9 Fakten über die Zentauren der griechischen Mythologie

Minerva und der Zentaur , Sandro Botticelli , 1480-1485, Uffizien, Florenz; mit Zentaur kämpft gegen Lapith vom Parthenon , 445-440 v. Chr., Akropolismuseum, Athen, über Wikimedia Commons

Die Zentauren der griechischen Mythologie gehören zu den berühmtesten Mischwesen der Antike. Sie waren halb Mensch, halb Pferd und repräsentierten eine Zwischenstufe zwischen menschlicher Zivilisation und Natur. Die Alten stellten sie als Barbaren dar, die ihre urzeitlichen Instinkte nicht beherrschen konnten. Hier sind 9 Fakten, um alles zu erfahren, was Sie wissen müssen, und mehr über die Zentauren der griechischen Mythologie.

1. Der erste Zentaur in der griechischen Mythologie wurde aus einer Wolke geboren

ixion, Justus de Ribera , 1632, Prado, Madrid

der Mann in seiner Unwissenheit jagte eine süße Fälschung und legte sich mit einer Wolke hin, denn ihre Form war wie die höchste himmlische Göttin, die Tochter von Cronus
(Pindar, Pythian 2)

Der Mythos besagt, dass Ixion, der König des thessalischen Stammes der Lapithen, seinen Schwiegervater ermordete, während dieser bei ihm zu Gast war. Dieser Verstoß gegen das alte Gesetz wurde als so schrecklich angesehen, dass Ixion von einem König schließlich als Gesetzloser lebte. Zeus hatte Mitleid mit dem armen Ixion und lud ihn ein, in einem seltenen Zeichen der Barmherzigkeit mit den Göttern auf dem Olymp zu leben.

Anstatt jedoch die Freundlichkeit zu erwidern, erwies sich Ixion als etwas mehr als undankbar. Zeus vermutete, dass sein Gast seine Frau Hera begehrte. Ixion hatte noch keine Grenzen überschritten. Aber Zeus würde nicht darauf warten, dass er es tat.

Der König der Olympische Götter schuf eine Wolke (auf Griechisch Nephele genannt), die Heras Form annahm. Dann lockte Zeus Ixion dazu, sich mit dieser falschen Hera zu paaren, und Ixion, fehlgeleitet und ignorant, tappte direkt in die Falle. Zeus war sich nun sicher, dass der Sterbliche nichts Gutes im Schilde führte und erteilte ihm eine jener ewigen Strafen, die nur mit Prometheus und Sisyphos gepaart werden können. Ixion war dazu verdammt, an ein sich ewig drehendes feuriges Rad gebunden zu sein. Aus seiner Vereinigung mit der Wolke wurde jedoch eine schreckliche Kreatur geboren. Das war Centaurus, ein schreckliches wildes Wesen, das sich mit magnesischen Stuten paarte und die Rasse der Zentauren hervorbrachte.

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Der einzige Zentaur, der nicht von Ixions Sünde abstammte, war Chiron, der Sohn von Kronos.

2. Sie lebten in Thessalien

Minerva und der Zentaur , Sandro Botticelli , 1480-1485, Uffizien, Florenz

Die Zentauren in der griechischen Mythologie sollen in Thessalien und genauer gesagt in den Wäldern des Berges Pilion leben.

Die Thessalier waren berühmte Reiter und Pferdezüchter. Da Zentauren in der griechischen Mythologie eine thessalische Erfindung zu sein scheinen, wurde vermutet, dass genau diese enge Beziehung zwischen Menschen und Pferden zu der Idee eines Wesens führte, das halb Mensch und halb Pferd war. Der Legende nach waren die Thessalier die ersten in Griechenland, die auf Pferden ritten. Wenn dies wahr ist, wäre es plausibel, dass jemand, der den Anblick eines Reiters nicht gewohnt ist, glaubte, dass dies tatsächlich eine Kreatur war, dh ein Zentaur. Etwas Ähnliches ist passiert als die Azteken, die noch nie zuvor ein Pferd gesehen hatten, zum ersten Mal Konquistadoren reiten sahen.

Obwohl Thessalien die Heimat der Zentauren war, schrieben antike Autoren über Zentauren, die auf dem westlichen Peloponnes lebten. Dort hatten sie einer Legende nach einen Kampf mit Hercules aufgenommen, der es schaffte, sie mit Pfeil und Bogen zurückzuschlagen. Andere Zentauren sollen auch auf Kreta und Zypern gelebt haben.

3. Sie konnten nicht mit Wein umgehen

Der Kampf zwischen den Lapithen und den Zentauren, Piero di Cosimo , 1500-1515, Nationalgalerie, London

Die berühmteste Geschichte mit Zentauren in der griechischen Mythologie ist die berühmte Zentauromachie , der Kampf zwischen Zentauren und den Lapithen.

