Die 10 hellsten Sterne am Himmel

ThoughtCo / Nusha Ashjaee

Die hellsten Sterne an unserem Nachthimmel sind ein Objekt von ständigem Interesse für Sterngucker. Einige erscheinen uns sehr hell, weil sie relativ nahe sind, während andere hell erscheinen, weil sie massiv und sehr heiß sind und viel Strahlung abgeben. Manche sehen aufgrund ihres Alters oder weil sie weit weg sind, schwach aus. Es gibt keine Möglichkeit, dies zu sagen, indem man einfach einen Stern betrachtet wie alt es ist , aber wir können die Helligkeit erkennen und daraus mehr lernen.

Sterne sind massive leuchtende Sphären aus heißem Gas, die in allen Galaxien des Universums existieren. Sie gehörten zu den ersten Objekten, die sich im jungen Universum bildeten, und sie werden weiterhin in vielen Galaxien geboren, einschließlich unserer Milchstraße. Der Stern, der uns am nächsten ist, ist die Sonne.

Alle Sterne bestehen hauptsächlich aus Wasserstoff, kleineren Mengen Helium und Spuren anderer Elemente. Die Sterne, die wir mit bloßem Auge am Nachthimmel sehen können, gehören alle zu den Milchstraße , das riesige Sternensystem, das unser Sonnensystem enthält. Es enthält Hunderte von Milliarden von Sternen, Sternhaufen und Gas- und Staubwolken (Nebel genannt), in denen Sterne geboren werden.

Hier sind die zehn hellsten Sterne am Nachthimmel der Erde. Diese sind ausgezeichnete Ziele für die Sternenbeobachtung von allen außer den lichtverschmutzten Städten.

Sirius

Der helle Stern Sirius. Malcolm Park / Getty Images

Sirius, auch bekannt als der Hundestern , ist der hellste Stern am Nachthimmel. Sein Name kommt vom griechischen Wort für „sengend“. Viele frühe Kulturen hatten Namen dafür und es hatte besondere Bedeutungen in Bezug auf Rituale und die Gottheiten, die sie am Himmel sahen.

Es ist eigentlich ein Doppelsternsystem mit einem sehr hellen Primär- und einem dunkleren Sekundärstern. Sirius ist von Ende August (in den frühen Morgenstunden) bis Mitte bis Ende März sichtbar) und liegt am 8.6Lichtjahreweg von uns. Astronomen klassifizieren ihn basierend auf ihrer Methode als Stern vom Typ A1Vm Klassifizierung von Sternen nach ihren Temperaturen und anderen Eigenschaften .

Kanopus

Canopus, der zweithellste Stern am Himmel, ist auf dieser vom Astronauten Donald R. Pettit fotografierten Ansicht zu sehen. Mit freundlicher Genehmigung der NASA / Johnson Space Center

Canopus war den Menschen des Altertums wohlbekannt und ist entweder nach einer antiken Stadt in Nordägypten oder nach dem Steuermann von Menelaos, einem mythologischen König von Sparta, benannt. Er ist der zweithellste Stern am Nachthimmel und hauptsächlich von der südlichen Hemisphäre aus sichtbar. Beobachter, die in den südlichen Regionen der nördlichen Hemisphäre leben, können es zu bestimmten Jahreszeiten auch tief am Himmel sehen.

Canopus liegt 74 Lichtjahre von uns entfernt und ist Teil des Sternbildes Carina. Astronomen klassifizieren ihn als Stern vom Typ F, was bedeutet, dass er etwas heißer und massereicher ist als die Sonne. Es ist auch ein älterer Stern als unsere Sonne.

Rigels Zentaur

Der sonnennächste Stern, Proxima Centauri, ist mit einem roten Kreis markiert, in der Nähe der hellen Sterne Alpha Centauri A und B. Mit freundlicher Genehmigung von Skatebiker/Wikimedia Commons.

