Das baktrische Königreich: Griechen an den Enden der bekannten Welt
Die Eroberungen von Alexander der Große waren wirklich weitreichend und brachten das griechische Volk und die griechische Kultur in Länder weit weg vom Mittelmeer. Um 323 v. Chr. umfasste sein Reich nicht nur den größten Teil Griechenlands, sondern auch Ägypten, Babylonien und Persien und erstreckte sich bis an die Ränder Griechenlands Indien . Doch dieses kolossale Reich war nur von kurzer Dauer, und als er starb, wurde es unter seinen rivalisierenden Nachfolgern aufgeteilt, die Diadochen . Die griechische Welt der hellenistischen Zeit (323-31 v. Chr.) war plötzlich viel größer und im Gegensatz zu früher viel vielfältiger, eine Zeit kultureller Veränderungen und Vermischungen, die durch die Ankunft der Griechen tief in West- und Zentralasien gebracht wurde. An der äußersten östlichen Grenze dieses Reiches lag Baktrien, eine weit entfernte Region und ein isolierter Außenposten, der das einzigartige griechisch-baktrische Königreich beherbergen würde.
Die Griechen und die Entstehung des baktrischen Reiches
Marmorkopf von Alexander dem Großen , 2.-1. Jahrhundert v. Chr., über das British Museum
Es war die Entfernung und Isolation vom Mittelmeer, dem Herzen der griechischen Zivilisation, die die blühenden Griechen Baktriens umso überraschender machte. Eingebettet zwischen den Nordhängen der Berge des Hindukusch und des Oxus-Flusses und durch lange Wüsten- und Gebirge vom Mittelmeer getrennt, war die Region so weit wie möglich vom Zentrum der Welt entfernt, wie man sie kennt die Griechen.
Eine griechische Präsenz in der Region wird jedoch einige Zeit vor der Ankunft Alexanders des Großen im Jahr 329 v. Chr. Bezeugt. Der griechische Historiker Herodot schrieb, dass während der griechisch-persischen Kriege (499-449 v. Chr.) die Perser, nachdem sie neun Monate lang die griechische Kolonie Barca in der Kyrenaika belagert hatten König Darius reduzierte die Bevölkerung der Stadt in die Sklaverei und gab ihnen eine Stadt in Baktrien, in der sie leben konnten .
Doch erst mit Alexanders Eroberung wurde die griechische Präsenz in der Region substantieller. Nach seinem Tod bildete es den östlichsten Teil der Seleukidenreiches , benannt nach der griechisch-mazedonischen Dynastie, die während der hellenistischen Zeit einen Großteil des Nahen Ostens regierte.
Maximale Ausdehnung des griechisch-baktrischen Königreichs (ca. 180 v. Chr.) , World Imaging, 2007, über HistoryHit.com
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Vielen Dank!Die Seleukiden sollten Baktrien nicht lange halten. Irgendwann in der Mitte des dritten Jahrhunderts v. Chr. trennte sich die Region vom Reich und bildete unter Diodot I. Soter das baktrische Königreich, das bis zum Beginn des ersten Jahrhunderts v. Chr. Bestand haben sollte. Bemerkenswerterweise war Diodot, der erste König eines unabhängigen baktrischen Reiches, ein in Baktrien geborener Grieche. Dieses Königreich dehnte sich über das eigentliche Baktrien hinaus aus, näherte sich auf seinem Höhepunkt dem Kaspischen Meer im Westen und Indien im Osten und bedeckte einen Großteil des modernen Afghanistan, Usbekistan, Tadschikistan und Turkmenistan. Die Abenteuer des griechisch-baktrischen Königs Demetrius I. in c. 200 v. Chr. in Nordwestindien würde dort zur Gründung eines indisch-griechischen Königreichs führen, das sogar das baktrische Königreich überdauern würde.
