Die 5 Elemente eines Schneeballsystems

Ponzi-Schema: Definition und Beschreibung

Fahndungsfoto von Charles Ponzi. Bettmann/Getty Images

Ein Schneeballsystem ist eine betrügerische Investition, die darauf abzielt, Anleger von ihrem Geld zu trennen. Es ist nach Charles Ponzi benannt, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein solches Schema konstruierte, obwohl das Konzept vor Ponzi bekannt war.

Das System soll die Öffentlichkeit davon überzeugen, ihr Geld in eine betrügerische Investition zu investieren. Einmal dieBetrügerglaubt, genug Geld gesammelt zu haben, verschwindet er – und nimmt das ganze Geld mit.

5 Schlüsselelemente eines Schneeballsystems

Der Vorteil: Ein Versprechen, dass die Investition eine überdurchschnittliche Rendite erzielen wird. Häufig wird die Rendite angegeben. Die versprochene Rendite muss hoch genug sein, um sich für den Investor zu lohnen, aber nicht so hoch, dass sie unglaublich ist. Die Einrichtung: Eine relativ plausible Erklärung dafür, wie die Investition diese überdurchschnittlichen Renditen erzielen können. Eine häufig verwendete Erklärung ist, dass der Investor qualifiziert ist oder über Insiderinformationen verfügt. Eine andere mögliche Erklärung ist, dass der Investor Zugang zu einer Anlagemöglichkeit hat, die sonst der Öffentlichkeit nicht zugänglich ist. Anfängliche Glaubwürdigkeit: Die Person, die das System betreibt, muss glaubwürdig genug sein, um die ursprünglichen Investoren davon zu überzeugen, ihr Geld bei ihm zu lassen. Anfängliche Investoren zahlten sich aus: Für einige Perioden müssen die Anleger mindestens die versprochene Rendite erzielen – wenn nicht sogar besser. Kommunizierte Erfolge: Andere Investoren müssen von den Auszahlungen erfahren, damit ihre Zahl exponentiell wächst. Zumindest muss mehr Geld reinkommen, als an die Investoren zurückgezahlt wird.

Wie funktionieren Schneeballsysteme?

Schneeballsysteme sind ziemlich einfach, können aber außerordentlich mächtig sein. Die Schritte sind wie folgt:

1. Überzeugen Sie einige Investoren, Geld in die Investition zu investieren.
2. Nach der angegebenen Zeit geben Sie das Investitionsgeld an die Investoren plus die angegebenen zurückZinsrateoder zurück.
3. Unter Hinweis auf den historischen Erfolg der Investition überzeugen Sie mehr Investoren, ihr Geld in das System zu investieren. Typischerweise wird die überwiegende Mehrheit der früheren Investoren zurückkehren. Warum sollten sie nicht? Das System bietet ihnen große Vorteile.
4. Wiederholen Sie die Schritte eins bis drei mehrmals. Brechen Sie in Schritt zwei bei einem der Zyklen das Muster. Anstatt das Investitionsgeld zurückzugeben und die versprochene Rendite zu zahlen, flüchten Sie mit dem Geld und beginnen ein neues Leben.

Wie groß können Schneeballsysteme werden?

In die Milliarden Dollar. Im Jahr 2008 erlebten wir den Niedergang des wohl größten Ponzi-Systems der Geschichte – Bernard L. Madoff Investment Securities LLC. Das System hatte alle Zutaten eines klassischen Ponzi-Systems, einschließlich eines Gründers, Bernard L. Madoff, der sehr glaubwürdig war, da er seit 1960 im Investmentgeschäft tätig war. Madoff war auch Vorsitzender des Board of Directors der NASDAQ, einer amerikanischen Börse.

Die geschätzten Verluste aus dem Schneeballsystem liegen zwischen 34 und 50 Milliarden US-Dollar. Das Madoff-Programm brach zusammen; Madoff hatte seinen Söhnen gesagt, dass „Kunden Rückzahlungen in Höhe von etwa 7 Milliarden US-Dollar angefordert hatten und dass er Schwierigkeiten hatte, die zur Erfüllung dieser Verpflichtungen erforderliche Liquidität zu beschaffen“.