Rigel der Zentaur, auch bekannt als Alpha Centauri, ist der dritthellste Stern am Nachthimmel. Sein Name bedeutet wörtlich „Fuß des Zentauren“ und kommt vom arabischen Begriff „Rijl al-Qanṭūris“. Es ist einer der berühmtesten Sterne am Himmel, und Reisende, die zum ersten Mal in die südliche Hemisphäre reisen, sind oft begierig darauf, es zu sehen.

Rigel Kentaurus ist nicht nur ein Stern. Es ist eigentlich Teil eines Drei-Sterne-Systems, bei dem jeder Stern in einem komplizierten Tanz mit den anderen umherkreist. Er ist 4,3 Lichtjahre von uns entfernt und gehört zum Sternbild Centaurus. Astronomen klassifizieren Rigel Kentaurus als Stern vom Typ G2V, ähnlich der Klassifizierung der Sonne. Es kann ungefähr so ​​​​alt sein wie unsere Sonne und befindet sich ungefähr in derselben Evolutionsperiode in seinem Leben.

Arkturus

Arcturus (unten links) ist im Sternbild Bootes zu sehen. Roger Reßmeyer/Corbis/VCG

Arcturus ist der hellste Stern im Sternbild Boötes auf der Nordhalbkugel. Der Name bedeutet „Wächter des Bären“ und stammt aus alten griechischen Legenden. Sternengucker lernen es oft beim Sternenhüpfen von den Sternen des Großen Wagens, um andere Sterne am Himmel zu finden. Es gibt einen einfachen Weg, sich das zu merken: Verwenden Sie einfach die Krümmung des Griffs des Großen Wagens, um einen Bogen zum Arkturus zu machen.
Dies ist der vierthellste Stern an unserem Himmel und liegt nur etwa 34 Lichtjahre von der Sonne entfernt. Astronomen klassifizieren ihn als Stern vom Typ K5, was unter anderem bedeutet, dass er etwas kühler und etwas älter als die Sonne ist.

Weg

Zwei Bilder von Wega und ihrer Staubscheibe, aufgenommen vom Spitzer-Weltraumteleskop. NASA/JPL-Caltech/Universität von Arizona

Weg ist der fünfthellste Stern am Nachthimmel. Sein Name bedeutet auf Arabisch 'der herabstürzende Adler'. Wega ist etwa 25 Lichtjahre von der Erde entfernt und ist ein Typ-A-Stern, was bedeutet, dass er heißer und etwas jünger als die Sonne ist.

Astronomen haben um ihn herum eine Materialscheibe gefunden, die möglicherweise Planeten enthalten könnte. Sterngucker kennen Wega als Teil des Sternbildes Lyra, der Harfe. Es ist auch ein Punkt in einem Asterismus (Sternenmuster) namens Sommerdreieck , die vom Frühsommer bis zum Spätherbst durch den Himmel der nördlichen Hemisphäre gleitet.

Kapella

Capella, gesehen im Sternbild Auriga. John Sanford/Science Photo Library/Getty Images

Der sechsthellste Stern am Himmel ist Capella. Sein Name bedeutet auf Lateinisch „kleine Ziege“ und wurde von vielen alten Kulturen, einschließlich der Griechen, Ägypter und anderer, kartiert.

Capella ist ein gelber Riesenstern, wie unsere eigene Sonne, aber viel größer. Astronomen klassifizieren ihn als Typ G5 und wissen, dass er etwa 41 Lichtjahre von der Sonne entfernt liegt. Capella ist der hellste Stern im Sternbild Auriga und einer der fünf hellen Sterne darin ein Asterismus namens 'Wintersechseck' .

Riegel

Rigel, unten rechts zu sehen, im Sternbild Orion der Jäger. Luke Dodd/Science Photo Library/Getty Images

Rigel ist ein interessanter Stern, der einen etwas dunkleren Begleitstern hat, der leicht durch Teleskope gesehen werden kann. Er liegt etwa 860 Lichtjahre entfernt, ist aber so hell, dass er der siebthellste Stern an unserem Himmel ist.