Nach dieser Geschichte lud Peirithous, der König der Lapithen, die Zentauren zu seiner Hochzeit mit Hippodameia ein. Die Zentauren waren als Wilde bekannt, aber Peirithous lud sie aufgrund ihrer gemeinsamen Abstammung ein, da sowohl die Lapiths als auch die Zentauren von Ixion abstammen.

Alles lief großartig und die Zentauren schienen sich zu benehmen, aber dann wurde Wein serviert. Zu diesem Zeitpunkt wurde einer der Zentauren namens Eurytion fast sofort betrunken und versuchte, mit der Braut wegzulaufen.

Es war Wein, der sogar den Zentauren, den glorreichen Eurytion, in der Halle des großherzigen Peirithous töricht machte, als er zu den Lapithae ging.
(HOMER, ODYSSEE 21.295)

Auch die anderen Zentauren, plötzlich in Trunkenheit, versuchten, sich den weiblichen Gästen aufzudrängen.

Als die Pheres [Kentauren] den menschenbezwingenden Hauch von honigsüßem Wein kennenlernten, schoben sie schnell die weiße Milch mit ihren Händen von den Tischen und begannen, spontan aus den silbernen Trinkhörnern zu trinken, den Verstand zu verlieren.
(Pindar, Fragment 166)

Die Lapiths konnten diesem gewalttätigen Ausbruch nicht standhalten und zogen innerhalb weniger Augenblicke ihre Schwerter, Speere und kämpften mit allem, was sie hatten. Der legendäre Held Theseus, der zufällig auch zur Hochzeit eingeladen wurde, spielte eine wichtige Rolle in der Schlacht, indem er den Lapiths zum Sieg verhalf und die Zentauren, die auf diese Weise aus Thessalien vertrieben wurden, erfolgreich zurückschlug.

4. Der Parthenon-Fries zeigte eine Zentauromachie

Metope vom Parthenon, die einen Zentauren im Kampf mit einem Lapith zeigt , 447–438 v. Chr., Britisches Museum, London

Die berühmteste Darstellung einer Zentauromachie ist die skulpturale Dekoration auf einem der Parthenons Metopen.

Der Fries zeigt eine Reihe von Szenen aus der Schlacht zwischen den Lapithen und den Zentauren in markanten Posen. Viele haben versucht zu erklären, warum die Athener des 5^thJahrhundert entschied sich, dieses Thema auf den südlichen Metopen des 19. Jahrhunderts darzustellen Parthenonfries .

Eine einfache Antwort ist, dass die Geschichte ein Teil davon ist Theseus ‘ Legende, der Held, der Athen gründete und an der Zentauromachie teilnahm. Wissenschaftler haben jedoch weitere Bedeutungsebenen in diesen Darstellungen gesehen. Eine gängige und weithin akzeptierte Erklärung ist, dass die Zentauromachie den Kampf der Stadt Athen gegen die Zenturien symbolisierte Perser . Für die Griechen waren die Perser Barbaren, die ihre Impulse nicht beherrschten. Sie fühlten sich zum Exzess hingezogen, genau wie die Zentauren barbarische, wilde Kreaturen waren, die nicht in der Lage waren, ihre schlimmsten Impulse zu kontrollieren. Darüber hinaus hatten die Perser 480 v. Chr. Athen geplündert und damit Respektlosigkeit gegenüber der Stadt gezeigt, genauso wie die Zentauren die Hochzeit von Peirithous und Hippodameia missachtet hatten.

Trotzdem war die Zentauromachie als Thema sehr verbreitet. Man konnte eine Zentauromachie finden der Tempel des Zeus in Olympia , das Tempel des Apollo in Bassae , und die Tempel des Hephaistos in der Athener Agora , unter anderem.

5. Ihre Existenz wurde in der Antike diskutiert

Der Zentaur von Lefkandi, 1000 v. Chr., über Wikimedia Commons

Aber Zentauren hat es nie gegeben und kann es auch nicht geben
Kreaturen aus zweifachem Schaft und doppeltem Rahmen,
Vertrag von Mitgliedern artfremder Art,
Doch mit gleicher Funktion, gleicher Kraft geformt […]

(Lucretius, De Rera Nature 5.878)

Lucretius, der epikureische Philosoph des ersten Jahrhunderts, schrieb ein Gedicht, in dem er gegen die Existenz von Zentauren argumentierte.

