Deinosuchus

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Das „deino“ in Deinosuchus leitet sich von der gleichen Wurzel wie das „dino“ in Dinosaurier ab und bedeutet „furchterregend“ oder „schrecklich“. In diesem Fall ist die Beschreibung treffend: Deinosuchus war einer der größten prähistorische Krokodile die jemals gelebt haben und Längen von bis zu 33 Fuß von Kopf bis Schwanz und Gewichte in der Nähe von fünf bis zehn Tonnen erreichen.

Tatsächlich galt dieses Reptil aus der späten Kreidezeit jahrelang als das größte Krokodil, das je gelebt hat, bis das wirklich Monströse entdeckt wurde Sarcosuchus (40 Fuß lang und bis zu 15 Tonnen) verwies es auf den zweiten Platz. (Wie ihre modernen Nachkommen wuchsen prähistorische Krokodile ständig – im Fall von Deinosuchus etwa 30 cm pro Jahr – daher ist es schwierig, genau zu wissen, wie lange die langlebigsten Exemplare waren oder zu welchem ​​​​Zeitpunkt ihre Lebenszyklen erreichten sie ihre maximale Größe.)

Schnelle Fakten

Name:Deinosuchus (griechisch für „schreckliches Krokodil“); ausgesprochen DIE-no-SOO-cussLebensraum:Flüsse NordamerikasHistorischer Zeitraum:Oberkreide (vor 80-70 Millionen Jahren)Größe und Gewicht:Bis zu 33 Fuß lang und 5-10 TonnenDiät:Fische, Schalentiere, Aas und Landtiere, einschließlich DinosaurierUnterscheidungsmerkmale:Langer Körper mit sechs Fuß langem Schädel; zähe, knorrige Rüstung

Fossilien

Erstaunlicherweise sind die erhaltenen Fossilien von zwei zeitgleichen nordamerikanischen Tyrannosauriern-- Appalachiosaurus und Albertosaurus - deutliche Spuren von Deinosuchus-Bissspuren aufweisen. Es ist nicht klar, ob diese Personen den Angriffen erlegen sind oder nach der Heilung ihrer Wunden einen weiteren Tag gefressen haben, aber Sie müssen zugeben, dass ein 30 Fuß langes Krokodil auf ein 30 Fuß langes stürzt Tyrannosaurier ergibt ein überzeugendes Bild! Dies wäre übrigens nicht das einzige Bekannte gewesen Dinosaurier vs. Krokodil Käfigspiel. (Wenn es tatsächlich regelmäßig Dinosaurier jagen würde, würde das viel dazu beitragen, die außergewöhnlich große Größe von Deinosuchus sowie die enorme Kraft seines Bisses zu erklären: etwa 10.000 bis 15.000 Pfund pro Quadratzoll, gut innerhalb Tyrannosaurus Rex Gebiet.)

Wie viele andere Tiere der Mesozoikum , hat Deinosuchus eine komplizierte fossile Geschichte. Ein Paar dieser Krokodilzähne wurde 1858 in North Carolina entdeckt und der obskuren Gattung Polyptychodon zugeschrieben, die später selbst als ein anerkannt wurdeMeeresreptileher als ein angestammtes Krokodil. Kein Geringerer als der amerikanische Paläontologe Edward Drinker Cope schrieb einen weiteren in North Carolina entdeckten Deinosuchus-Zahn der neuen Gattung Polydectes zu, und ein später in Montana entdecktes Exemplar wurde dem gepanzerten Dinosaurier zugeschrieben Euoplocephalus . Erst 1904 untersuchte William Jacob Holland erneut alle verfügbaren fossilen Beweise und stellte die Gattung Deinosuchus auf, und selbst danach wurden weitere Überreste von Deinosuchus der heute verworfenen Gattung Phobosuchus zugeordnet.

Krokodil-Evolutionslinie

Abgesehen von seinen enormen Ausmaßen war Deinosuchus modernen Krokodilen bemerkenswert ähnlich – ein Hinweis darauf, wie wenig sich die Evolutionslinie der Krokodile in den letzten 100 Millionen Jahren verändert hat. Da stellt sich für viele die Frage nach dem Warum Krokodile konnten überleben das K/T-Extinktionsereignis Vor 65 Millionen Jahren, als ihre Dinosaurier- und Flugsaurier-Cousins ​​alle kaput gingen. (Es ist eine wenig bekannte Tatsache, dass Krokodile, Dinosaurier und Flugsaurier sich alle aus derselben Reptilienfamilie entwickelt haben, den Archosaurier , während der mittleren Trias).