Codex Gigas: Mythen rund um die mittelalterliche Handschrift

Der Codex Gigas ist nach wie vor das größte erhaltene mittelalterliche Manuskript der Welt. Der Name Codex Gigas bedeutet im Lateinischen das Riesenbuch. Es ist 36 Zoll hoch, 20 Zoll breit, fast 9 Zoll dick und wiegt ungefähr 165 Pfund. Der eindrucksvolle Einband besteht aus Leder und Ziermetall. Jede Seite zeigt makellose Präzision und unermüdliche Liebe zum Detail. Dieses herausragende Werk umfasst die gesamte lateinische Bibel von Isidor von Sevilla Enzyklopädie Etymologie, Josephus’ Altertümer der Juden , und Kosmas von Prag Chronik von Böhmen . Darüber hinaus enthält es zahlreiche Schriften, die Zauberformeln, Exorzismusrituale und einen Kalender beschreiben. Codex Gigas sollte das gesamte Wissen der Welt auf den Seiten eines einzigen Buches enthalten.

Der Teufel steckt im Detail: Die Meisterschaft hinter Codex Gigas

Codex Gigas , fotografiert von Per B. Adolphson, über The National Library of Sweden

Codex Gigas überrascht immer wieder mit einzigartigen Farben und makellosen Details mittelalterlich Manuskript. Der gesamte Text ist auffallend illuminiert und ausgeschmückt. Farbenfrohe Illustrationen, präzise Umrandungen und stark stilisierte Buchstaben ziehen ständig die Aufmerksamkeit der Leser auf sich.

Verschiedene Aspekte des Codex Gigas verwirren selbst die erfahrensten Historiker. Experten wissen nicht, wie das Buch überhaupt komponiert wurde. Dies liegt vor allem an dem Ungleichgewicht zwischen der umfassenden Liebe zum Detail und dem enormen Umfang des Buches. Die allgemeine Art des Schreibens ist nämlich völlig konsistent, ohne Abweichungen in Aussehen oder Qualität. Die Experten kamen zu dem Schluss, dass diese mittelalterliche Handschrift das Werk eines einzigen Schreibers ist. Überraschenderweise lässt die durchgehende Einheitlichkeit darauf schließen, dass der Schöpfer den Codex Gigas in kurzer Zeit fertiggestellt hat. Manuskriptspezialisten behaupten jedoch, dass dies eigentlich unmöglich zu erreichen war.

Die Codex Gigas-Postkarte , 1929, über die Schwedische Nationalbibliothek

Experten geben an, dass die Fertigstellung des Codex Gigas über fünf Jahre andauernder Schreibarbeit gedauert hätte. Realistisch gesehen hätte dieses mittelalterliche Manuskript mehr als fünfundzwanzig Jahre Arbeit erfordert. Die Arbeit des Schreibers zeigt jedoch keine Anzeichen von Alterung oder eine Änderung der Fähigkeiten oder des Stils. Die meisterliche Uniformität des Schöpfers bleibt ein Phänomen.

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Diese mittelalterliche Handschrift stammt aus dem frühen 13. Jahrhundert zwischen den Mauern des Benediktinerklosters Podlažice in Böhmen . Anschließend wurde es Teil der kaiserlichen Bibliothek von Rudolf II. in Prag . 1648, während der Dreißigjähriger Krieg , wurde die gesamte Sammlung der königlichen Bibliothek von der schwedischen Armee beschlagnahmt. Codex Gigas befindet sich nun an seinem endgültigen Bestimmungsort, der Schwedischen Nationalbibliothek in Stockholm.