Rigels Name kommt vom arabischen Wort für „Fuß“ und es ist tatsächlich einer der Füße vondas Sternbild Orion, der Jäger. Astronomen klassifizieren Rigel als Typ B8 und haben entdeckt, dass es Teil eines Vier-Sterne-Systems ist. Auch er ist Teil des Wintersechsecks und jedes Jahr von Oktober bis März sichtbar.

Procyon

Procyon ist auf der linken Seite von Canis Major zu sehen. Alan Dyer/Stocktrek Images/Getty Images

Procyon ist der achthellste Stern am Nachthimmel und mit 11,4 Lichtjahren einer der sonnennächsten Sterne. Er wird als Stern vom Typ F5 klassifiziert, was bedeutet, dass er etwas kühler als die Sonne ist. Der Name „Procyon“ basiert auf dem griechischen Wort „prokyon“ für „vor dem Hund“ und zeigt an, dass Procyon vor Sirius (dem Hundestern) aufsteigt. Procyon ist ein gelb-weißer Stern im Sternbild Canis Minor und gehört ebenfalls zum Wintersechseck. Es ist von den meisten Teilen der nördlichen und der Hemisphäre aus sichtbar und viele Kulturen haben es in ihre Legenden über den Himmel aufgenommen.

Achernar

Achernar über der Aurora Australis (direkt rechts von der Mitte), von der Internationalen Raumstation aus gesehen. NASA/Johnson Space Center

Der neunthellste Sternenhimmel ist Achernar. Dieser bläulich-weiße Überriesenstern liegt etwa 139 Lichtjahre von der Erde entfernt und wird als Typ-B-Stern klassifiziert. Sein Name kommt vom arabischen Begriff „ākhir an-nahr“, was „Ende des Flusses“ bedeutet. Dies ist sehr passend, da Achernar Teil des Sternbildes Eridanus, des Flusses, ist. Es ist Teil des Himmels der südlichen Hemisphäre, kann aber von einigen Teilen der nördlichen Hemisphäre wie dem Süden der Vereinigten Staaten und Südeuropa und Asien aus gesehen werden.

Beteigeuze

Roter Überriese Beteigeuze oben links im Orion. Eckhard Slawik/Science Photo Library/Getty Images

Beteigeuze ist der zehnthellste Stern am Himmel und bildet die obere linke Schulter von Orion, dem Jäger. Es ist ein roter Überriese, der als Typ M1 klassifiziert ist und etwa 13.000 Mal heller ist als unsere Sonne. Beteigeuze liegt etwa 1.500 Lichtjahre entfernt. Der Name kommt vom arabischen Begriff „Yad al-Jauza“, was „Arm des Mächtigen“ bedeutet. Es wurde von späteren Astronomen als „Beteigeuze“ übersetzt.

Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie groß dieser Stern ist: Wenn Beteigeuze in das Zentrum unserer Sonne gestellt würde, würde sich seine äußere Atmosphäre über die Umlaufbahn von Jupiter hinaus erstrecken. Es ist so groß, weil es sich mit zunehmendem Alter vergrößert hat. Schließlich wird es irgendwann in den nächsten paar tausend Jahren als Supernova explodieren.

Niemand weiß genau, wann diese Explosion stattfinden wird. Astronomen haben jedoch eine gute Vorstellung davon, was passieren wird. Wenn dieser Sternentod eintritt, wird Beteigeuze vorübergehend zum hellsten Objekt am Nachthimmel. Dann wird es langsam verblassen, wenn sich die Explosion ausdehnt. Es könnte auch ein Pulsar zurückbleiben, der aus einem sich schnell drehenden Neutronenstern besteht.

Bearbeitet und aktualisiert von Carolyn Collins Petersen.