5 Schlüsselschlachten des Hundertjährigen Krieges

Edward III., König von England, erbte ein Königreich, das von Schulden, baronischer Untreue und Bürgerkrieg zerrüttet war. Wie viele Führer vor und nachher entschied er, dass der beste Weg, diese Probleme zu lösen, darin bestand, seine Landsleute in einem großen ausländischen Unternehmen zu vereinen. Dieses Unternehmen war die scheinbar unmögliche Aufgabe, Englands traditionellen Feind zu erobern – das immens reiche und mächtige Königreich Frankreich. Edward wusste nicht, dass er sein Land in über hundert Jahre gewalttätiger internationaler Konflikte und interner Bauernrevolten führen würde. Nachfolgend sind die fünf wichtigsten Schlachten dieses Hundertjährigen Krieges aufgeführt.

1. Sluys 1340: Erste Schlacht des Hundertjährigen Krieges

Schlacht von Sluys von William Lionel Wylie , 1340, über das National Maritime Museum, Greenwich

Sluys ist vielleicht nicht so berühmt wie Crecy, Poitiers oder Agincourt, aber es ist wohl wichtiger und wirft seitdem seinen Schatten auf die europäische Geschichte. Sluys war nicht die traditionelle mittelalterliche Schlacht. Es wurde auf See vor der Küste Flanderns ausgetragen und etwa 200 französische Schiffe standen einer kleineren Anzahl englischer Schiffe gegenüber. Die Engländer wurden von Edward persönlich an Bord der Kogge geführt Thomas . Er zog seine Flotte auf, so ein Chronist, so dass der Wind auf ihrer Steuerbordseite war, um den Vorteil der Sonne zu haben .

Als die Engländer den Abstand schlossen, begann ein Duell zwischen den Raketentruppen beider Streitkräfte. Aber es wurde bald klar, dass die französischen Armbrustschützen den englischen Langbogenschützen nicht gewachsen waren. Der Langbogen hatte eine viel schnellere Feuerrate – ein ernsthafter Vorteil in der chaotischen Natur mittelalterlicher Seeschlachten. Englische Pfeile fegten noch vor den Engländern über die Decks französischer Schiffe Waffenmänner eingestiegen.

Am Ende war es eine sehr einseitige Angelegenheit. Der größte Teil der französischen Flotte wurde gefangen genommen, versenkt oder auf Grund gelaufen. Es gab wahrscheinlich in der Nähe 10.000 französische Seeleute getötet, verwundet und gefangen genommen , im Gegensatz zu einigen hundert Engländern. Edward erlitt während der Verlobung kleinere Wunden an Händen und Oberschenkel, war aber ansonsten unverletzt.

Gefällt dir dieser Artikel?

Melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Newsletter anVerbinden!Wird geladen...Verbinden!Wird geladen...

Bitte überprüfen Sie Ihren Posteingang, um Ihr Abonnement zu aktivieren

Vielen Dank!

Sluys ist wichtig, weil die Schlacht kurzfristig die französische Seemacht zerstörte und es Edward ermöglichte, seine Armee ohne Zwischenfälle in Frankreich zu landen. Dies würde die Voraussetzungen dafür schaffen, dass der Großteil des Krieges auf französischem Boden statt auf englischem Boden geführt wird. Langfristig etablierte Sluys die unbestrittene englische Kontrolle über den Ärmelkanal (bis auf wenige Ausnahmen – 1688, 1940 usw.) für die kommenden Jahrhunderte.

2. Crecy 1346: Der Langbogen-Aszendent

Englisch in der Schlacht von Crécy , 1346, über Waffen und Kriegsführung

Edward mag einen Seesieg errungen haben, aber ein Sieg auf See würde es ihm niemals ermöglichen, die Kontrolle über französisches Territorium zu erlangen und den Hundertjährigen Krieg zu gewinnen. Dazu müsste er französische Feldarmeen entscheidend besiegen und möglicherweise Paris belagern.

Nach einem vom Papst arrangierten kurzen Waffenstillstand landete Edward erneut in Frankreich und hatte im Sommer 1346 die französische Hauptarmee in der Nähe des Dorfes Crecy in die Schlacht getrieben. Die Engländer hatten wahrscheinlich etwas mehr als 10.000 Mann. Das französische Heer war zweifellos größer, 20-30.000, und enthielt die beste schwere Kavallerie in Europa.

