihn herzlich willkommen: berüchtigter Pirat Karl Vane auf die Schiffe der königlichen Marine geschossen, als sie in den Hafen einliefen. Rogers ließ sich nicht einschüchtern und war entschlossen, seinen Job zu machen. Er hatte königliche Begnadigung für diejenigen, die bereit waren, das Leben der Piraterie aufzugeben.

Jeder, der wollte, könnte einen Vertrag unterschreiben, in dem er schwört, nie wieder zur Piraterie zurückzukehren, und er würde eine volle Begnadigung erhalten. Als die Strafe für Piraterie hing, akzeptierten viele Piraten, darunter berühmte wie Benjamin Hornigold, die Begnadigung. Einige, wie Vane, akzeptierten die Begnadigung, kehrten aber bald zur Piraterie zurück. Die Begnadigung hat viele Piraten von den Meeren geholt, aber die größten und schlimmsten Piraten würden niemals bereitwillig das Leben opfern. Hier kamen die Piratenjäger ins Spiel.

Piratenjäger und Freibeuter

Seit es Piraten gibt, werden Männer angeheuert, um sie zu jagen. Manchmal waren die Männer, die angeheuert wurden, um die Piraten zu fangen, selbst Piraten. Dies führte gelegentlich zu Problemen. 1696, Kapitän William Kidd , ein angesehener Schiffskapitän, erhielt den Auftrag, alle französischen und/oder Piratenschiffe anzugreifen, die er fand. Gemäß den Vertragsbedingungen konnte er die Beute so gut wie behalten und genoss den Schutz Englands. Viele seiner Matrosen waren ehemalige Piraten und kurz vor der Reise, als die Beute knapp war, sagten sie Kidd, dass er sich besser etwas Beute einfallen lassen sollte … oder sonst. 1698 überfiel und plünderte er die Queddah-Händler , ein maurisches Schiff mit einem englischen Kapitän. Angeblich hatte das Schiff französische Papiere, was für Kidd und seine Männer ausreichte. Seine Argumente fanden jedoch vor einem britischen Gericht keinen Platz und Kidd wurde schließlich wegen Piraterie gehängt.

Der Tod von Blackbeard

Edward 'Blackbeard' Lehren terrorisierte den Atlantik in den Jahren 1716-1718. 1718 ging er angeblich in den Ruhestand, akzeptierte eine Begnadigung und ließ sich in North Carolina nieder. In Wirklichkeit war er immer noch ein Pirat und war mit dem örtlichen Gouverneur unter einer Decke, der ihm Schutz gegen einen Teil seiner Beute anbot. Der Gouverneur des nahegelegenen Virginia charterte zwei Kriegsschiffe, die Ranger und die Jane , um den legendären Piraten zu fangen oder zu töten.

Am 22. November 1718 brachten sie Blackbeard in Ocracoke Inlet in die Enge. Es folgte ein erbitterter Kampf, und Blackbeard war es getötet nach fünf Schusswunden und zwanzig Schnitten mit Schwert oder Messer. Sein Kopf wurde abgeschnitten und zur Schau gestellt: Der Legende nach schwamm sein kopfloser Körper dreimal um das Schiff herum, bevor er sank.

Das Ende von Black Bart

Bartholomäus „Schwarzer Bart“ Roberts war der größte der Piraten des Goldenen Zeitalters, der in einer dreijährigen Karriere Hunderte von Schiffen eroberte. Er bevorzugte eine kleine Flotte von zwei bis vier Schiffen, die seine Opfer umzingeln und einschüchtern konnten. 1722 wurde ein großes Kriegsschiff, die Schlucken Sie wurde geschickt, um Roberts loszuwerden. Als Roberts die zum ersten Mal sichtete Schlucken , schickte er eines seiner Schiffe, die Ranger , um es zu nehmen: die Ranger wurde außer Sichtweite von Roberts überwältigt. Das Schlucken kehrte später für Roberts an Bord seines Flaggschiffs zurück Königliches Vermögen . Die Schiffe begannen aufeinander zu schießen und Roberts wurde fast sofort getötet. Ohne ihren Kapitän verloren die anderen Piraten schnell den Mut und ergaben sich. Schließlich würden 52 von Roberts 'Männern für schuldig befunden und gehängt werden.