Eine griechische Stadt in Zentralasien
Plan von Ai-Khanoum , Claude Rapin , 2018, über Claude Rapin
Mit ihrer Ankunft brachten die Griechen ihre städtische Lebensweise mit und das baktrische Königreich erwarb sich einen Ruf als das wohlhabendes Land der tausend Städte . Die vielleicht merkwürdigsten Überreste, die noch erhalten sind, sind die der Stadt Ai-Khanoum , die östlichste Bastion des Hellenismus. Sogar sein historischer griechischer Name ist heute ein Streitpunkt unter Historikern. Sein aktueller Name, Ai-Khanoum, ist usbekisch für Lady Moon. Fragmentarische Beweise aus dieser Zeit haben zu Vorschlägen geführt, die von Alexandria am Oxus bis Eucratidia reichen.
Die Stadt wurde um 280 v. Chr. gegründet, angeblich von einem Griechen, Kineas von Thessalien. Mit seinen griechischen Einwohnern kamen die Einrichtungen, die fester Bestandteil der hellenischen Stadtkultur waren. Die Stadt besessen Strukturen, die für die Griechen charakteristisch sind Polen wie ein Theater mit rund 5.000 Zuschauern, eine Turnhalle, ein Propylaeum (ein monumentales Tor mit korinthischen Säulen) und zwei Mausoleen. Dies waren nicht nur architektonische Aussagen, sondern städtische Institutionen, die die Verbreitung griechischer Kultur und Praktiken erleichterten. Die Stadt war entlang einer Hauptstraße angeordnet, die ihre Länge von Norden nach Süden verlief und eine obere und eine untere Stadt umfasste, die typisch für den griechischen Urbanismus sind (stellen Sie sich zum Beispiel die Athener Akropolis und die darunter liegende Stadt vor).
Herm-Skulptur eines alten Mannes aus Ai-Khanoum, 2. Jahrhundert v. Chr., über Wikimedia Commons
Der griechische Charakter von Ai-Khanoum ist auch in seinen feineren Details sichtbar; Griechische Kunst wurde in Hülle und Fülle aufgedeckt. Die Ruinen des königlichen Palastes enthüllten Kieselmosaike, die Delfine und Krabben im Badezimmer darstellten. In die Höfe und Hallen des Palastes, des Gymnasiums und der Propyläen wurden Portiken eingebaut, die mit Säulen des korinthischen und dorischen Ordens sowie einigen ionischen Orden gesäumt waren. Bemerkenswerterweise wurde in der Turnhalle eine exquisite Hermensäule eines alten Mannes entdeckt, die leicht den künstlerischen Standards entspricht, die anderswo während der hellenistischen Zeit zu finden sind. Es ist also sicher, dass in dieser Stadt eine Handwerksschule ansässig war, die griechische Kunst von bemerkenswerter Qualität produzierte.
Reste griechischer Weisheit
Korinthische Säulen aus den Propyläen von Ai-Khanoum , Französische Archäologische Delegation in Afghanistan, Datum unbekannt, via Grands Sites Archéologiques
Angeblich soll zu einem unbestimmten Zeitpunkt im dritten Jahrhundert v. Chr. ein Mann namens Clearchus, der die Peripatische Schule der Philosophie, reiste nach Ai-Khanoum. Einige halten ihn für den Philosophen Clearchus von Soli auf Zypern.
Er brachte die mit Delphische Maximen (eine Reihe von Sprüchen, die den Sieben Weisen Griechenlands zugeschrieben werden) aus dem Tempel des Apollo in Delphi, einer heiligen Stätte auf dem griechischen Festland, und schrieb sie auf dem Heroön (Heldenschrein) von Kineas ein.
Seien Sie in der Kindheit brav,
in der Jugend, Selbstbeherrschung haben,
im mittleren Alter, benimm dich gerecht,
sei im Alter weise beraten,
im Tod sei ohne Kummer.
Clearchus beschriftete sie mit seiner eigenen Widmung:
Die weisen Worte alter Männer, Worte berühmter Männer,
sind im hochheiligen Pytho aufgestellt.
Von dort kopierte Klearchos sie akribisch,
und ließ sie aus der Ferne leuchtend in den Temenos von Kineas aufstellen.
