Angkor Wat: Kambodschas Kronjuwel (Lost and Found)

Angkor Wat , Kambodscha, mit freundlicher Genehmigung von Smithsonian

Wo findet man einen perfekten indischen Tempel? Außerhalb Indiens natürlich! Wenn Sie an Siem Reap denken, könnte es einfach das Bild von Urlauben hervorrufen, die sich unter der Sonne mit einer Kokosnuss oder Laura Croft in einem mysteriösen Tempel im Dschungel bräunen. Die Entdeckung und Kunst von Angkor Wat ist jedoch eine so spannende Geschichte, dass sie weit über einen schnellen romantischen oder touristischen Schnappschuss hinausgeht. Die Geschichte des perfekten Tempels ist ein Zeugnis der klassischen Vergangenheit Kambodschas und seiner kultigsten Kunstform, der Khmer-Skulpturen.

Angkor Wat, Oberhaupt eines großen Imperiums

Der frühere Staat des heutigen Kambodscha ist das Khmer-Reich. Angkor, auch Yasodharapura genannt, war die Hauptstadt des Imperiums während seiner Blütezeit, die ungefähr dem 11. bis 13. Jahrhundert entsprach.

Karte von Kambodscha mit Angkor Wat

Das Königreich Kambodscha liegt eingebettet zwischen Thailand im Westen, Laos im Norden und Vietnam im Osten. Es umfasst den Golf von Thailand im Süden. Die wichtigste Wasserstraße ist der Mekong, der durch Vietnam fließt und später in den großen Tonlé Sap-See im Herzen des Landes mündet. Das Angkor Archäologischer Park Das Gebiet liegt in der Nähe der nordwestlichen Spitze des Tonlé Sap, nicht weit von Thailand entfernt.

Angkor Wat ist eine palastartige Tempelanlage, die während der Regierungszeit von König Suryavarman II (regierte 1113 bis etwa 1150 n. Chr.) im 12. Jahrhundert. Gelegen . Zu dieser Zeit war es das größte Bauwerk, das in der Hauptstadt Angkor gebaut wurde. Die Nachfolger von Suryavarman II würden weiterhin andere bekannte Tempel in der Gegend von Angkor wie Bayon und Ta Prohm bauen.

König Suryavarman II in Angkor Wat dargestellt

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Wir können das Abbild von Suryavarman II. auf einem Flachrelieffries im Tempel Angkor Wat finden, dem ersten Mal, dass ein Khmer-König in der Kunst dargestellt wird. Er wird in Gerichtskleidung gezeigt und sitzt im Schneidersitz. Sein Gefolge umgibt ihn mit Fächern vor einer glänzenden Kulisse aus tropischer Vegetation. Der König Suryavarman II, der viel größer geschnitzt ist als seine Diener, scheint sich wohl zu fühlen. Dies ist ein gängiges Mittel, das wir in allen Kulturen sehen, in denen die wichtigste Figur körperlich viel imposanter dargestellt wird, als sie es im wirklichen Leben tun könnte.

Für die Geschichte verloren

Ab dem 14. Jahrhundert erlebte das Khmer-Reich eine Zeit des allmählichen Niedergangs, der durch eine Reihe von Gründen beeinflusst wurde, darunter Bürgerkriege, Konversion vom Hinduismus zum Buddhismus, Krieg mit dem benachbarten Königreich Ayutthaya (im heutigen Thailand) und möglicherweise natürliche Faktoren wie z ökologischer Kollaps. Das Zentrum des Khmer-Lebens verlagerte sich dann nach Süden in die Nähe der heutigen Hauptstadt Phnom Penh am Mekong. Der Niedergang und die Aufgabe von Angkor ist kein Einzelfall in der Geschichte des Khmer-Reiches. Zum Beispiel war eine noch ältere Hauptstadt Koh Ker, nordöstlich von Angkor, vor dem Bau von Angkor Wat gefallen.