Aber die Engländer hatten einen großen Vorteil – den Langbogen. Der Langbogen bestand aus Eibe und war durchschnittlich zwei Meter lang. Ein gut ausgebildeter Langbogenschütze könnte zehn gezielte Pfeile pro Minute abschießen, und neuere Analysen haben zweifelsfrei bewiesen, dass die von den Engländern verwendeten speziellen Bodkin-Pfeilspitzen dies könnten Plattenpanzer durchdringen in einer Entfernung von mehr als 200 Metern.

Dies wäre das erste Mal, dass die meisten Franzosen eine solche Waffe im Feld gesehen haben.

Edward wählte seinen Boden sorgfältig aus, grub Gruben vor seinen Bogenschützen und warf Caltrops (scharfe Stacheln, die in Pferdehufen stecken) von der englischen Linie nach vorne. Im Vertrauen auf die Überzahl konnten die französischen Ritter nicht zurückgehalten werden. Mit großem Mut und Elan griffen sie wiederholt die englische Stellung an. Das Ergebnis war ein Gemetzel. Vielleicht starben bis zu 2.000 französische Adlige in der Schlacht, zusammen mit Tausenden weiteren Fußsoldaten und Armbrustschützen. Die Zahl der englischen Opfer ging erneut in die Hunderte.

Die beste schwere Kavallerie in Europa war von einfachen Männern geschlagen worden, die mit einer verheerenden neuen Waffe bewaffnet waren, die relativ billig zu bauen war. Es wäre ein langsamer Prozess, aber die berittener Ritter war auf dem Weg nach draußen. Bald würde der Bürgerliche das Schlachtfeld beherrschen.

3. Bauernaufstand in London 1381: Die wichtigste Schlacht des Hundertjährigen Krieges

Tod des Wat Tyler, Miniatur aus einem Manuskript von Jean Froissart Chroniken , 15. Jahrhundert, in der British Library, London. über Brittanica

Wenn die meisten Menschen an den Hundertjährigen Krieg denken, kommt ihnen der Bauernaufstand in England eher nicht in den Sinn. Der Aufstand ereignete sich jedoch teilweise aufgrund militärischer Rückschläge, die während des Krieges erlitten wurden.

Nach Crecy, der Schwarze Tod verwüstete Europa. Als die Bevölkerung abnahm, nahm auch die Menge der verfügbaren Arbeitskräfte für die Landwirtschaft ab. Wenn ein Bauer seinen Herrn nicht mochte, konnte er einfach gehen und woanders eine bessere Behandlung finden. Sowohl in England als auch in Frankreich brach für kurze Zeit das System der Leibeigenschaft zusammen.

Aber als sich die Pest zurückzog, kamen die repressiven Systeme zurück. In den 1370er Jahren änderte sich das Schicksal im Hundertjährigen Krieg um England. Dafür wurden immer wieder Steuern erhoben. Der neue König, Richard II., schien nicht so sehr am Kämpfen interessiert zu sein wie Edward III. Dies führte dazu, dass viele erfahrene Bogenschützen arbeitslos wurden. Das alles war ein Rezept für eine gewaltsame Revolution, und diese Revolution kam im Besonderen Heißer Sommer 1381 .

Nach den Aufständen in Kent nahm die Bauernrevolte an Zahl zu und erreichte schließlich London. Die Rebellen stürmten den Tower, und der Kanzler, Erzbischof Sudbury, und sein Hauptschatzmeister, Sir Robert Hales, wurden beide überfallen, nach Tower Hill geschleppt und enthauptet. Die Rebellen schlachteten auch alle Ausländer ab, die sie in die Finger bekommen konnten (meistens Flamen).

Schließlich ritt der König hinaus, um sie am Sonntag, dem 15. Juni, in Smithfield zu treffen. Wat Tyler war als Anführer der Rebellen ausgewählt worden. Die Forderungen der Bauernrevolte waren einfach: ein Ende unfairer Steuern, die Abschaffung des Adels und eine Amnestie für die Aufständischen. Unglaublicherweise stimmte Richard allem zu (er hatte in diesem Moment keine andere Wahl).

