6 Dinge, die Sie über Mary Abbott wissen sollten

Als sie von ihrem kürzlichen Tod am 23. August 2019 erfährt, fühlt es sich an wie der perfekte Zeitpunkt, um einige der faszinierenden Aspekte des Lebens der unglaublichen Mary Abbott zu erkunden.

Abbott in ihrem New Yorker Atelier, c. 1950

In vielerlei Hinsicht typisch amerikanisch, und als ob es nicht genug wäre, mit John Adams verwandt zu sein und das Cover der Vogue zu zieren, war sie vor allem eine wichtige Akteurin in der abstrakt-expressionistischen Bewegung der 50er Jahre – obwohl ihr oft nicht die Anerkennung zuteil wurde das lag an ihr.

Sie war liebevoll als die verrückte Kunstdame auf der 3 in Manhattans SoHo-Viertel bekannt, wo ihr Studio nur bis vor etwa einem Jahrzehnt verblieb. Abbott war eine Frau, die ihr eigenes Ding auf ihre Art machte und oft gegen den Status quo ihrer Zeit verstieß.

Als Hommage an Abbott und ihre beeindruckende Karriere als Künstlerin im 20. Jahrhundert finden Sie hier sechs Fakten, die Sie über die Frau und ihr Leben wissen sollten.

Ähnlich wie bei Andy Warhol setzte sich Abbotts Interesse am Zeichnen durch, als sie sich als Kind von einer Krankheit erholte.

Wie Sie sich vielleicht erinnern, begann Warhol zu zeichnen, als er sich von einer Erkrankung des Nervensystems namens Sydenham-Chorea erholte. All diese bettlägerigen Stunden wurden also sinnvoll genutzt. Abbott hatte ein ähnliches Kindheitserlebnis, das dazu führte, dass sie sich in das Zeichnen verliebte.

Im Alter von 9 Jahren entwickelte sie eine Infektion hinter ihrem Ohr, die später durch eine Lungenentzündung kompliziert wurde. Sie war zwei Jahre lang bettlägerig, was eine neu entdeckte Beziehung nicht nur zur Kunst, sondern auch zur Natur entfachte.

Abbott würde dieser Leidenschaft für das Schaffen in der Natur für den Rest ihrer Karriere und ihres Lebens folgen.

Ohne Titel, eines von Abbotts frühen Werken, 1949

Abbott erschien auf dem Cover von Vogue und Harper’s Bazaar.

Ursprünglich zog Abbott in das New Yorker East Village, nicht um Künstlerin zu werden, sondern für ihre Modelkarriere. Sie erwarb sich früh einen guten Ruf als Model und war in den 1940er Jahren auf den Titelseiten großer Magazine wie Vogue, Glamour und Harper’s Bazaar zu sehen.

1946 zog sie als Model in ihre Wohnung im East Village und begann, sich mit der explodierenden Avantgarde-Kunstszene des Viertels zu treffen. Sie begann zu malen und war mit David Hare befreundet, betreut von Mark Rothko und Barnett Newman, und diskutierte mit Jackson Pollack in der Cedar Street Tavern über Kunst.

Cedar Street Tavern, bekannt als Denkfabrik des abstrakten Expressionismus

Abbott hasste seinen abstrakten Expressionisten Pollock, war aber eng mit Willem de Kooning befreundet (und Liebhaber).

Laut einem Buch von Mary Gabriel mit dem Titel Ninth Street Women sagte Abbott über Pollock, dass seine Art, Freunde zu finden, darin bestand, dich niederzuschlagen und auf dich zu steigen. Das ist richtig – Abbott erinnert sich hier daran, wie Pollock sie einmal angegriffen hat, obwohl sie es geschafft hat, ihn abzuwehren.

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Man kann mit Sicherheit sagen, dass sie den Kerl hasste. De Kooning hingegen war ein lieber Freund und einst Abbotts Liebhaber.