Die Bräuche von Kambodscha, wie sie in der Version der kaiserlichen Sammlung erscheinen

Der chinesische Kaiserhof unterhielt diplomatische Beziehungen zum Khmer-Reich. Yuan-Dynastie (1271-1368) Beamter Zhou Daguan reiste als Teil einer Delegation nach Angkor und blieb dort in den Jahren 1296 und 1297, während denen er Aufzeichnungen darüber machte, was er in der Hauptstadt der Khmer beobachtete. Das anschließende Die Bräuche von Kambodscha überlebte in Varianten in späteren chinesischen Anthologien, war aber meist ein vernachlässigtes Sammelwerk. Zhou schrieb über das Leben der Khmer in vierzig Kategorien, darunter Themen wie Paläste, Religionen, Sprache, Kleidung, Landwirtschaft, Flora und Fauna usw. Dieses chinesische Werk ist auch deshalb von Bedeutung, weil die einzige andere Art zeitgenössischer Textquelle Überreste alter Khmer-Inschriften sind auf Stein, teilweise schon stark erodiert.

Der Standort von Angkor blieb lange Zeit bekannt, aber die ehemalige Königsstadt wurde verlassen und vom Wald beansprucht. Gelegentlich begegneten Menschen diesen majestätischen Ruinen, aber das verlorene Kapital blieb aus dem Kreis. Angkor Wat selbst wurde in Teilen von buddhistischen Mönchen unterhalten und war ein Wallfahrtsort.

Wiederentdeckt

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde Zhou Daoguans Buch von französischen Sinologen ins Französische übersetzt. Die in den 1860er Jahren veröffentlichten Bücher des französischen Naturforschers und Entdeckers Henri Mouhot sind sehr beliebt und illustriert Reisen in Siam, Kambodscha und Laos war maßgeblich daran beteiligt, das monumentale Angkor der europäischen Öffentlichkeit vorzustellen.

Angkor Wat, Zeichnung von Henri Mouhot

In den folgenden Jahren dokumentierten eine Reihe französischer Entdecker die Tempel von Angkor. Louis Delaporte stellte nicht nur Angkor Wat mit komplizierter Geschicklichkeit dar, sondern installierte auch die erste Ausstellung von Khmer-Kunst in Frankreich. Gipsabgüsse der Bauwerke von Angkor Wat und Zeichnungen von Delaporte wurden bis weit in die 1920er Jahre im Pariser Musée Indochinois gezeigt. Diese Art der Dokumentation produzierte eine riesige Menge an unschätzbarem Material, war aber auch direkt mit der kolonialen Expansion Europas verbunden. Tatsächlich wurden viele Maler als Teil von Delegationen des Überseeministeriums entsandt.

Bayons östliche Fassade, Zeichnung von Louis Delaporte, mit freundlicher Genehmigung des Musée Guimet

Kambodscha wurde 1863 französisches Protektorat. Frankreich’Das große Interesse an der Khmer-Kunst führte zu weiteren Erkundungen und den ersten modernen archäologischen Ausgrabungen in Angkor Wat. Die Französische Schule des Fernen Ostens (L’École française d’Extrême-Orient) begann ab 1908 mit wissenschaftlichen Studien, Restaurierungen und Dokumentationen in Angkor. Sie sind noch mehr als 100 Jahre später mit Vertretern dort Siem Reap und Phnom Penh, zusammen mit Archäologen aus anderen Ländern, die aktiv Khmer-Stätten studieren. Angkor Wat ist eine UNESCO-geschützte Stätte und ein Teil des Angkor Archaeological Park, der von der APSARA-Behörde verwaltet wird.

Die Struktur von Angkor Wat

Vishnu auf seinem Berg Garuda, ein Flachrelief von Angkor Wat

Der Tempel Angkor Wat ist nach Westen ausgerichtet und ursprünglich dem Gott Vishnu, dem Bewahrer, gewidmet. Dies ist eher ungewöhnlich, da die meisten Khmer-Tempel nach Osten ausgerichtet sind und Shiva, dem Zerstörer, gewidmet waren. Die drei Götter der Trimurti bilden zusammen mit dem Schöpfer Brahma die wichtigste Trinität des hinduistischen Pantheons, das seit dem 1. Jahrhundert v. Chr. auf dem indischen Subkontinent und später in allen vom Hinduismus beeinflussten Gebieten große Popularität erlangte.

