Carlo Crivelli: Die schlaue Kunstfertigkeit des Malers der Frührenaissance

Carlo Crivelli (ca. 1430/5-1495) war ein italienischer religiöser Maler. Er wurde in Venedig geboren und begann dort seine künstlerische Ausbildung, wo er von der berühmten Werkstatt von beeinflusst wurde Jacopo Bellini . Nachdem er aus Venedig verbannt worden war, verbrachte er einige Zeit in Padua (Italien) und Zara (Kroatien), bevor er sich in den Marken niederließ, einem Gebiet in Ostmittelitalien an der Adriaküste. Seine reife Karriere fand dort statt und er malte viele Altarbilder für Kirchen in den Marken, in Städten wie Massa Fermana und Ascoli Piceno. Die meisten seiner Altarbilder wurden seitdem zerlegt und ihre Tafeln sind in vielen europäischen und amerikanischen Museen verstreut. Sein Bruder Vittore malte ebenfalls in einem ähnlichen Stil, obwohl Vittore’s Werke nicht die gleiche visuelle Wirkung haben wie die von Carlo.

Carlo Crivellis Kunst

Jungfrau und Kind mit Heiligen und Spender, von Carlo Crivelli, c. 1490, über das Walters Art Museum

Ausschließlich ein religiöser Maler, verdiente Carlo Crivelli seinen Lebensunterhalt mit der Schaffung von Altarbildern und Tafelbildern für die private religiöse Andacht. Dementsprechend war sein häufigstes Thema die Madonna und das Kind (Jungfrau Maria und das Jesuskind), die oft die zentrale Tafel von mehrteiligen Altarbildern einnahmen, die Polyptychen genannt wurden.

Er malte auch unzählige Heilige, insbesondere einzelne stehende Heilige, für die Seitenwände solcher Polyptychen und andere religiöse Szenen wie Klagelieder und Verkündigungen. So arbeitete er in einer Zeit des Übergangs zwischen der Dominanz der Temperafarbe und der Popularität von Ölgemälde , er malte in beiden, manchmal auf demselben Werk. Keines seiner Themen ist im geringsten ungewöhnlich. Tatsächlich haben unzählige Maler vor und nach ihm dieselben Motive mit ähnlichen Ikonografien dargestellt. Es war stattdessen die Art und Weise, wie er sie darstellte – in einem Stil, der zu gleichen Teilen altmodische mittelalterliche Dekoration und damals aktuell war Renaissance Trends – das macht Crivelli bemerkenswert.

Goldgrundbilder

Madonna mit Kind, von Carlo Crivelli, c. 1490, über die National Gallery of Art, Washington

Crivellis Kunst steht in einer spätmittelalterlichen Tradition der Goldgrundmalerei. Dies bezieht sich auf Tafelbilder, die normalerweise mit farbenfroher Temperafarbe auf mit dünnen Blattgoldblättern bedeckten Hintergründen hergestellt werden. Besonders für religiöse Gemälde war Goldgrund eine beliebte Wahl mehrteilige Altarbilder für Kircheneinrichtungen, ein Trend, der wahrscheinlich zumindest teilweise von byzantinischen religiösen Ikonen inspiriert war. Diese Altarbilder wären in kunstvoll geschnitzte, vergoldete Holzrahmen eingelassen worden, die oft mit den gleichen Spitzbögen, Maßwerk und Zinnen verziert waren wie die umliegenden Gotischer Kirchenbau s. Diese kunstvollen Rahmen sind heute nur noch selten erhalten.

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Goldgrundbilder verwenden keine lineare Perspektive, die zu ihrer Blütezeit nicht verwendet wurde. Stattdessen erscheinen ihre goldenen Hintergründe im Wesentlichen flach, wenn auch oft schön strukturiert. Beginnen mit Meister der frühen Renaissance wie Giotto, diese Gold Hintergründe wurden schließlich durch zunehmend naturalistische und perspektivische Landschaftshintergründe ersetzt. Die Goldgrundmalerei verschwand nicht über Nacht, wurde aber im Laufe der Zeit weniger beliebt.