In den frühen 50er Jahren widmete Abbott ihm Bills Gemälde und sagte, er sei die Liebe ihres Lebens. De Kooning schlug Abbott zweimal vor, sie zu heiraten, was sie ablehnte und feststellte, dass dies seine Kunstkarriere beendet hätte. Ganz zu schweigen davon, dass sie dachte, er wäre ein bisschen eine Handvoll, obwohl sie unabhängig von ihrem Beziehungsstatus eine enge Freundschaft pflegten.

Bills Gemälde, c. 1951

Abbott war nicht Teil der 9. Straßenkunstausstellung von 1951, die für ihre Rolle bei der Einführung des abstrakten Expressionismus in die Welt bekannt war.

Leider ist es nicht verwunderlich, dass es ihr als Künstlerin in den 1950er Jahren schwer fiel, viel Anerkennung für ihre künstlerischen Leistungen zu erhalten. Aber um fair zu sein, selbst die Männer auf ihrem Gebiet des abstrakten Expressionismus erhielten damals nicht viel Anerkennung.

9. Straßenshow-Plakat

Außerdem war Abbott als bescheidene Frau bekannt und fühlte sich oft unwohl, ihre Arbeit zu fördern. Diese Einstellung sowie der offensichtliche Sexismus, der damals weit verbreitet war, halfen ihrer Sache nicht.

Abbotts Arbeiten wurden jedoch einige Jahre später in einer Reihe von Ausstellungen in der Stable Gallery ausgestellt. Ihre Kunst wurde kürzlich auch auf der Ausstellung Women of Abstract Expressionism 2016 in Denver zusammen mit Helen Frankenthaler, Joan Mitchell, Elaine de Kooning und Lee Krasner gezeigt.

Abbott verbrachte längere Zeit auf den karibischen Inseln Haiti und St. Croix.

1943 heiratete Abbott R. Lewis Teague, einen Maler in der Armee, aber die beiden trennten sich nach nur drei Jahren – ein riskanter Schritt für eine Frau in den 40er Jahren. Dann konzentrierte sie sich wieder auf ihre Malerei und landete schließlich auf den Amerikanischen Jungferninseln, um ihre Scheidung beizulegen.

Abbott Anfang der 50er Jahre in ihrem Atelier in St. Croix

Dort lernte sie 1949 in der Karibik den Geschäftsmann Tom Clyde kennen und sie heirateten 1950. Clydes schlechter Gesundheitszustand bedeutete, dass sie viel Zeit an Orten wie St. Croix und Haiti verbrachten, um das wünschenswerte Wetter zu genießen. Dort jagte Abbott Schlangen und malte die majestätischen Landschaften der Inseln.

Leider endete auch diese Ehe mit einer Scheidung.

Abbott malte oft Naturszenen, was sich deutlich von den meisten abstrakten expressionistischen Werken unterscheidet.

Ihre Zeit in der Karibik inspirierte viele ihrer Landschaften und sie malte oft üppige Wälder und Hügel, die sie auf den Inseln fand, auf denen sie lebte. Gwen Chanzit vom Denver Art Museum sagte: Während wir bei abstraktem Expressionismus oft an Tapferkeit denken, denke ich, dass es in Mary Abbotts Gemälden mehr um emotionale Gesten ging, um ihre innere Reaktion auf die Welt.

Tiefer Wald, Mary Abbott, 1954

Im Wesentlichen hat Abbot einen Weg gefunden, über ihre abstrakte Kunst zu sprechen, und es war eine lebenslange Reise für sie. Obwohl ihr Einfluss auf den abstrakten Expressionismus oft übersehen wird, sind wir dankbar für ihre Beharrlichkeit und ihren unsterblichen Geist.

Ihr Vermächtnis wird weiterleben, obwohl ihre Abwesenheit in der Kunstwelt und bei denen, die sie liebten, sicherlich zu spüren sein wird. Abbott hinterlässt eine Halbschwester und war eines der letzten Glieder ihrer Künstlergeneration, die die internationale Kunst für immer veränderte. Ruhen Sie sich aus, Miss Abbott.