Sein Hauptargument war, dass es paradox wäre, wenn ein Wesen halb Mensch und halb Pferd existieren würde. Wieso den? Denn Mensch und Pferd erreichen ihre Blütezeit in einem unterschiedlichen Alter. Pferde erreichen ihre Blütezeit im Alter von drei Jahren, aber Menschen sind in diesem Alter noch Säuglinge. Das bedeutet auch, dass, wenn der Pferdeteil des Zentauren alt wird und dem Sterben näher kommt, der menschliche Teil gerade erst seine Lebensreise beginnt. Als solches kommt Lucretius zu dem Schluss, dass:

Also denke nie, vielleicht,
Das von einem Mann und vom Samen eines Pferdes,
Das Zugtier kann aus Zentauren bestehen

Der interessante Teil des Gedichts von Lucretius ist, dass es versucht, sich dem Thema von einem wissenschaftlichen Standpunkt aus zu nähern, indem es logische Argumente verwendet, um die Existenz einer mythologischen Kreatur zu widerlegen.

6. Sie hatten Familien

Eine Zentaurenfamilie , Jan Collaert II nach Jan van der Straet , 1578, Britisches Museum, London

Der griechische Maler Zeus war berühmt für seine lebensechten Gemälde. Eines seiner berühmtesten Werke wurde jedoch nicht wegen seiner Technik, sondern wegen seines Themas gelobt. Dieses Gemälde wurde genannt Hippozentaur und es zeigte eine Familie von Zentauren. Dieses Thema war so neuartig, dass alle ehrfürchtig vor dem Gemälde standen, beeindruckt von dieser Darstellung, die die Zentauren nicht als bloße Wilde darstellte, sondern sie zum ersten Mal vermenschlichte.

Der römische Schriftsteller Lucian lieferte eine detaillierte Beschreibung des Gemäldes. In der Mitte stand ein weiblicher Zentaur, der ein Zentaurenpärchen stillte, und im Hintergrund ein männlicher Zentaur – der Vater hielt einen Löwen in der rechten Hand, um seine Kinder als Scherz zu erschrecken. Diese Zentaurenfamilie mit einer mitfühlenden Mutter, verspielten Kindern und einem fürsorglichen Vater war für die damalige Zeit eine radikal neue Konzeption.

Seitdem sind weibliche Zentauren, Centauridai genannt, in der griechisch-römischen Kunst alltäglich geworden. Das Originalgemälde von Zeuxis ist leider bis heute nicht erhalten. Dies hinderte die Künstler jedoch nicht daran, sich vorzustellen, wie es hätte aussehen können. Ein solches Experiment ist das obige Bild aus dem British Museum.

7. Chiron war ein besonderer Zentaur

Chiron und Achill , 525-515 v. Chr., Louvre, Paris

Während alle Zentauren von Ixion und Nephele abstammen, Chiron war der Sohn des Kronos, und dafür gab es einen guten Grund. Chiron war nicht nur ein weiterer Zentaur. Abgesehen davon, dass er mit der Gabe der Unsterblichkeit gesegnet war, war er ein Astronom, Arzt, Prophet und eine der weisesten Figuren der griechischen Mythologie.

Sein Wissen war unvergleichlich und er hatte keine Angst, es zu teilen, da er auch ein berühmter Lehrer großer Helden war. Zu den bemerkenswertesten gehörten Jason, Achilles, Castor und Pollux, Theseus, Actaeon und viele mehr.

Asklepios , der griechische Gott der Medizin, war auch einer von Chirons Schülern. Interessanterweise erfuhr er von Chiron, was er über Medizin wusste.

Chiron vertrat eine ambivalente Tendenz in der griechischen Mythologie. Einerseits stellten die Griechen die Zentauren als wilde Bestien dar, die den Tieren näher stehen als den Menschen. Andererseits stellten sie sich einen der Zentauren, Chiron, als das genaue Gegenteil vor; ein göttliches Wesen von unermesslicher Weisheit.

Es wurde vorgeschlagen, dass Chiron dabei ist Griechische Kunst wurde mit menschlichen Vorderbeinen im krassen Gegensatz zu seinen Zentauren dargestellt. Es ist jedoch ebenso plausibel, dass das Bild der Zentauren in der archaischen griechischen Kunst nicht standardisiert war, da verschiedene mythologische Traditionen sie unterschiedlich darstellten. Diese Möglichkeit wird noch dadurch verstärkt, dass wir in der frühen griechischen Kunst auch Zentauren mit Flügeln begegnen, sowie Medusenköpfe . Außerdem sind mehr als ein Zentaur mit menschlichen Vorderbeinen dargestellt, was darauf hindeutet, dass Chiron nicht der einzige war, der in dieser Form auftauchte.

8. Ein Zentaur tötete Herkules

Herkules und Nessus, Giambologna , 1599 , Loggia dei Lanzi, Piazza della Signoria, Florenz, über travellingintuscany.com

Herkules war der beliebteste griechische Held und berühmt für seine 12 Arbeiten. Er hatte einige Begegnungen mit Zentauren.

