5 Männer, die Martin Luther King Jr. dazu inspirierten, ein Anführer zu sein
Howard Thurman und Eleanor Roosevelt, 1944. Afro-Zeitung / Gado / Getty Images
„Frag nicht, was die Welt braucht. Fragen Sie, was Sie lebendig macht, und tun Sie es. Denn was die Welt braucht, sind lebendig gewordene Menschen.“
Während King viele Bücher über Gandhi las, war es Howard Thurman, der dem jungen Pastor als erster das Konzept der Gewaltlosigkeit und des zivilen Ungehorsams vorstellte.
Thurman, der King’s Professor an der Boston University war, war in den 1930er Jahren international gereist. Im1935lernte er Gandhi kennen, als er eine Neger-Freundschaftsdelegation nach Indien leitete. Die Lehren von Gandhi begleiteten Thurman sein ganzes Leben und seine Karriere und inspirierten eine neue Generation religiöser Führer wie King.
1949 veröffentlichte Thurman Jesus und die Enterbten. Der Text verwendete neutestamentliche Evangelien, um sein Argument zu untermauern, dass Gewaltlosigkeit in der Bürgerrechtsbewegung funktionieren könnte. Neben King waren auch Männer wie James Farmer Jr. motiviert, gewaltfreie Taktiken in ihrem Aktivismus anzuwenden.
Thurman, der als einer der einflussreichsten afroamerikanischen Theologen des 20thJahrhundert, wurde am 18. November 1900 in Daytona Beach, Florida, geboren.
Thurman absolvierte Morehouse College im Jahr 1923. Innerhalb von zwei Jahren wurde er ordinierter Baptistenprediger, nachdem er seinen Seminarabschluss am Colgate-Rochester Theological Seminary erworben hatte. Er lehrte an der Mt. Zion Baptist Church in Oberlin, Ohio, bevor er eine Lehrtätigkeit am Morehouse College erhielt.
1944 wurde Thurman Pastor der Kirche für die Gemeinschaft aller Völker in San Francisco. Mit einer vielfältigen Gemeinde zog Thurmans Kirche prominente Persönlichkeiten wie z Eleanor Roosevelt , Josephine Baker und Alan Paton.
Thurman veröffentlichte mehr als 120 Artikel und Bücher. Er starb am 10. April 1981 in San Francisco.
02 von 05Benjamin Mays: Lebenslanger Mentor
Mordecai Johnson, erster afroamerikanischer Präsident der Howard University und Marian Anderson, 1935. Afro-Zeitung / Gado / Getty Images
Im 1950 reiste King zum Fellowship House in Philadelphia. King, noch kein prominenter Bürgerrechtler oder gar Aktivist an der Basis, ließ sich von den Worten eines der Redner – Mordecai Wyatt Johnson – inspirieren.
Johnson, der als einer der prominentesten religiösen Führer der Schwarzen seinerzeit galt, sprach von seiner Liebe zu Mahatma Gandhi. King fand Johnsons Worte so tiefgründig und elektrisierend, dass er, als er die Verlobung verließ, einige Bücher über Gandhi und seine Lehren kaufte.
Wie Mays und Thurman galt Johnson als einer der einflussreichsten schwarzen religiösen Führer des 20. Jahrhunderts. Johnson erwarb 1911 seinen Bachelor-Abschluss am Atlanta Baptist College (derzeit bekannt als Morehouse College). In den nächsten zwei Jahren unterrichtete Johnson Englisch, Geschichte und Wirtschaft an seiner Alma Mater, bevor er einen zweiten Bachelor-Abschluss an der University of Chicago erwarb. Anschließend absolvierte er das Rochester Theological Seminary, die Harvard University, die Howard University und das Gammon Theological Seminary.
Im1926, Johnson wurde zum Präsidenten der Howard University ernannt. Die Ernennung von Johnson war ein Meilenstein – er war der erste Schwarze, der diese Position innehatte. Johnson war 34 Jahre lang Präsident der Universität. Unter seiner Anleitung wurde die Schule zu einer der besten Schulen in den Vereinigten Staaten und zu den bekanntesten der historisch schwarzen Colleges und Universitäten. Johnson erweiterte die Fakultät der Schule und stellte Persönlichkeiten wie E. Franklin Frazier, Charles Drew und andere einAlain Lockeund Charles Hamilton Houston .
Nach Kings Erfolg mit dem Montgomery Bus Boycott wurde ihm im Namen von Johnson die Ehrendoktorwürde der Howard University verliehen. 1957 bot Johnson King eine Stelle als Dekan der School of Religion der Howard University an. King beschloss jedoch, die Position nicht anzunehmen, weil er glaubte, dass er seine Arbeit als Anführer der Bürgerrechtsbewegung fortsetzen müsse.
05 von 05Bayard Rustin: Mutiger Organisator
Bayard Rustin. Gemeinfrei
„Wenn wir eine Gesellschaft wollen, in der die Menschen Brüder sind, dann müssen wir brüderlich miteinander umgehen. Wenn wir eine solche Gesellschaft aufbauen können, dann hätten wir das ultimative Ziel der menschlichen Freiheit erreicht.'
Wie Johnson und Thurman glaubte auch Bayard Rustin an Mahatma Gandhis gewaltfreie Philosophie. Rustin teilte diese Überzeugungen mit King, der sie in seine Grundüberzeugungen als Bürgerrechtler einbezog.
Rustins Karriere als Aktivist begann 1937, als er dem American Friends Service Committee beitrat.
Fünf Jahre später war Rustin Außendienstsekretär des Congress of Racial Equality (CORE).
Bis 1955 beriet und unterstützte Rustin King, als sie die Speerspitze der Busboykott von Montgomery .
1963 war möglicherweise der Höhepunkt von Rustins Karriere: Er diente als stellvertretender Direktor und Hauptorganisator der Marsch auf Washington .
Während der Post-Bürgerrechtsbewegung kämpfte Rustin weiterhin für die Rechte der Menschen auf der ganzen Welt, indem er am March for Survival an der thailändisch-kambodschanischen Grenze teilnahm. gründete die National Emergency Coalition for Haitianische Rechte; und sein Bericht, Südafrika: Ist ein friedlicher Wandel möglich? was schließlich zur Einrichtung des Programms Project South Africa führte.