Die Identität des Schreibers ist, wie bei vielen Dingen, die Ai-Khanoum und das baktrische Königreich betreffen, ungewiss. Wenn dies wirklich der berühmte Philosoph aus Soli war, würde dies darauf hindeuten, dass Ai-Khanoum unter einigen griechischen Intellektuellen im Mittelmeerraum bekannt war und als einen Besuch wert angesehen wurde. Alternativ hätte er ein Bewohner von Ai-Khanoum sein können, der 5.000 Meilen entfernt dorthin geschickt wurde Delphi, um ein Orakel für die Stadt zu erhalten . Dies deutet darauf hin, dass es gebildete Einwohner gab, die Griechisch lasen, und dass die Stadt sich bemühte, eine griechische religiöse Identität zu fördern.
Kopf eines Philosophen (möglicherweise Aristoteles) , 1.-2. Jahrhundert n. Chr., über das Met Museum
Es gibt noch andere faszinierende Anspielungen auf das Aufblühen der griechischen Kultur. Nahezu jede übriggebliebene Schrift, die hier in Ai-Khanoum gefunden wurde, ist griechisch, mit Ausnahme einer einzigen Tonscherbe mit aramäischer Inschrift. Die Palastschatzkammer hat sogar aufgedeckt ein Papyrus mit einem Fragment dessen, was ein verlorenes philosophisches Werk sein könnte Aristoteles und Pergament, das mit einem klassischen griechischen tragischen Drama beschriftet ist – letzteres umso aufschlussreicher, wenn wir uns daran erinnern, dass die Bewohner von Ai-Khanoum ein Theater mit einer großen Kapazität besaßen.
Baktriens regionaler Charakter
Münze mit Brahmi und griechischer Schrift, die die indische Göttin Subhadra und den Panther darstellt , Agathokles von Baktrien, c. 190-180 v. Chr., über das British Museum
Angesichts der wenigen Überreste, die in Ai-Khanoum und dem breiteren baktrischen Königreich zurückgelassen wurden, ist es leicht zu vermuten, dass in Baktrien eine durch und durch griechische Zivilisation blühte. Es muss einen Hellenisierungsprozess durchlaufen haben, bei dem griechische Kultur, Sprache, Religion und damit Identität von Nichtgriechen übernommen wurden. In der Tat ist eine bedeutende Massenmigration von Griechen in das ferne Baktrien unwahrscheinlich, so dass einheimische Baktrier, die die Kultur der Einwanderer übernahmen, die größere Rolle bei der Beeinflussung des kulturellen Wandels gespielt haben müssen.
Doch in Wirklichkeit war das baktrische Königreich kein typischer griechischer Staat. Sein Ruf als Land der tausend Städte ist sicherlich eine romantische Übertreibung oder ein Hinweis auf viele kleinere Dörfer, die mit ziemlicher Sicherheit nicht von Griechen besiedelt waren. Die Griechen Baktriens waren immer eine Minderheit und weit entfernt vom mediterranen Herzen des Hellenismus zwangsläufig dazu, Einflüsse einheimischer Kulturen aufzunehmen.
Ai-Khanoum selbst ähnelte trotz seines griechischen Charakters keiner streng griechischen Stadt. Alle Dächer waren flach, typisch für Zentralasien, aber anders als das griechische Ziegeldach. Auch die Wände von Wohn- und öffentlichen Gebäuden wurden aus Lehmziegeln gebaut, und die Böden bestanden aus gestampfter Erde und waren mit Teppichen bedeckt, alles charakteristisch für lokale architektonische Traditionen. Der königliche Palast wurde trotz seiner griechischen Details im Achämenidischer Stil .