Die Sünden des Mönchs: Der Fluch des mittelalterlichen Manuskripts

Codex Gigas , über die Nationalbibliothek von Schweden

Zurück im 13. Jahrhundert in Böhmen beging ein Mönch namens Herman eine unverzeihliche Gräueltat. Er brach seine heiligen Gelübde und erhielt deshalb ein Todesurteil. Der Mönch war zu Gesicht Einmauerung , das heißt, er sollte lebendig hinter den Klostermauern eingemauert werden. Kurz bevor der letzte Ziegel an seinen Platz gesetzt wurde, bat der Mönch um Gnade. Der Abt bot ihm daraufhin einen Handel an. Der Mönch wurde herausgefordert, ein Buch zu erstellen, das das gesamte Wissen der Welt enthalten würde, und er sollte es in einer einzigen Nacht tun. Im Laufe der Zeit blieb dem Mönch Herman keine andere Wahl, als mit seiner Seele zu feilschen. Er verschenkte seine Seele im Austausch für ein fertiges Buch. Am nächsten Morgen überreichte der Mönch dem Abt sein Werk, und sein Leben wurde verschont.

Im Codex Gigas lautet die Unterschrift des Schreibers Hermann eingeschlossen . Dieses Detail kann die zuvor erwähnte Legende der mittelalterlichen Handschrift entweder bestätigen oder entkräften. Hermann übersetzt als Herman, was für den Namen des Mönchs steht. Im Lateinischen das Wort Abgeschlossen bedeutet entweder Bestrafung oder freiwillige Isolierung . Diese Übersetzung beleuchtet eine weitere mögliche Theorie, in der der Mönch sein Leben der Schaffung eines Meisterwerks widmete.

Nahaufnahme von der Teufel , fotografiert von Per B. Adolphson, über The National Library of Sweden

Nämlich mehrere Details, die über das Mittelalter verstreut sindManuskriptdeuten auf ein mögliches schlechtes Gewissen hin, das hinter dem Kopf des Autors lauert. Der alte mittelalterliche Glaube besagt, dass es möglich ist, für seine Sünden zu büßen, indem man heilige Texte kopiert. Dass Glauben könnte die Theorie der Erlösung des Mönchs stützen.

Unter den Seiten des Manuskripts findet sich auch eine lange Liste sündiger Geständnisse. Und es wird direkt vor der Darstellung des Himmels platziert. Dieser Text unterscheidet sich vom Rest des Codex Gigas. Es ist in Großbuchstaben geschrieben. Der Mönch bittet auf ganzen fünf Seiten um Vergebung und beschreibt detailliert jede seiner Sünden. Die folgenden Seiten präsentieren eine maßstabsgetreue Darstellung von Himmel und Teufel. Dieses besondere Blatt macht den Codex Gigas zum einzigen mittelalterlichen Manuskript mit einem ganzseitigen Porträt des Teufels selbst. Das Tier wird in einer leeren Landschaft gezeigt, gefangen zwischen zwei Türmen.

Diese Kreatur starrt aus der Leere der Seite, gezeichnet mit roten Hörnern und zwei Zungen, und trägt nichts als einen Hermelin-Lendenschurz. Es ist interessant zu wissen, dass Hermelin nur von Königen getragen wurde, also definiert dieses Detail den Teufel als den Fürsten der Dunkelheit. Gerade dieses Porträt brachte dem Codex Gigas einen weiteren Titel ein – The Devil’s Bible.

Himmlisches Jerusalem , Foto von Per B. Adolphson, über The National Library of Sweden

Direkt neben der Darstellung des Teufels befindet sich die Darstellung des Himmels, dargestellt durch zahlreiche Reihen weißer Gebäude. Das Paradies liegt zwischen zwei hohen Türmen. Auf diese Weise ist es mit dem Porträt des Teufels verbunden. Was das Himmelreich beunruhigt, ist die Tatsache, dass es keine Lebenszeichen gibt. Ohne Erklärung zeichnete der Autor den Himmel völlig des Lebens beraubt.

Diese Doppelseite zeigt auf bedrohliche Weise die Natur von Gut und Böse, die Seite an Seite stehen. Diese Buchmalereien sind auch die einzigen ganzseitigen Zeichnungen im Codex Gigas.

Die folgenden Seiten enthalten Schriften, die bestimmte Zaubersprüche und dämonische Beschwörungen beschreiben. Diese besonderen Texte waren für Exorzismusrituale bestimmt. Sie sollten Krankheiten und Halluzinationen abwehren.