Die letzte Reise von Calico Jack

Im November 1720 erfuhr der Gouverneur von Jamaika von diesem berüchtigten Piraten John „Calico Jack“ Rackham arbeitete an den Gewässern in der Nähe. Der Gouverneur rüstete eine Schaluppe für die Piratenjagd aus, ernannte Jonathan Barnet zum Kapitän und schickte sie zur Verfolgung los. Barnet holte Rackham vor Negril Point ein. Rackham versuchte zu rennen, aber Barnet konnte ihn in die Enge treiben. Die Schiffe kämpften kurz: Nur drei von Rackhams Piraten lieferten sich einen großen Kampf. Unter ihnen waren die beiden berühmten weiblichen Piraten, Anne Bonnie , und Maria Lesen , der die Männer wegen ihrer Feigheit beschimpfte.

Später, im Gefängnis, soll Bonny zu Rackham gesagt haben: „Wenn du wie ein Mann gekämpft hättest, hättest du nicht wie ein Hund gehängt werden müssen.“ Rackham und seine Piraten wurden gehängt, aber Read und Bonny wurden verschont, weil sie beide schwanger waren.

Die letzte Schlacht von Stede Bonnet

Stede 'The Gentleman Pirate' Motorhaube war nicht wirklich ein Pirat. Er war eine geborene Landratte, die aus einer wohlhabenden Familie auf Barbados stammte. Einige sagen, er habe wegen einer nörgelnden Frau mit der Piraterie angefangen. Obwohl Blackbeard ihm selbst die Seile zeigte, zeigte Bonnet immer noch eine alarmierende Tendenz, Schiffe anzugreifen, die er nicht besiegen konnte. Er hatte vielleicht nicht die Karriere eines guten Piraten, aber niemand kann sagen, dass er nicht wie einer ausgegangen ist.

Am 27. September 1718 wurde Bonnet von Piratenjägern in der Bucht von Cape Fear in die Enge getrieben. Bonnet lieferte sich einen wütenden Kampf: die Schlacht am Cape Fear River war eine der heftigsten Schlachten in der Geschichte der Piraterie. Es war alles umsonst: Bonnet und seine Crew wurden gefangen genommen und gehängt.

Piratenjagd heute

Im achtzehnten Jahrhundert erwiesen sich Piratenjäger als effektiv darin, die berüchtigtsten Piraten zu jagen und sie vor Gericht zu bringen. Echte Piraten wie Blackbeard und Black Bart Roberts hätten ihren Lebensstil niemals freiwillig aufgegeben.

Die Zeiten haben sich geändert, aber Piratenjäger gibt es immer noch und bringen immer noch hartgesottene Piraten vor Gericht. Piraterie ist Hightech geworden: Piraten in Schnellbooten mit Raketenwerfern und Maschinengewehren greifen riesige Frachter und Tanker an, plündern den Inhalt oder erpressen das Schiff als Lösegeld, um es an seine Besitzer zurückzuverkaufen. Die moderne Piraterie ist eine Milliarden-Dollar-Industrie.

Aber auch Piratenjäger sind Hightech geworden und verfolgen ihre Beute mit moderner Überwachungsausrüstung und Satelliten. Obwohl Piraten ihre Schwerter und Musketen gegen Raketenwerfer eingetauscht haben, sind sie den modernen Marinekriegsschiffen nicht gewachsen, die in den von Piraten verseuchten Gewässern des Horns von Afrika, der Straße von Malakka und anderen gesetzlosen Gebieten patrouillieren.

Quellen

Mit freundlichen Grüßen, David. Unter der schwarzen Flagge New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defie, Daniel. Eine allgemeine Geschichte der Pyrenäen. Herausgegeben von Manuel Schönhorn. Mineola: Dover-Veröffentlichungen, 1972/1999.

Raffael, Paul. Die Piratenjäger . Smithsonian.com.