Richard wendet sich an Bauern , Bettman-Archiv, über The Guardian

Was als nächstes geschah, ist unklar und hängt davon ab, welchen Chronisten Sie lesen, aber am Ende des Treffens wurde Tyler schwer verwundet (nachdem er vom Oberbürgermeister in die Seite gestochen worden war) und die Bauernrevolte selbst zerstreute sich unter Versprechungen des Königs dass ihnen alle ihre Bitten gewährt würden. Es war ein Trick, und Richard würde später natürlich sein Wort brechen.

Auch in Frankreich war um diese Zeit ein Bauernaufstand ausgebrochen, der vom Herzog von Burgund brutal niedergeschlagen wurde. Die führenden Männer beider Länder zogen Bilanz. Obwohl beide Bauernaufstände kläglich gescheitert waren, gab es zweifellos eine neue Kraft in der Politik: die Bürgerlichen. Der Bürgerliche hatte noch keine Vertretung in der Regierung, aber er konnte nicht einfach so ignoriert werden wie zuvor. Wegen des Krieges, Bauern in beiden Nationen zunehmend Waffen getragen und wussten zunehmend, wie man sie benutzt. Dies machte sie nicht nur zu einer Bedrohung für feindliche Armeen, sondern für die gesamte feudale Gesellschaftsordnung.

4. Agincourt 1415: Englands größter Sieg

Englische Langbogenschützen besiegen französische Ritter bei Agincourt , über MedievalChronicles.com

Agincourt ist die wohl berühmteste Schlacht des Hundertjährigen Krieges. Shakespeare verewigte die Ereignisse des Sommers und Herbstes 1415 in seinem Stück Heinrich V .

Henry kam 1413 an die Macht. Nur zwei Jahre später bereitete er eine Invasion in Frankreich vor. Die Küstenstadt Harfluer war sein erstes Ziel. Die Stadt zeigte sich jedoch hartnäckig in ihrem Widerstand. Eine lange Belagerung begann und Krankheiten wie Ruhr breiteten sich in den englischen Reihen aus. Aber die Engländer bestanden darauf, und die Stadt fiel schließlich.

Henrys Armee (nach kontinentalen Maßstäben bereits klein) war auf einen Schatten ihrer selbst reduziert worden. Nachdem er eine Garnison in Harfluer verlassen hatte, beschloss der König, einen Überlandmarsch zum englischen Hafen von Calais zu unternehmen, aber schlechtes Wetter, Nahrungsmangel und die anhaltenden Auswirkungen der Ruhr verschworen sich, um den Marsch zu einer wahren Hölle zu machen.

Noch kurz vor Calais fand die kleine Armee dann ihren Weg von einer weit überlegenen französischen Streitmacht blockiert. Dies wäre keine Wiederholung der sorgfältig orchestrierten Schlacht von Crecy. Für die Engländer war Agincourt ein verzweifelter Überlebenskampf. Für die Franzosen war es eine Gelegenheit, an einem Nachmittag eine englische Armee zu zerstören, einen König zu erobern und möglicherweise den Hundertjährigen Krieg zu gewinnen.

Nachdem sie Henrys Angebot eines Zweikampfes abgelehnt hatten, errichteten die Franzosen ihr Lager und warteten, zufrieden damit, dass Hunger und Krankheiten die englische Stärke schwächen. Shakespeare hat seiner Henry-Figur einen langen, aufwühlenden, oft zitierten Platz eingeräumt Rede.

Heinrich in Agincourt , Alamy, über The Guardian

Tatsächlich war Henrys Rede wahrscheinlich ziemlich kurz und erinnerte die Männer an die Rechtschaffenheit seiner Sache, an das Versprechen, dass die Franzosen den Langbogenschützen kein Pardon gewähren würden, und deutete auf die Möglichkeit einer großen Plünderung aus Französische Ritter die sie im kommenden Kampf töten konnten.

Nach der Rede gab Henry den Befehl, Transparente vorzuführen. Das Vorrücken zum französischen Lager und das Abfeuern einer Pfeilsalve spornten die Franzosen zu einem hastigen Angriff an.