Laut Experten gehören alle Schriften und Kunstwerke im Codex Gigas einem einzigen Mann, obwohl dies üblich war Schreiber mit mehreren Illustratoren zusammenarbeiten. Trotz des unbestreitbaren Talents des Autors wurden bisher keine anderen Werke von ihm gefunden.

Die zehn fehlenden Seiten des Codex Gigas

Porträt von Rudolf II von Ägidius Sadeler II , 1603, über das Metropolitan Museum of Art, New York

Noch eine andere Legende geistert im Codex Gigas herum und ist als The Curse of the Devil’s Bible bekannt. 1477 hatte das Benediktinerkloster in Böhmen, das als Ursprungsort der mittelalterlichen Handschrift gilt, finanzielle Probleme. Daher blieb den Mönchen nichts anderes übrig, als ihren wertvollsten Besitz, den Codex Gigas, zu verkaufen. Die Handschrift befand sich damals im Besitz des Benediktinerklosters in Břevnov. Bald darauf fiel das Kloster Böhmen unter die Verwüstung der Hussitenrevolution .

Die mittelalterliche Handschrift blieb bis zum Jahr 1593 in Břevnov; Das Kloster beschloss daraufhin, das Buch dem Heiligen zu leihen römisch Kaiser Rudolf II. Leider fand der Codex Gigas nie den Weg zurück ins Kloster, da der Kaiser eine Obsession für das Manuskript entwickelte. Mit der Zeit wuchs seine Faszination und seine Regierungszeit wurde von seiner Paranoia beeinträchtigt. Es dauerte nicht lange, bis die Familie des Kaisers beschloss, ihn von seiner Position zu stürzen. Sechs Jahre nach dem Tod des Kaisers begann der Dreißigjährige Krieg. Der Krieg endete damit, dass die schwedische Armee die Bibliothekssammlung des Kaisers, einschließlich des Codex Gigas, eroberte.

Große Initiale , fotografiert von Per B. Adolphson, über The National Library of Sweden

1697 ereignete sich im königlichen Schloss von Stockholm ein Waldbrand. Kurz bevor die Flammen die königliche Bibliothek erreichten, befahl der Chefbibliothekar seinen Männern, so viele wertvolle Werke wie möglich zu retten. Den Männern blieb nichts anderes übrig, als die Bücher aus den Fenstern zu werfen. Viele Leute glauben, dass, als das 165 Pfund schwere mittelalterliche Manuskript durch die Luft flog, seine zehn fehlenden Seiten aus dem Einband gerissen wurden. Diese mysteriösen Seiten bleiben bis heute verschollen. Drei Tage nach dem Vorfall fand ein Gerichtsverfahren statt, um die Ursache des Lauffeuers aufzudecken. Da der Hauptfeuerwächter und seine beiden Männer nicht in ihren richtigen Positionen waren, erhielten sie ein Todesurteil. Die genaue Ursache des Lauffeuers bleibt jedoch ein Rätsel.

Hausmeister Gustavsson mit dem Codex Gigas im Ausstellungsraum der Nationalbibliothek , 1929, über die Schwedische Nationalbibliothek

Die ursprüngliche Theorie, die die fehlenden Seiten des Codex Gigas erklärt, hat jedoch ihre Fehler. Zahlreiche Archivare behaupten, der fehlende Teil sei nicht einfach herausgefallen, sondern absichtlich herausgerissen worden. Darüber hinaus glauben viele Gelehrte, dass der Inhalt der fehlenden Seiten die Regeln des Benediktinerklosters in Böhmen enthält.

Aufgrund des beachtlichen Umfangs der Seiten des Manuskripts kann man mit Sicherheit sagen, dass die Klosterordnung nicht die gesamten zehn Seiten füllen konnte.

Im Laufe der Zeit tauchen immer wieder neue Fragen und Geheimnisse zu dieser mittelalterlichen Handschrift auf. Codex Gigas mit seinen uralten Geheimnissen und seiner ominösen Aura weigert sich, seine arkanen Antworten preiszugeben. Stattdessen lässt es uns in einem Zustand ständiger Verwunderung zurück und bietet unendliche Rätsel, die vielleicht nie gelöst werden.