Naturalistische Landschaftshintergründe wurden schließlich zur Norm für westliche figurative Gemälde. Crivelli verwendete auf verschiedenen Gemälden sowohl Goldgrund als auch Landschaftshintergründe und malte manchmal auch eine Kombination aus Landschaft und goldenem Himmel. Zu Crivellis Zeiten galt die Goldgrundmalerei als konservative, altmodische Wahl, die eher für provinzielle Gönner geeignet war als für die in Großstädten. Die Verwendung im späten 15. Jahrhundert erweckt bei vielen Menschen den falschen Eindruck, dass der Künstler selbst konservativ und rückwärtsgewandt war, vielleicht ohne Kenntnis der zeitgenössischen Innovationen der florentinischen Malerei.

Kunsthistoriker charakterisieren Crivellis Kunst typischerweise als internationale Gotik, ein Stil, der an den europäischen Königshöfen des späteren Mittelalters bevorzugt wurde. Ob in Altarbildern oder illuminierten Manuskripten, International Gothic zeichnet sich durch üppige Dekoration, leuchtende Farben und viel Gold aus. Es ist luxuriös, aber nicht besonders naturalistisch.

Visuelle Spiele

Madonna mit Kind, von Carlo Crivelli, c. 1480, über das Metropolitan Museum of Art

Eines der ersten Dinge, die den meisten Menschen an einem Gemälde von Carlo Crivelli auffallen, sind all die schönen Textilien – die Kleidung, die religiöse Figuren tragen, die reichen Vorhänge dahinter, Kissen, Teppiche und mehr. Einige der spektakulärsten erscheinen auf den goldgemusterten Kleidern der Jungfrau Maria, auf der fantastischen Rüstung des Heiligen Georg und auf den reich broschierten kirchlichen Gewändern der Heiligen Nikolaus und Petrus. Der Künstler schuf diese üppigen Textilien durch eine Kombination aus Farbe und Vergoldung, wobei letztere oft durch eine Technik namens Pastaglia zu einem Flachrelief aufgebaut wurde. Diese Technik erscheint auf Heiligenscheinen, Kronen, Schwertern, Rüstungen, Juwelen , und andere Kostümrequisiten, die die Grenzen zwischen Illusion und Realität verwischen.

Oft scheint Crivelli den Texturen der Kleidung und Hintergründe der Menschen mehr Aufmerksamkeit geschenkt zu haben als den Figuren selbst, weshalb diese Muster normalerweise die Gesamtkomposition dominieren. Seine Darstellungen von heiligen Bischofsgewändern zum Beispiel, die häufig breite Bordüren aufweisen, die mit winzigen religiösen Figuren verziert sind – Heiligenbilder in Heiligenbildern.

Das Camerino-Triptychon (Triptychon von San Domenico) von Carlo Crivelli, 1482, über die Pinacoteca di Brera, Mailand

Dieser Fokus auf dekorative Muster ist ein sehr mittelalterliches Attribut, und viele betrachten es als das Gegenteil des Renaissance-Naturalismus. Crivelli verwendete jedoch sowohl Muster als auch Naturalismus nebeneinander und nutzte die Kombination oft, um seinem Publikum clevere visuelle Tricks zu spielen. Die Leute denken gerne, dass Crivellis Gemälde intellektuell einfach sind, aber nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. Er war ein Meister der illusionistischen Malerei, wie Merkmale wie die Brüstungen aus Kunstmarmor belegen, die vor vielen von ihm geschaffenen Bildern von Jungfrau und Kind zu finden sind. Persönlich sehen sie auf den ersten Blick tatsächlich wie echte Marmorplatten aus. Er nutzte diese Fähigkeiten, um dekorative Details mit einem Fuß in der Welt des Gemäldes und einem Fuß in der Realität des Betrachters zu schaffen.

Denken Sie zum Beispiel an die Trompe-l’oeil-Fruchtgirlanden, die in so vielen Gemälden von Crivelli über den Köpfen der Jungfrau und des Kindes hängen. Sie spielen mit dem alten Brauch, bei wichtigen Anlässen wertvolle religiöse Gemälde mit Girlanden und anderen Opfergaben zu schmücken. Hier befindet sich die Girlande innerhalb des Gemäldes, nicht darüber, aber Crivelli wollte, dass wir uns für einen Moment nicht sicher sind. Der Maßstab und die Platzierung von Objekten wie großen illusionistischen Fliegen, die neben dem Fuß des Christuskindes landen, sind sinnvoller, wenn sie als außerhalb der Komposition verstanden werden und nicht als Elemente innerhalb der Welt des Gemäldes. In ähnlicher Weise werden juwelenbesetzte Kronen und andere Opfergaben zu Füßen der Jungfrau in Flachrelief-Pastaglia wiedergegeben, anstatt vollständig illusionistische Malerei zu sein, und dies trägt nur zur visuellen Klugheit bei.