Während einer seiner Reisen kam Herkules von Lakonien vorbei, wo sich die Höhle des Zentauren Pholus befand. Pholus lud Hercules in seine Höhle ein und beschloss, als gastfreundlicher Gastgeber, ein Fass davon zu öffnenWein. Der Geruch des Getränks war so stark, dass eine Gruppe von Zentauren daran roch.

Wenn Sie die dritte Tatsache dieser Liste lesen, wissen Sie, dass Zentauren nicht mit Wein umgehen konnten. In dieser Geschichte konnten sie nicht einmal mit seinem Geruch umgehen. Die Zentauren griffen die Höhle in wahnsinniger Raserei an.

Herkules verteidigte sich und schoss Pfeile, die viele der Angreifer töteten. Während der Schlacht tötete Herkules versehentlich seinen Freund und nach einigen Überlieferungen einen Lehrer mit einem seiner Pfeile. Als Chiron starb, hatte Zeus Mitleid mit ihm und verwandelte ihn in das Sternbild Centaurus, wodurch er unsterblich wurde. Auch Pholus wurde verletzt und starb.

Dies war nicht die einzige Begegnung, die Herkules mit Zentauren hatte, und sicherlich nicht seine letzte. Sein letzter war, als ein Zentaur genannt wurde Nessus versuchte, seine Frau Deianira zu vergewaltigen, aber Hercules erschoss den Zentauren mit seinen Pfeilen, die in das giftige Blut der berüchtigten Lernaea Hydra getaucht waren. In seinen letzten Augenblicken bot Nessus Deianira seine Tunika an, die von seinem Blut durchtränkt war, und sagte ihr, dass, wenn ihr Geliebter sie trage, es ein magisches Geschenk sei, um eine schwindende Liebe wiederzubeleben. Später, als Deianira Angst bekam, dass Hercules sie wegen einer anderen Frau verlassen würde, gab er ihm Nessus' Tunika. Unverdächtig trug Herkules die Tunika, die anfing, sein Fleisch zu verbrennen. Als er versuchte, es abzureißen, zog es an seiner Haut und legte seine Knochen frei.

die verzehrenden Feuer saugen ihm die Luft aus der Brust: dunkler Schweiß strömt aus seinem ganzen Körper: seine verbrannten Sehnen knistern.
( Ovid, Metamorphosen IX 159-210)

Als der Körper des Herkules verbrannte, einigten sich die Götter darauf, den Helden mit auf den Olymp zu nehmen, um als Unsterblicher unter ihnen zu wohnen.

9. Moderne Gelehrte erfinden die Zentauren der griechischen Mythologie neu

Die Zentauren-Ausgrabung in Volos , über Torchbearer Das Magazin der University of Tenessee

Heute glaubt (hoffentlich) niemand mehr an die Existenz von Zentauren. Einige unterhaltsame Experimente haben jedoch versucht, sich neu vorzustellen, wie ein Zentaur im wirklichen Leben aussehen würde.

Wenn Sie jemals die Jack E. Reese Galleria in der Hodges Libary der University of Tenessee besuchen, werden Sie auf eine wirklich verwirrende Ausstellung mit dem Namen Die Zentauren-Ausgrabung in Volos . Das Exponat ist nichts anderes als der Körper eines Zentauren. Natürlich ist dies kein echter Zentaur, sondern eine elegant konstruierte Vitrine, komplett mit einem Kunstmarmorsockel und simulierten Holztafeln ... zusammen mit verschiedenen beschrifteten Tontafeln. Die Ausstellung nutzt die Konventionen der Wissenschaft, um die Zentauren der griechischen Mythologie lebendig werden und etwas Fiktionales als authentisch präsentieren. Was das Skelett betrifft, so wurde es aus den mit Tee befleckten Knochen eines Ponys und einem sich verschlechternden menschlichen Skelett hergestellt.

Aber was soll dieses Experiment erreichen? Laut Universität ist dies der Fall

ein wertvolles Lehrbeispiel für die Bedeutung von Skepsis. Viele Studenten sind darauf konditioniert, dem Wort von Autoritäten zu glauben, seien sie akademisch, politisch, wissenschaftlich oder religiös. Dieses Werk der akademischen Parodie fungiert als bewusste Form der Selbstkritik und dekonstruiert die Autorität der Bibliothek selbst.

Ein weiteres spannendes Experiment gehört Dr. H.C. Reinhard V. Putz, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Ludwig-Maximilians-Universität München. Putz veröffentlichte eine Zeitung mit dem Titel Anatomie des Zentauren in den Annals of Improbable Research. Das Papier verwendete mythologische Erwähnungen und Bilder aus der antiken Kunst, um die Anatomie von Zentauren zu rekonstruieren, als ob sie echt wären. Das Papier fand heraus, dass ein Zentaur zwei Herzen, zwei Verdauungssysteme und doppelte Atem- und Harnwege haben würde.