Vogelperspektive von Angkor Wat

Im alten Khmer bedeutet Angkor Hauptstadt und Wat bedeutet Kloster. Es wird jedoch angenommen, dass Angkor Wat als Grabtempel für Suryavarman II gebaut wurde. Die vollständig aus Sandstein aus den Kulen-Bergen erbaute Struktur von Angkor Wat ist kostbar und verkörpert die Idee eines perfekten hinduistischen Universums. Umgeben von einem sehr breiten Graben und rechteckig (1500 Meter West-Ost mal 1300 Meter Nord-Süd) in der Form, ist sein Design konzentrisch, regelmäßig und symmetrisch. Das Herzstück des Bauwerks, das auf einer abgestuften Plattform angeordnet ist, ist der fünfzackige zentrale Turm (ein Quincunx), der sich in der Mitte auf 65 Meter erhebt. Diese Konfiguration repräsentiert die fünf Gipfel des Mount Meru, dem Zentrum des Universums und Residenz der Könige. Diese Symbolik wird offensichtlich von Khmer-Königen beansprucht. Die Kombination aus einem imposanten zentralen Tempelberg und einem Tempel mit Emporen, beeinflusst von der südindischen Architektur, ist das Markenzeichen der klassischen Angkor-Architektur. Der Berg Meru ist im Buddhismus und Jainismus gleichermaßen wichtig. Tatsächlich wurde Angkor Wat im späten 13. Jahrhundert zu einem buddhistischen Tempel.

Skulptur in Angkor Wat

Skulptur einer buddhistischen Gottheit im Angkor Wat-Stil, mit freundlicher Genehmigung Christies

Die Wände und Kolonnaden von Angkor Wat sind mit fein geschnitzten Flachrelieffriesen bedeckt. Wohin du auch schaust, eine Göttin blickt dich an. Der bildhauerische Stil dieser Zeit, für den Angkor Wat das Paradebeispiel ist, wird als klassischer angkorianischer Bildhauerstil bekannt. Beispielsweise werden Sie bei einer freistehenden Skulptur einer Gottheit feststellen, dass der Körper normalerweise gut proportioniert, aber mit einfachen Linien stilisiert dargestellt wird. Meistens ist ihr Oberkörper unbekleidet, aber sie würden eine tragen Gesäß ihren Unterkörper bedecken. Die Ohrringe, die an ihren langen Ohrläppchen baumeln, die Juwelen an Brust, Armen und Kopf sowie der Gürtel, der sie hält Gesäß sind mit geschnitzten Motiven verziert, oft mit Lotus, Blättern und Flammen. Die runden Gesichter sind heiter mit einem leichten Lächeln, und die mandelförmigen Augen und Lippen werden oft durch doppelte Einschnitte betont.

Die Schlacht von Lanka, Angkor Wat

Die Friese in Angkor Wat schöpfen Inspiration aus vielen Quellen. Einige von ihnen zeigen Szenen aus den beiden Säulen der indischen Epen, der Ramayana und die Mahabharata . Die Schlacht von Lanka, aus der Ramayana , befindet sich an der Nordwand der Westempore. Es gibt Szenen aus der hinduistischen Kosmologie wie Bilder von Himmel und Hölle oder die Puranas, zum Beispiel Das Aufwirbeln des Milchmeeres. Zu den historischen Darstellungen gehören Militärkampagnen von Suryavarman II. Ansonsten ist jeder Zentimeter der Mauer von Angkor Wat mit einem göttlichen Bild bedeckt. Es gibt über tausend Apsaras, weibliche Geister, die die Galerien dieses Tempels schmücken.

Bis heute fasziniert Angkor Wat die Welt im In- und Ausland. Von seiner monumentalen Struktur bis hin zu einer kleinformatigen Darstellung einer lächelnden Apsara berührt dieses beeindruckende Kulturerbe unsere Herzen. Die Geschichte und Kunst von Angkor Wat spiegeln die glorreiche Vergangenheit des Khmer-Reiches an der Kreuzung kultureller und religiöser Einflüsse zwischen Süd- und Ostasien wider.