Die Franzosen hatten die Lektionen von Crecy vergessen und starteten zu Beginn der Schlacht erneut einen berittenen Angriff. Diese wurde von den Langbogenschützen zerstreut. Weitere französische Infanterieangriffe gingen in einem Pfeilhagel vor. Panik breitete sich aus, als diejenigen, die nach vorne kamen, mit ihren Kameraden zusammenstießen, die versuchten, sich zurückzuziehen.

Während Theaterstücke und Filme die Schlacht oft als etwas heldenhaften Waffenkampf darstellen, sah die Realität ganz anders aus. Die meisten französischen Opfer ereigneten sich wahrscheinlich in dieser Phase, als Panik einen Massenansturm der Menschen verursachte. Männer, die von ihren Kameraden nicht zermalmt wurden, ertranken im Schlamm. Ständig wurden englische Pfeile in die Masse geschossen. An den Rändern hackten und stachen die englischen Ritter, nahmen, wo immer möglich, Adlige gefangen und schlachteten alle anderen ab. Als den Langbogenschützen die Pfeile ausgegangen waren, zogen sie ihre Messer und wateten hinein, steckten Dolche in die Visiere verwundeter Ritter und plünderten so viel sie von den Leichen tragen konnten.

Die französischen Opfer waren entsetzlich und erreichten vielleicht 10.000. Der französische Adel war zerschlagen worden. Frankreichs König musste schließlich um Frieden bitten und Henry als seinen rechtmäßigen Erben akzeptieren. Trotz seiner Schrecken repräsentiert Agincourt den Höhepunkt der englischen imperialen Ambitionen während des Hundertjährigen Krieges. Es ist auch wichtig für die Bildung der englischen nationalen Identität.

5. Castillon 1453: The Gunner Ascendant – Endschlacht des Hundertjährigen Krieges

Schlacht von Castillon, 1453. Vigilles von Karl VII von Martial d’Auvergne , 1484, über Waffen und Kriegsführung

Bis 1453 hatte Frankreich eine Berufsarmee geschaffen, seine Finanzen organisiert und einen Großteil seines verlorenen Territoriums zurückerobert. Die letzten verbliebenen englischen Besitzungen in Frankreich waren die Gascogne und der Hafen von Calais. Im Gegensatz dazu waren die Engländer zu Hause uneins und nicht bereit, für die Kriegsführung im Ausland zu zahlen. Jeanne d'Arc mag tot gewesen sein, aber sie hat eine Nation inspiriert.

Die Franzosen fielen in die Gascogne ein und trafen im Juli 1453 in der Nähe der Stadt Castillon auf eine anglo-gasconische Streitmacht. Aber diese französische Armee unterschied sich von den vorherigen. Stattdessen enthielt es weniger gepanzerte Ritter Besitz von vielen Kanonen und handgonners (Männer mit primitiven Schusswaffen).

Diese Schlacht war im Wesentlichen umgekehrtes Crecy. Ein massiver englischer Infanterieangriff ereignete sich in Wellen, von denen jede von französischen Kanonen in Stücke geschossen wurde. Die Zahl der englischen Opfer lag bei etwa 4.000. Franzosen waren in den Hunderten. Selbst die gepriesenen englischen Langbogenschützen waren diesen modernen Waffen machtlos gegenübergestanden.

Die Gascogne wurde absorbiert, und die territoriale Integrität Frankreichs wurde schließlich hergestellt (abgesehen von Calais, das im nächsten Jahrhundert eingenommen werden sollte). Die Schlacht war auch entscheidend, um der Welt eine moderne, technologisch überlegene Armee zu präsentieren. Die Ausrüstung eines englischen Langbogenschützen hätte weitaus weniger gekostet als die eines Ritters, aber es dauerte dennoch Jahre, bis er trainiert war. Einem mittelalterlichen Kanonier konnte man an einem Nachmittag beibringen, wie man seine Waffe benutzt.

Castillon bewies also die Wirksamkeit von Schießpulverwaffen, eine Wirksamkeit, die schließlich 1525 in der Schlacht von Pavia zweifelsfrei bestätigt wurde.

Der Hundertjährige Krieg war vorbei. Der Feudalismus lag im Sterben. Das Zeitalter der Söldner – der Bürgerliche wurde zum Militärprofi – hatte begonnen.