Griechisch-baktrische Fusionen
Silberne Scheibe mit Cybele, Helios und zoroastrischem Altar , 3. Jahrhundert v. Chr., über das MET Museum
In engem Kontakt mussten sich diese gegensätzlichen Stile natürlich unterhalten. Mehrere Tempel sind bezeugt, und der wichtigste, obwohl er im lokalen und mesopotamischen Stil erbaut wurde, beherbergte eine monumentale Statue des griechischen Gottes Zeus, von der nur noch erhalten ist ein riesiger Fuß . Diese Vereinigung griechischer und nahöstlicher religiöser Tradition wird auf einer eindrucksvollen Silberscheibe wunderschön dargestellt, die die phrygische Göttin Kybele in Begleitung der geflügelten Siegesgöttin Nike auf einem von Löwen getriebenen Streitwagen, den sie überblickenden griechischen Sonnengott Helios und einen Perser darstellt Zoroastrisch Feueraltar.
Das baktrische Königreich übernahm auch das dem Rest der griechischen Welt gemeinsame monetäre Wirtschaftssystem, und in Ai-Khanoum wurden Geräte zum Prägen von Münzen entdeckt. Ausgrabungen in ganz Baktrien haben eine große Anzahl von Bronze- und Silbermünzen freigelegt, die besonders faszinierend sind die von Agathokles I , dessen Regierungszeit (190-180 v. Chr.) eine besonders umfangreiche Münzprägung aufweist. Er war der erste König, der zweisprachige Legenden in seine Münzausgaben einführte, hauptsächlich in Griechisch und Brahmi (eine alte Schrift, die in Indien/Südasien allgemein üblich wurde), und kam sogar dazu, buddhistische Symbole sowie hinduistische und andere frühe indische Gottheiten zu integrieren – im wahrhaft griechisch-baktrischen Stil, eine Fusion zwischen griechischen und nahegelegenen asiatischen Elementen.
Eine Ära der Hybridität: Die hellenistische Zeit und das baktrische Königreich
Marsyas der Widmung von Atrosokes , 2. Jahrhundert v. Chr., über artofancestors.com
Die hellenistische Zeit war im Wesentlichen eine Ära der Revolution im Begriff des Griechentums. Angetrieben von den Expansionen Alexanders wanderten die Griechen aus, begegneten und vermischten sich mit Völkern, die weit von ihren Heimatländern entfernt waren, und schmiedeten so neue Manifestationen griechischer Identität.
Die Identität der griechisch-baktrischen war komplexer als nur griechisch gegen baktrisch. Wie die Überreste von Ai-Khanoum vermuten lassen, waren sie ein Produkt beider Kulturen. Die griechisch-baktrischen Völker nahmen die vorherrschenden lokalen Bräuche so sehr auf, dass sie sich dadurch nicht nur von anderen Griechen unterschieden, sondern mit der Zeit zu einem allmählichen Verschwinden der hellenischen Kultur in Zentralasien führten, so wie sie sich mit dem Untergang ins Mittelmeer zurückzog der hellenistischen Mächte und der Aufstieg des Partherreiches .
Diese kulturelle Konvergenz lässt sich vielleicht am besten in Takht-i Sangin hervorrufen, den Überresten eines Tempels im iranischen Stil, der in hellenistischer Zeit hundert Meilen flussabwärts von Ai-Khanoum erbaut wurde. Unter den Ruinen wurde eine Reihe von Opfergaben im griechischen Stil entdeckt, die von Männern mit baktrischen Namen dem lokalen Flussgott Oxus gewidmet wurden. Die bemerkenswerteste ist eine kleine Bronzefigur des mythologischen griechischen Satyrs Marsyas mit einer griechischen Inschrift: Atrosokes widmete dies Oxus in Erfüllung eines Gelübdes . Eine weitere Inschrift, die im Tempel gefunden wurde (Lesung: Iromois, Sohn des Nemiskos, Molrpalres, widmete Oxus gemäß einem Gelübde einen sieben Talente schweren Bronzekessel ) ist noch aussagekräftiger. Die Widmung ist in perfekter griechischer Form geschrieben, aber der Name des Widmenden ist iranisch, der Name des Vaters entweder griechisch oder Kushan und die Welt mollpalres ist baktrisch für Hüter des Siegels .
Wenn die kulturelle und ethnische Landschaft des baktrischen Königreichs und der hellenistischen Zeit in einem Wort zusammengefasst werden kann, ist Hybridität ein guter Anwärter.