Beide Gemälde gehörten ursprünglich zu demselben Altarbild für die Kirche San Domenico in Fermo, Italien. Links: Saint George von Carlo Crivelli, 1472, über das Metropolitan Museum of Art. Rechts: Sankt Nikolaus von Bari von Carlo Crivelli, 1472, via Cleveland Museum of Art

Auf der anderen Seite war Crivelli auch dafür bekannt, seiner Kunst reale, dreidimensionale Elemente hinzuzufügen. Zum Beispiel sind die päpstlichen Schlüssel von St. Peter – sein Erkennungsmerkmal – nicht immer flache Gemälde in Crivellis Kunst; Stattdessen befestigte der Künstler mindestens zweimal vollständig dreidimensionale Holzschlüssel am Gemälde (die Triptychon-Ankleidezimmer oben abgebildet ist ein Beispiel). Daher können Objekte, die aussehen, als wären sie außerhalb des Gemäldes, wie die Girlanden aus Früchten und anderen Opfergaben, vollständige gemalte Illusionen sein, während Objekte, die integraler Bestandteil der gemalten Komposition zu sein scheinen, teilweise oder vollständig dreidimensional sein können. Crivelli war sicherlich witzig und klug.

Er war auch ein erfahrener und anspruchsvoller Künstler, obwohl uns seine reichliche Verwendung von Gold und seine Betonung dekorativer Muster oft von dieser Tatsache ablenken. Gemälde wie sein c. 1480 Jungfrau und Kind im New Yorker Metropolitan Museum of Art bzw Die Verkündigung mit St. Emidius in der Londoner National Gallery (sein berühmtestes Werk) beweisen seine Fähigkeit, naturalistische menschliche Formen, Volumen und Perspektiven mit den Besten zu malen. Auch wenn seine Figuren nicht vollständig volumetrisch sind, sind sie niemals unbeholfen oder unelegant. Seine komplexen visuellen Spiele und illusionistischen Tricks sind eindeutig nicht das Werk eines naiven Künstlers, sondern eines, der sich entschieden hat, zu verschiedenen Zeiten unterschiedlichen Konventionen zu folgen.

Carlo Crivellis Vermächtnis

Die Kreuzigung, von Carlo Crivelli, c. 1487, über das Art Institute of Chicago

Paradoxerweise sabotierte Crivellis einzigartiger Stil seinen späteren Ruf und seinen Platz in der Kunstgeschichte. Einfach gesagt, er passt nicht gut in die traditionelle Erzählung des zunehmenden Naturalismus in der italienischen Renaissance. Sein Stil hätte viel besser in eine frühere Tradition gepasst als in eine ungefähr zeitgenössische Leonardo daVinci . Dementsprechend entschieden sich frühere Generationen von Kunsthistorikern dafür, ihn zu ignorieren und betrachteten ihn als eine rückwärtsgewandte Anomalie, die für die Gesamtentwicklung der Renaissancekunst unwichtig war. Darüber hinaus verwies ihn seine Lage in den Marken und nicht in einem großen künstlerischen Zentrum wie Florenz oder Venedig in ihren Augen auf den Status einer Provinz. Das soll jedoch nicht heißen, dass bedeutende Sammler wie Isabella Stewart Gardner seine Arbeiten nicht gekauft und sich an ihm erfreut hätten. Das taten sie auf jeden Fall, und schließlich schenkten sie seine Werke großen Museen, insbesondere in Amerika.

Glücklicherweise haben sich die Zeiten geändert und Gelehrte haben begonnen zu erkennen, dass die Kunstgeschichte nicht immer so linear ist, wie man früher dachte. Endlich ist Platz für Crivelli. Obwohl seine Kunst immer noch nicht in die traditionelle Erzählung passt, wird ihre visuelle Wirkung nicht mehr ignoriert. Museen zeigen zunehmend ihre Crivelli-Gemälde, und neue Bücher, Ausstellungen und Forschungsarbeiten helfen uns, diesen faszinierendsten Maler der Frührenaissance besser kennenzulernen.